夜明- 第336部分

　　　　夏允彝来到成都府，吴三荣接待，说前线战事紧急，吴三桂不在成都，正在汉中。

　　　　夏允彝二话不说，没有在成都府过夜，直奔汉中。四川巡抚张焕想来拜见也扑了个空。夏允彝眼高于顶，张焕在士林没什么名气，他确实没把张焕放在眼里。

　　　　吴三荣有些慌了，一路苦劝道：”蜀道艰险，夜晚行走太危险，待明日我送大人往汉中。”

　　　　夏允彝眼睛一瞪，道：“你也知道战事紧张，我来四川，就是为战事而来。”

　　　　吴三荣道：“那也不差这一年。如今镇西王在汉中与河南清虏对峙，大战不会在这两天发生的。”

　　　　夏允彝指着吴三荣的鼻子骂道：“就是你这样的小人在镇西王身边，才惹出这么多事端。湖广军与河南军交战半年，陕西提督左若为驰援蒙古连西安也丢了，镇西王在汉中做了什么，坐山观虎斗吗？这是想看鹬蚌相争渔翁得利吗？”

　　　　东林文士骂人的本事很有一手，这句话全是诛心之论，把吴三荣骂得大汗淋漓。朝廷势弱时，他们可以不把朝廷当回事，但现在南京朝廷已有席卷天下之势。吴三桂是怎么想得的，也不敢承认，以免授人以柄，给朝廷留下派军入川的借口。

　　　　夏允彝骂爽了，下巴一抬，对车夫喝叫：“走！”

　　　　吴三荣哪里敢任由他自己走，这要是在路上出了点什么事请，镇西王真是跳进黄河也洗不清了。

　　　　他调了两百兵马护送，并命信使快马加鞭往汉中给吴三桂送信。

　　　　吴三桂知道夏允彝来了，但不知道他这么快就要到汉中。

　　　　蜀道的确很难走，夏允彝身为钦差大臣，路上的事情不用他太操心。他一夜躲在马车中睡觉，只是苦了护送的兵士。

　　　　他在成都府嘴上说的急，路上也不急，只走了一天的夜路，后面都如正常一般赶路，三天后方才到达汉中。

　　　　汉中无战事。

　　　　今年吴三桂从河南招揽来不少难民，汉中府的田野中翠绿欲滴，田里的庄稼在夏风下起伏。

　　　　朝廷给吴三桂的封地是四川，汉中属于陕西的地盘。夏允彝一路看来，猜测吴三桂不想把汉中还给朝廷了。

　　　　吴三桂早已接到密报，命斥候一路关注西边官道的动静。等见到钦差大人的车驾后，他点了一千兵马出城二十里相迎。

　　　　见到吴三桂的旗仗后，夏允彝才露出些和善的颜色。只有镇西王有资格与朝廷的钦差平起平坐。吴三荣是吴三桂的弟弟，在他看来与吴家的奴仆也差不多。

　　　　两队兵马合一进入汉中城，夏允彝命吴三桂摆香案接旨。

　　　　两年前张焕奉命来河南招降吴三桂时，把圣旨如一张纸片交到他，如今时过境迁，吴三桂不敢怠慢，夏允彝也不能容忍他怠慢。

　　　　宣旨完毕，夏允彝正色道：“朝廷对镇西王屯兵汉中不做进取甚为不满，特命本官前来监军。摄政王说今明两年是对清虏最后关头，驱逐东虏，恢复河山指日可待，镇西王麾下将士多辽东子弟，莫要自家的乡土也要让别人来收复。”

　　　　他这几句话说的甚是刻薄，吴三桂脸色黑的像猪肝。

　　　　夏允彝毫不在意他表现，又说：“左提督在河套击败漠东蒙古后，察哈尔人正在向辽东进军，清虏大势已去，这等建功立业的好时机，不知王爷还在等什么，只恨我不是武职，不能从战船谋个封侯。”

　　　　这样的文臣油盐不进，即使把刀架上脖子，他也不会皱眉头。

　　　　吴三桂不怕夏允彝，他在思考翟哲派这样一个人来汉中是什么意思。

　　　　收复汉中后，他确实存了坐山观虎斗的念头。如果左若在陕西战败，南北对峙还要维持一段时间，他还有积蓄实力浑水摸鱼的机会。但现在，观望的时间显然已经结束了。郑芝龙的顺从，对他的心理是个巨大的打击，虽然他从未想过与郑芝龙共谋大事。

