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“这样下去不行，李傕他们的攻势太猛，投入的兵员也太多了，长安是守不住了。”张济苦涩的说道。
马腾向城下看了一眼，李傕等人正在进行短暂的休整，相信不久之后，他们就会再次发起猛攻。长安随时可能向张济说的那样，落入李傕等人手中。犹豫了片刻，马腾叹了口气，低沉的说道：“张将军，把你的兵马交给某，某留守长安。你带着某麾下的胡子兵从东门离开，火速赶到京城，帮助天子抵御叛军。”
长安城易守难攻，东门又靠近关中，现在还没有遭受战火的侵袭，李傕等人把攻击的方向放在了另外的几个城门上。听到了马腾的话之后，张济皱眉说道：“寿成兄，某才是长安主将，自当与长安共存亡，向天子禀报之事，还是寿成兄去完成。”
马腾苦笑着说道：“张将军就不必和某争了，你我都清楚。留下来断后的人难逃一死，某已经逃跑过一次了，不想再逃跑第二次。这一次，某一定和叛军决一死战！”
张济沉默了，是啊，留下来断后难逃一死，可是如果自己畏死的话，怎么对得起当初力保自己的元起？怎么对得起这数年来对自己信任有加的元协？怎么对得起和自己一起镇守长安的这些老兄弟们？张济心思已定，决定把逃出长安的生机留给马腾。
站起身来状似随意的走了几步，张济来到马腾的身后。趁马腾不备。一掌切在了马腾的后脑，把马腾打晕了过去。扶着马腾昏倒的身体，张济大声说道：“胡子兵！保护你们的主公，从东门出城！赶去京城帮天子抵御叛军。”经过两天的苦战。五千胡子兵战死了一千多人。还活着的四千人同时向张济敬了一个标准的军礼。然后扶着马腾走下了城头，把他的身体捆绑到马背上，从东门跑了出去。
把马腾送走后。张济的目光重新投回了城下的叛军身上。他决定尽量拖延住叛军，给元起和元协多一些准备的时间。“来人，去府库中用钱粮向城中百姓购买火油，并通知百姓，愿意离开的，可以从东门出城。”张济向手下人吩咐道。
长安在历经连年战乱之后，现有的居民只有鼎盛时期的十分之一，近几年在张济的治理恢复下，人口才得到了一定的增长，可惜好景不长，长安城就要再次面临灭顶之灾了。为了不让城中百姓遭受叛军的荼毒，张济十分开明的让百姓们逃离长安，他要留给叛军们一座彻彻底底的空城，不能让叛军在城中找到一粒粮食、一把武器。
大量的火油罐被堆积到长安城的城墙上，张济的部下用光了府库中所有的钱粮，把城中能买到的火油都买了过来。张济带着悲伤地神色，目光在火油罐上掠过，然后指挥麾下军士一面抵挡叛军的猛攻，一面把火油煮沸，向城下泼洒。
滚烫的火油立刻带给叛军们大量的伤害，灼伤的疼痛使得正在云梯上攀登的叛军们，发出惨痛的哀叫，然后从云梯上倒再下去，摔得骨断筋折。当城下的叛军失手堆积到一定程度，张济命令部下将士举火，把火把扔到城下。火把落地之后，立刻点燃了火油，连带着把叛军的尸体也引燃了起来，火势瞬间升腾，阻断了叛军继续攻城的脚步。
趁着叛军被大火阻隔的间隙，张济让亲信部将在长安城中的府库、武器库等所有囤积粮草、军械的地方都浇上了火油，并安排人手手持火把侍立在侧，只要长安陷落，他们就会立刻用手中的火把，点燃这些地方，焚城阻敌，用一场大火，一场波及到整个长安的大火，来阻挡叛军们叛乱的步伐！
在经过几次抛洒火油、点燃火油的过程之后，城头上贮备的火油终于用尽了。张济面无表情的举起长剑，大声说道：“将士们，现在我们除了手中的武器，已经没有任何的依仗了。现在，就让我们用自己的身体和手中的武器，筑起最后一道防线！”
