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第一节 新婚之变
契子
深夜，细雨如丝。
京城应天府外官道上，细雨中，一匹枣红马踩过泥泞的水洼，踏起泥水飞溅，一路奔驰而来。
马上一位绝美少*妇，怀里紧紧抱着一个襁褓，用衣衫细心地裹着搂在怀里。马蹄急处，闪电般飞奔而去，消失在雨幕里。
片刻，后面又有三骑在雨中如风般追来。为首的一个青年，披红挂彩，穿着的竟然是一身新郎的衣袍，只是已经浑身湿透，下摆也被马蹄践踏而起的泥水弄成了个大花脸，这青年一边发疯地猛抽马鞭飞驰，一般狂叫着：“冰儿～！冰儿～！……”
声音凄厉而绝望，声嘶力竭处，已近乎沙哑。
紧跟着他身后的两骑，却是两个少女，一个却穿着一袭苗族新娘盛装，带着哭音也跟着呼唤，让人听了不由一阵的心悸。另一个少女身材娇小，一身青衣小袄，被雨水淋湿后，更显曲线玲珑。她呼喊的却是“师父姐姐……！”
这三骑来得好快，朝那少*妇去的方向追去，转眼间也消失在雨幕里。
一条清清的小河横亘在前面，原来清澈见底的小河，此刻已经浊水滚滚，凶猛的山洪如猛兽般狂野奔涌。原来小河上的木桥，已经被洪水冲毁，只剩下两岸的桥墩孤苦隔岸相望。
最先来到河边的那匹枣红马上的少*妇纵马来到河边，勒住马缰，遥望朦胧的对岸，微微犹豫了一下，身后那嘶声呼唤已经越来越近。
听着这呼唤，她俊俏的脸上早已挂满了水花，不知是雨水，还是泪水。
轻轻一声抽泣，她转过枣红马倒退数十步，静静等着身后那三骑。
当先那青年冲到枣红马前，勒住了马，望着那少*妇，哀声道：“冰儿，别走啊，求你了，你知道我不能没有你的……”
“秋池，我只能离开，为了你，也为了我。”
“为什么？”
“因为——再留下来的话，我恐怕会杀了你，然后死在你面前的！”
这穿着新郎服装的青年，正是大明朝永乐年间锦衣卫指挥使，镇国公杨秋池。
这骑着枣红马怀抱婴儿的少*妇，正是杨秋池的第四个小妾，美貌绝伦而又武功高绝，被册封为一品夫人的柳若冰，怀抱着的，是他们刚刚出生几个月的儿子。
跟着杨秋池追来的两个少女，穿着一袭苗家新娘装的，正是刚刚和杨秋池拜堂成亲，还没来得及入洞房的清溪公主云露；另一个少女，却是柳若冰的唯一爱徒，也是她同父异母的亲妹妹，也是喜欢走哪跟哪的杨秋池的小尾巴，第五个小妾宋芸儿。
上回书写到，苗王的女儿云露被明成祖朱棣册封为清溪公主，他一直爱恋着杨秋池，想方设法要嫁入杨家，无奈她是公主身份，公主是不能做妾的，而杨秋池已经有原配冯小雪，所以明成祖没有同意杨母的提亲请求。
后来，杨秋池帮助明成祖朱棣粉碎了二皇子朱高煦和原锦衣卫指挥使纪纲等人发动的暴乱后，明成祖高兴之余，本拟同意杨家的求亲，但杨秋池却记挂着已经多次承诺柳若冰再不纳妾，所以始终没有张口。明成祖也不好主动许婚。
云露心急之下，央求杨母进皇宫求亲，这一次很顺利地得到皇上的恩准。
云露公主通过曲线救国策略，讨得了杨母的欢心，深得杨母的宠爱，杨母是下决心一定要将这个公主娶回家的，但她知道儿子杨秋池和四儿媳柳若冰是经过一场柔肠寸断的苦恋之后，最终在木已成舟的情况下，儿子用真情感化了柳若冰，这才将她娶回了家。
成亲时，柳若冰对杨秋池的原配冯小雪、二妾秦芷慧、三妾宋晴、六妾红绫以及服孝三年未满尚未过门的七妾白素梅，说服自己接受了现实，决心七女共事一夫。但是，柳若冰不希望杨秋池再纳妾。杨秋池也多次表态说娶了柳若冰就再不纳妾。柳若冰虽然知道杨母想替儿子纳云露为妾，但柳若冰一直坚信杨秋池不会同意，也暗示过他几次好好珍惜两人的感情，杨秋池也多次表态坚决不再纳妾。