　　　　他试探口风问道：“不知朝廷何时出兵北伐？”

　　　　夏允彝道：“大军准备好了自然就北伐，眼下请王爷先取下郧阳府，做好与湖广军夹击河南的态势。”

　　　　吴三桂默默点头，清廷在郧阳府没有留多少兵马，先攻下郧阳走一步算一步。

　　　　宣旨只是开始，随后的几日，夏允彝的行为让吴三桂大伤脑筋。

　　　　他随行只带了五十名随从，但在汉中完全不把自己当外人。公然打着朝廷的旗号在汉中各地巡视。

　　　　吴三桂派士卒陪着，同时监视夏允彝的一举一动。

　　　　四日后，夏允彝把汉中的情形了解的差不多了，前往府衙拜见吴三桂。

　　　　吴三桂这几日调集兵马，已经做好攻入郧阳的态势，不管实际效果怎么样，至少在表面功夫已经给足了夏允彝或者说大明朝廷面子。

　　　　夏允彝一入府衙，在吴三桂面前坐定，连茶水也没喝一口，道：“我这几日看了，王爷把汉中经营的不错啊！”

　　　　吴三桂不明其意，但汉中的繁荣确实少不了他的功劳。

　　　　夏允彝随后一句话差点没让吴三桂把喝到嘴里的茶水喷出来。

　　　　“汉中府属于陕西，朝廷二十天前公告天下，免除陕西、河南、山西和山东四省田赋，王爷听说了吗？”

　　　　“这个……”吴三桂怒气快压不住了。

　　　　夏允彝话风转的极快，道：“我这几日在田间走动时想到了这一节，但考虑到王爷大军出战需要粮草，我准备向朝廷上书汉中免于此策。”

　　　　吴三桂脸色阴沉盯着夏允彝。

　　　　夏允彝正气凛然。

第702章　兵起（二）

　　　　钱谦益踏上归途，在南京城中逗留五日，他到底没有勇气回家乡常熟一看。

　　　　客船沿运河北行，船舱中很是沉闷，钱谦益命随从打开船舱的窗户，看运河两侧的风景。

　　　　客船前后挂着朝廷旗帜运粮的漕运木船不计其数。河中不光有运粮船，还有运兵船。南直隶各府县的府兵都在运河两侧集结，走水路前往高邮州。

　　　　逢勤在高邮州经营两年，原本的小土城现在已被修的固若金汤。高邮州二十里外设有明军的大营，与城内守军相互呼应，这一年击败数十次清虏骑兵骚扰。

　　　　只看运河中的木船调配的物资，钱谦益便能预估出明军的强大。

　　　　想起北京城的乱局，他心中暗自感慨：“看来满清真是穷途末路了。”

　　　　一步错，步步错，他当初要是不急于投降满清，哪怕是跟随马士英逃往浙东，今日大明朝堂上少不了他一个侍郎的职位，位居尚书也不是不可能。张国维以前算什么？就是陈子龙见到他也需执弟子礼。

　　　　运河的繁荣到高邮州为止，高邮州以北河面也有些木船，不过那些都是战船。这半年淮扬没有发生大规模战事，但斥候之战永无停息。

　　　　双方为了控制运河的河面，甚至某一个村落的控制权，死伤数十人都是常事。

　　　　明军水师护送钱谦益出高邮州三十里水路返回，前面是清兵的控制区。往北水路安全，淮扬共集结了满清和大明二十多万的大军，运河中水寇早已无藏身之处。

　　　　钱谦益没有在淮安府逗留，他甚至没有下船，只是命随从购置了一些补给，径直经山东北上返回京师。

　　　　走水路免了陆地上的颠簸，但速度比不了快马加鞭的骑士。

　　　　钱谦益乘坐的客船到达京郊通州时，下船买食物的小厮返回带来了一个惊人的消息。

　　　　“战争开始了。”

