世人看向秦家的目光自然又再不同。
有咋舌的。
没想到这天上还真能掉下馅饼来，可惜被旁人捡了去。
也有不屑一顾的。
这可真是人不可貌相，以往看着秦家一声不响的，没想到也是条大尾巴狼。坐等秦家大话说破了天去，被钱德隆大耳刮子的打脸。
却没想到一等几天，腊八都过了，不但没有听到钱德隆出声反驳，反而传出了钱德隆已经和秦家签订了合同的消息。
这却是许多人亲眼所见的。
就在钱德隆，大东家钱运仁亲自在门外迎接秦家一行，另外还请了郭掌柜和崇塘巡检司的李巡检做的见证。
合同签的非常顺利，在坐的也说说笑笑非常投契。
消息再传出，之前还说三道四没句好话的那些个人自然哑了火。
可更多的还是好奇钱德隆究竟和秦家谈的甚的买卖。
还有这秦家，往后又算什么！
庄户人家？
乡绅？
抑或富贾？
一时之间，倒是无措起来了。
尤其是算得上最先得到消息的这些个姻亲故旧之家，最是忐忑。
这人情可是欠大了，别说一辈子了，就是他们祖孙四代拼了老命，怕都还不上的。
老舅公伤脑筋的不得了，还是舅太公一语点醒梦中人：“既是掰着手指头脚趾头都算不过来，那就别算了，也别还了。只要子子孙孙记在心里，时时刻刻把秦家当做自家人相待，也算是报恩了。”
而原本就抱着这样心思的杜老娘，待从儿子那听到消息，知道钱德隆不但应诺了一成的提成，还支付了三千两的定银后，一贯有正主意的老人家也踌躇起来了。
杜老爹却捧着茶碗在一旁老神在在的道：“我就说吧，这样大的情分，咱家兜不兜得住，且不好说呢！你看吧，我一语成谶了吧！”
气的杜老娘抡起拳头狠捶了杜老爹一记，杜老爹一个踉跄，一碗热茶差点全合在了自个儿身上，点着杜老娘直摇头，嘴里不住地念叨：“唯女人与小人难养也！”
杜老娘见老头子未被烫着，眼眉都未动一下，转身又同儿子们商量：“要不，咱家就像现在一样，就同那周家兄弟一样，往后就给亲家帮工吧！”
老头子虽一贯叽叽歪歪扭扭捏捏，走个路都要一步三摇，叫她急得冒火，可不得不承认，却也难得说了句人话的。
这样大的恩情，来去上万两的利，确实不是他们家能够兜的住的。
杜大舅眼见自家老娘也有拿不定主意的时候，却是笑了起来，只这笑还未绽到十分，就见杜老娘眼睛眯了起来，忙敛了笑容，道：“行啊，反正姻伯父家正缺人手。”
老舅公家跟着秦家壅制白芹也赚了大钱一事儿，旁人或许不大知道，杜大舅却是知道的。
可他也仔细寻思过了，东头这园子不但秋冬两季壅制白芹的时候需要人手，春秋两季培育种芹的时候亦是离不得人的。
这样一来，除了农忙时节，其余辰光，他们兄弟都可以去给秦家做忙工，秦家总是不会亏待他们的。
而舒家那厢，也是一个老早就得到消息了。
顾氏自是欢喜的团团转的，亲家家里越得力，对自家自然亦是更有利的。
至于白芹，暂且顾不上。就算顾得上，却也得三思而行的。
……
而不管外头如何吵嚷，自家家里头一切如常，并未闹起来，秦老爹自是欣慰的。
郭掌柜听说后也颇为羡慕秦家结了这么些靠得住的亲家。
结两姓之好，本就是为着守望互住。可这年头，人心趋于机械变诈，人情日薄一日，利心一，父子兄弟亦能反目毁誉，更别说姻亲之间了。大难临头能各自飞，不反插你一刀，就阿弥陀佛了。
秦老爹听得郭掌柜的感叹，呵呵地笑，又问他：“大郎这两天就该到了吧！”
