“原来那贫妇就是此贼改装的，照此说来，向我纠缠的叫化亦是她唆使无疑了！”
金大成笑道：“那是当然的，还用说吗？请看这个！”
说着，递过一封信。
淮彬接过一看，发信的是杭州天龙镖局，抽出信笺看了一眼，上写道：
“大成兄鉴，昨夜二更，小女婉霞被玉莲贼污，霞儿羞愧自缢而死，遗书请弟复分，弟因一人之力，难与众獠相杭？特专函奉达，请吾兄说在多年友谊，联名遍撒武林帖，结合武林同道，共灭此獠，为千万受害者伸冤，为亿万生灵除害。敬颂，道安，弟南廷玉谨上。”
淮彬看完，愤怒已极，厉声道：“不诛此贼，誓不为人！”
金大成本想将另一张纸条给他看，但见到他气得这样，不敢再刺激他，只得隐起不提，从劝解中，暗示其留意。
谈论一阵，帐房前来禀报道：
“有贵客来访，请镖头出迎！”
金大成请淮彬暂候，自己前往接见。
不多寸，金大成带着临城三侠——萧隐，萧靖，萧清，及萧清长子宝马龙驹萧绝尘，微山湖渔隐张敬五人到来。
淮彬见状，既惊且喜，上前行礼。
大家坐定之后，张敬劈头埋怨道：
“你这孩子为何那样大意？险些就把谢月琴姑娘送入虎口中！”
金大成，李淮彬闻言，不由大吃一惊！
淮彬固不敢贸然发问，金大成忙问道：
“张老前辈，谢姑娘莫非出了差错么？”
张敬道：“岂样出了差错，我们如果去迟一步，谢姑娘已被恶贼掳走了，不过使人遗憾的是镖局伙计，全被贼人杀害！”
淮彬忙插嘴道：“她如今到那儿去了？”
张敬道：“在三侠的庄中，交麻姑侄女，代传武功。”
淮彬大喜道：
“师妹已回三侠庄，想必北方事情解决了！”
张敬摇头道：
“哪有这么容易，你不亲自去，就能解决吗？蔡姑娘因听说你遭到困难，又恐三侠庄被贼人暗袭，因此特命麻姑侄女前来帮助，我们因有麻姑侄女坐镇，不虑失闪，这才结伴南下帮助你。”
金大成道：
“依晚辈之见，有几位老前辈到来，给江南侠义道带来莫大鼓，励，不如由四位老前辈领头，遍撒武林帖，号召同道，一致对付此贼，玉莲大侠则仍然乔装改扮，与你周旋，如此双管齐下，相信定能找出此贼下落，不知四位老前辈尊意如何？”
张敬闻言，首先赞好，萧氏三侠自无话说，事情就这样决定下来，当下由帐房过来文房四宝，淮彬执笔，写就百数十份武林帖，遍约大江南北侠义之士，齐聚金陵，建康镖局则成了聚会之地。
翌日，金大成吩咐帐房，暂时停止接生意，专心预备接待事宜，同时派出大批的人，分头往各地投帖，请他们于元旦日前来陵集仪。
奇怪，自从张逸由等抵达金陵以后，再未发生玉莲大侠事件了，好似完全销声匿迹般。
经数人全体出动搜索四五日，确未发现丝毫疑迹，这才放心，淮彬说出，欲赶杭州探查之事！
张敬深以为然，点头应允。
两日后，淮彬已抵杭州，找到天龙镖局镖头南廷玉，探听有关玉莲大侠闹事情形。
南廷玉叹口气道：
“杭州城自小女事发生后，数日之中，仅有一家富绅波其洗劫，百数十口全被杀害，而江西境内，则大不同了，奸淫掳掠杀人放火，日有所闻，江西人提起玉莲大侠之名，骇得魂不附体，人人自危。”
淮彬闻言，空自怒极也无可奈何！忽然想起王国华就在天竺，他师父乃旁门中人，对于此事，多少有过耳闻，不如前往拜会，也许能找出一点线索。
他想到这里，深觉有理，乃将此意说出。
南廷玉道：
“大侠原来和王少侠是朋友么？”
淮彬将认识经过说出，并打听王国华师徒的为人。