杨母进皇宫求亲得到恩准后，担心柳若冰从中作梗，便决定让柳若冰带队去宁国府接父亲宋知府（小名水牛）来京城，因为皇上已经任命他为应天府府尹为。
柳若冰带队走后，杨母立即开始悄悄操办云露婚事。而杨秋池一直忙于接手锦衣卫南北镇抚司的工作，待到他得知要和云露拜堂成亲洞房花烛夜的时候，柳若冰已经出发前往宁国府了，而婚庆也已经准备停当，生米已经出成熟饭了。
内心深处，杨秋池是很喜欢敢爱敢恨的苗家少女云露的，更何况云露救过他的性命，为了她差点死掉，他也觉得对不起云露，所以，尽管答应过柳若冰不再纳妾，但内心深处对这门亲事并不特别的抵触，而且，想着柳若冰已经嫁给自己生了孩子，对柳若冰而言，即使不说夫为妻纲之类的，却也认为柳若冰对此会予以认同。加上连日加官进爵，封妻荫子，杨府家中一团和气，所以，杨秋池也对柳若冰的反应估计不足，认为最多生闷气不理他，慢慢哄哄就好了。
新婚庆典这一日，皇上明成祖亲自主婚，云露一袭苗装，款款唱了一曲苗家山歌，惹得满堂喝彩，更惹得明成祖龙颜大悦，连饮数杯，直到尽兴而散。
将明成祖送出府邸回宫之后，宾客也都陆续告辞而去，杨母等这才张罗着将杨秋池和云露送入洞房。
可是，杨秋池醉眼朦胧刚进入洞房，甚至都还没来得及揭开红盖头，和云露喝合欢酒，宋芸儿便一脸焦急冲进了新房，惊慌地告诉杨秋池说柳若冰刚刚从宁国府返回后，看见府邸上张灯结彩一片热闹非凡，一打听之下，得知皇上恩准请亲，将云露公主嫁给了杨秋池为妾，今日完婚。柳若冰顿时脸色苍白呆立当场。片刻，二话不说，牵过枣红马，抱着儿子，不带一物，策马而去。
杨秋池大惊失色，顿时酒醒了一大半，冲出新房，急命牵马。头戴红巾的云露听得真切，自己掀开红盖头也跟着冲出房里，也要跟去。
宋芸儿牵马过来，跟着杨秋池、云露冲出了府邸。
府上杨公爷的护卫们得知消息急忙上马跟随的时候，杨秋池等人已经去得远了。
柳若冰抱着幼儿冲到南门，城门已经关闭，守城官认出是杨公爷的一品夫人，但好说歹说不肯开城门，说要回禀才能决定。
柳若冰一招将其制住，提在马上，声称立即开门，否则击杀守城官于当场！
官兵见杨家一品夫人乃单人单骑，而京城素年太平无事，并无祸端，所以虽不知她着急出城的用意，估计无碍城防，更何况主官被擒为人质，更有借口，急忙打开城门，放下吊桥，柳若冰扔下魂飞魄散的守城官，打马出了城门。
这缓得一缓，杨秋池等人尾随而至，在城门尚未来得及关闭之时，跟着冲出了城门。
守城官惊魂未定，眼见杨公爷追随妾室出城，料知是杨府家中事务，反正说到底有杨公爷扛着，便只是暗自偷笑，没有将这件事上报。
当晚正是春雨连绵，而柳若冰的枣红马虽然是神驹，但是担心怀中婴儿颠簸不适，所以不敢纵马飞驰，离城十数里之后，终于让杨秋池等三人得以追上。
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第二节 断桥诀别
杨秋池哀声道：“冰儿，你答应过我，和我长相厮守的……”
“你也答应过我，娶了我再不纳妾的！”
“可云露公主是皇上赐婚啊？”
“赐婚？是求亲吧！”
“……”
的确是杨母进皇宫求亲的，这一点杨秋池也是后来才知道的，但他又怎么能说半句母亲的不是呢，更何况后来迎亲拜堂，那可都是自己亲为的，等于默认了杨母的作为。