提到长子，郭掌柜登时就高兴起来了，笑得见牙不见眼：“你看我这脑子，我就是来同你说这桩事儿的。”说着又赶忙告诉秦老爹：“昨儿夜里打前站的就到了，说是已经过江了。我算下来，最迟明儿夜里总能到了。”
又笑道：“我估计汪老三那明后也得到人了。”
果不其然，郭大郎和汪三掌柜的心腹前后脚赶到了崇塘。
见过了郭掌柜，又过来拜望秦老爹。
不过二旬不见，郭大郎整个人都已是瘦了一圈儿，可精神头却很好，走起路来都与以往大不一样了，豪爽利落。举手投足，整个人气质大变，往日那弱质彬彬的模样已再不见了。
郭掌柜很是满意，特地带了他过来“说书”与秦老爹等人听。
郭大郎也不含糊，将秦白芹之风靡、八仙居之火爆，一五一十一板一眼的告诉秦家人听。
其实京城大掌柜不断地有书信过来，郭大郎的口齿也不是十分伶俐。
可阖家还是听得非常欢喜。
郭大郎也是越说越放松。
若说起先还有些放不开，一套一套的却都是大掌柜信中谈及过的。说到最后，已是言笑晏晏地同大伙儿说起了京城的趣事街谈来了。
比如说京里这会子最贵的宴席已经不是甚的鱼翅席燕菜席了，而是白芹宴了。
而且能做白芹宴的，无一不是京里老字号的南菜馆，一直以来最得京里人喜欢的北菜馆倒是反退了一射之地。
这却是意外之想了，花椒瞪眼了眼睛。
刚刚痊愈能下地走动的秦老娘更感兴趣，连声问着郭大郎白芹宴的菜色，郭大郎竟也能说个囫囵。
郭掌柜听着不住地点头，郭大郎又告诉大伙：“还有一件好玩的，听说那些个饭庄菜馆还会将符契和白芹一道上桌，以正名声。若是客人需要的话，还可以将符契带走。”
秦连凤好奇的不得了：“带走？要这符契做什么？”
郭大郎就笑道：“稀罕玩意儿呗，就算什么都不能干，也可以留着把玩呀！”又道：“不光是饭庄子，据说就是那些个大家子，吃白芹前也一定要先瞧瞧符契，吃完后也不一定舍得扔呢！”
听完这话，阖家俱是愣怔，随后啼笑皆非。
可想明白后，却是长松了一口气的。
花椒亦是长松了一口气，他们为之秦白芹做的这么多努力，总算是略见成效了。（。）
第一百八十二章 世情（）
而秦老爹在长松了一口气后，心思一动，又打定主意要在符契上下下工夫。
与郭掌柜商量着，是不是把制作符契的木料给换掉。
说实话，当初制作符契的时候虽然也曾对木料进行过筛选，用的大多都是给莳萝打制家什时剩下来的一些个山桃木、核桃木。
在他们这样的寻常人家，这样的木料已经算是上好的硬木了。
可若仔细计较的话，再是硬木，也不过是硬杂木罢了。
郭掌柜很认同，皇城根下的老百姓还真是不认这些个“柴木”的，仅从称呼就可见一斑，认为这类木材只配劈柴烧火。
只眼下暂且还顾不上这些个。
两位老人家达成一致意见后，秦老爹就将这则事项记录了下来，预备明年开春再来细论，
先把心思放在二茬白芹的起收上。
而等东头园子二茬白芹和试验田的白芹全部起收上市后，年关已是近在眼前了。
家里却又人来人往，复又热闹了起来。
却都是过来秦家拜访的有心人。
秦家与钱德隆合作的消息，双方虽然不会主动提及，却也不会刻意隐瞒。
秦家这里虽然鲜少有人主动上门询问，可家里人外出时，也免不了被人问上一两句。
至于钱运仁，本就交游广阔，又任着崇塘商会的会长，过来向他询问咨询的好友伙伴自是不计其数的。
而这些人中，有的听完了秦家如此“苛刻”的条件后，当即就退步了。
