凤展记- 第3部分

“你怎么回事？怎么走路不看路啊？”她撞到的路人意欲破口大骂，被她身后的人眼光一扫，硬是把那些难听的话咽下去，悻悻的走了。

茉莉坐在地上，觉得心里一阵空白，眼泪在眼眶里翻滚，丝毫不敢动一动。身后伸过来一双手臂，将她半扶半抱起来。那人弯下腰去，为她拍净了裙子，又把一件披风给她披上。茉莉低了头，半晌不语，又抬脚向家里的方向走去。

那人依旧跟在她后面十余步的地方，不远也不近。

眼看前头就是她的小屋，茉莉停住脚步，将披风解下，送到他手中：“多谢公子。”随后，逃也似的奔回屋里，把屋门紧紧的关上了

曦展立在原地，看了那小屋一会儿，方才离去。

屋里茉莉坐在地上半晌，突然跳起来三两步奔到窗前，却只看到他远远的背影。

茉莉觉得心里一阵空荡，又仿佛是一阵大狂风在胸腔里回旋，恍惚间想起了她在披风领子内侧瞧见的绣字。曦展，曦展，原来他叫曦展。

第四日清早，茉莉折了一小篮子花儿，往城南去。城南多有贵家居住，她今日折的都是些名贵罕见、不好养的品种。其实那些贵家，什么花儿没有的？只是这样的花，寻常人家也买不起。她若是贱卖，就大亏本了，照顾这种花太费神费事，幸而她种的也不多，就这么一小篮子，想来今日也应该可以卖完。这一年四季各季有各季的名贵花种，一共算起来，她一年中也不过只有四五天的时间踏足城南。镇平侯府原先也在城南，虽然家变时她年幼，还尚未晓事，但未必没有不认得她的人。若不是为了生计，她也绝不会到城南去。

买花的大都是养在深闺的贵妇千金，在前门叫卖是不顶用的，茉莉只沿着那些偌大府邸后面的僻静小巷叫卖。隔着一道墙便是各家的后园亭台，声音很容易就能传进去。也不过两顿饭的工夫，篮子里便少了七八枝的麝香玫瑰和双彩月季，茉莉心中暗喜，看来今日可以早早的卖完回家去。转过这道僻静小巷，抬头却看见三道朱红的大门，门上挂一块匾额：“凤国公府”，茉莉脚下一慌，又转入另一条小巷子，只觉得心中怦然，慢慢的沿着墙往前走去

前门大街上，罗虞刚从凤府角门出来，眼角一瞥瞧见一道穿莲青色袄的身影，心里一惊。茉莉的身家底细是他奉命去调查的，又怎会不认得？罗虞心里一转，竟不管生意的事儿，回身还往府里去。大公子可巧今日没有往各处巡查，趁早回报了是正经。

曦展在书房里正理事，突然外面回说罗管事又来了。怎么他去而复返？曦展撂下笔，命传他进来。罗虞到了书房里，如此这般的禀告了，曦展沉吟一下，笑着站起身，往内府走去。内府是女眷居住之地，外男不能擅入，罗虞只得出府来，只是在心里暗忖，不知大公子又要施什么手段，来诱取芳心？

茉莉沿着墙走，想起几日前与曦展相遇，心里酸涩。她本来不是贪恋富贵的人，纵然家中遭遇大难，富贵凋零，她也没有什么感觉。自小随父母种花叫卖，她也从未有过低人一等之感，只是……心中有所思之时，却真真实实的感受到，何谓云泥之差。

“姑娘！姑娘快请等一等！”后面传来叫声，茉莉回过头去，只见一个穿着丹红斜织纹绫裙的女子一手提着裙子，急匆匆的跑过来。

“姑娘万福。”丹朱好不容易追上，到她面前稍稍蹲身，行了个礼。今儿大公子急急忙忙到内府二姑娘那儿去，什么都不说就先支使她出来买花儿，还特别交代了，要这一位穿莲青袄的姑娘的花儿。家里什么花没有，还要出来买？丹朱也是聪明人，心思一转早想到，忙忙的追出来寻到人。