杨秋池急声道：“可是……当初咱们进京城，元宵之夜，皇上赐宴，母亲进宫求亲，你也是知道的啊……”
柳若冰眼中满是凄凉：“我知道不等于我赞同……，更何况，我也只是你的一个小妾，对你们的决定又能如何？……”哽咽片刻，低声道：“我原指望，你会据理力争，维系我对你一片痴心，可是你呢？母亲的决断，你就不能为了我而抗争吗？”
杨秋池顿时语塞。
柳若冰话语呜咽，如雨丝飘零：“秋池，还记得吗？当初在西去路上，在草原上格尔登寺金幡前，你曾经眼望白塔金顶，告诉我说，你以前不相信轮回，但那一刻你宁愿相信，因为你欠我一个完整的今生……，只希望有来世，那样……，你会用一生……陪我一个人的……”
说到最后，柳若冰话语哽咽，无以为续。
杨秋池心情激荡，伸手过去要搂柳若冰，柳若冰袖袍一拂，将他手臂镇开，续道：“湖广悬崖上，我本意逼你和芸儿长相厮守，不料错算运程，你命在顷刻，我赤体救你，以致结下这段孽缘，这一切都是命运的安排，那时候，我求你放开一切跟我走，我将一生守着你，和你浪迹天涯。但你割舍不下这一切，我伤心之余，也理解你的孝心和仁义，同时，我也难以对抗心中对你的眷恋，尾随你到了湖广。在湖广清溪县城外小松岗上，你凄苦下跪，求我露面，我为你真情所动，虽然知道这一现身，只怕会是一段伤心的不了情，果然如此……”
杨秋池道：“冰儿，我对你一片真心……”
“我知道的，所以我嫁给了你，尽管你和我好了之后，又纳红绫、素梅二女，我也都认了，毕竟她们是在我之前就跟你结下了秦晋之约。但是，在我心中，你始终只是我一人的夫君，我不断告诉自己，你心里，其实只爱我一个人……”
“冰儿～！……”
“我为你生了儿子，在那雪山顶上，飘着鹅毛大雪烈焰熊熊的金顶上，……”
“我知道，是我不好，苦了你……”
柳若冰抽噎着，轻轻摇摇头：“秋池，我也知道，你纳云露姑娘是情非得已，她对你情深意重，又救过你的性命，但这一切，都不能成为你娶我后又另娶的理由！我也很欣赏云露姑娘对你的真情，但老天作弄，让我们爱上了同一个男人，可对我而言，夫君只有一个！在你娶我之前，你的那些女人我都可以自己骗自己忽略她们，但你娶了我之后却又另娶新欢，叫我如何再欺骗自己？……”
一旁的云露哀声道：“柳姐姐，对不起，可我也很爱秋池哥，你要这般走了，让我如何见人……”
柳若冰没有看云露，仿佛这雨幕里没有旁人，只有她和杨秋池两人一般，依旧定定地凝视着杨秋池，眼中满是哀怨：“秋池，纳红绫为妾的时候，你曾经说过，有了我们七个，而我又已经为你生了传宗接代的儿子，你今后再不纳妾了，也再没有纳妾的理由了。我暗自欢喜，因为，我相信夫君是个言而有信的人……”
“可是云露她……”
杨秋池想解释，但随即想起，云露地的确确是在自己承诺不再纳妾之后才认识的，虽然纳云露为妾，有诸多情非得已，又是杨母一手操办，但无论如何狡辩，始终违背了当初的承诺，终是不能自圆其说的。
柳若冰低头望了望怀里的婴儿，低声续道：“秋池，这世间爱你的女子千千万，让你心动的女子万万千，将来对你有恩、有义的女子又何止一个云露公主？纳红绫为妾的时候，我就说了，这是你纳的最后一房妾室，再没有下一个了，如果你要再纳妾，冰儿不能怎么样，唯有离开……”
“不要～！不要离开我啊！冰儿……”杨秋池嘶声道，一把紧紧抓住了柳若冰枣红马的缰绳，心中疾苦，阵阵的心悸如排山倒海一般涌上心头，除了哀求，却不知该如何才能让柳若冰留下来。