甚至于看向钱运仁的目光也有些不大好看，只觉得匪夷所思。
三千两银子，再加十年的一成利，就买来一份白芹的壅制技术。
还不能姓个秦！
那要这技术有什么用？
难不成还真想弄个钱白芹出来？！
可他们是商人，又不是菜农，只管南北贩货，哪里顾得上这白芹是怎么种出来的。
不过钱家要是真能种出钱白芹来，他们当然是可以给钱家提供渠道铺货的。
有钱一起赚嘛！
而有些人，尤其是了解钱运仁行事风格的经年老友，眼看钱运仁连这样“苛刻”的合同都签的心甘情愿，心里头自然不是没有旁的想法的。
回去后不免翻来覆去的揣摩钱运仁的心思，又派了心腹去打探秦白芹的消息，倒是正好赶上了秦家二茬白芹起收，八仙居和大通号过来拿货。
还有些崇塘本地的乡绅，自家就有田庄的，更是动了心思了。
种这白芹，可是比种植春花秋禾赚的多得多了。
就是方良送了白芹过来，知道秦老娘之前生病，这会子刚能下地之后，陪着老人家说了会儿话后，都拉着秦老爹诉苦。
说是府里头实在是藏不住话儿，姻亲故旧家的田庄管事俱都走马灯似的找上了他，他这会子把几个跟着他壅制白芹的老堂匠看得跟眼珠子似的，就怕他们动了歪心思。
他们这样的人家，不但主子们都是拐着弯儿的姻亲故旧，就是底下的世仆亦是如此，防不胜防。
竟比上回还利落，直接把白芹丢给秦老爹，说了一圈儿话，连车都不坐了，直接打马回了田庄。
当时秦老爹和郭掌柜还有些面面相觑，哪知不出几天的工夫，那些个来自四面八方的拜帖就像雪花片似的往家里飞。
秦老爹只好将忙着起收白芹的秦连虎给拎出来，专门应付这些个奉上拜帖的家人仆役。
只是哪怕秦连虎一向都对秦老爹的要求无有不应的，可撑不住这也是没法子的事儿，只半天的工夫，吃过午饭就硬是同秦连熊换了个个儿。
秦连熊原本还不信邪，他行走崇塘二十年，甚的难缠的主儿没见过，何况他自个儿就不是甚的善茬。
哪里知道也只半天的工夫，就把秦连熊磨的直哼哼，被那些个好话灌的夜饭都吃不下了，有气无力地同秦连豹说：“好好的一句话，非得拉长了做两三截，咬文嚼字，拿腔拿调，算是念过两日书还是怎的，这样的差事该交给你才是！”
秦连豹捧着饭碗正吃饭，听到他这样说，头都没抬：“铺子里，正忙，二哥，再受累，吧！”
好好一句话，偏截成了五段，还说的抑扬顿挫委婉洒落，笑的秦连凤差点一口饭从鼻管里喷出去。
而那边小字辈的桌上，则真是四处喷饭。
好在这大半年的拳脚不是白练的，一个比一个敏捷，倒是大多避开了桌上的饭菜和身边的兄弟姊妹们。
只是地上遭了秧，种了一屋子的饭，叫秦老娘姚氏婆媳几个哭笑不得。
虽不好摆脸，却也不曾饶过他们去。吃过饭就让他们捡干净地上的饭粒，拿去喂鸡喂鸭。
家里头天天都有生面孔从生到熟，秦老爹不是不明白这些人的想头，可老人家也有自家的主张。
白芹的壅制技术可以卖，却不能泛滥。
就像与钱德隆的合作，若不是有郭掌柜的提点，再加上又信赖钱德隆的这块金字招牌，他根本就没想过往外转让白芹的壅制技术。
只是这些人都是浸淫商道的老油子了，没一个好缠的。
秦老爹想尽办法婉拒之后，有的自视甚高被拒火了性，再不登门。有的笑眯眯的，觉得秦老爹不过是为着抻抻他们卖个好价钱罢了。
结果家里的小小子们刚刚从学堂解馆回来，请吃年酒的帖子都已上门了。
