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冬天的天儿黑的早，下人拜完澡年没多会儿，天就有些暗了。府里头个个走廊下的红灯笼，都点上了，顿时映得各处红红火火，热热闹闹，喜气洋洋。
老太太领着李承之，金秀玉，李越之和李婉婷，先去拜了灶神。
花厅里头，屋子已经十分暖和，大家伙儿都脱了大毛衣服。因着今儿个是要守岁的。干守当然不成，丫鬟们早已经准备好了各色花令；酒令；马吊等物。
晚饭自然是十分分威，山珍海味的，也不足以形容。
李家的年夜饭向来热闹，花厅里席开三桌，李家五口，家上林妈妈和张张作陪，坐了一桌；青玉秀秀真儿春云银盘银碗，加上一个花儿，还有一凤来，又是一桌；另外还有一桌流水上菜，小丫头们轮番用的，金日不拘着她们，除开要伺候好主子们用饭，随她们什么时候吃都成。
吃饭行酒令，饭后打马吊，又有击鼓传花等游戏，并猜谜说笑话等调剂，着守岁得又是欢乐。
金秀玉因怀孕的缘故，已经觉着有些累，然而瞧着这满满当当一屋子人，到处衣影鬓香，烛光致致，酒香果香糕点香，人人欢声笑语，她只觉心里头一片温暖和乐。
等到夜宵饺子和米肠上桌，玩的高兴地众人肚子饿了，正好见到这般美味，都是欢呼起来。
只是这满屋飘香的时候，金秀玉却早已经倚在丈夫李承之的怀里，甜甜睡过去了。
第二卷 秋日胜春朝，佳期至 第一百五十八章 正月啊正月
初一日，金秀玉醒来的时候，天刚蒙蒙亮。
屋里头门窗关的严严实实，香炉里还有一丝残香，屋子里飘着一种暖恬的味道。
她微微侧了侧头，就发现自己正躺在丈夫李承之的臂弯里，一只手搭在他的胸膛上，隔着薄薄的睡衣，感觉到他身上的热度和胸腔微微的起伏。
李承之睡的很沉很恬静，面容如玉。
金秀玉只觉周身上下无不熨帖，人生没有再比此时刻更满足的了。
她把脑袋枕在丈夫的肩窝里，听到屋子外头开始有了轻微的动静。轻而碎的脚步声，远远有人开门，门栓发出吱呀一声细细的呻吟；有人用盆子泼水出来，她听着那声音，甚至能想像出那小片水渍是如何浸透了青石板；另外还有人压着声音低低地说话；有人从廊下经过，衣袂被风吹得翻飞。这些声响，全都是细细的，碎碎的，轻轻的，却又如发丝一般清晰。
对比屋子里头的沉静，仿佛是两个世界。
脖子旁边的呼吸似乎粗重了一些，也热了一些。她转过脸去，发现李承之竟已张开了眼睛，正微眯着看她，眼里有初醒的氤氲雾气。
李承之在她脸上啄了一吓，道：“新年好，娘子。”
刚醒来的嗓音有些沙哑，却透着磁性和温暖。
金秀玉微微一笑道：“新年好，相公。”
李承之手臂紧了一紧，让她娇软的身子跟自己更加贴近了一些。
“时辰还早呢，再眯一会子？”
“不了，清醒的很呢。”
李承之笑了笑，伸手捏了一下她的鼻子，道：“昨儿你是最早睡的，还等不及守完岁呢。都不知道昨儿夜里是怎样的热闹。”
金秀玉笑道：“我也不知道自己怎么就睡过去了，你同我说说，昨儿都怎么热闹了？”
李承之深呼吸一下，发出一声满足的叹息。然后同她说起，昨儿打马吊，老太太输了个精光，青玉和林妈妈赚的盆满钵满，老太太心痛得要死。
今年的立春日正好就是正月初一子时五刻，因此今年的岁守得就特别有精神。到了子时五刻正，开春纳福，他领着李越之和李婉婷，指挥着下人，满院子放烟花，大门之外，红灯笼高挂，爆竹噼里啪啦，门前一片红纸屑。
