夜明- 第25部分

　　　　“打过！”左若点头，“所以开始大哥劝我们逃入草原时，大家都不愿意，为大明守卫了十年的边境，没想到最终了还要投靠死敌。”

　　　　想想又叹口气说：“若不是洪承畴残忍难信，我们还是想归降朝廷的。”

　　　　陕西民变初期，洪承畴假借招安之名，骗了大批流贼头目，这些人入城后全被斩首示众，自此再没有民变军敢相信他。

　　　　翟哲哈哈大笑，说：“有一日，我们都会回大明的！你以为我们真的会在这草原当一辈子马贼吗？”他思虑片刻，将自己的计划向左若和盘托出，这个计划土默特人知道，萧之言也知道，他现在要做的不是躲躲闪闪，而是让更多的人对他有信心。

　　　　两人一路走，一路说，左若越听脸色越凝重，万想不到眼前的年轻人竟然有如此眼光，早早向困境中的土默特人投下重注。

　　　　“不错，漠南大战爆发正是契机！但……”他皱起眉头，说：“但就怕前门驱狼，后门进虎！”虎正指的是女真人。

　　　　翟哲长吐一口气，说：“漠南大战，才是开始！”他对左若的反应很满意，至少这是个会思考的人，他身边一个这样的人也没有。

　　　　人无远虑，必有近忧。

　　　　漠南大战尚不知在何时，漠南草原周边已是暗流涌动。

　　　　杀胡口内，几个月间，德翔魁倚仗和宁盛的关系风头高涨，已然全压过曾经的曹家和李家。土默特部的货物不多，但撑起一个商号还是绰绰有余，何况翟哲几个月就已将乌兰公主准备一年的战马卖的差不多。

　　　　商号内矮胖的王掌柜正在柜台算账，从大门外走进来三个人，为首一人身穿文士服，胡须稀疏，看上去大约四十来岁。

　　　　“贵东家在吗？”

　　　　王掌柜抬头，眉心微揪，问：“您是？”

　　　　“我是大盛魁的柯掌柜！”

　　　　“大盛魁？请坐！请坐！”柯掌柜忙从柜台中走出来。大盛魁范家，年前成为东口之首，全晋闻名。

　　　　柯掌柜也拱手见礼，夸赞道：“杀胡口内只有贵号生意兴隆，我特地从东口赶来拜会归东家！”

　　　　“东家在里屋，您请稍坐，我速去禀告！”王掌柜令伙计搬出一张太师椅，自己往后堂快步而去。

　　　　柳全听说大盛魁的大掌柜来了，亲自出门来迎。德翔魁最近虽有些长进，但和大盛魁相比，就如同渔舟比楼船。

　　　　两人一路闲聊走进内宅坐定，柳锐上茶。

　　　　柯掌柜轻抬花瓷杯盖，瞟了一眼漂浮的茶叶，说：“我此次前来，是要向东家打听个消息！”

　　　　“知无不言！”柳全笑容满面。

　　　　“东家的这些生意都来自土默特人吧？”

　　　　柳全脸色微变。他私下里从未向宁盛打听过，但也能猜到平魁与土默特部落一定有关系，若平魁的背后是察哈尔人，交易量不可能这么小。但若是土默特人为什么会找上他？

　　　　“我真的不清楚！”柳全讪笑，说：“我们的货物都来自平魁！”

　　　　“平魁？”杀胡口内大大小小的商号柯掌柜都知道，从未听说过还有一个平魁。

　　　　“年前新立的，从口外来的！”柳全压低声音，这些在杀胡口内也不是秘密。

　　　　两人又闲聊了会，柳全见柯掌柜有些心不在焉，知道他必然有事在身，说：“出了德翔魁拐过两个街道就是平魁了，您去那边打听一下？”