“不敢。”茉莉急忙回了礼，抬头看过去，只见眼前的女子头上簪了翠绿孔雀玛瑙簪子，身上着丹红绫裙，虽然红绿相配，却一点也不觉得俗气。

“姑娘，我家姑娘要买花儿呢，请姑娘跟我来吧。”丹朱笑着说了一句，领着茉莉往凤府后边角门走过去。

虫声新透绿窗纱

茉莉跟着那女子进了一扇开在后巷中的角门，守门的婆子道一声“丹朱姑娘好”，她才知道这女子名唤丹朱。她并不知道是哪一家的小姐要买她的花儿，只是看一路上后园中亭台楼阁，曲径通幽，奇花瑶草遍地摇曳，心里暗暗赞叹。绕过后园，再过一座玲珑精致的曲栏桥，穿一座月洞门，前面是几间朱粉涂墙、彩绘结华的屋子，屋前种了两棵芭蕉，两株海棠，靠院墙是一株大大的樱桃树，此时正当初春，一院子的蕉翠棠红，绿蜡丹卷。

屋前两个小丫头子正在海棠树下玩耍，见她们来，都向丹朱说道：“丹朱姐姐还不快些，姑娘都等急了呢。”

丹朱听那小丫头的说辞，是“姑娘等急了”，而非“姑娘和大公子等急了”，心里有了底数，回身说一声“姑娘请”，带着茉莉走进屋去。

茉莉跨进门槛，只见一屋子锦绣。粉墙上挂着绣成的燕燕于飞，窗台上几株吊兰，围着一只鹦鹉笼子。折枝山水屏风旁，玻璃盏放在雨过天晴的小几上，屋子深处长长珠帘垂地，锦缦密掩。

丹朱略环顾一下室内，见并没有人在，便走到珠帘锦缦前叫道：“姑娘，我请卖花的姑娘来了，快别再偷懒，出来挑花儿吧。”

锦缦一掀，珠帘微开，走出一位年轻小姐，十分不雅的高举双手伸着懒腰，口中说道：“怎么这么迟，我等的有些困，就到里面去歇一歇，人呢？”

茉莉凝神看去，一时间目眩神驰——世间有这般美丽人儿！肩若削成，腰如约素，云髻半散，丹唇皓齿，瑰姿玉颜，雾绡轻裾，明眸流盼，罗袜生尘。增之一分太多，减之一分太少，遍身罗绮并不能增其半分颜色，蓬头垢面也并不能减其半分灵动风姿。

“哎呀，就是这位姐姐？”茉莉正愣神间，那位美人儿已经跳了过来，拉着她问丹朱。

“是。”丹朱点点头，看自家主子不顾礼数就那么仔细盯着人家看，头又开始隐隐作痛。大公子派她来服侍，就是因为她行事稳重、知礼知书。可是这么多年过去，主子依然故我，她的头痛也越来越严重——眼看主子大了，今年也满了十九，到了出阁的年纪。可是，有哪一户人家想要一个不会女红、只会爬树的媳妇呢？

“姐姐生的好漂亮。”曦宁眨巴着眼睛，口中称赞着，拉她在窗边软榻上坐下。

“不敢。”茉莉还是有些愣愣的，这位小姐好生奇怪。

“姐姐且先坐着歇一歇，让我瞧瞧姐姐的花儿。”曦宁歪头一笑，伸手要她的篮子。茉莉忙回过神，将手中的篮子递与她。指掌接触间只见那只手如白玉一般，隐隐透着晕红，再看自己长着些薄茧的手，不由心中有些黯然。

“姐姐的花儿真是好看！我家虽然也有这些花儿，不过都没有姐姐的这样水灵。”曦宁自篮子中小心翼翼的抽出一枝绿牡丹，放在鼻下嗅了嗅，欢喜的说着。绿牡丹是牡丹中最名贵的品种，像这一枝这般，把绿色养的这么纯正，必定是无比悉心的照顾了。

“是吗？我就只种了这么两株‘豆绿’，养的可不容易呢。今儿这枝是开的第一朵，方才两位小姐买走了些麝香玫瑰和双彩月季，可都没有看上这枝牡丹。”茉莉听她这么说，心里十分高兴。她爱花儿，虽然以卖花为生，但平时细心照顾，对自己手里出来的花也都有了感情。方才她见曦宁抽出这枝牡丹时的小心之态，就知道这位小姐也是爱花之人。

丹朱捧上两杯茶来，先在茉莉面前放下一杯，才又端给自家姑娘。

“丹朱，来——”曦宁招招手，让丹朱稍微弯下腰，将手中的牡丹簪在她发髻的另一侧：“正好今天你戴的是绿孔雀簪子，和这朵牡丹相配，这花儿送你啦！”

