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甄大力听到甄老太说出这番话，心中也是暖暖的，轻声道：“娘，快别这么说，钱已经弄到了，咱们这便去京城吧。”
“对，去京城，救老四。”甄老太抬手拭去眼泪，道，“大力呀，等老四的事情结束后，娘要好好地弥补你，娘还记得你小时候最喜欢吃娘做的蛋炒饭，娘做给你吃……”
甄大力闻言不禁转身，两行泪水顺着脸颊留下，娘做的蛋炒饭，他已经有二十多年没有吃到了，他依稀记得，小时候，那可是自己最期待的无上美味，然后那时候家里穷，一两个月才能吃一次蛋炒饭，每次他都喜欢站在锅灶旁，静静地看着他娘亲站在那里炒饭，那时候他才跟锅灶差不多高，闻着锅里散发出来的喷香的鸡蛋和香油味，可别提多兴奋了，当然了，当时站在自己身旁的，还有老三和大哥甄庆，这就是他童年最美好的回忆了……
可能是感觉到甄大力在偷偷流泪，甄老头上前拍了拍甄大力的肩膀，缓声道：“大力，这些年……委屈你了，爹娘做得很不对，很不好，说什么弥补，只怕这辈子没什么机会了，以后若是有空，去乡下看看我们，爹娘年纪也大了，以后见面的机会……也少了……”
甄大力抬袖拭去泪水，转身强笑道：“爹娘快别这么说，咱们还是办正事吧，走，咱们这便去京城。”他说罢拿起桌上的银票，塞入怀里，带着父母出了房间。
酒楼的马厩里有两辆马车，一辆有篷的，一辆无篷的，甄大力挑了一个有篷的马车，带上些许干粮和水，拿了一点零钱，这便和父母出城去了。
京城距离绍兴一百多里，他们中午出发，天黑之前进了京城，如今京城正是各路文人学子聚集，还好甄大力他们运气不错，正好遇到一家客栈还剩一间房，而且是两张床的，吃了点干粮，随意洗漱一番，这便睡觉，准备明日去挨个客栈去打听甄老三的下落。
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甄建来到京城后便直接去找曾嶙，因为曾嶙到京城之后写了一封信给甄建报平安，甄建也知道他住在哪，现在来正好直接找他，在房间里加一张床而已，不是难事，他也不想跟这些学子们抢客栈了，大家都不容易。
甄建来京城是为了躲避爷爷奶奶的，但不代表他无事可做，他知道自己迟早是要来京城做生意的，现在既然来了，那先把京城的酒楼时常行情给打听清楚了，工欲善其事必先利其器嘛。
首先便是房价，去牙行打听了一番，打听完之后甄建不禁咋舌，京城的房价真贵，果然跟盖桐说得差不多，一个普通的客栈，也不是在什么闹区，四万贯，倘若是跟他现在绍兴客栈差不多大的客栈，八万贯起步，地段如果再好一些，十万贯，啧啧啧……
打听房价就花了一天的时间，接下来就是去各个酒楼吃喝，顺便看看京城酒楼的生意，菜品，菜肴的价格什么的。
既然要去酒楼，那当然是选一些比较好的酒楼了，毕竟甄建的酒楼是走高端路线的，京城最出名的酒楼有三家，分别是：魁星阁，上元楼，状元楼。
这三家酒楼的规模都不小，而且上元楼跟状元楼就是邻居，中间连巷子都没有，紧挨在一起，大家互相竞争。
这三家酒楼有个共同点，名字都跟科举有关，其实酒楼的老板们也是靠这些名字招揽参加科举的学子们，科举三年一次，每次前来参加科举的学子有千人之多，其中家世显赫的大有人在，据说只要一次科举，四五个月的时间，他们挣的钱比平时两年挣得还多。