　　　　******

　　　　骄阳似火。

　　　　一队整齐的兵马沿着河道边的长堤往北进军，他们来自扬州城。

　　　　沿途遇见的村落都冷冷清清，孙之敬一路上已经查探过十几个村庄，里面没有一个人，连老弱妇孺也没见到。

　　　　虽然明军北伐的消息秘而不宣，但老百姓比坐在朝堂上的人想象中要敏锐的多。

　　　　两边的水田里布满的才抽出穗子的水稻，郁郁葱葱。孙之敬胯下骑了一匹黑马，黑马垂着脑袋行走，看上去有些蔫吧。

　　　　如果让许义阳见到，一定会嘲笑一镇总兵也会骑这等劣马。不过孙之敬不在乎，他不喜欢骑马。他自幼习武，但他家在宁波府，出门多乘船，在起兵之前从未骑过马。

　　　　如果不是大将军府的军令，他连战马的缰绳也不会碰一下。

　　　　他偶尔抬起千里镜远眺，茂盛的树木挡住了视线。根据斥候的送来的情报，清兵应该还守在盱眙城内。

　　　　盱眙，是北伐的第一个目标。

　　　　盱眙是洪泽湖畔一个很不起眼的小县城，境内水道多，稻田多，不利于清兵骑兵作战。洪泽湖在淮安上游，凤阳城的下游，明军攻取盱眙是为了割裂淮安清兵与凤阳府之间的联系。

　　　　大军行走三日，盱眙城就在前面。斥候没有发现出城阻击的明军，孙之敬心中有些打鼓。

　　　　“不应该啊！”

　　　　淮扬这么大点的地方堆积了二十多万大军，淮安清兵不可能不知道明军出扬州城，清虏的优势在野战，难道不派骑兵前来阻击吗？

　　　　淮扬军的统帅是逢勤，作战计划难免受到他谨慎性子的影响，未言胜先言败。

　　　　孙之敬军原本计划路上要与清虏阻击的骑兵遭遇，没想到顺顺当当到了盱眙城外。

　　　　先锋两千明军直扑到盱眙城外，县城大门紧闭，县城外几座大集镇中各留了数百人留守。明军先在南城门外列阵，领头的游击将军另派小股兵马绕城先去封锁四城城门。

　　　　孙之敬率中军随后赶到，一边命随军府兵把铁炮拉上来，一边让人到周边几座集镇中把本地的乡老请出来。

　　　　明军此番出师，确有王师之相。摄政王与逢勤三番两次强调，沿途不得扰民，若有违禁者拿各镇总兵问罪。

　　　　那几个乡镇里可没什么乡老，稍有身份的人早就不知逃到哪里去了。贼过如梳，兵过如篦，淮扬百姓宁愿相信自己的双腿，不相信朝廷兵马的军纪。

　　　　兵丁押了七八个说话稍有些条理的人过来。

　　　　府兵在盱眙南城门外从马车上拖下铁炮，架设炮兵阵地。正兵在四周砍伐树木，修建营寨。

　　　　那几个百姓被带入兵营时，恰巧外面炮兵试炮。三四声炮响后，几个百姓吓的缩着脖子，斥候营的游击将军审问了半天没问出什么有用的消息。

　　　　见那几人话都说不清楚的模样，若是往日，斥候营的游击早就几鞭子下去了。但此次出兵之前，各营总兵专门向军中协同守备以上传达命令，扰民者定斩不饶，这些人的骄横之气被压制住了。