“谢谢姑娘。”丹朱笑着说了一句，福身行了个礼。

“平日里送了她多少金钏银镯，也没听她谢过一声，今儿还行了个大礼，原来，姐姐比我更有面子。”曦宁笑出声来，并不像一般大家闺秀那样笑不露齿，却更显得天真可爱。

“姑娘说哪里的话，是丹朱姑娘不嫌弃罢了。”茉莉抿嘴一笑，这一家的小姐可真是与众不同。

“姐姐种的花儿好，让人一看就喜欢！这些啊，我全都要了。”曦宁指指篮子里的花儿。

“全要了？”茉莉有些惊愕。这么些花儿已经折了下来，根本开不久，即使全要了也不能轮着戴。

“呵，姐姐别怕我赖账，咱们家虽然不是什么皇亲国戚、大富大贵的人家，这些花儿还是买得起的。”曦宁脸上笑容粲若春花，抱着手中花篮子不松手，丹朱会意，转身掀开锦缦往里面拿银子去。

“可是……

“姐姐别可是啦！这些花儿我瞧着喜欢，自个儿戴两朵，花瓶里插几枝，给祖母送几枝过去，也就差不多了。

“那谢谢姑娘了。”茉莉点点头，这么好的生意，没有不做的道理。

“对，今儿绿牡丹就那么一朵，我送给了丹朱。姐姐那儿还有绿牡丹没有？若还有的话，我想再要几枝。”曦宁眼睛看过来问着。

“嗯……”茉莉侧过头想了一想：“这几天，大概还能再开上几朵，我就养了两盆，也不多的。”

“那好，若是开了，请姐姐全都送来，还是从丹朱领你来的路进来就好。我吩咐她们，若是姐姐来了，不许拦着就是。

“谢谢姑娘。”茉莉道了谢，丹朱出来，将一个青布小包递给她：“姑娘，这是买花儿并花篮的银子，这花篮子也留下给我们姑娘玩儿，劳烦姑娘了。”

茉莉接过，当着两人的面也不好打开来看，站起身告辞。曦宁还命丹朱送她出去，又叮嘱了要绿牡丹的事情。

“哥哥出来吧！”茉莉和丹朱出了院门，仍按原路走回去。曦宁一见两人迈出门槛，立刻趴到窗前，看两人出了院子，回头向珠帘锦缦里喊了一声。

锦缦掀开，曦展笑着踱了出来。

“哥哥的眼光真是好，这位姐姐可比祖母寿筵那日的那群千金小姐好多了！”曦宁伸出食指摇摇，赞叹着。

“是吗？你可别露了馅儿！”曦展笑看她一眼，拿起桌上那篮花儿走出去。

“哎哎哎，这可是我买的花儿！”曦宁抢到他身前拦住，说实在的，茉莉养的花儿真是好，她以前也种过花，可不是死了就是开的病恹恹，哪里像茉莉这样，连极难养的绿牡丹都种的这么好看？

“谁出的银子？”曦展也不与她抢，挑眉问了一句，曦宁哑口无言。她用银子，一般都是往账房支去，内府的财务是绿云管着，她房里连一枚铜钱也没有。方才丹朱不往账房去，进锦缦里拿银子，那肯定是问哥哥要的了。

曦宁悻悻然松开手，看着曦展施施然提着一篮子花儿远去，还在后面不忿的喊：“小气的哥哥！

茉莉回到家中，打开了那青布小包，不禁大吃一惊。布包里是一只锦囊，金线提花的黑色锦缎上绣了一只凤凰。那凤凰高昂羽冠，双翅展开间捧了一轮金乌。黑底红凤金乌，小小的荷包硬是透出精致的大气磅礴。荷包里只有一锭小银锞子，够买下她的那一篮花儿，但却并没有多出去多少。细算起来，装银子的荷包倒比里面的银子值钱了许多倍。

茉莉拿出里面的银锞子，重新用青布把荷包包起来，心里隐隐有了些想法，却又惴惴不安起来。

外面有人敲门，茉莉去开了门，却是傅松来了。

“傅大哥怎么这个时辰来？”茉莉有些惊讶。傅松以往来她这里，多在清早时候，京畿卫统领是要轮班的，他每到夜晚当值，都会在第二日清晨回家时顺路过来看她，从没有在这个时辰来过。