南廷玉竖起大母指道：
“樊老前辈性情狐僻，从不与任何人往来，所居天竺山庄也不准人涉足，不过王少侠却和他师父性情大相径庭。他对人谦和，喜欢结交朋友，济人之急，杭州城提起王少侠，没有不同声称赞的，真可说是一位少年英侠，他昨天还在这里盘桓呢？大侠如要找他，最好不要到天竺山庄，就在敝镖局等候，说不走今明两日，就可会面了！”
南廷玉刚说至此，忽见伙计进禀报道：
“启禀镖头，王少侠在外面等候！”
南廷玉拍手笑道：
“妙极了！曹操曹操到，赶快请！”
不多时，伙计引着王国华到客厅。
南廷玉和李淮彬起身相迎，急忙让坐！
王国华满面其欢，神采飞扬，与淮彬亲热异常。
南廷玉笑对王国华道：
“我是和李大侠谈起王少侠，谁知王少侠就来了！”
李淮彬道：
“小弟此番南来的用意，王兄谅已知道了，此贼淫凶狡诈，手段卑鄙，如不将其除去，自己名誉尚小，大江南北善良人民之安危甚大，尚折王兄指我一条明路。”
王国华面有为难之色，答道：
“此事刚一发生，小弟不相信是李兄所为，因此四处寻觅探查，谁知白费心血，毫无成效，一心只望李兄早日到来，凭兄的武功，擒获此贼，以资洗清名誉，皇天不负苦心人，今日终将李兄盼来了！”
淮彬见王国华恁般关切，心中感动，拱手相射道：
“王兄高义，小弟心领，吾兄久居江南，令师又是武林前辈，交遍江湖、可知有什么可疑之人，值得注意吗？”
王国华沉吟半晌，始说道：
“江南武林中，唯有一人较为可疑，婉霞姑娘自缢第二日，小弟曾与南老前辈提过，无奈此人成名多年，势力大，如无真凭实据，休想动他分毫。”
淮彬忙问道：
“不知此人是谁？”
南廷玉道：“就大三十年前，名满江南的神乞莫异呀！”
王国华接口道：
“莫异老化子隐居的南屏山，与天竺山庄不远，故他的行动。小弟颇为知晓，当事件发生以前，陡然深居简出，之后直到现在，始终未见过面，小弟曾经遣人前往探访，全被下人拼挡门外，据称是出外访友未回，经仔细打听才知他不愿见人，小弟曾托南前辈往访，情形依旧。”
南廷玉道：
“玉莲大侠事件发生后，他隐居之地，江湖人往来频繁，我曾潜伏守候，发现他所居之处，夜行人出入通夜不断，庄中明椿暗卡满布，戒备森严，呼哨声音，迭有所闻，小女自缢之第二日晚，老朽得王少侠之助，曾潜至院墙需窥探，听其暗椿私语道：
“此事闹得太凶，迟早总会将真的玉莲大侠引来，我们应该格外当心……下面的话因语声甚低，更加有巡查人到来，恐被发现，所以同王少侠离开。”
淮彬闻言，气得面色铁青，蓦地手按桌面，那张坚硬的木桌立被毁去巴掌大一块。
王国华忙劝慰道：
“李兄不要生气，今晚小弟陪兄前往，以便窥探此贼动静，伺机将其除去便了！”
淮彬见王国华如此情重，心中感动，连连拱手称谢。
是夜三更，淮彬装束妥当，与王国华离开天龙镖局，展开玄门凌虚而行功夫，往南屏山加紧急驰。
王国华见李淮彬相隔才仅一年，武功造诣竟有如此高深，不禁暗惊奇，乃倾全力追赶，谁知抵达西湖滨，王国华已落后百丈以外，忙喊道：
“李兄稍待！李兄稍待！”
淮彬回头见王国华落后这么远，好生过意不去，忙停步相待。侯王国华赶上前来，方才并肩前往。
约莫半个时辰，已抵南屏山腰莫异庄前，两人鸳行鹜伏，轻悄悄掩至后院墙角凝神谛听一阵，纵上墙头，淮彬正全神打量院中之际，蓦听“嗤”的一声冷笑自身后传来，不由吓了一跳，急忙同着王国华，纵落墙下，睁目注视，不见人影！
