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印刷厂的厂长吴北辰也是一个不错的人，他对人总是热情，而且能想出别人隐藏的困难并给予援助，很不在乎钱的样子，好象他的印刷厂就是为了交各界的朋友而开的。然而这里面蕴含着大聪明：他给人豪爽、热忱的好印象的同时，有条不紊地干着盗版、非法印刷的“坏事儿”，然而大家对他却有一种“小孩儿发坏”的感觉，哈哈一笑了之；就是有什么风吹草动，也有各“线儿”上的哥们罩着，水大没不了船。而一些受过他恩惠的客户，没几个不把他当做朋友的，再有什么活儿，首先想到的就是他，所以他的印刷厂虽不大，但路子野、业务繁忙。所以他吴北辰更是一个精明的人。
通过一段时间的交往，蒋产言真的感到了生活的宽大厚重，自己学不来的东西还那么多，就好象陈玲说的，他不过是一个书生，除了因穷而酸外，几乎什么也没有，不过陈玲又认真地说：
“过不了几年，你也会象他们一样丰满起来，拥有自己的小圈子，并应对自如、游刃有余，到时候，你也就散发出成熟男人的魅力来了。”
其实已经朝那边儿转舵了，蒋立言自己感到。自从进了单位，他多少次自觉不自觉地压抑了原先活泼、张扬的自我，很成功地在一些场合说了一些话，很及时地改正了自己的一些想法，他觉得自己时刻小心着，他能觉得出来。
青年文学作品选的发起使他引起了作协及文联领导的注意，虽然没有什么，但这无疑是良性的开始；他承担了大部分的实际工作，采、编、排、校，有时陈玲也跟着干到大半夜；而他却把顾问、执行主编、副主编的职位让给了这些偶尔停下脚步来问几句的领导们，这同样是一个良好的开始。中国人总自觉自愿地躲进领导的蔽护下，因为没什么神通的话怎能当得了领导；而且当上了领导后，就是笨得要命、狠得令人寒心，通常人们也是拿他没有办法。所以蒋立言作为七个编委之一，干得热火朝天。
经过近两个月的努力，市青年文学作品选终于在北辰印刷厂问世，收集了八十九位作者的诗文作品，封面用的一百二十五克铜版纸并压膜，使八十页的杂志显得厚重气派。而且专号几乎照顾到了全文联的头头儿──名誉主编是文联王主席，执行主编是作协李主席，文联吴书记、陈副主席、江副主席分别题了词，书名是书协杨主席题写的，封面画、封底画分别是美协赵主席、刘副主席的；封二与封三是重点作者的照片，陈秋田、阿贵、黄玉河、黄简等共十八人，总之该上的都上了，不该上但需要上的也上了。当然，也有他蒋立言的，排在里面故意让它不显眼，书中收了他四首诗，版面虽然有点儿大了，但也说得过去，不致于招人闲话。一千册杂志每位作者得了五册，其它的文联及各单位收的收、送的送，没余下多少──
《青春雪》续篇 第六章（2）
皆大欢喜。
市青年文学作品选大功告成了，蒋立言得到许多直接或间接的表扬，在众人热乎乎的赞许的目光下，他走路开始有点儿飘乎乎。
这还只是一方面。专号所收作品的作者有八十八位，每人交了四十元钱──蒋立言除外，他负责具体工作，财务收支他都负责，盈、亏也是他的事儿，别人也就懒得过问──这就是三千五百二十元；由于事情牵动了文联的各阶层，领导们也多有参予，所以文联办公会一致通过，为专号拨出五千元经费，这就超过了林雯开的八千元。款全部到位后，林雯专程来了一趟；蒋立言按原先约定的交给她八千元，把余下的五百二十元自己留下了──作为编务费及其他；她收钱后代表《文学与社会》杂志社审校了作品选的终校稿和版式，然后做主在本市印刷，刘江云把片子出来后就直接交给北辰印刷厂了。