甄建自然察觉出了其中的商机，心中暗暗打算，以后他来京城开酒楼，一定要开得比这三家酒楼大，而且名字不能再用同福酒楼的名字了，也得弄个跟中举有关的名字，加上他绝世美味的菜肴，一次科举赚个十几二十万贯不在话下。
前两天，甄建去魁星阁和上元楼品尝过了，今天来到了状元楼，只要吃完这三家酒楼的菜，京城的酒楼状况，基本就算是了解了，但甄建万万没有想到，在状元楼居然看到了熟人，没错，就是他的三叔，甄文。
甄建是和曾嶙一起来的，二人要一个小雅间，点了一桌子的状元楼招牌菜，然后两人放开肚子吃，这也是他带曾嶙来的原因，点那么多菜，他一个人怎么吃得完，自然要把曾嶙带来一起吃咯，曾嶙也是有苦难言，这两天都要吃得肚子滚圆回去，睡觉都不敢侧着睡。
甄建和曾嶙吃得好好的，就听到包间门前脚步声过去，同时听到有人笑着问：“王兄，今天薛行首和燕行首真会来吗？”
听到这个声音，甄建就觉得耳熟，赶忙停下了筷子，走到门边，悄悄把门打开一道缝，透过门缝朝外望去，果然看到是甄老三和两个书生打扮的人走了过去，然后进了隔壁包间。
进了隔壁包间后，甄建居然还能听到他们说话，只听另外一人道：“甄兄就莫要惊讶了，王兄何许人也，刑部侍郎王大人的儿子，他一句话，薛行首和燕行首敢不来吗？”
甄建前段时间没少去青楼，知道“行首”是对清倌人的一种称呼，也就是说，他们叫了两个清倌人来陪酒。
这时，那个王公子笑着道：“那是，我是她们们的熟客，这点面子她们还是不敢不给我的，唉，梁兄，甄兄，这次的春闱，可有把握？”
甄老三干笑道：“哪有什么把握，只能努力温书了。”
那个梁兄也道：“王兄，你父亲是刑部侍郎，按理说应该有些门道啊。”
姓王的得意笑道：“那是自然，此次带你们来，就是想提携你们一把，梁兄自不必说，你我相识多年，老交情了，至于甄兄，你我虽然相交时短，但甄兄为人仗义，倒是让王某一见如故，上次要不是甄兄，只怕我的家传古玉就要被贼人盗去了，就冲这个恩情，我也得提携一下。”
甄建感觉到他们的声音变小了，有点听不太清楚，看到桌上有个铜碗，便把铜碗扣在墙上，耳朵贴着碗底，果然又能听清他们的话了。
只听甄老三压低了声音问：“王兄实在太客气了，不过王兄打算如何提携我们？”
姓王的也压低了声音，道：“此次会试的主考，乃是吏部尚书柳大人，我父亲与柳大人有点交情，此次我考中，已是板上钉钉的事，你们若也想考中，我可以帮你们引荐一番，不过，你们需要准备一份厚礼，送给柳大人。”
“这……”甄老三闻言迟疑了起来，他这人最好颜面，结实王公子的时候，说自己是绍兴布商之子，家财万贯，而且他身上穿的衣服也不便宜，虽然没有佩戴什么名贵饰品，王公子就以为他为人低调，根本就没怀疑他是个穷鬼，现在一听到要准备厚礼，甄老三犯难了，心中焦急万分。
千载难逢的机会出现在眼前了，然而他却因为没钱而望洋兴叹，这种感觉真的是心如刀割啊。
78章：老三的选择（）
另一个姓梁的公子已经开心问道：“此言当真么？约需准备多少诚意？”他说得还是比较含蓄的，这也说明了送礼之事他不是第一次做，他可是真正的富二代，这状元楼就是他家的产业，他家会缺钱吗？
王姓公子若有所思道：“我爹和柳大人有些交情，只送了五千贯，你们嘛……准备个一万贯应该足够了。”