　　　　明军试炮后，盱眙城头有清兵指指点点观望，有人开炮还击。

　　　　孙之敬站在炮兵营后三四百步拿千里镜往盱眙城方向看了一会，见清兵阵容整齐，城头有女真人压阵。

　　　　按照逢勤的军令，他每到一地先要扎好营寨，用武钢车和木栅栏做好外围防御，以防清虏骑兵袭营。去年鳌拜率军奔袭千里，斩杀袁宗第，给明军留下了血的教训。

　　　　孙之敬看西边天空的太阳，未时已经过半。他估计盱眙城不那么好打，决定今日先做准备，明日再行攻城。没有高邮州送来的确切军情，他也怕清虏骑兵突然出现在盱眙城下。

　　　　两个时辰后，守军见城外明军不像是就要攻城的样子，城头密集的人头慢慢变得稀疏。

　　　　孙之敬在四处巡逻，监督士卒扎营。

　　　　这些来自浙东的山民好勇斗狠，又在战场磨练了五六年，每到出征之时，想到杀鞑子就充满了干劲。

　　　　夕阳西下时，大营初见雏形。士卒们放下手中活，先集结吃晚饭。只要战斗不是如火烧眉毛般紧急，每日早中晚各三遍军歌是免不了的。

　　　　孙之敬用完膳刚要回营歇息，外围斥候来报，郑遵谦领着一队百人骑兵到了七八里之外。

　　　　浙东两位总兵，孙之敬和郑遵谦都一样是书香望族出来的，两人不是兄弟，胜过兄弟。

第703章　兵起（三）

　　　　郑遵谦的兵马在孙之敬的右翼行进。

　　　　从浙东起兵时起，他们便一直焦不离孟，孟不离焦。收复江南、攻取扬州，他们每一战几乎都在一起。

　　　　“郑总兵来了？”孙之敬稍有些惊诧。因为如果没有军令，郑遵谦擅自离军来他这里是死罪。

　　　　念头一闪而过，他很快不再费神想郑遵谦来这里的原因，一切等见了面便知晓。

　　　　“他留下大队兵马，率轻骑疾驰过来，想来一定有急事。”孙之敬心思甚细，传令道：“让伙夫再做两百人的饭，再炒几个精致的小菜送到我帐中来。”

　　　　郑遵谦性如烈火，骑术精良，从接到消息等了不到一个时辰便出现在兵营门口。

　　　　孙之敬在十字道口迎接。

　　　　郑遵谦一下马，火急火燎的冲上来，也没有二话，粗声粗气的问：“还有饭吗，奔了一天，我这都饿得前胸贴后背了。”

　　　　他家是绍兴望族，父亲曾经官至布政司，但他是个异类，自幼就是这个粗暴的脾气，不爱读书，只爱刀剑。他父亲去杭州剃发，他在绍兴起兵。

　　　　能在剃发令时揭竿而起的，都是血性男儿。

　　　　孙之敬笑道：“早给你准备了！”他命副将给郑遵谦随行的骑兵安排驻地，两人并肩走入中军大帐。

　　　　厨子早把菜炒好了，亲兵眼力很足，见客人到了立刻吩咐端酒饭上来。

　　　　孙之敬与郑遵谦走入大帐时，里面的方桌上摆好了八个的油丝小菜。郑遵谦一屁股坐上去，摘下腰刀放在身边，嚷嚷道：“快给我盛饭，饿死我了。”

　　　　孙之敬心思细致，一直等到郑遵谦风卷残云吞了两碗饭，感觉差不多了，才问：“你怎么突然来了我这里。”

　　　　郑遵谦放下饭碗道：“逢将军有令，命你连夜攻城，我部兵马下半夜就能到了。明日日落之前，你我要合力攻下盱眙，立下北伐首功。”

　　　　“这么急？”孙之敬有些意外，军令变了，他猜到其中必有隐情。

　　　　郑遵谦道：“哈哈，说起来也好笑，逢将军率四万大军向淮安推进，没想到清虏全然没了年初的勇猛，不战先溃，就快要退到淮安城下了。听说多尔衮走时没有给淮安军确定主帅，现在清兵在淮安府分成四部，各不隶属，各不服从，所以没有人来驰援盱眙。”

　　　　孙之敬大喜，他想想还是觉得不对劲，问：“军令为何如此着急！”

　　　　郑遵谦道：“今日逢将军使者说有人从北京城送出消息，淮安军这种混乱的局面马上马上就要结束了，多尔衮已命济尔哈朗为新任清兵统帅，这几日就要到淮安。”

　　　　他伸出有力的拳头，道：“北伐首功，就在眼前，摄政王封了那么多将军，连李定国那样的叛逆寸功未立，军职都已在你我二人之上。李来亨也是庐州将军了。你我二人不比军中任何人差，又是从摄政王起兵时便追随他，只是未能得到独当一面的机会。逢将军这是在照顾你我啊！”

　　　　孙之敬眉头微弓，他比郑遵谦能隐忍，不像郑遵谦这样心里想什么就说什么。

　　　　摄政王从浙东起兵，军容鼎盛时，浙东士卒占军中十之**。如今经过五年扩军，刻意稀释，浙东人在军中仍然有三成之多。但浙东人在军中的地位一直不高。没有形成一个强有力的派系，甚至还不如浙东系文臣在朝中的地位。

　　　　浙东文臣好歹还有张国维那样的历任两任尚书的老臣。钱肃乐刚告老还乡，熊汝霖又升任工部尚书。

　　　　头几年，浙东人都是初登战场的雏儿，被宁绍军镇的老资格武将统管有情可原。朝廷变动军制后，已有三位总兵升将军，浙东系仍然被压制，在各军中只有拔刀卖命的份。