不止李家，淮安城中，家家户户都放鞭炮庆春，一时间满城繁华。
金秀玉听得高兴，新年总是让人心里头喜气洋洋，好像什么烦心事儿都没了。
小夫妻两个相拥私语，耳鬓厮磨，不知窗外天色已越来越亮。直到真儿、春云来敲门，两人才惊觉，原来外头已经红日高挂。
洗漱完毕，早腾吃的是饺子，“年三十半顿饱”，说的就是淮安的饺子，都是年三十夜里吃半顿，正月初一早上吃半顿。
除了饺子，还有各色小菜糕点，小夫妻两个一面细嚼慢咽，一面说了今日的安排。
用完早膳，便是祭祖。
李家一家人都聚到了一起，老太太、李承之、金秀玉、李越之和李婉婷，一个不落，人人都穿了新衣裳。丫头婆子们也是，新衣裳都是年前就做好发下去的，今儿个个都上了身，人人都显着精神奕奕，又是饱满又是喜庆。
祭祖年年如一日，香案、纸马齐备，果品酒菜茶点，由老太太领着大家，给祖先上香磕头，说去年的成就，许新年的心愿，最后烧元宝纸马，祝祷完毕。
祭完祖先，便再也没有什么事儿要做了。
今儿也还未开始拜年，正是府中上下乐呵的时候，老太太睡了一夜，早把昨日惨败输光银钱的事情忘在了脑后，又张罗着要开一桌。
以老太太为首的女眷们，就到花园里去，虽然水榭挨着湖，但地生了火盆，门上挡了厚厚的棉帘子，软榻座椅上又垫了厚实的棉垫子，也不见得冷。况且今儿的天气上好，日头高挂，也没什么风，就是在屋外，也不觉着冷的。
就在水榭里头，开了一桌马吊，金秀玉陪着老太太，加上林妈妈和张妈妈，青玉、秀秀、真儿和春云替她们看牌。
小丫头们端了各色果品点心，炉子上温着热茶，水榭后头还另有个炉子烧水。左右主子们打马吊，也不大使唤，她们都各自找了乐子做耍，也不走远，就在屋子里头。
李婷婷不会打马吊，也不爱看人家打，李越之不在，她只好自己找乐子，带了一帮子丫头小厮在花园里头踢毽子，还要组队，还要比赛，还要这样那样，人人都由她折腾。她玩的兴起，将头上的绒花簪环摘了个干净，只剩两根红头绳扎着瓣子，裙子又提了起来，露出两条葱绿绣花的裤腿，若是长宇王府两位嬷嬷瞧见，知道自个儿的心力尽付东水流，只怕真要哭了。
李承之带了弟弟李越之，去一品楼参加李家商行所有掌柜的团拜年茶。
这也是李家的传统习俗，正月初一，是家主跟商行所有掌柜们团拜，大家伙儿不谈生意，只闲话家常，也是珍重东家与掌柜感情的意思。
因事先早已商定，过了年，李越之和李婉婷便搬出长寿园，自己单独领了院子居住。另，年后过了正月十五，商行开门做生意，李越之便要择一处，从做小伙计开始。因此，李承之早早带他来参加团拜年茶，也是希望通过跟各个掌柜的相处，择一个最适合他的生意。
李府花园之中，金秀玉刚胡了一把，桌上一堆的铜子。
李婉婷蹦蹦跳跳进来，伸手抓了一把，笑嘻嘻道：“嫂子赢了钱你，与我几个买糖葫芦吃。”
金秀玉一面洗牌，一面说道：“你不妨多拿一些，叫小丫头去买一大包来，让大家伙儿都跟着尝尝。”
“哎！嫂子真好！”李婉婷眼睛发亮，将裙子一撩，像个兜子一般，将她面前的铜钱全部扫了进去，用手一捏。
金秀玉立刻叫起来：“姑娘家的，之般成何体统，怎么不叫人给你找个钱袋子来……”
她话还没说完，李婉婷早就扯了自个儿丫鬟银碗的手，跑了。
急的她忙对真儿道：“你快找个钱袋子给她，莫叫她光着两条腿乱跑，在府里也罢了，出了门可不叫人笑话死！”
真儿捂嘴笑着应了，连忙去追人。
