五丈外草声籁缘，一个黑影去势如电射星飞，蒙面人的轻功虽然高明，但相距在五丈外，而且草木繁茂必须小心暗器，想追上谈何容易？眨眼间，两人都失了踪。
“是周老弟！”鬼见愁宽心地说：“刚才的叱声是他的真嗓音，咱们快吞下丹丸行功，在此等他回来。”
姑娘和侍女把两人扶至路旁的树林中，左右分立替他们护法，行功疗伤不能受到外界的惊扰，顾虑混江龙一群恶贼可能去而复来。两个俘虏则被制了昏穴，搁在一旁无声无息。
好漫长的等待，鬼见愁首先行功完竣，出了一身臭汗，除了尚感到些少虚弱外，经脉中已无积淤存在。
“这恶道真可怕，无量神罡的火候也委实惊人。”鬼见愁站起活动手脚说：“混江龙这恶贼居然能请到这种凶残恶毒的高手壮声势，咱们下月安庆之行前途多艰。”
“咱们是已经骑上了虎背，只好尽其在我了。”戚报应站起苦笑：“凶手在大堂招出了主谋，咱们怎能不奉命行事？温江龙这一手真够狠的：他在逼你我跳火坑。如果出动大批人手，他躲得稳稳地咱们到何处去找？所以他算定你找必定暗地前往缉捕，布下天罗地网等你我进网入罗。这次要不是侥幸碰上周老弟……唔！你嗅到异味吗？”
“咦！是什么怪香。”俞姑娘讶然说。掏出手绢拭抹鼻端：“好像是什么花香，很浓呢。”
“砰！”侍女直挺挺地倒下了。
“哎呀！不好……”鬼见愁惊叫。人向前栽。
两个黑影出现在上风五丈的草丛中，缓步而来，仅迈进了两三步，威报应和俞姑娘也倒下了。
先前击走无量天君的蒙面人是周永旭，他穷追那个黑影远出百步外。居然未能拉近双方的距离。天太黑，这一带丘陵和沟渠星罗棋布，而且草木繁茂，视界有限。而黑影似乎地形熟，曲折飘掠穿枝入伏，似乎有意引诱他追踪。不时折枝发声吸引他的注意。
如果在白天，也许他不难将对方追及。他的轻功的确比对方高明，可是在夜间，他大有英雄无用武之地的感觉。
他到底年轻气盛，追不上心中冒火。一怒之下顿忘利害，不顾一切狂追不舍。不知追了多久，接近一座村落的北面，犬吠声打破了四周的沉寂。
犬吠声令他神智一清，心中一擦。暗骂自己糊涂，黑夜里在这种蔽地卫边一个轻功高强的人，不是自找麻烦吗？他心中一动，立即向侧一窜，伏在一株小树下隐起身形，心说：如果你老兄有意引诱我，你会回头找我的。我等着你呢。
黑影失了踪。远出他的视线外。不再听到枝叶的擦动声，对方大概还不知他不再追赶了。久久。东面突然传来轻微的衣袂拂草声。
“好啊！你果然回来了。”他心中暗叫，准备扑出。
擦草声远在六七丈外，突然声息全无。
“唔！这家伙好机警。”他低声自语。
久久。毫无动静。他等不及了。怎能人此地干耗？就在他准备以全速扑出的刹那间，小村方向突然传来一声可怖的厉啸，尖锐刺耳如同鬼哭。令人闻之毛骨惊然。
草地拂动声入耳。潜伏在六七丈外的人，以奇速撤走了。
敌势不明，他不愿冒险，小村可能是混江龙的旱龙秘秘窟。单身涉险未免太过愚蠢。
他立即动身往回走，鬼见愁几个人也许需要照顾呢。
回到五里亭，附近鬼影俱无，鬼见愁四个人踪迹不见，他心中疑云大起，两位被无量神罡震伤的人。为何不在此地行功疗伤？难道已经北上觅地治疗不成？
也许他两人认为此地凶险，急于离开觅地疗伤吧，可是，被无量神罡震伤如不立即行功治疗，拖得愈久愈难医治，鬼见愁与威报应都是行家，应该知道拖延治疗的后果，不可能急急地离开觅地疗伤，可是，人呢？
他向北面举目远眺，看到远处有两星昏黄色的光芒摇曳不定，忽明忽灭很像是赶夜路的人使用的灯笼，可惜相距太远，看不出异样。
