夏凰将变成赤红色铁块的狂阳剑重新穿上链子挂在胸前，心中忧喜参半。
身负上古七剑中的其中两柄固然是好事，但两柄都无法控制，更是无情地提醒着他，他现在的实力远远没有自满的资格！
对于刚刚想置自己于死地的季逵，夏凰无法升起任何怜悯之心，他甚至一眼也没有看倒在血泊中的季逵，而是径直走到了悬崖边，望着三尺坪下的万丈深渊。
惊鸿剑掉落深渊之下，想要取回，恐怕不是一件容易的事情……
“发生了什么事情？”一声略带焦急的询问声忽然传来，夏凰转过身去，只见杜墨和李执白两人正神色紧张地从山巅飞来这三尺坪。
杜墨和李执白本来是无意直接干涉夏凰和季逵之间的战斗的，但是突然遍染天际的红光却令他们两人感觉到了一股莫名的压力，那是一种令他们也不得不慎重对待的强大力量！
由于竹阁现在除了他们两人之外的其他人要么出门远游历练去了，要么就是在闭关，两人不敢有丝毫大意，连忙从山巅赶来。
他们原以为一定是季逵用了什么特殊的手段残害了夏凰，没想到倒在血泊里的却是季逵。
“夏凰小兄弟，这里到底发生了什么事情？”杜墨将问题重复了一次，“你可以从头至尾地告诉我们吗？”
夏凰点了点头，将事情始末一五一十地告知杜墨，包括季逵所说的那些话也一个字都没有漏下。夏凰唯一隐瞒的，就是狂阳剑的事情。
“匹夫无罪、怀璧其罪”的道理，夏凰是明白的。因身怀重宝而惹上麻烦的故事，在大大小小的说书馆里早被说书人们都快讲烂了。
虽然杜墨和李执白都非是什么恶人，但为了不招惹不必要的是非，夏凰还是选择了隐瞒狂阳剑的事情。
“刚刚那股冲天而起的红光是什么？”这才是杜墨最关心的问题。
“不知道。”夏凰摇了摇头，“我一直都专注于和他的战斗，并没发现什么红光。”
倒在血泊中的季逵此时已经失去了意识，否则，他一定会立刻跳起来揭穿夏凰的谎言。
“这样啊……”杜墨虽然不太相信，但是也想不到夏凰撒谎的理由，只能暂时接受了这个说法，“你的剑被他击落悬崖之下？第二轮比试你已经胜利，等师尊出关，你便可以拜师成为我竹阁的小弟子，你失落的剑，便由我去替你取回吧。老四，你去另外一条山道上处理另外几名入侵者，别让他们真的溜进了阁内。”
李执白随意地摆了摆手，并没将杜墨的吩咐当回事，四只三脚猫，对他来说根本构不成威胁，直到杜墨瞪了他一眼，他才懒洋洋地朝另外一条山道的方向走了两步，临走前没忘回头笑着朝夏凰道：“我的小师弟，要不要跟着我去看热闹？”
“不用了。”夏凰可没看热闹的心情，虽然见识凝神境高手的手段也是一种不错的经历，但与这种经历相比，更重要的显然是尽快提升自己的实力。
身为剑修，却连自己手中的剑都控制不了，这种感觉是非常怪异而难受的。
“将这家伙带下山去吧。”杜墨指着地上躺着的季逵，又交代了一句，“虽然这家伙意图不轨，但罪不致死，将他带下山去，让他自生自灭。”
“三哥，心慈手软可不是什么好习惯哦！”李执白半开玩笑地提醒道。
“这种程度，还掀不起风浪。”杜墨平静的神色中带着一股无可动摇的自信。
李执白没有再说什么，右手虚引，将地上的季逵拽到自己面前，单手提着昏迷地季逵，朝另外一条山道的方向而去。
在李执白离开后，杜墨便走到悬崖边，准备顺着山壁而下。
“等等。”夏凰拦住正要动身的杜墨，“不用麻烦了。”