跃又听院墙内，哨声迭起，相互应和，同时更有轻微的音响，隐隐传出。
王国华忙对淮彬道：
“贼党已有警觉，我们赶快走吧！”
淮彬略一转念，立刻随着王国华离开南屏山，回到天龙镖局。
南廷玉见两人回转，急忙问道：
“事情如何？”
淮彬摇头叹气道：
“贼党防备严密，刚抵院内就被发觉，依我性情，本想硬往里闯，无奈未将老贼假面具揭开前，不便与之动武，以免落个恃技凌人的骂名，唯有偕同王兄回转了。”
王国华好似无限关切，问道：
“贼党防备这严，暗中探窥不易，怎么办呢？”
南廷玉也感到束手无策，唉声叹气，不发一言。
准彬想了一阵，恨声说道：
“明日我亲自前往拜访，识探贼党有何反应？”
王国华忙拦住道：
“李兄和贼党照面，不妥当，还不如换装前往为宜。”
淮彬深以为然，但他这次前来，并未带有乔装之物，乃道：
“王兄主意为佳，无奈没有改装之物，怎么办呢？”
南廷玉急忙道：
“不难！不难！镖局中现成！”
说着，吩咐伙计已将各物送来。
一宿无话，翌日清晨，淮彬乔装一个中年文士，偷偷溜出天龙镖局，踱着方步，缓缓往南屏山进发。
来到山麓，已是辰已之交了，淮彬在附近庙内，吃了顿斋饭，闲逛—遍装着选胜登临，朝莫异庄院而去！
莫异庄院，宽敞异常，占地百亩，依山而建。大小房舍，约百十间之多，成梅花形排列，四周颇具林园山水之胜。
淮彬摇头晃脑，来到庄前，往内中打量一阵，低声道：
“这儿实是个选胜探幽所在，何不入内游赏一番？”
淮彬说话时，用目朝门中宁立，庄丁一瞥，只见这些劲装庄丁的悍脸上，露出不屑之色，睁目瞟了自己一眼。
淮彬口说着话，踱着方步，往里就闯。
那些庄丁，急忙挡驾，由内中一个身材瘦长，年纪较大的人道：
“相公！你走错了，这儿是私人住宅，并非是游赏的地方呀！”
淮彬故意望着他们发愣，问道：
“南屏山那来的私人住宅？”
那人解释道：
“相公大概少到这儿来吧？”
淮彬道：“这是第一次。”
那人“哦”了一声道：“那就难怪了。”
随着，又把莫异隐居在此之事说出，请他离去。
淮彬闻言，面现喜色，说道：
“学生听说莫异是个侠义英雄，数佩甚久，苦无机会晤面，不想他会隐居在此，烦通报一声，以便拜见。”
那人面有为难之色，摇摇头道：
“相公来得不巧，敝主人已出门访友去了！”
淮彬好似失望，面转调帐，稍停一会，自言自语道：
“真是机缘不凑巧，这么个大英雄竟无法识荆，少不得要再来一次了。”
淮彬复问道：
“不知莫英雄几时才能回来？”
那人摇头道：“没有一定！”
淮彬道：
“尊驾可知莫英雄到哪里去了？几时去了？”
那人答道：
“听说是到江西访友，十天前去的。”
淮彬闻言，心中喜极，暗说道：
“这就是了！以他的足程，此去江西，不过一两天可达，江西闹得这凶，不是他还有准呢？”
淮彬想到这里，以为不枉此行收获实在不少，又故意伪造名子，告诉他道：
“莫英雄回转，就说山东孔澜涛拜访，过几天我再来。”
说完，施了一礼，露出依依不舍之色。
那人还礼道：
“在下定将相公之意转达家主。”
淮彬回到天龙镖局，已是掌灯时候，南廷玉，王国华二人，恰在帐房闲谈，见淮彬回转，忙迎入厅中落坐。
南廷玉迫不及待，问道：
“事情如何？”