不但有延请秦老爹和秦家兄弟的，秦连凤和小字辈的竟都有同学拿了各色名目请了出门玩耍的。
花椒姊妹看着那些个或正式或连格式都不对的帖子，面面相觑，香叶知道这都是请小叔哥哥们出去玩的，一叹气：“怎么没人请我的。”
花椒就拍了拍香叶的小肉爪子，哄着她道：“四姐，我请你，你想吃什么我都请你。”
香叶高兴的不得了，搂着花椒就香了一口，秦连凤看着手里似模似样的帖子却半晌回不过神来。
他休学已经一年光景了，帖子上的同学更有些已是一年半未见过面了，这一年里除了几个玩的好的往日还有来往，大多连人影都未见过。
忽的冒出来，还要请他吃酒。
鼻子里哼出一声儿来，他秦连凤虽没能耐考上童生秀才的，却不是个傻的，更不是彪的！
转身就把帖子扔在了桌子上。
正好走进来的秦连熊看着就“啧”了一声，还要道：“难得有人记得你，你去不去，二哥替你掏铜子。”
结果话应刚落，秦连凤刚撇了撇嘴，四堂哥就眼珠子一转凑了上来，捧着两只手印帕撑庑Φ溃骸暗彝г嘉胰ナ榫致蛳壬付ǖ男率槟兀蔡嫖姨吞屯舆拢 保ā＃�
第一百八十三章 江湖（）
结果铜子的声音未听着，四堂哥倒是挨了自家老子好几个毛栗子。
清脆的破壳声，完全可以媲美于铜子的声音，乐得一串儿小小子小丫头俱是前仰后合的。
毫不掩饰心中的欢喜。
等秦连熊活动过手指离开了，大堂哥就问还捂着脑袋大呼小叫，嚷着让花椒香叶给他呼一呼的四堂哥：“你真打算和同学一道逛书局去？”
四堂哥听着就放下手来，扁了扁嘴，道：“我又不傻。”
又瞪了眼正在朝他翻白眼的丁香，松放了手脚吊儿郎当地正要说话，被大堂哥一瞪眼睛，忙立直了，垂手道：“到时候他们问我白芹是怎么壅的，我说不知道吧，他们以为我傻。我说我知道吧，我又不是真傻！”
说着就勾了六哥和五堂哥的脖子：“再说书局有什么好去的，除了书就是字，哪里比得上咱家兄弟自个儿逛的。”
大堂哥听着就点了点头。
自不是为着四堂哥对书局的评价，而是弟弟们到底年纪小了些，西塾的小小子们，调皮捣蛋这是必然的，他打小也是这么过来的，可哪怕再聪明再精怪，到底年纪摆在那里。
可他独个儿却是在东塾上课的。
那里都是些十三四岁往上的半大小子，年纪越大，心眼子就尤其多了。
自打自家壅制出白芹赚了大钱的消息传遍整个崇塘，他就明显感觉到不但几个同样附学的同学待他的态度不比往常，就是姚家的那几个远房的表舅表哥们待他都不比寻常了。
可人家一没骂他二没揍他，俱是和和气气笑脸相迎的，不是邀了他赴集，就是给他带了书局出的新书，连吃饭都要约了他一道。
心里头再别捏，也得打起精神小心应对。
不过家里祖父同父亲叔父们也未好到哪里去，亦是要应付一些不想应付又不得不应付的人。
还有祖母同母亲婶娘们，听说最近还有好些个士绅商贾家的家眷使下人送了年礼过来，赏银回礼，亦是半点不能怠慢的。
他也该学着应付才是。
何况开了年，小二小三和小六只要过年这一个月上别荒了功课，说不得也能考进东塾去。他这个当长兄的还得罩着他们，就更不能怕这些个应酬了。
这样看来，过几天的雅集，他还是赴约比较好。
正在心里暗自思忖之际，突然感觉有东西在自己眼前晃悠。定睛一看，才
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