老太太一面摸牌，一面叹息道：“这个疯丫头是没法教了，就这么着吧，改明儿若是有个傻孩子能要她，别管人是什么样儿的，随便嫁了得了。”
大家都笑起来，说是哪里能够这样。
玩玩笑笑，没多会儿，李婉婷和银碗果然抱了一大包糖葫芦回来，凡是在场的丫头们，一人一串分过去，金秀玉和老太太自然也不能落下。
金秀玉见各种果子的都有，她手上分到的是串山楂的，便故意问道：“阿喜，可有旁的，给我换一个。”
“啊？”李婉婷愣道，“我原听真儿说，嫂子自从怀了小侄子，就爱吃酸的，特意挑了山楂的给你呢！”
一句话真是让金秀玉疼都心尖子了，抬手就在她脸上拧了一把，笑道：“你个鬼灵精，倒也有懂事的时候。”
正巧李越之从门外进来，见到人人都一串糖葫芦，个个嘴角沾着红色的糖衣，一眼就看见李婉婷手上的油纸包里还有几根，两步上前，抓了两根在手上，张嘴便咬下来一颗果子。
那一串也是山楂的，却是李婉婷特意留给自己的，立时急的跺脚。
金秀玉问道：“阿平不是跟你哥哥去吃年茶了，怎么就你一人回来，你哥哥呢？”
李越之又咬了一颗果子放在嘴里嚼，酸酸甜甜果然好滋味，然后才回答道：“年茶是吃了，只是哥哥半路得了个信儿，去了长宁王座，叫我自个儿先回来。”
提到长宁王府，金秀玉才想起个事儿来，忙问真儿道：“王府那边的年礼，可送了？”
真儿笑道：“一大早就送了的，少奶奶放心。”
金秀玉点点头。
给长宁王府的年礼，还是李承之提的醒儿。
李家如今与长宁王座交好，李承之又是跟着长宁王支持三皇子的，论理是该给王府送年礼的。金秀玉原本已经备下，也嘱咐过真儿，只是今儿早上起晚了，将这回事给忘了，幸亏真儿牢牢记着，一大早就派人送到王府去了。
这会子还不是饭点，李越之一回来，李婉婷就有乐子多了，兄妹俩个一起做耍。
乐乐呵呵到了晚饭时分，才见李承之回来。
他脸色表面看着倒是没什么不同，一家人吃了团圆饭，饭后又做了一会耍，因金秀玉明儿要回娘家，因此早早便回明志院来安置了。
及至这时候，金秀玉才问起李承之来。
“我瞧你神色有些凝重，可是长宁王府那边出了事儿？”
李承之点头道：“长宁王今儿启程回京去了。”
金秀玉吃惊道：“今儿是大年初一，怎么这个时候回京？难道是……”
李承之抚摸了一下她的头发，点点头。
是啊，怎么能猜不到呢？有什么事儿能够让长宁王正月初一就出门赶路，自然是有关君位之事。
难道说，大允朝的天，真的要变了？
第二卷 秋日胜春朝，佳期至 第一百五十九章 初二是个好日子
“天下兴亡，匹夫有责。”
话虽然是这么说，但是国家大事，对于升斗小民来说，就想天上的浮云，看得见摸不着，与自己无干，只有每日的柴米油盐，才是真正让他们操心的事情。
长宁王仓促上京的事情，对李承之和金秀玉来说也如同浮云一般，高不可攀，私底下猜测也罢了，却不影响他们照常过日子。
正月初二回娘家，是淮安当地，出嫁女儿回家探亲拜年的传统习俗。
一大早，李府便忙着套马车，抬年礼，二门外一片忙乱。
金秀玉和李承之穿戴整齐正在用早饭。
“真儿，老太太那边今儿是什么安排？”
真儿笑道：“老太太早有安排，请了南市有名的戏班子‘四季春’来唱堂会，今日一场，明日一场。今儿是解闷，明儿是招待亲朋，算的好着呢。”
金秀玉点点头道：“早听说四季春两个台柱子，扮相唱功都是绝佳的，只是一直没机会去听一场，今儿也是赶不上了，明日倒要好好听一听。”
真儿和春云都应了是。