“太好了。”梁姓公子激动问，“他是只帮会试么，殿试要不要另外送上诚意？”
王姓公子道：“殿试是皇上出题，而且阅卷的时候，皇上亲自派人监督，不宜有假，殿试连我都不敢想，能中个贡士就不错了，先入了官场再说，以后机会多得是。”
“好，能捞个贡士就不错了。”梁姓公子激动无比道，“我家三代经商，连个举人都没出过，我要是能考上贡士，那可是光宗耀祖了，哈哈……”
二人聊得起劲，但随即发现甄老三一直没有说话，王姓公子不禁问道：“甄兄，为何缄默不言，送礼之事，你可要尽快准备啊，三天后我爹就要约柳大人了。”
“这……”甄老三额头渗出了汗珠，尴尬笑道，“我此番来京城只带了少许盘缠，莫说一万贯了，一千贯都没有。”
王姓公子闻言道：“那不碍事，你可以回家去取，绍兴到京城，来回两天足矣，反正我爹三天后才约柳大人呢。”
甄老三只能继续编谎，道：“家父常年在外奔走，一年内倒有半年不在家，估摸着这段时间不在家，要到腊月才会回家准备过年呢，我家教甚严，没有家父允许，我当真一文钱都拿不到。”
“哦——”王姓公子闻言不禁微感可惜，不过还是鼓励道，“那甄兄好好温书，我相信以你的才学，即便不用柳大人帮忙，也能稳中贡士的。”
“承王兄吉言。”甄老三苦涩一笑，心中却是怨愤无比，为什么自己要生在这么一个贫困之家，难得有一次发财的机会，还被甄老四那个不中用的东西给败了，他真怀疑自己上辈子造了什么孽。
就在这时，敲门声响起，两道轻柔的声音传来：“薛凝、燕晓求见王公子。”
甄老三一听如此莺声燕语，顿时一阵激动，郁闷之情一扫而空，上去开门，只见两个娇滴滴的美女站在门外，眉眼含笑，他顿时看得有点痴。
有句话说得好，光棍三年半，母猪赛貂蝉，甄老三已经单身一年多了，这一年多里拼命温书，倒也不觉得苦，但现在中了举人，初步目标达到，他就开始饱暖思**，想女人了，而且眼前这两位，可比他以前的妻子漂亮得多，他差点都要流口水了。
王公子迎了上来，笑呵呵道：“二位行首，你们可来了，叫我们好等，跟你们介绍一下，这位是甄文甄公子，他家是在绍兴做丝绸生意的。”
“甄公子有礼了。”两个行首双双见礼。
甄老三也赶忙还礼，文质彬彬道：“二位姑娘太客气了，赶紧进来坐吧。”
两个行首进去坐下，陪他们喝酒吟诗，这三个人都是读书人，读书多但不一定就很有才学，这得看天赋，不然大楚也不会这么缺乏才子和好诗词了。
这三人属于典型的孔乙己，才学不高，偏偏喜欢卖弄，吟诗诵词，简直是又酸又腐，臭不可闻，而这两个行首不知是给他们面子还是看不出来，居然还拍手称赞。
三男两女行酒令，玩得很嗨，忽然听到窗外街道上有人高喊：“老三！老三！”“甄文！我是大力！听到话你出来应一下……”
甄建闻言一惊，这不是他爹么，他赶紧跑过去将窗子推开一条缝，只见甄大力和甄老头甄老太在街上走着，边走便叫，似乎在找甄老三。
甄建见状一愣，蹙眉沉吟：“他们怎么来京城了？还找三叔？找三叔做什么？”
就在他疑惑不已的时候，就听到甄大力又喊起来：“甄建，听到爹的话就应一声啊！爹找你有大事……”
甄建顿时无语，他已经看出来了，他们是为甄老四的事来的，估计是听说自己来京城了，就来京城找自己，正好甄老三也在京城，顺便就找一找甄老三咯，人多力量大嘛。
就在这时，甄建听到隔壁房间的窗户被推开，然后王姓公子的声音传来：“甄兄，那三人似乎是找你的。”