淮彬满面笑容道：
“此行不虚！此行不虚！可探出一点眉目了。”
二人见淮彬如此高兴，急欲探知究意，同声追问。
淮彬含笑把庄汉的话，重说一遍……
王国华拍手笑道：
“老贼果是不好人，如非李兄机智，恐难获得这些消息。今晚再去一趟，也许能揭穿其秘密。”
淮彬点头赞好，匆匆吃了晚饭回屋假寐养神，二更过后，淮彬偕同王国华扑奔南屏山而去！
刚抵湖滨，忽听来路，蹄声响，隐隐传来。
淮彬听出蹄此急促，忙同王国华纵身路旁树上，凝神注视。
只见来路，黄尘高涌，霎时，两匹高头大马，翻蹄亮掌，疾驰而来，马上坐着两个黑衣壮士，英姿勃勃，气概轩昂。因黑夜，天昏，马行神速，看不清面貌，两匹马来到二人隐身之处，忽听一个壮士道：
“老人家年纪这么大，还……”
淮彬二人，听到这几个字，两匹马疾如闪电，一瞥而逝。
王国华轻声说道：“听见了吧？赶快追！”
王国华凝神纵落，淮彬伸手拉住道：“且慢！有人来了！”
王国华方欲谛听，果然发觉有轻微的破风之声自来路传来，不由惊讶淮彬的耳目如此灵敏！
一会儿，只见三条黑影，宛如风驰电制，疾驰而来，霎眼之间已越过藏身处百十丈，端的神速已极！
王国华目睹三人身法，知其轻功造诣，只在自己之上，不禁内心一震，暗忖道：
“照眼前情形来看，才贼是准备大张旗鼓了，此番前往，还得格外当心呢？”
忙对淮彬道：
“照老贼这般调兵遣将来看，恐怕他已发现李兄踪迹，大肆集结能手来对付你呀！”
淮彬怒道：“任它龙潭虎穴，好歹也要和他斗一下。”
语声甫落，蓦听身后，“嗤”的一声冷笑。
淮彬顾不了行藏暴露，双足微点树枝，朝身后扑去！
足甫着地，又听身后，有同样的冷笑声音传来。
急忙旋身纵扑，却不见人影，抬头朝藏身树上眺望，王国华不知何往？深知王国华武功，不及自己，恐其有失，慌忙往湖滨纵去，直到湖边，不见王国华踪影，正眺望间，只听“嗤””嗤”冷笑频传，此起彼落，吵成一片！
淮彬见四周都笑声传来，不知如何是好，一时间，竟把他弄得手足无措，呆呆地站在湖边发愣！
最后他决定单独前往南屏山一探，以免连累朋友。
于是，不管四周的冷笑，展开足程，补奔南屏山而去。
绕道莫异庄后，藉林木掩护瞧探，但见后庄门洞开，灯烛辉煌，人影往来匆促，全是劲装携械，如临大敌般。
忽听左侧，隐隐有鞭苔和有人声传来。
淮彬恐王国华落入贼党手内，关心他的安危，急忙循声赶去，抵达发声处一看：
此地乃是个山环，离庄宛里许远，除来路外，别无道路可通。地势极为隐秘，草地上燃着几根火炬，将整个山环，照得织微毕露，行十几个赵赵武夫，正从山环内走出。
内中一人，乃是白天和自己对答庄丁，此时步履蹒跚被人挟持而行，草地上，另外躺着—具衣衫褴褛的女尸。
只听一个少女声音问道：
“我们这就走吗？”
一个苍老声音答道：
“不走干什么？”
少年手指地上女尸道：“她呢？”
那苍老声音的的人，好似愤怒已极，厉声道：“这种叛徒，有甚可怜，就让她天葬吧！”
淮彬闻言，暗骂道：
“贼党真个狠心！”
这些人走后，山环中只剩下几枝火炬，伴着那具衣衫褴褛的尸体，倍感凄凉。
淮彬纵落环中，朝那尸体注视片刻，原来她就是在金陵雨花台自缢的贫妇，亦是唆使化子向自己纠缠的人，不知为了何事？被他们掳来处决。
书中交待，这贫妇乃是金陵叫化头辣手丐秦三娘，囚