用罢早饭，小夫妻两个相携出了二门，上了马车后，离了李府。
李家三辆马车，几十个婢仆，招摇过市，引得街面上那些三姑六婆又开始议论纷纷，再叹一次金家二老真是好福气，女儿嫁了这么个阔气的姑爷，连初二回娘家拜年的年礼都这样的丰厚，要装一大车呢。、
豆腐放金玉巷，金家二老早就得了信儿，大清早的，两人就早早起了床，一个出门买菜，一个收拾里屋外院。虽说两家就在一个城里，但东市西市不同人情，若不是特意上门拜访，也是极少有见面的机会。
自从金沐生上京去，金家只剩夫妻两个，着实有些阿孤单。今日女儿和姑爷来拜年，两人都是可着劲儿要热闹一天。
金林氏正在厨下收拾鱼，听得外头车马辚辚，忙叫道：“他爹，是不是女儿姑爷到了？”
金老六在外头应了一声，她立刻丢下刀子，撩起围裙一擦手，三步并作两步赶出门外。
只见三辆马车一字排开，婢仆们正忙着下年礼，金秀玉和李承之正好躬着身子下马车。
“娘。”
“岳母。”
小夫妻两个齐声一唤，金林氏的脸顿时跟春风拂过大地一般，瞬间就开了花儿。
“来了呀！今儿怎么来的这样迟？”
她拉住了金秀玉的手，略有埋怨。
李承之笑道：“娘子自从怀孕之后，便有些嗜睡，早晨起的晚了，所以来的迟了些。”
金林氏往下看了看金秀玉的肚子，本来就不大，又穿着厚衣服，愈发看不出来了。
“三个月了是吧？”
金秀玉点头应是。
“胃口可好了一些？如今可吃得下饭？可还有孕吐头晕……”金林氏挽着她的手，絮絮叨叨问着，母女两个相携走进院去。
李承之回头见众人已经将年礼都已经搬下来，正一样一样往里抬。
他进了院子，见金秀玉正给金老六福身，忙也赶上两步，尊了声“岳父。”
四人分宾主落座，左右斟茶倒水的事情都有真儿、春云等人效劳，不用金老六和金林氏这两个主人操心，四人便只管闲话家常。
金老六知道年前李承之曾跟着长宁王赈灾，便问起城外如今情形如何，翁婿两个很是有些悲天悯人的模样，一面感叹城外灾民过不得好年，一面又谈起过了元宵，灾民就该分到粮食种子，天暖了就好下种。
金林氏跟金秀玉两个女人家，说的自然是些宅院里头鸡毛蒜皮的小事。
“我听说，那个柳姑娘叫你给赶出门去了？”
金林氏压着声音，神神秘秘地问了一句，金秀玉不由皱起眉头来。
“她是犯了事儿，受了家规处置，送到家庙里头清修去了。怎的说是我赶走了她？”
金林氏指了指门外道：“还不是那些个舌头长疮的婆娘们乱传，说是李家大少奶奶肚量狭小，见不得小妾受宠，使了法子将她给赶出门去了，好大一个妒名。”
金秀玉有些愠怒，埋怨道：“嘴长在人家脸上，咱们管不着。娘怎么也信了她们？”
金林氏忙正色道：“我哪里能信，你是我肚子里掉出来的，怎么个秉性我能不清楚！只不过……”
她回头看了一眼李承之，见他跟金老六正说得高兴，料不曾注意这边，便捏紧了嗓子说道。
“你如今正是要紧的时候，不可行房，姑爷他就没生出旁的心思去？”
金秀玉顿时臊红了脸，深觉母亲粗鲁，皱眉道：“娘，你怎么说话还是这个样子！”
“什么样子？我几十岁的人了，话粗理不粗，那些个大户人家不都是这样。做妻子的怀着身子，还得想着丈夫没个人贴心，还得给纳个姨娘。你们府里又是怎么说？老太太可有发话？是从外头纳一个，还是在丫头中间提拔？”
金秀玉瞧着她问话的模样，不像是担心，倒像是听新闻。
“要我说，外头人不好，还得是家里的知根知底。要从丫头中间提拔，你身边也就真儿和春云两个。真