柳若冰低下头，眼望着怀里的婴儿，低声哽咽道：“秋池，还记得清溪县一指峰绝顶上我和你好了之后说的话吗？我说我不会与别的女人一起分享你，既然不能成为你的唯一，我留在你的身边还有什么意义？还是让我一如所愿，做你隔世离空的红颜，守着我们的孩子，了此一生吧……”
这话语哀婉凄凉，可杨秋池听去却如同重锤击胸，顿时眼前金星乱冒，喉咙一阵发甜，胸腹间气血翻涌，身子晃了晃，凄苦无助地唤了一声：“冰……儿……”
柳若冰却再不说话，手中缰绳一抖，甩开杨秋池的掌控，再没看他一眼，勒转马头的瞬间，袖袍扫过他三人胯下骏马，随即抖缰绳如风驰电掣一般冲上断桥墩，如流星划过夜空，从浊流滚滚的小河上飞跃而过，落在对岸断桥墩上，再不回头，策马消失在雨夜中。
杨秋池嘶声狂喊，策马追去，不料方才柳若冰袖袍那一拂，已经将他们三匹骏马击伤，杨秋池坐下骏马长嘶一声，往前摔倒，他着地滚出，随即爬起来，一身泥浆跌跌撞撞冲上断桥头。
宋芸儿和云露的坐骑也受伤软倒，宋芸儿眼见杨秋池发疯一般冲上断桥，生怕他情急之下跳入河中，几个起落已经追上，一把将他拉住。
杨秋池挣扎着远望朦胧的对岸，早已没了柳若冰的踪影，知道柳若冰性格刚毅，由此一别，此生恐难再相见，心中孤苦之下，适才那强行按捺下的翻滚气血，再也禁控不住直冲而上，顿时感到天旋地转，漫天阴霾都兜头罩下，眼前一黑，软倒在泥地里。
宋芸儿和云露惊慌大叫，跪倒泥水中，慌忙将他扶起。只见杨秋池面若金纸，牙关紧咬，已是人事不知。
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第三节 长子
直到第二日午时，杨秋池才悠悠醒转。
只见满屋的人，除了一个花白胡子太医之外，还有杨母、原配冯小雪和宋府尹也坐在床边小登上，望着他欣喜落泪。冯小雪眼睛已经哭肿如核桃一般。秦芷慧、宋晴各自抱着婴儿，还有宋芸儿、红绫、白素梅和云露，一起并排站在身后，脸上都挂满了泪花。月婵等贴身侍女站在屋角，也是跟着落泪不已。
杨秋池心痛如绞，孱弱地轻声唤道：“冰儿……”
冯小雪忙道：“夫君，若冰只是一时气恼，她肯定会回来的，你别着急啊！”
杨母泪眼婆娑，禁不住拍着床沿哀声道：“真是痴儿啊！你满屋妻妾，上有老下有小，难道就不管我们，为了一个冰儿要舍却为娘和这一大屋子妻妾儿女而去吗？呜呜呜……”
冯小雪等妻妾连声安慰。
杨秋池只觉得一颗心已经碎裂成千百片，片片都刻着柳若冰的名字。想起柳若冰此去再不回头，心中疾苦，禁不住喉咙一甜，一口鲜血涌将出来，淋得满胸襟都是，慌得杨母、冯小雪等人忙不迭又是用手绢擦拭，又是急声叫太医。
太医慌忙上前把脉。片刻，低声说道：“太夫人、夫人不必担心，杨公爷这是郁怒忧思，致肝郁化火，血失统御所致，淤血积郁胸中，时才鄙人已经给公爷服用泻肝清胃，凉血止血汤药，并用金针刺穴，有意将这淤血引出。现在淤血已出，只需安心静养，当无大碍。”
杨秋池吐了这口淤血后，也觉得烦闷欲裂的心口和缓了许多。杨母和冯小雪听了太医的话，这才长舒一口气。
不料太医又道：“只是……”
“只是什么？”杨母和冯小雪的心又提了起来，急声问。
“只是，自古有言道：‘心病还需心药医’，《易·说卦》云：“坎为水，为沟渎，为隐伏，其於人也，为加忧，为心病。此非饮食药饵�
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