“你是我的小师弟，有什么麻烦不麻烦的，现在我们已经是一家人了，只不过欠一个仪式罢了。”杜墨以为夏凰是对他的热情有些不适应，露出了友善的笑容，希望自己的笑容可以帮助消除两人之间的陌生感和隔阂感。
夏凰见杜墨误解了自己的意思，详细解释道：“我是剑修，我的剑应该由我自己寻回。如果我连自己丢失的剑都无法寻回，那我还有什么资格去寻求剑的认同呢？”
杜墨闻言，顿时对这个还没有正式拜入竹阁的小师弟肃然起敬。
寻求剑的认同，是剑道修炼中非常重要的一环，就算是剑修当中，又有几人真的有如此觉悟？大多数人只不过是将剑当作一柄冰冷的战斗武器罢了，有几人将手中的剑真正当作并肩作战的同伴？
杜墨虽然不是剑修，但这些道理他还是明白的。
“恩。那就等日后，你自己来取吧！不过，你是剑修，手中无剑的话，对修炼造成的影响应该不小吧？”杜墨有些担忧。
“无妨，我会尽快取回的。”
夏凰当然不会说自己身上还有一柄剑，而且是一柄更难驾驭和控制的剑。
“那你先随我回山巅吧，在老四回来之前，我给你介绍介绍咱们竹阁。”
“恩。”
这次杜墨并没有选择御空飞行，而是和夏凰一起一步一步地顺着山梯而去，一边走一边和夏凰聊着竹阁的事情。
正如夏凰在外面所听到的那些传闻一样，竹阁确实是四君子阁中人数最少、实力最弱的一脉。除了他们的掌阁师尊以外，竹阁一共也就只有五名弟子，夏凰在正式拜师之后，便会是他们的六师弟。
三个多月以前，掌阁和他们的大师姐先后闭关，而老二和老五则趁机开溜，外出游历去了，在夏凰来之前，鸣竹峰上其实就只有杜墨和李执白两人。
“为什么二师兄和五师兄要在这个时间离开？”夏凰已经改了称呼，“此时正值开阁收徒，为了防范有心人趁机而入，阁中应该留下足够多的人手才是，为何他们两人会选这个时间离开呢？”
“因为四君子阁的‘四阁竞英’还有三个月就要开始了……这是四君子阁三年一度的大事，每次‘四阁竞英’四阁都会分别派出阁内精英弟子参加，一争高下，前四名将会得到来自四位掌阁亲自赐下的丰厚奖励。上一届，我们竹阁……咳咳……我们竹阁输得惨兮兮，只有大师姐还算给咱们竹阁争了点光……我们几个实力不济，丢人现眼。”说起上届“四阁竞英”的惨状，杜墨不禁有些脸红，毕竟，他也是丢人现眼的人之一。
“所以……”
“二师兄和五师兄的兴趣本来就不在战斗上，所以他们俩就趁着这次师尊和大师姐的机会早早开溜了。不过，小师弟你不用担心，你才刚刚拜入竹阁，师尊应该不会让你去参加‘四阁竞英’的，到时候你就专心看你师兄我出丑就行了。哈哈！”杜墨没心没肺地强笑了两声，好似三个月后要丢人的不是他一般……
第34章 一夜突破（）
竹阁的生活比夏凰想象中还要单调。
由于掌阁一直闭关不出，夏凰也没能正式地拜入竹阁，好在三师兄杜墨和四师兄李执白都没因此将他看做外人，热情地帮助他适应竹阁的生活，才让他心中那份陌生感渐渐褪去。
鸣竹峰之巅，建有主阁一座，通体竹制，雄伟中不失清新自然之美。主阁之侧有副阁十二座，皆为弟子的居所。在夏凰上山之前，有七座副阁都是闲置的，好在平时竹阁的弟子们也没偷懒，就算是闲置的副阁，也被打扫得干干净净。
“老六。”杜墨拍了拍夏凰的肩膀，“第六副阁便是你以后的居所了，剩下的其它六座以后也归你打扫。可不要说我们欺负你，我们竹阁弟子每个人都干过这个活，以前我刚刚拜入竹阁的时候，可是要打扫九座副阁，比你可辛苦多了。”