由发起到印制完毕还不到两个月，蒋立言连上百分之三十的提成，共收入了两千九百二十元。他是感激林雯的，要知道八千元扣去他的提成，扣去印刷费，再上交杂志社，林雯几乎没什么赚的──而人家这样忙，还不是为了自己？
“小人得志便猖狂”，蒋立言不让自己这样，他觉得如果说真的是顺利，真的是由朋友
帮忙取得了成功的话，那至少还得拓展出一部分，才能享受此时的喜悦、高现在的兴。此刻，在大家都举杯相庆的时刻，他又决定向前走一步了。
２
蒋立言从刘江云那里拿到《同居时代》的打印稿后的第二天就去了省城。在之前他已和林雯通了电话，她说已和几个书商朋友打过招呼了，只等他来了坐一坐了。正赶上双休日，陈玲也跟着去，说到时给出出主意。
他俩十一点多钟到了省城，因为事先说好了林雯在家里等，就直接坐车过去了。陈玲心细，下了公共汽车后不急着去林家，而是拽着蒋立言走进旁边的一家自选商场，在儿童专柜前来回走了三趟，才买了一辆能“呜呜”叫的闪着彩灯、能走能翻的小汽车，还有几袋花花绿绿的儿童食品，一共花了四十三块钱，但装在一个手提袋里很象那么回事儿。陈玲对蒋立言说：
（）
“他们不是有个四岁的女儿吗？咱们去不能空着手。再说现在上去了正是吃饭的点儿，没什么表示怎么好意思坐下来就吃饭？”
林雯一家三口都在，他们买的一袋东西真管了用，林雯四岁的女儿在爸妈的教导下清脆地叫了叔叔、阿姨，然后抱着东西玩去了。林雯家已为他俩的到来做了准备，丈夫周雨又亲自下了厨，做了一桌色鲜味美的饭菜，然后四个人团团坐了，喝着周雨家乡产的白酒，边吃边谈；他们的小女儿时不时地跑过来，让妈妈挟上一筷子菜，放在嘴里，然后又“咯咯”笑着跑开……
吃过午饭后，林雯带着他俩去找书商，那个叫吴红禄的书商把点儿设在了城市的另一端，三个人倒了两次公共汽车、花费了一个多小时才到。吴书商在大宾馆包的房间，是那种颇有品位、档次不低的宾馆，估计一晚上得一百来块钱，可见他的财大气粗。吴书商不在，房间里只有一个女孩，是那种有些姿色的，却不浓妆艳抹，化着淡妆的她淡淡地告诉他们：
“老吴不在，刚刚出去了。”
“出去了？不是说好等我们的吗？”林雯有点儿急了。她与吴书商并不熟，只是在聚会上经朋友介绍认识互相交换了名片。
“你们等着吧，他一会儿就回来。”女孩依然那样，捧着一本书，过于专注地看。
他们不好再跟她说什么，于是便等。屋里很乱，床上、桌子上、墙角都是书，还有一些散页、书皮，墙上贴着几张宣传画，是一套文革回顾的书，黑大广告语挺吸引人。蒋立言与陈玲很新奇，四下看着；尤其是蒋立言，拿起一本书看看，然后放下又抄起另一本，看内容、摸质地，在心里暗暗与自己的长篇作比较。林雯一副不耐烦的样子，掏出手机拨号，通了，然后跑到走廊里与人说话。一阵儿电话铃响，女孩走到写字桌前，从一摞书后面拿起红色的话筒来，“喂”了一声，然后表情热烈地说了起来，末了，她对着那边说：
《青春雪》续篇 第六章（3）
“你没什么事儿就回来吧，有三个人在等你呢。”
又过了半个小时，吴红禄才回来。他的典型特征就是矮、黑胖。四十多岁的样子，肥厚的手里提着“掌中宝”手机，他嗓门宏亮，一进门就对林雯说“对不起”，然后给那女孩叫“华”，问华谁谁打电话来了没有，谁谁谁回音了没有，女孩一一答复。听说话他们是从属、工作关系，看样子却有一种亲昵。然后请他们坐下，对蒋立言说：