甄老三走到窗前，正好下方甄老太转头看到了甄老三，顿时激动叫起来：“老三……是老三，娘可算找到你了，老三……”甄老太激动得泪水直流。
“他是你娘？”王姓公子转头望向甄老三，蹙眉问道，“你不是说你家是做丝绸生意的么，怎地你娘穿得如此……”
甄老三赶忙道：“这不是我娘，这是……我奶娘……”
“你奶娘？”众人闻言一愣，一时间都有点将信将疑。
这时，薛凝道：“甄公子，你奶娘似乎有急事找你，你赶紧请他们上来看看吧。”
“这个……”甄老三真的不想下去，他此刻很恼怒，不知道爹娘还有甄大力搞什么鬼，这个时候出现，这不是让他难堪嘛，自己好不容易撞大运，认识了刑部侍郎的儿子，还成了朋友，若是因为他们的出现而坏了好事，他回去定要怨死他们。
“请他们上来吧。”王公子也劝道，“瞧她哭得那伤心模样，定是有很要紧的事。”
甄老三无奈，缓缓道：“他们都是些乡下人，来了只怕扰了诸位的雅兴，我下去见他们便是了，各位稍等，我去去就来。”他说罢便打开房门走了出去。
甄老三急匆匆地下了楼，走出状元楼，把父母还有甄大力拉到了墙角，蹙眉责问道：“你们怎么跑这里来了？”
“老三，救救老四吧，老四出事了。”甄老太泪眼婆娑地望着老三。
甄老三闻言疑惑问：“老四怎么了？”
甄老头道：“老四吃官司了，而且是杀人官司，绍兴官府说他杀了李二狗，已经判他秋后问斩了，你救救他吧。”
“什么？秋后问斩？”甄老三闻言一愣，随即瞪眼叫起来，“都判秋后问斩了！你们找我有什么用，赶紧回去给他准备后事啊！”
甄大力这时插话了：“老三，我们想救他，你读过书，见识多……”
不待甄大力话说完，甄老三已经一脸不耐烦地望着甄大力，道：“有你什么事？你已经不是我们家的人了，要你操这份心？”
“老三不许这么说大力！”甄老头忽然瞪眼呵斥，虽然他平时比较偏心甄老三，但这一次，他维护甄大力。
甄老太也道：“老三，你不能这么说，为了救老四，你二哥出了很大的力了，他借了钱，想要送给大官，但没有门路，我们来找你，就是想知道你有没有办法找到门路。”
甄老三冷哼道：“我能认识什么门路，况且，你们那点钱，能够嘛，死罪改判啊，这可不是小事啊……”
甄大力道：“一万贯，我只能弄到这么多，我们打听过了，想要改判，就的去找那个什么……刑部最大的那个官，你真的没有门路吗？”
“一万贯？！”甄老三闻言顿时目瞪口呆地惊愣在那里，他万万没想到甄大力居然一下子拿出一万贯那么多，他原以为甄大力借钱顶多也就借个几百上千贯呢，没想到居然是一万贯。
下一刻，一个可怕的念头在他脑海中诞生，这个念头在他的贪念中不断酝酿滋长，根本无法遏止，他几乎不假思索地就回答道：“我忽然想起来了，我认识刑部侍郎的儿子，而且我和他是好朋友。”
“刑部的？”甄大力闻言顿时一喜。
甄老太和甄老头也开心得不得了，连声道：“太好了，太好了，老四这下有救了……”
甄老三伸出手，道：“钱呢？”
甄大力从怀中取出折叠得整整齐齐银票，准备递给他，但他有点担心，满面凝重道：“老三，这可是救老四的钱，你千万要保管好啊，不能出岔子啊。”
“知道了，我还用你来说教吗。”甄老三自恃自己有学问，一向都不太看得起甄大力，现在从甄大力手中接钱，居然也没个好态度。
甄大力把钱给了甄老三，甄老三数了数，确实是十张一千贯的银票，他感觉自己仿佛是在做梦一样，真是瞌