夏凰点了点头，并没有抱怨。这点小活儿，对他来说算不了什么，也耽误不了多少时间。
“看到那边没？”杜墨指着远处的一座独立建筑，“那就是我们竹阁的铸炉，以前一直没人用，老六你既然懂铸造，那以后你就可以自由使用那座铸炉和里面的材料。不过，因为一直没人用，所以都是些基础材料，你想要更好的材料，就要靠你自己了。”
“这是当然。”对夏凰来说，练习铸造更多的是他的一种修炼方式，至于材料如何，并不是他最关心的问题。
“等掌阁师尊出关，正式收你为徒之前，他会亲自看看你是否真的拥有铸造天赋。掌阁师尊可是很严格的，老六你最好先去铸炉那边熟悉熟悉。”杜墨好心地提醒道。
“三师兄你放心吧。”对自己的铸造之术，夏凰还是有信心的，他现在更关心的，是《九天其二》的下落，“三师兄，咱们竹阁的藏书都存放在何处？”
“藏书？你对书籍有兴趣？果然天生就是咱们竹阁的人啊！”杜墨笑道，伸手指向主阁背后那醒目的建筑群，“看见了吗？那些全是我们竹阁的书楼！”
竹阁素有“神照书海”之称，被誉为神照帝国内藏书最多的地方，在这鸣竹峰山巅最多的建筑，自然就是书楼。在夏凰的眼前，此刻正矗立着不知多少座高大的书楼。
这些书楼的方位似乎暗合某种特殊阵势，给人以一种不可侵犯的神圣之感。
“我们竹阁，一共有书楼四百八十座，每一座书楼里各有书室一百二十四间，每间书室有藏书三万三千本。老六你不管想看什么书，都能在咱们的书楼中找到。”说起竹阁的书楼，杜墨的脸上也浮现出一股骄傲的神色，“不过，老六你看完之后，你一定要将书放回原来的地方。”
“恩。那我现在能去看看吗？”
如此多的藏书，即使有进行分类存放，要找到《九天其二》也不是一件容易的事情，夏凰恨不得立刻就冲入书楼中找到《九天其二》开始新的修炼。
只有尽快提高实力，才能尽早下去后山深渊取回失落的惊鸿剑。
无剑在手的滋味，对夏凰来说并不是一种美妙的体验。
听到夏凰现在就想进入书楼，杜墨脸上出现为难的神色：“这……老六，这恐怕不行……要进入书楼，除了竹阁的正式弟子外，必须要经过掌阁的同意才行，就算我想放你进去也没办法。因为……”
杜墨拉起他左手的袖子，露出手臂上那青色的竹叶符印。
“这是我们竹阁的弟子印记，你身上还没有这种印记，贸然进入书楼，将会触动书楼的禁制！这些书楼的禁制都是首任掌阁留下的，威力强横，就算是我，也会在刹那间被消灭成渣，老六千万不可轻易尝试。”
“原来还有这样的禁制。”夏凰只好暂时放弃了寻找《九天其二》的打算，“那我先去铸炉那边看看。”
杜墨以为夏凰要去铸炉熟悉熟悉、以应付即将到来的掌阁考验，便没有跟着夏凰一起前去，笑着和夏凰道了别，回到自己的副阁中去休息了。
竹阁的铸炉和夏凰自小就看到的那个铸炉区别不大，如果说有什么差异巨大的话，就是这里的铸炉上刻画着许多奇异的纹路，隐隐有某种力量在这些纹路中流动，维持着铸炉本身以及铸炉中火焰的稳定。
夏凰一只手提起旁边的重锤，一只手在材料堆里挑选了一块普通得不能再普通地铁块丢进了燃烧的火炉里。
在经历和季逵的一场大战之后，夏凰已经感觉到了体内真元有着再次提升的迹象。
为了将这部分真元稳定下来，老爹教给他的“天锻造基”之法便是最好的办法！
经过实力的几次提升，现在的他究竟能连续挥出多少锤？这个问题，夏凰自己也很期待！