长安城中仅存的万余将士，在张济的带动下，纷纷举起武器，奋力高呼：“拼死一战！”
城头上的呼喊声，惹起了城下李傕的无尽怒火。这次发动叛乱，李傕原本是想趁张济不备，集中优势兵力在短期内拿下长安，然后长驱直入，攻克京城，把高高在上的元协赶下龙椅。谁料到张济和马腾竟然以绝对劣势的兵力，足足抵挡了凉州各路叛军整整三天三夜！死在这三日三夜中的叛军，少说也有三四万人，这已经让李傕等人很恼火了，现在又听到城头上拼死一战的呼号，众人心中的怒火，烧的更旺盛了。
李傕猛然一挥手，大喝道：“全力攻城，不计损失！明日天亮之前，务必拿下长安！既然张济想死，咱们就成全他！城破之后，城中不分男女老幼，斩尽杀绝，一个不留！城中的钱粮，将士们可随意拿取！”
重赏之下必有勇夫。在李傕抛出屠城、随意拿取钱粮的巨大诱惑之后，各路叛军抖起精神，拿出十二分的劲头，再次向长安城发起了猛攻……
从昏迷中醒来的马腾，发现自己被绑在了马背上，急忙四下一看，发现身边全是熟悉的胡子兵，这才放下心来，喝道：“松绑！”一向对马腾唯命是从的胡子兵们，这次却没有遵从马腾的命令。其中一个领头者对马腾说道：“张济将军吩咐了。要等进入京城之后，才能给主公松绑。”
马腾一怔，随即反应了过来，这是张济不想让自己一起死在长安。特意把自己打昏了。然后让自己部下的胡子兵。带着自己赶往京城。重重地叹息了一声，马腾落下了两颗热泪，喃喃自语道：“张济将军……”
当夜，刚要准备就寝的元协忽然接到了王密的报告：马腾带着张济的亲笔信，浑身是血的要求面圣。元协立刻意识到了情况的不妙，马腾是西凉太守，而张济是长安太守，马腾怎么会越过长安天险，带着张济的亲笔信来到京城呢？
当即，元协让王密派人把马腾带往偏殿，准备在那里接见马腾。同时，元协让步曲带人火速通知钟繇、皇甫初等重臣，到偏殿议事。
当钟繇、皇甫初等人赶到偏殿的时候，发现元协面色苍白，失神的坐在龙椅上，一言不发。偏殿中央，西凉太守马腾身穿铁甲，原地站立不动，在他前胸和肋下两处地方，渗出了大量的血迹。
看到众臣到来，马腾压低声音，把刚才对元协讲过的事情，重新讲了一遍。说完这些话之后，连日来的疲惫席卷上来，马腾再也支持不住受伤颇重的身体，昏倒在了偏殿的地板上。钟繇等人连忙叫来御医，就在偏殿内对马腾进行救治。
凉州整体叛变，当地汉人和羌人同流合污，京城的屏障长安城，在二十万叛军的猛攻下岌岌可危，这一连串的噩耗，导致元协暂时失去了思考的能力，直到御医在对马腾进行救治之后，对元协说马腾伤势太重，已经无法回天的时候，元协才从呆滞中一点一点的回归到现实。
站起身来走下龙椅，元协来到了马腾身前，蹲下身子拉住马腾的手，低声说道：“马将军忠肝义胆，世人敬佩！朕无能，保不住将军的性命，将军还有什么遗愿么？如果朕能击退凉州叛军，一定帮你实现。”
马腾自知行将不久于人世，尤其是胸口那一道伤痕，已经伤及了心脏，这几天来无时无刻不心如刀绞，但是马腾却咬着牙坚持了下来，现在任务已经完成，马腾自认可以坦坦荡荡的去死了。听到元协的询问之后，马腾苍白的脸上挤出一丝微笑：“陛下，臣乃是伏波将军之后，自当为国尽忠。可恨未能亲眼看到叛军被灭的那一日。陛下，臣带来的四千胡子兵，可堪大用，望陛下信之用之。现在形势……形势危急，请陛下火速召冠军侯前来……前来救驾……冠军侯麾下的马越，是……是臣的儿子，请……陛下照拂一二……臣其他的儿子，都已经……都已经战死了……”