“是你有一部稿子吧，叫什么时代的？”
“是《同居时代》。是我刚完成的一部长篇小说。写的是在改革开放第二个时期，社会大潮变幻不定的大背景下，一群年轻人的婚恋悲喜剧。他们处于一个情感、道德、价值观都日新月异的年代，人们失去了信仰，解构理想，回避崇高，拜金主义、实用主义、享乐主义横行泛滥，新思想、新观念与传统的思想道德形成一个巨大的落差，他们迷惑而惊喜，跃跃欲试又惴惴不安，在新旧道德的激烈斗争下，他们恋爱、谈婚论嫁，直面一切既定的客观事实，他们流泪、流血，甚至付出生命的代价，才换取了一点点儿醒悟，才能日益成熟起来……”蒋立言象背课文一样滔滔不绝，又好象讲述自己的写作大纲，写作的过程中这些已锲入脑海了，今天一见了书商，一见了可能使自己的作品风行于市的人，便有些激动地排了队溜出来了。
吴红禄坐在那里，一边听一边“哦、哦”，见他没个完，讲完中心思想后又想讲段落大意，便打断了说：
“你写的不是纪实文学啊，我在电话中听林小姐一说，以为是一部纪实文学呢，现在市场上有关隐私的书卖得很热，我想一部名叫《同居时代》、以一些同居的事为主并加以分析、评判的书，做出来肯定好卖。没想到是一部小说。你能不能以我刚才的思路把它改成一部纪实性的作品，好象问卷调查似的？”蒋立言一下子愣在了那里，他没想到兴致勃勃地赶来，这儿却是“猴吃麻花──满拧”；更没想到吴书商会轻轻松松地让他把半年的心血连血都换了，好半天，才断断续续地：
“这……我写的是小说，至于纪实文学……以后、以后可以试一试。”
“我现在感兴趣的是纪实文学，小说是不可能做的。现在小说的市场不怎么好，象什么恋啊、情的太滥了，不是很好发。我想你回去可以做一下调整，把它改成或另起炉灶，搞一部纪实的，这咱们可以合作合作。其实也不太难，弄几个问题，找几个阶层的人，瞎编也行。”吴红禄直来直去，不容蒋立言说什么的推开了这次合作。
蒋立言望着人家，眼有点儿发直。如果梦破灭时也会“啪”地响一下的话，那他的脑海里已经“噼噼啪啪”了。来之前想得太多、太好了，以至于现在如梦初醒、哑口无言。
“哦，原来你只搞纪实的啊，是我事先没讲清楚。”见蒋立言发呆，林雯插话缓解气氛了，“不过现在的行市也没个准儿，前一阵儿热的搞出来后没准都过去了；看着没什么戏的也许就能火起来，总之，市场化了，操作性很强，是不是？”
蒋立言没有听清她们说些什么，无非是一些遮掩、寒喧的话，直到告别出来，内心的沮丧才巨大而真实起来，一时间，心情格外阴沉，脸也木起来。
“很失望吧？都怪我，没问清楚。”林雯察觉出他的情绪低落，颇有歉意地说。
“这有什么，这就跟在菜市场上一样，你硬批给卖芹菜的一些鸡蛋，人家有个要吗？再找别人呗，又不是只有一个书商。”陈玲早就调整过来了，或者她一开始就没有盲目地乐观。
“他也太功利性了。”蒋立言还一副怨妇神态。
“你就是这样──一会儿激｜情冲涌，一会儿又心灰意冷，写诗的都是狗脸，说变就变！”陈玲也说，并在后背抻了蒋立言一下，暗示他不要不管不顾的。
蒋立言抬起脸来笑了一个。
“别管他了，今晚你们住我那儿，吃完饭咱们玩麻将，正好凑一桌！”林雯朗声说道。
《青春雪》续篇 第六章（4）