　　　　“如此也好！等我了了事再来拜访柳东家！”柯掌柜起身告辞。

　　　　按照柳全的指点，柯掌柜领两个随从出门往东拐，一打听很快找到平魁。

　　　　平魁商号大门敞开，货架上空空荡荡，门口冷冷清清。翟哲送入口的货物很快便转手卖了，宁盛这里的生意都是忙一阵闲一阵。

　　　　柯掌柜在门外打量了半天才走进去。

　　　　宁盛正坐在柜台清算账目，没看见进来人了。

　　　　柯掌柜到了身前，问：“宁掌柜？”把宁盛吓了一跳。

　　　　“我是大盛魁的柯掌柜！”

　　　　“柯掌柜？”宁盛满脸疑虑，他常年在西口，大盛魁也才声名鹊起，他还真没听说过。

　　　　柯掌柜猜到此人经商未久，心中揣测证实了八分，平魁的背后若不是土默特人就怪了，察哈尔人要是有这等觉悟，早就将张家口踏平了，便问：“贵东家什么时候入口？”

　　　　宁盛警觉心起，说：“东家暂不入塞，平魁的事找我说就行了！”

　　　　柯掌柜连忙解释：“我并无恶意，你帮我带句话给东家，就说海边之人想与他相会，贵东家要是回信了，烦劳您传到大同的大盛魁分号，我在那里等消息。”

　　　　“海边之人？”宁盛满脑子疑虑。

　　　　柯掌柜微笑点头，“你一说他们便知道了！”

　　　　他此次来杀胡口肩负重任，女真人命他暗中联络土默特残部，目标正是漠南草原的察哈尔人。

　　　　自从去年到了辽东后，随后就爆发了己巳之变，柯掌柜在辽东呆了小半年才会了大明，对女真人接触的越多，越觉得他们可怕，现在他已将自己的命卖给女真的岳托贝勒。

第51章　走私

　　　　“海边之人？”宁盛丈二和尚摸不到头脑，转念也就不花心思了，只需将原话带到就是。

　　　　察哈尔骑兵刚刚退去，杀胡口还在封关，宁盛不敢耽误，手写一封书信，命人送到耿光手中。

　　　　耿光自正月入塞以来，并不呆在杀胡口，而是一直出没在右玉县各地酒馆和赌场。

　　　　右玉县山高林密，毗邻草原，从前商旅众多时，滋生各种土霸，从过往的小商队中抽收取些银两度日，当然大商号他们是不敢惹的。杀胡口的生意萧条后，这些人的生活失去着落，不少人起了贩货出塞的主意。晋地出塞道路艰险，能生还回乡者十中无一，但仍有无数人甘愿冒险，无他，实在是这里太穷了。

　　　　山西境内八成是险山，太行山、吕梁山、恒山……，又雨水稀少、土地贫瘠，几乎年年歉收。有人曾书言“无平地沃土之绕，无水泉灌溉之益，无舟车渔米之利，乡民惟以垦种上岭下阪，汗牛痛仆，仰天续命”。

　　　　正如察哈尔部落的阿穆尔所说，漠南草原局势的缓解需要时间。

　　　　汉人虽然还有些畏惧察哈尔人，但为了生计，总有人甘愿冒险。

　　　　商号尚在观望，走私马帮有人先行动了。他们穿插在大明边关的两侧，走的是崇山峻岭，避开边塞的关卡，不用行贿买通，成功一次获利数倍，即使冒上性命之险也比坐家等穷死强。

　　　　察哈尔牧民需要汉人的物资，至少他们离不开茶、盐甚至铁制炊具。部落当然可以从张家口换取，但若是有人从大明边境出塞送出来，有些部落也慢慢学会了接受。

　　　　杀胡口东侧的黑虎山，从二月份开始，开始有马帮冒险出塞。走私的道路充满了血腥，黑虎山的密林里杀戮不断，从土默川逃出生无着落的人比比皆是，还有些零散的盗匪。即便走私商队顺利到了草原，也还是前途莫测。