开始的时候，马腾的话，说的还算利落，可是随着生命的流逝，说到最后，马腾的声音渐渐低沉了下去，声音也越来越虚弱，未能把想说的话全部说完，马腾的手便从元协手中滑落，离开了这个世界。
伸手在马腾眼眸上一抹，把马腾睁着的眼睛闭合上，元协缓缓站起身来，也不和众人商量，直接下达了命令：“钟太傅，拟旨。第一道诏书，加封西凉太守马腾为伏波将军，厚葬之。第二道诏书，在城中发布告示，征召青壮为国效力，共抗凉州叛军！”
皇甫初上前一步，说道：“陛下，单凭城中军民的力量，恐怕抵挡不住凉州的二十万叛军，依老臣之见，还是通报冠军侯一声，请他前来救驾。”
元协坚定地摇了摇头，深沉的看向北方，道：“皇兄正在和袁丁交战，若是贸然分兵，恐于战不利。若是皇兄有失，朕今后便再无依仗了。所以，守卫京城之事，不能告诉皇兄，朕要亲自击退叛军！”
看着元协脸上坚定的神色，钟繇、皇甫初等人猛然意识到，眼前的元协，一夜之间变的成熟了，变的果敢了。
“臣等愿誓死跟随陛下！”一干老臣，无不感动涕零，跪在站立的元协和死去的马腾身前，齐声说道。
第二百三十三章 调兵遣将（）
后悔归后悔，但是袁白却不能退缩。在这个节骨眼上，袁白自己也清楚得很，退缩就等于自取灭亡，除了把造反进行到底，已经不可能再有其他的出路了。
既然退无可退，那也就无需再退了。横下一条心，袁白点起七路大军，分别抵抗六路诸侯的军马，剩余的一路将士负责巡察的任务，哪一路人马出现困难，就赶赴哪里。可以说，袁白的做法是疯狂的，他是想借着麾下人马多于各路诸侯，同时占着地利的优势，来个孤注一掷。打赢这一战，他当皇帝的好日子就能继续下去，如果输了，那也没什么好说的了，拔剑自刎便是。
袁白派出的着七路人马，分别如下安排：第一路由大将张勋统领五万军，抵抗宇宫照烈；第二路由上将桥瑁统领，率军五万抵御颜良、文丑；第三路由上将陈纪率军五万，南下抵抗孙策以及元起麾下的甘静、鲁肃；第四路交给副将雷薄，率军两万驻扎在徐、扬交界处，准备防御陶谦派来的泰山；第五路则是副将陈兰统领，率军两万向西抵抗黄祖；第六路降将韩瞿率军一万为巡察使，随时准备接应其他几路大军；最后一路由降将杨奉统领一万军，监运六路粮草。
韩瞿和杨奉原本是白波红巾军，宇宫照烈力克兖州、豫州，把白波红巾军打散，两人走投无路之下这才投靠了袁白。如果不是手下的头号大将纪灵在当初沙县一战中。被元起斩杀，袁白也不会把他们俩派出来，毕竟，降将和亲信是有区别的。可是现在，纪灵的尸骨都已经腐朽了，袁白没有办法，也只能启用这两个降将了。一想到这里，袁白又开始对元起恨得牙根发痒了。
在派出七路大军的同时，袁白集结起五万大军，驻守在寿春。随时准备寻找各路诸侯的破绽，伺机出击，给与其中一路诸侯致命一击。从兵力分布上来看，袁白这几年比早先在京城时，有了长足的进步。他在排兵布阵的时候，明显是按照避重就轻的道理来布置的。宇宫照烈、袁丁和孙策、元起联军着三路人马。急切之间不可能打得下来。所以袁白安排了和这三路人马数量相当的人马，以防御为主；其他几路，则是很有针对性的布置了重兵，面对泰山的六千人马和黄祖的一万人马，袁白都相应安排了两万大军，他的意思很明显。是要打后期战争了，前期抵抗住三路最强的敌人，同时迅速击溃其他几路实力较弱的敌人，之后再收拢人马。依仗地利和粮草运输方便的先决条件，和宇宫照烈等人打持久战。
