江湖之亦然- 第78部分

柳芳菲没想到连这也被对方看出来了，果然是用暗器的高手，莞尔一笑道：“让萧公子见笑了，出门在外不得不小心些。承蒙公子出手相助，实在是无以为报，不知贵府何处，来日定当登门道谢。”

“令妹不是一直责怪萧某刚才将红绳打偏吗，就当是赔礼吧。”

“不，这怎么行……”

第一百六十三章　　　合作

一滴细雨打在脸庞，柳莺“啊”一声道：“下雨了，这可怎么是好。出来的时候忘了拿雨具了。”两人笑了笑，不再谦让，做的过了反而太假。顺势在身旁的凉亭中避雨。

“都说晴西湖不如雨西湖，萧哥哥，看来我们运气不错。”夏若烟向山下眺望道。雨西湖和晴西湖比起来另有一种风韵。淅淅沥沥的小雨随风飘落，就像给整个西湖披上一层薄纱，犹如半露娇容的少女，引人无限联想。凉亭本就不大，四人站在其中略显拥挤，为了不显得过于尴尬，萧然只得顺着夏若烟的话语说下去。

“恩，听闻‘晴西湖不如玉西湖，雨西湖不如雪西湖。’已观其二，不知道何时有机会一睹雪西湖。”

雨水顺着屋檐滴落，像是断了线的柱子。柳芳菲心已经乱了，隐隐觉得事情不该如此凑巧，自己却找不出半点破绽。萧然既不是贪恋自己的容貌，又不是借机要挟自己钱财，那他接近自己的目的是什么？

“萧公子哪里人士？”柳芳菲率先打破沉默。夏若烟对此也十分灌注，从未听听闻萧然提及过家人，他到底是什么身世？

“长安人士，行走江湖居无定所。”萧然毫不避讳答道。

柳芳菲“哦”了一声继续道：“萧公子日后有什么打算，继续行走江湖？”

“我倒是想做些小买卖，就是不知道柳小姐有没有兴趣。”萧然懒得绕圈子，开门见山的表达出想合作的意思。没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的出手相助。在知道萧然的目的后柳芳菲反而是安心些。

“萧公子定然是十分有把握了。柳氏商行虽然算不上十分出名，但一般的生意都有染指，不知道萧公子说的是什么生意。只要能赚钱，我没有把生意往外面推的道理。”

无商不奸，这话用在任何朝代都是用。柳芳菲虽然欠萧然一道人情，但涉及到家族生意时还是以利益为重，不会夹杂私人感情。这也是族长放心将商行交给她打理的原因。萧然也是经过深思熟虑才从袖口中掏出一物，三个小巧精致的水晶瓶。只有拇指高，里面生盛满了淡黄、深红、绛蓝色液体。

“这是…水晶瓶？咦，好特殊的香味。”

这正是萧然苦思冥想出的货物：香水。在大唐也有人用香料研磨后佩戴在身上保持香味的习惯。不过确并不方便。真正香水的起源要追溯到阿拉伯人发明蒸馏工艺，接着十字军东征使得法国人发现香精油，并奠定了法国香水王国的地位。在萧然的记忆中，前世的香水奢侈品牌每年的收入都十分庞大。只要推销出去，基本上是稳赚不赔的买卖。

萧然也想独自经营。但是一来自己根本没有那么多时间去经商。而来新事物的推出到被广泛接受还需要一段时间的缓冲期，无论是人脉还是分布面上自己都没有办法。苏浙这个经久不衰的富饶之地，聚集了无数身家万贯之人。只有这些上层认识才消费得起，

苏浙一带有四家较大的商会，分别控制着不同区域。郑家是其中第一把交椅，有郑家背后实力的支持，作什么都会很容易。慕容世家支持的天风商行和何氏商行都是老牌商会，实力雄厚。只有柳氏商行是近二十年来才崛起的新势力。在三家如此严格控制下还能越做越大，柳家也是颇有些实力。其中的茶叶、丝绸。珠宝是支柱性产业，正准备扩展势力寻找新的目标，相信他们会意识到自己拿出手的“香水”潜藏着多大商机。