将烧红的铁块钳住取出，夏凰全神贯注的挥出了他在竹阁的第一锤！
“铛！”
铸炉里传出的金铁脆响，第一次响彻整个鸣竹峰巅！
……
“七百八十一，七百八十二，七百八十三……七百八十五！”
在挥出第七百八十五锤后，夏凰终于停下了手中的重锤，气喘吁吁地控制着体内冰火双流开始恢复自己流失殆尽的体力。
七百八十五锤，这个数字让夏凰感到意外的惊喜。
随着冰火双流对体力的恢复，夏凰体内的真元也真正稳定下来，只差一线便能迈入养气境七阶！
“明天！明天清晨之前！我一定要突破到养气境七阶！”夏凰给自己定下了目标！
仗着冰火双流的异效，夏凰不断地修炼、恢复、修炼、恢复，一个晚上的时间，连他自己都不知道自己究竟这样重复了多少个来回。
叮叮当当的打铁声在鸣竹峰巅的铸炉里响了整整一夜，待第二天清晨的第一缕阳光破晓而来的时候，铸炉内的打铁声戛然而止。
下一瞬间，一股宛若长剑出鞘的锐气突然从铸炉里冲霄而起！
“恭喜老六恭喜老六，不过一夜之间，你便成功突破到了养气境七阶，此等天赋，实在令我们这些做师兄的汗颜。”
夏凰刚刚完成突破，杜墨和李执白的祝贺声便从铸炉外传了进来。
铸炉的大门被推开，满脸笑容的杜墨和李执白先后从门外走了进去。看他们的样子，似乎是已经醒来很久了。
“三师兄、四师兄起得真早。”夏凰放下手中的铁锤，脸上亦有喜色。
一夜苦练，便从仅仅感觉到有突破迹象变成真正突破到养气境七阶，这样的进步足以令夏凰自己也感到满意。
“说什么起得早，你这里叮叮当当地响了一夜，我们想睡着也睡不着啊！”李执白小小地开了个玩笑。
夏凰一时愕然，他完全没想到自己在夜里修炼竟然会给师兄们的休息造成影响。
看见夏凰错愕的表情，杜墨随即笑道：“老六你别听他胡说八道，副阁皆有隔音禁制，他只要想隔绝外面的声音，你这里的动静他是半点也不可能听见。老六你太老实了，居然傻乎乎地就相信了。”
“三师兄，你揭穿我不要紧，但是你不能这么快就揭穿我，我也是要面子的。”李执白一脸严肃地看着杜墨，一副“你不给我个合理的解释我和你没完”的表情。
杜墨认识李执白也不是一天两天了，白了李执白一眼，继续对夏凰说道：“老六，你的修炼天赋确实不错。也许，下一届的‘四阁竞英’老六你会有不错的表现，这一届只剩三个月的时间，老六你就好好看我们几个丢人就行了。”
“哼！你也知道你是在丢人吗？不成器的小子！”一个威严的声音忽然从外面传来。
杜墨和李执白听到这个声音，浑身一震，连忙转身行礼：“见过掌阁师尊！”
只见来人面容枯瘦、颇为苍老，身形有些佝偻，比一般人矮上一头，看样貌，与一般的市井老人无异。但他身边白锦竹边的长袍和腰间散发着阵阵清凉寒气、刻有大大的一个“竹”字的玉佩，却昭示着他不凡的身份
竹阁掌阁暮云平！
“你们该敬佩他的，不是他的修炼天赋，而是他一夜苦修的勤奋！”暮云平面有怒容地教训着他的两位弟子。
杜墨和李执白哪里敢反驳师尊的话，老老实实地低头听着，大气都不敢出一声。
“你就是这两个小子为我挑选的小弟子？”暮云平看向夏凰。
那明明只是一个老者的眼神，却让夏凰感觉到慑人的压迫感，在这暮云平对视的刹那，夏凰终于明白，为何杜墨和李执白会表现得那么恭敬了。
这是一种令他们连抗衡的念头都无法生出的强者威严！
“是。”夏