在袁白安排完人手之后，麾下众将纷纷领命而去。唯有主簿阎象久久无语，深深地看了一眼袁白，然后连告退之礼都欠奉，直接转身走出了袁白的皇宫。在阎象看来，现在的袁白就像是一只垂死挣扎的病老虎，爪牙早已不再锋利了，却偏偏要逆天而行，说白了，只不过是困兽之斗而已。阎象已经预料到了，不出半年，袁白也就该到头了。
出了皇宫，阎象一路叹息着向自己的家中走去，准备把妻儿老小遣送出扬州，免去这一场在所难免的浩劫。至于他自己，早已把生死置之度外了。阎象不是迂腐的人，但他也深深地明白忠臣不事二主的道理，他准备留下来陪着袁白一起赴死，并且在临死之前，告诉袁白，他当初称帝，实在是很愚蠢的
与此同时，宇宫照烈率领五万大军正在快速向寿春进军。一路上，宇宫照烈看到田地里的麦子都已经熟透了，可是却没有农民前来收割，忍不住心中的好奇，宇宫照烈问向身边的郭嘉：“奉孝，麦子已熟，为何无人收割？”
郭嘉答道：“主公，嘉已经打听过了，是附近的百姓闻听主公率兵前来讨伐袁白，唯恐祸及自身，都躲避到深山老林中去了，因此无人来收割粮食。”
宇宫照烈闻言，有感而发：“昔日，冠军侯元起曾言，兴，百姓苦；亡，百姓苦。今日看来，果然如此。天下纷争一日未定，老百姓就难得过上好日子啊。传令，到各处张贴告示，安慰民众，让百姓们都回来收割粮食。”接着，宇宫照烈又转头对夏侯惇、夏侯渊等武将说道：“你们都约束好各自的部下，对老百姓要秋毫无犯，违者立斩！”
当即，郭嘉提笔捉刀，以宇宫照烈的名义写了一篇告示，让军士抄写一百份，拿到沿途的郡县中去张贴。告示云：汉司空宇宫公，奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害，不得已而起兵。方今麦田已熟，大小将校，凡过麦田者，不得有意践踏，违者立斩！百姓不必惊疑，可速速返回家中准备工具收割粮食。
宇宫照烈的告示刚一公布，就引起了百姓们的热议。一些胆子大的农户，壮起胆子拿着工具走进了田地，试探着开始收割麦子。路过的宇宫军也不来打扰他们，甚至一些随和的将校，还主动上前和他们攀谈。这个消息就像是长了翅膀一样，很快传递到了更多人的耳中。于是，那些躲到深山老林中的农户也都跑下山来，回到家中拿起了工具，然后赶到田地里收割粮食。几日之后，宇宫照烈率军走过一片麦田，指挥着部下将士，拨开麦秆，小心翼翼的前行。忽然，田地中跑出一只野雉，撞向了宇宫照烈的战马。宇宫照烈坐下的战马立刻受到了惊吓，那马载着宇宫照烈奔入了田地之中，踏坏了一大片的麦子。
宇宫照烈叹息了一声，转头问向郭嘉：“践踏麦田，可是死罪？”郭嘉慌忙答道：“司空身份尊贵，怎么可以议罪？”宇宫照烈摇头说道：“践踏麦田者，立斩不赦。这是某亲自定下军令，难道某要自食其言吗？”说着，宇宫照烈抽出佩剑，就要向自己的脖子上砍去。宇宫军中自夏侯惇以下，全部跪倒在地，乞求宇宫照烈三思。郭嘉更是劝慰道：“主公，古者《春秋》之义，法不加于尊。主公乃是当朝司空，又奉天子诏征讨不臣，怎能在此时以身殉法？”宇宫照烈这才作罢。举剑斩下自己的一缕头发，然后跳下马背，小心的拨开麦田，牵着自己的战马走回了官道上。然后把手中拿着的断发递给了夏侯惇，说道：“虽然《春秋》有义。某又有天子诏书在身，但不可不问罪。故割