“打开瓶塞闻闻。”萧然并没有急着去介绍，只是让她们亲自体验。小瓶的瓶塞儿也是结尾讲究的檀香木制成，柳芳菲那的淡黄色茉莉香型，柳莺挑的是红色的玫瑰香型，夏若烟拿的是绛蓝色兰花香。木塞儿一打开，扑鼻的香气便令人心神为之一振，满脸不可思议的神色。

萧然这才道：“这就是我想与归贵商行合作的货物：香水。梵语称“阏伽”，由献阏伽香水故，行者三业清浄，洗染烦恼垢。佛门供佛的水也是其中一种。”

何止是满意，柳芳菲心中狂喜，这几日忙的燋头烂额，又要去应酬一些不愿见的客人，心情烦透之极。这才想到同妹妹来游西子湖散心。没想到天赐良机。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。如果能够量产的话，无疑将会超过家族中三大支柱产业，一跃居于榜首。而那三大支柱产业哪一样不是付出大量钱财疏通渠道、辛苦打拼来的。若是能成功的话，自己在族中的地位将大大提升。

柳芳菲平复情绪，道：“萧公子还真是让人大吃一惊，如此好的货物怎有拒绝之理。不知道这叫香水的货物每月能量产多少？”

“这个你不用担心，只要人手齐全。每日产出上千瓶是不成问题的。当然还可以更多。在利润方面五五分成几即可。”

“五五分成？”柳芳菲略微一想便应许，萧然出制造香水的方法和配方，柳氏商行负责生产和销售。五五分成并不吃亏。如果将此配方给其余任何一个商行对自身都是极大的打压。这还是自己运气好，先遇到罢了。

雨还在下，却不似刚才那么密了。不知为何，柳芳菲突然希望这雨不要那么快就停。萧然与夏若烟观赏湖面景色小声交谈着。柳氏姐妹在另一侧轻声细语。

“姐姐，只要我们将这三瓶香水拿回府，相信大伯他们会乐的合不拢嘴的。呵呵……姐姐…姐姐？”

“恩…什么事，你继续说，我听着呢。”在于柳莺交谈中已经有过几次失身，从小在一起长大的亲姐妹，哪儿能不知道姐姐在想什么。只是心中轻轻叹息一声，没有再说什么。

雨终于还是停了，与柳氏姐妹告别已经是下午，两人渐行渐远。掀起马车窗帘，柳芳菲最后望了一眼玲珑山半山腰处的凉亭：“回府。”或许不会有交集，却始终难忘那一幕，这份恩强之后日后再报答。最美的不是下雨天，是和你一起躲过雨的屋檐。

俗话说“明枪易躲暗箭难防”，无论是使刀枪的好手，还是练掌上功夫，没有人不忌惮暗器。加之暗器上侵染的剧毒，更是令人头痛。唐门便是在武林中人恐惧与敬畏中稳固着百年基业。出蜀中外，各大州县都设有专门出售各类暗器解药的店铺。

整个武林中有五成暗器都是唐门制造，无论是上乘的“五毒神砂”、“铁树梨花针”还是普通的透骨钉、飞蝗石、袖箭，应有尽有。仅仅这一项副业便是足够整个唐门上上下下人开销。“万象堂”坐落在杭州城内的繁华地带。是此地最大的出售暗器店铺。共分为三层。门前往来之人络绎不绝。

萧然大步迈进，入目是各种造型怪异的暗器。小的细小牛毛，打的竟然有拳头大笑。赫然便是“铁树梨花针”机关。当然这些只是台面上的东西。要想买到品质更佳的货色不单单是有钱就足够的，身份地位都十分重要。

见萧然只是随意看看，并没有想买的意思，店主招呼道：“小哥儿，想要什么货色。我们万象堂都包你满意。”

“我想见一个人，洪长老可见，没在下有事相商。”说着自袖口中掏出面枫色令牌，上写着个隶书体的“唐”字，那掌柜只是扫了一眼，面色一变，拱手道：“在下“炎堂”弟子见过长老。”人不可貌相，即使心中如何不相信萧然是唐门的外门长老，见到这令牌依旧是行了一礼。