“哦，今日有事，经过这里，就顺路来瞧瞧你。”傅松不甚自然的笑笑说。今日上午，家中又有媒人来提亲，是他直属上司——崇文门城门校尉的千金。母亲十分愿意结这门亲事，却被他拿话搪塞了过去，说男儿未做出一番事业，不敢成家。媒人走后，母亲十分恼火，训斥了他。他心中又急又闷，便出了家门散心，不知不觉走到茉莉这里来。

“傅大哥用午饭没有？我今儿去城南卖花，回来的迟了，还未曾煮饭。傅大哥若是没有吃，那就在我这里用吧。”茉莉给他倒茶。

“也好，麻烦你了。”傅松转念一想，今儿再探一探茉莉的心思罢，便应了下来。

“哪里，傅大哥平日待我像亲哥哥一样，一顿粗茶淡饭算得了什么。”茉莉忙去生火做饭。傅松坐在那里，看她在厨灶前忙碌的纤细背影，心里更加苦涩。

茉莉蒸了一满锅的米，又清炒了几个菜，端上桌，用手帕包着筷子递给傅松。傅松心中有些思绪，茉莉虽然家中败落，但依稀仍可以看出她高贵出身。这用饭时以手帕包着筷子拿上来的规矩，是那些贵族世家才有的。大约茉莉双亲在世时也是这样行事，她才如此做的罢。两人坐下来用饭，她生活清苦，菜除了一道玉兰片炒肉外，倒全是素菜。茉莉搛了两筷子菜肴，斟酌斟酌，还是问出来比较好。

“傅大哥……

“嗯？”傅松看向她。

“傅大哥在崇文门当值，一定见过不少的王公贵胄吧？”茉莉有些迟疑的问。

“是。怎么今天突然问起这个来？”傅松惊讶的说道。

“我今日去城南卖花儿，有一家小姐竟把一篮子的花全买了下来。那位小姐喜欢‘豆绿’牡丹，要我再给她送几枝去。但没告诉我是哪一贵家，人家不说，我也不好开口问。傅大哥见过大世面，定然知道些分辨这些王公贵族家世的方法。”茉莉坦诚说道。

“哦，原来如此。”傅松了然的笑笑，沉吟一下：“贵族世家也分了三六九等，那些才刚兴起来的，没有多深的根基，巴不得别人知道他的家世；稍微有些根基的，也收敛点，当今厌恶世家专权，这是连民间都知道的事。但凡那些传承了多少代的贵族，从外表上就看不出来了，他们只在自家出行的车轿不起眼之处、家中嫡系子弟贴身的东西上或是别的甚么要紧事物上有所标记。留意一些细小的地方，或许有所收获。”

“知道了，多谢傅大哥。”茉莉心中悚然一惊，家中子弟贴身的东西？皇室一向忌凤家，以凤家人的聪明灵性，必定有所应对。若是自己的猜测不错的话，那荷包……的9431c87f273e50

“茉莉？茉莉？”傅松见她出神，叫了两声。茉莉回过神，勉强笑了笑，心里原先的猜测有了几分底数。

又过了两日，屋内养着的两盆“豆绿”牡丹，结的花苞全开了。重蕊叠瓣，绿玉一样温润可爱，既有牡丹的华贵之气，也不失小家碧玉的灵巧。茉莉把花儿小心翼翼的剪下，怀中揣了那个青布包着的荷包，依旧按原路往那位小姐家去。

她依然从那日丹朱领的路进去，大约是那位小姐吩咐过了，守后角门的婆子一见她来，笑着行个礼，没多问就放行。茉莉也客气的笑笑回礼，方往里面走去。

“姑娘请等等。”那婆子又叫住她。

“怎么？您老人家有事儿吗？”茉莉停住回头。

“姑娘，我们这后园子大，您这才来第二回，上回是丹朱姑娘领着，这次您知道怎么走吗？”

茉莉本想说自个儿记性好，路走过一次就不会忘，转念一想，又摇摇头：“还请您老人家指教。

那婆子笑笑，往角门旁上夜的小屋里叫过一个小丫头来，吩咐她带路。茉莉向那婆子道了谢，跟着小丫头往里走。

“这位妹妹有礼了，我请问你些事儿。”约摸走了快一半的路，茉莉低垂了眼开口问。

“姑娘请说。”小丫头机灵，扭头笑着说。

“你们家姑娘上回买了我许多花儿，又要了这几枝绿牡丹，我心里很感激。但不知