他在四周找了一圈，最后失望地回到五里亭，向北望，那两星灯火不见了，向北追，这是他第一个念头，找出藏在草洞中的包裹，他撒开大步沿官道急赶。也许，鬼见愁赶到江宁地境寻求庇护治伤了。
一口气赶了十余里，官道上鬼影惧无，按行程，鬼见愁和戚报应都受了伤，两位姑娘又得押解两个俘虏，脚程不可能比平常人快，而他却是急力急赶，十余里为何仍然不见他们的踪迹？
他放慢脚程，不住沉思，蓦地脱口叫：“糟！我怎么这样愚蠢？中了混江龙的调虎离山计，大事不妙。”
回到现场，他重新在附近搜了一遍，仍然大失所望。天太黑，无法在地面找痕迹，当然无法看出打斗的遗痕，他奔向府城，希望能找到一些可疑的蛛丝马迹。
到了码头，已经是三更将尽，但码头上仍可看到一些不三不四的人，像幽灵般活动，他在下游一艘搁在岸上大修的破船旁，找到一个将要酩酊大醉的中年酒鬼。
酒鬼半躺在船旁堆放的木材下，一手握住酒葫芦，一手在衣兜内找花生米下酒，丢一颗入口，一面嚼一面含含糊糊地唱：“四月里来龙招头，俏姑娘梳妆上彩楼……”
周永旭在酒鬼身侧坐倒，放下沉重的包裹，不客气地一把夺过酒鬼的酒葫芦说：“见者有份，一个人喝多没意思？唔！酒好像不错……”
“哎呀！你怎么乱来？”酒鬼怪叫，伸手扭身来夺酒葫芦，衣兜里的花生米洒了一地。
“慢来慢来。”他将酒鬼的手拨开，将酒葫芦举得高高地：
“别这么小气。有酒有肉都是朋友……”
“鬼才和你是朋友。”酒鬼站起来夺酒葫芦：“拿来拿来，不然我揍死你。”
他将酒葫芦举至一旁，一手撑住酒鬼的腰腹向外推，酒鬼连靠近也力不从心。
“你想夺回去？不可能。”他笑着说：“这样吧，告诉我一些消息，我送你十两银子买酒喝。老兄，十两银子可以让你醉十天半月呢。”
“什么？十两银子？”酒鬼的酒醒了一半，不再挣扎：“你是当真的？”
他收回手，掏出一锭银子举至酒鬼的鼻尖前说：“用舌头舐舐看，银子保证假不了。”
酒鬼以行动作为答复，伸手猛抓，抓住了周永旭握实银子的大拳头，用尽吃奶的力气拼命夺。
“告诉我一些消息，银子马上就是你的。”周永旭不慌不忙地说：“想抢嘛，办不到的。”
“你要什么消息？”酒鬼问。
“我要找码头上的包打听。”
“见你的鬼！我酒中仙就是码头上的包打听。”酒鬼拍着胸膛说：“你可以去问问看，哪一角落的老鼠不知道我酒中仙？哪一伙合贼偷鸡摸狗能瞒得了我？”
“我不问偷鸡摸狗的事。我要龙的消息。”
“龙的消息？别开玩笑。”
“我像是外玩笑吗？银子先给你、十两银子可不是开玩笑。老兄。”他将银子塞入酒中仙手中。
酒中仙果然将银子放人口中又咬又服，说：“哈！是真的银子，你小子是从哪儿抢来的？”
“你去抢给我看看？老兄，银子你要了，消息呢？”s
“你是说……”
“不要说你不知道混江龙吧？”
噗一声响，酒鬼吓了一大跳，银子失手掉落尘埃，酒醒了一大半。打一冷战扭头就跑。
周永旭伸腿一拨，酒鬼趴下了，被他一把倒拖而回，按住嘴沉声说：“得人钱财，与人消灾，你想耍赖？好吧，我要抽出你的懒筋来，免得你吹牛唬人骗银子。”
酒鬼的脖子被擒住。嘴被半衬。挣扎了半天无法挺起，惊恐地低叫：“不……不要用劲，我……我……”
“酒中仙。记起混江龙的事了吧？”周永旭问。
“我……我不知道，我……没拿你的银子……”
“你拿了的，我就是活证。”他揪住酒鬼的发结：“你再说不知道，我丢你下江喂王八。”
“你……你……”
“混江龙走了没有？何时上船的？”