第一百六十四章　　五毒教教主

当初离开金蟾岛，唐问影私下将这面令牌塞在萧然的包袱中的，也是有感恩的意思。萧然发现的时候已经是半个月后的事了，也只有寻思着日后归还。萧然眼神瞟了一眼，掌柜的立即会意，将这位外门长老请到后厅中。

“我姓萧，你叫我萧兄便是了，不必如此客气。”虽然有外门长老的令牌，只是个虚名而已。论起实权来，这掌柜的要比自己大的多，萧然也不想给对方留下坏印象。

唐宇道：“那唐某就托大叫你一声萧兄弟，不知道萧兄弟找洪赵老有何事。如果事情不棘手的话，老哥我能做主。前些日子接了一批货，洪长老一直在忙。不好去打搅。”

其实此事说来也简单，萧然只是想让炎堂制作暗器的一部分，在推举出武林盟主之前，五大派的人马都不会离开余杭。只需到唐无涯的住处打个招呼，相信这点儿面子还是会给的。但萧然却有些怕见到唐文刚，那憔悴的面容，似带幽怨的眼神。也只好舍近求远到这“万象堂”来了。

萧然道：“若非是要事我也不会来劳烦洪好在哪个来了，有一批精致物件只有“炎堂”的工艺才能达到标准，老哥见到洪长老代为转告一声。这是图纸。”

唐宇将图纸拿起来看了半晌道：“好吧，我会转告洪长老。若是赶工的话五日能制作完毕，这五件设计的有些复杂，是何物？”

萧然知道瞒不过唐宇，笑道：“小打小闹，替朋友做的东西，见笑了。”唐宇也不再追问，两人聊了片刻萧然付完定金离去。

郡守府，萧然手中握着信纸思索着。夏若烟接过信纸，看了一遍。只是一份极其普通的拜访信，自萧然出名后，这类信件也是常受到的。与其他信件略微不同的是，在信纸背面画了一条活灵活现的蜈蚣。

夏若烟再仔细看了一遍才发现端倪，每行字斜着看恰好组成一句话：“未时二刻，城东见。”这才明白萧然为何发愁。算了算时间，离推举武林盟主的日子也不远了。五毒教的人这时联络应该是商量此事吧。

“萧哥哥，我……”

萧然回过神有些疑惑道：“烟儿，怎么了？”

看着这张干净清秀的脸庞，夏若烟欲言又止。昨晚彻夜难眠，想好的道别之词此刻全派不上用场，到嘴边的话有咽了回去。也罢，就这么悄悄的走，页免的让萧哥哥看到自己伤心的样子。深深看了一眼，仿佛要将这心爱少年的模样刻在脑海中，道：“我等你回府，你快去吧。”

萧然发觉到了夏若烟的异常，有些怪怪的，有说不出个缘由来，点头道：“恩，待这几日忙完再陪烟儿。”

萧然的背影渐渐消失在视线，夏若烟抬笔写下一封书信封起来，语气中尽是落寞，道：“师父，我们回府吧。”

城东的老槐树下，早有个头道斗笠的黄裙少女等候，即使遮住了脸庞，也不难从姣好的身材判断出是个美人胚子。萧然微有些惊愕，没想到竟然是她亲自接引：“风莲儿，怎么是你？”

“怎么，不行？人多口杂，借一步说话。”两人顺着小巷子一直向里走。

“这次是教主要见你，小心点儿。”风莲儿没有往日的娇媚，雨琪也怪怪的。一时间让萧然摸不着头脑。两人走进一间偏僻的客栈。在二楼的一间客房前敲了几声，闯出个浑厚的男子声：“进来吧。”

奇怪的是风莲儿没有跟着一同进去，在萧然进屋后主动将门闭上才踏出两步，一股强大的气压就牢牢的压在身上。好在提前有防备。即使如此，依旧是向后退了一步。稳定体内真气向前走去。终于看见床头坐着一身黑袍的中年男子，头上围着白带，手中把玩着一条白色的小蛇。

“你就是萧然？好，很好。”陡然出现的杀机令萧然心中警惕起来，下意识的网左身侧了半个身形。“叮叮叮”三枚毒针打在身后的木窗上。萧然连对方是和尚出手的都不知道。

“果然有两手，难怪那丫头肯委身于你，你以为我这暗器是这么容易能拖得过去的吗？”萧然头一沉，忙比起。几缕若有若无的绿气在周身缭绕，向来应该是毒针上淬的有挥发性毒液。丹田处一阵早日，仅片刻时间就恢复神志。萧然心知是那蛟丹在排毒。见萧然仅片刻时间眼神便恢复如常，凤懿也是有几分惊讶。