第二天吃完早饭蒋立言与陈玲就从林家出来了。林雯已为他们联系了另一个书商，约在了上午十点。蒋立言见林雯找这个找那个的闲不住，就不想再耽误她了，让她忙自己的事，他们自己去谈，并想下午直接坐车返回去。
对省城他也算熟悉，没费多大力气就找到了书商林志强住的朝阳宾馆。林志强在等着他们，他不同于吴红禄，年轻、干瘦，而且说话也客气，显得很有修养。见他这样，蒋立言又萌生了一些幻想，又大同小异地介绍了一遍，还把故事梗概讲了，林志强很有耐心地听完了，然后一笑：
“听您这一讲，我明白了一大半。怎么说呢？我觉得您很有编故事的能力，有波澜、有高潮，而且您写了多年的诗，语言不会太差劲儿。只是有一点，小说的字数好象少了点儿──所以稿子我也不用看了──十五万字，也就七、八个印张吧，我们要作的话，定价定不上去，就不会有多少利润。我想您最好把它抻长，二十五万字到三十万字最好，最少也不能低于二十万字，否则的话，不太可能有人想做。还有，您在城市生活过几年？”
“不到六年吧。”蒋立言答道。
“不到六年。那也不算短了，那你不至于思想这样落后啊？”林志强突发惊人语。
“怎么？思想落后？不知表现在哪方面？”蒋立言心里一沉，不过很快反应过来，问道。
“您写的《同居时代》，意在描写现时社会的同居现象，刚才听您介绍，您对同居、婚外恋等现象持强烈地批判态度，而这些现象正是社会进步、人们个性得到解放的标志。在我们的传统社会里，贞节牌坊充斥着乡间、城镇，时时处处在躲避真爱、压抑本性，这是五四以来我们一直反对并努力使之改观的。现在改革开放已有一段时间了，人们不但从生活水平上得以改善，在情感世界里也发生了爆炸。一些旧的被摈弃了，一些新的、实践型的吸收了进来，这正是进步的标志、发展的标志。而您这种思想与观念，至少落后了十年。”
林志强显然是那种善于思索又不乏自己见解的人，他头头是道地阐述了自己的观点，又毫不客气地批驳了蒋立言。蒋立言没有慌，在听他说话时，脑子也飞快地运转起来，把自己的话也想好了：
“首先，我不否认旧道德中有许多陈腐的沉重令人窒息的条规，而新思想、新意识确实使许多方面轻松了起来、明快了起来。对于刚露头角就已横扫一切的新意识，我本人不但不反对，而且还身体力行，在作品里也是这个态度。我所针对的，只是那些貌似现代实则落后的东西，任何事物都有个轻重、深浅，我们可能反对包办婚姻、纲常伦理，我们渴求自由恋爱，拥有一个色彩缤纷、真实又真切的人生，但这些不等于我们造成性解放、乱交。我们不能从这一端滑向另一端，要知道‘过犹不及’。我作品中的人物就是在传统与现代两座高峰之间的峡谷里，被挟持着，他们既有传统道德的操守，又正接受很多现实的花花绿绿，他们深切地感受到巨大的心理落差。我的作品只是表现，而非赞成或抨击，现象出来了，自有人会考虑，会回头看看走过的路。这会有益于今后的行走。”
蒋立言进入了一种状态，反倒不在乎能不能“合作”了，因为受到置疑的，不是名和利，而是自己的思想及思索的价值。
“我提个问题，希望你能如实回答，”林志强转换了战术，“就是你在你妻子之外，有没有对其他女人动过心，比如一些明星、歌星，你是不是想过和光彩照人的她们在一起？如果你有机会了，有能力了，你会不会改变你现在的状态走向她们？我想你会的，这就是人的
本性，爱美，追求更高、更好的东西，如果压抑了、粉饰了，就是一种虚伪，就是落后！”