“你比我强，要杀我就杀吧。”酒中仙的话丝毫未带醉意：“我如果告诉你，我就没命，反正是死，我宁可死得干净些。”
“那你就死吧。”他手上用了劲。
酒中仙在他手中挣命，认命啦！好汉怕懒汉，他颓然放手，苦笑道：“你这家伙很配在混字辈中鬼混。银子送给你算了，你知道怎样去花这十两银子吗？”
“知道知道。”酒中仙躺在地上揉着脖子和脑袋，毗牙咧嘴：“我是很小心的。先藏一月半月，等混江龙走了，再偷偷换成碎银零零星星买酒喝，没人能查出来源的，谢谢你啦！咦！人呢？”
周永旭已经走了，他已经获得所要知道的消息，酒中仙无意中透露了口风，混江龙尚未离开，也就是说，这恶贼很可能将鬼见愁四个人藏在某处地方，并未将人带走。至于为何不撤走远离现场，可能另有原因。
人地生疏，而且在夜间，找线索有如在大海里捞针，四更天，他回到五里亭，钻入草丛睡一个更次，黎明时分，他仔细地搜索现场，希望能找出些线索。
官道上已有行旅出现，南来北往来去匆匆。
他久走江湖，对追踪术学有专精。接近先前鬼见愁几个人疗伤的树林。首先便发现草丛中茅草伏倒的异状，仔细察看片刻，自语道：“足迹从西北角接近，这一面共来了两个人。伏卧的时间并不长久，决不是预先派在此地的暗桩。”
他向东镇，又发现曾经有人潜伏的痕迹。风从东面吹来，依两处痕迹猜测，与卧伏时头部所指的方向估计，中心点可能有这些人所要的猎物。他循迹向前探索，不久，便看到一株大树下皱成一团的白色手绢。
那是一方半尺宽两尺长的绢巾，散发着淡淡的幽香。
“糟！是俞姑娘的手绢，她这种西草香我不陌生，他们果然落在混江龙那群水寇手中了。”他握着手绢暗暗叫苦。不样的感觉涌上心头。
再一察看附近的痕迹，找到了遗落在短草中的丹丸蜡衣碎片。却找不到打斗留下的遗痕。
“怎么一回事？难道他们是在行功疗伤时被人出其不意掳走的？”他惑然自问，百思莫解：“可能吗？俞姑娘主婢不是庸手，不可能不加反抗。遗落绢巾岂是大意遗落的？绢巾揉成团而未散开……哎呀！来人一定是在上风用迷香暗算……可是，没听说过混江龙那些水寇中，有大量使用迷香的人才。按方位和距离，在上风用迷香，即使用量大得惊人，也不可能在五丈外把四个高手同时迷昏啦！”
正在胡思乱想，耳中听到脚步声，循声转身抬头，只觉眼前一亮。朝霞满天，官道中出现一位手挽小包裹，穿白底蓝色小衬衫裤的小村姑，同色花帕包头，虽是村姑打扮，但粉脸桃腮毫无风霜痕迹，一双深潭似的秋水明眸，焕发着顽皮慧黠的神彩。
腰帕系得紧紧地，衬得小蛮腰不胜一握，因此把尚未发育完全的胸部，形成美妙的动人曲线，充满青春气息，小村姑看到了他，正离开官道，袅袅娜娜地穿越草丛，含笑向他所立的树林走来。
他几乎看呆了，心说：“好灵秀的女孩子，鬼才相信她是个村姑。唔！她好大的胆子，好像是冲我而来的。”
小村姑在丈外止步，目灼灼无所畏惧地打量着他，瓜子脸绽放着动人的微笑。
“喂！你在发什么呆？”小村姑向他招呼。
他觉得脸上一热。回避对方的目光，答非所问地说：“有事，是不是在下打扰姑娘了？”
“你在找什么？”小村姑问，目光落在他手上的半垂绢巾，微笑消失了。
“找人。”他说：“找几个人。”
“我看到你手上有一条属于女人的绢巾。”
“是的我在……”
“昨晚府城发现飞贼，侵入刘家的内院，偷走了不少首饰，是不是你做的好事？”
“咦！姑娘，我像个飞贼吗？”他有点恼火：“你怎么说话这样随便？”