泥人还有三分火气，况且萧然本就是个身气傲的人。不经意散发的意念令凤懿手中的小蛇一场不安。凤懿不得不轻轻抚摸蛇头才让他安分下来。蛇眼依旧是警惕的盯着萧然，就像是如临大敌一般。萧然冷笑道：“凤教主就是如此待客的吗？”

“你还敢来见我，胆子不小。”凤懿双眼微眯，像是大量猎物一般打量着萧然。萧然纵觉得风莲儿有些怪怪的，总算是知道了原有。难道她篡位的秘密被看破了？不对，倘若如此，恐怕她早就软件起来了。看来她又是隐瞒了自己。

“凤教主有话直说，萧某做过的事自会一力承担。”不说倒好，一说令对方脸色欲加难看。

“玷污圣女本该承受万蛇噬身之刑，若不是念在你非本教弟子，点让你求生不得，求死不能。如今你只有全力辅佐本教，将圣教发扬光大，方能抵消你的罪过。”

萧然眼角一跳，心知又被风莲儿下了套。却又无法去揭穿。果然是红颜祸水。心思急转，既然凤懿没下杀手，说明事情还有缓和的余地。这招棋很险，她确实赌对了。萧然真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

“既然你无意见，该怎么做莲儿会告诉你。老夫很感兴趣，你既非五毒教弟子，如何会驭兽之术？”

萧然很想说是无师自通，估计说出去鬼都不信。只得胡乱编造理由：“年少时救过一名武林前辈，粗略学过些，至今再未遇到过。”

凤懿在脑海中思索半晌也不记得有这种人物，萧然说的有不似说谎。况且这江湖中的高人隐士本多，便未深究，道：“今日中原可有怪异之事发生？”

“怪事年年有，不知教主指的是什么？”

“异兽！你应该很清楚，大鹏神鸟就是这一类。”萧然心中一惊，难道他在打大鹏神鸟德注意？

“未曾听闻，倒是大虫伤人的事不少。”

凤懿皱了皱眉道：“既然如此，你先先去吧。”

待萧然退出房，凤懿自言自语道：“没想到仅两个月的时间，圣兽竟然会失踪，中原也没有消息。现在只有靠你了。”白蛇极为亲密的在凤懿手中摩挲这。吞吐蛇信。

萧然安然无恙的走出来，叶灵等待已久的风莲儿长出一口气，道：“你都知道了。”

“不知道你用什么办法瞒过去的，再有这种好事，你还是换个人选吧。”背黑锅一次就够了，再背就成王八了。

萧然没有多问，反而令风莲儿大为感激，道：“你就不好奇？”

“不是每个为什么都有答案，我也没兴趣知道，接下来要做些什么？”

风莲儿一愣，道：“推选武林盟主时只需要你站出来支持本教即可，当然你三弟你呢个支持本教更妙。这是本教的信物。分黑、紫、蓝、黄四种，分别有不同权限，不到必要时不可轻易示人。”萧然打量这似玉坠般的淡紫色令牌，手入怀中离去。

第一百六十五章　　　武林盟主

萧然在府中前后找了几遍也未发现夏若烟的身影，问及薛翎等人也是全然不知。最终在书房中发现了一封信。认得出是夏若烟的笔迹，连忙打开：“萧哥哥，原谅烟儿不辞而别。爹娘已经多次错我回府。本想带萧哥哥一起，奈何萧哥哥有事在身，烟儿只好先行一步，静候音……烟儿亲笔。”信纸后几行笔迹有泪水打湿的痕迹，信筏犹带着夏若烟特有的体香，萧然一时怅然失神。仅分开片刻，思念如潮，不知道这算不是个好兆头。

薛翎、刘浩。陌纤芸三人这些日子在余杭也是逛了个遍，听得夏若烟走了的消息也是有些不舍。萧然道：“天下无不散之宴席，三弟打算何去何从。”

薛翎