“刘家在府城为富不仁，所以我说你做的是好事。”小村姑沉下脸说：“但你打昏了四名丫头侍女，又把刘家的大小姐捆了双手吊起来，那就是你的不对了。”
“你这位姑娘真是缠夹不清。”认摇头苦笑：“青天白日大道之上，你凭什么咬定我是飞贼？真是岂有此理？”
“你否认？”小村姑咄咄逼人。
“我为何要否认？我……”
“你不否认就好。”小村姑听话只听半句：“所以我要惩戒你，首先，把你那赃物包裹解下来给我。”
“姑娘，先把话说清楚……”
“你不解下来？”
“讲讲理好不好……”
小村姑小手一伸，身影健进，纤纤玉手似乎幻化成百十个手指头，闪电似的抓向他挂在左肩的大包裹，快极。
他见多识广。大吃一惊。在指尖前疾退文外叫：“玉女摘花幻形手！你是……”
小村姑一怔落空——一发之差余或不足，似乎有点感到意外。身形顿止，接着叫了一声，再次冲进道：“我不信你比我快！”
声到人到指到。速度骇人听闻、五指似乎已经把他笼罩在威力圈内，眼看可以手到擒来，他身影一晃，在指尖前逸出，撒腿便跑，大叫道：“碧落山庄的姑娘，怎能不讲理？”
人的名。树的影。他不得不跑。江湖道上名家辈出，高手如云，这一代的高手名宿，除了少林武当等等名门大派的名人外，有所谓三魔三怪三菩萨，三邪三暴三残，都是武林中大名鼎鼎的顶尖儿人物。但论声誉之隆，得数武林三庄。
三庄中名列第一的是碧落山庄，武林世家名震宇内，庄主千幻剑李玉堂，与乃妻散花仙子张碧玉，夫妻俩并肩行道江湖三十年，侠名四播艺臻化境，连魔道中人也对他俩颇为尊敬。
最近十年来，碧落山庄的人极少在外走动。温声威犹在，想到碧落山庄挑衅的人最好自爱些。碧落山庄的人在外行走，宗旨是人不犯我我不犯人，先说道理论是非再决定行止，假使让他们在理字占了先，那就得理不饶人。
尤其是散花仙子的师父妙手慈航真如神尼，这位老尼姑号称慈航，据说从未开过杀戒。但她废人的手法，却令那些妖魔鬼怪心惊胆跳，不动手则已，动手就废了对方的任督二脉。
她老人家说得好，人只有躺在床上想一生的功过，才不会为非作歹——任督二脉毁了就成为废人。
周永旭虽然游戏风尘，大不怕地不怕，但却不想招惹碧落山庄的人。玉女摘花幻形手，正是散花仙子威镇江湖的绝学，速度之快攻袭之准，武林无出其右。因此，周永旭猜出小村姑的身份。避之大吉。希望对方讲理。
小村姑已认定他是飞贼，而且两招走空小性子大发，有理讲不清。也不想和他讲理。一个小姑娘修养有限，好胜心与自信心特别强烈。不大注意理字。只知感情用事。
本来她对周永旭颇有好感，周水旭英俊魁伟，虽然穿得像个乡巴佬。可是小姑娘两招落空，真恼啦！跟踪便追，冒火地叫：“你敢走？我不信你能上天入地。”
他也火了！鬼见愁四个人失综，已令他心乱如麻。再碰这小丫头无理取闹。怎能不冒火？碧落山庄没有什么了不起。神龙浪子决不是脓包，拼上啦！
他脚下一用劲，越野飞掠而走。远出半里外，扭头一看。不由心中暗暗佩服。他已用了八成劲，小姑娘却从三丈余拉近至两丈左右，像一只轻灵的飞鸟，紧钉在他身冉冉而来。
他又加了一成劲，窜低纵高去势如电射星飞，又远出里外，百忙中扭头回望，不错，小姑娘已落在三丈后，脸色已没有先前从容啦！
“先摆脱她，我还有正事待办呢。”他心中暗忖。
前面是山脚下的浓密树林，他已到了牛堵山的南麓，妙极了，他脚下一紧，以令人目眩的奇速钻入密林深处。
小村姑被�
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