　　　　耿光从宁盛手里取了银子，就开始在外面花天酒地，打探各种消息。在右玉县找走私马帮合作易于反掌，但耿光的眼光和挑剔，一般人入不了他的法眼。

　　　　宁盛封漆的书信送到耿光手中时，他正准备从黑虎山出塞。

　　　　他最近挑中了一个马帮头目，绰号叫陈老大，此人看上去像个老实巴交的农民，话语不多，办事谨慎细致，手下马帮兄弟四十多人，在右玉县也是小有名声。

　　　　耿光想走一遍黑虎山的道路，陈老大一路陪同。黑虎山出塞的道路崎岖难行，山崖狭窄处只容下一马通过，蒙古骑兵根本无法从此地通过，所以大明才未设立要塞。陈老大对这片山岭地形了如指掌，一路给耿光讲述。他虽然熟悉道路，可苦于没有本钱。

　　　　没有货物只有两匹马，又是六七十人的好手，山林中的盗匪也没人愿意出手，一行人翻山越岭近两天才到了草原。

　　　　耿光出塞后，丢给陈老大二十两银子，让他在黑虎山口等他两天，自己快马奔向老鸦山。

　　　　五月底的天气，塞外的风吹起来格外舒爽，耿光脱了上衣，光着膀子在山道中将战马的速度加到极快。等到了老鸦山才知道，翟哲带着一帮人都离开此地了。

　　　　萧之言连夜派人带他往汉寨。

　　　　耿光一路辛苦到了汉寨，将杀胡口内的情形告之翟哲，又将宁盛的书信取出来。

　　　　“要占据黑虎山的走私道路，关键在塞外。”耿光不等翟哲看信，继续说：“黑虎山毕竟在大明，走私商队火并也不敢弄得太过分，何况多是右玉县本地人，刀子动多了，也就交不到朋友了！”

　　　　“你想怎么做？”

　　　　“让孟康率部封锁黑虎山山口，只需劫几次走私商队，名声传出去，塞内人知道这里被马贼盯上了，也就散了！”

　　　　翟哲点头，说：“此事没有问题！”

　　　　“我还想再带些人入口，口内招揽的都是本地人，不可靠！”

　　　　“你在山寨中再挑三十人！”

　　　　耿光挤出一丝笑容，说：“三十人足够了，只要大当家的让孟康配合我，我一定能将口内的事情办好！”

　　　　“你的族人在这里都很好，耿竹每天都跟在我身边，汉寨中的事务都由王义掌管，你去见见他们吧！明日我陪你一起去黑山！”

　　　　耿光告辞而去，他好几个月没见到家人朋友，也想了解他们的现状。

　　　　翟哲这才抽空拆开宁盛的书信。

　　　　“海边之人？”

　　　　他小声念叨了几遍，稍加思索，那不正是辽东的女真人吗？辽东正是地处东海之滨。

　　　　女真人想暗中联络土默特人！翟哲冷笑一声，缓慢将书信撕成碎片，看来范永斗的大盛魁已不仅仅在和辽东做生意了，两者的合作进入了新的阶段。这封信绝对不能让乌兰公主知道，他还不想将土默特人推给女真人。

　　　　深山中的汉寨安静祥和，兔毛川的流水像安静的乐声日夜陪伴，将这里变成不通世事的桃源之地，偶尔会水的流民能驾船在川水中捞出些鱼出来。山寨中除了工匠，其他人并不繁忙，每日就是修土房，按照现在的规划，汉寨最多能容纳近五千人。

　　　　耿光见了族人，又听了王义的讲述，心中安定了大半。即使在大明境内，他满目中也都是的挣扎，如果老天爷再不降雨，山西今年必定又要饿殍满地。

　　　　“耿大哥，只有跟着大当家的，我们才能渡过难关！”王义现在对翟哲是死心塌地了。说得好不如做得好，看见汉寨入库金灿灿的小米，一年的储备粮食都够了，你让他如何不能心服。

　　　　耿光点头，也说：“我在黑虎山就当是为我这些兄弟们干了，至少比我们在草原对蒙古人虎口拔牙要容易的多。”

　　　　“耿竹这几天正在和我学识字读书，从前你管他没用，大当家的一句话，他不学也得学！”王义说笑道。

　　　　“我早就说过，现在也晚了，念了书没法参加科考了！”说起儿子，耿光的语气里总有些恨铁不成钢，继而又问：“大当家的还喜欢他吧？”

　　　　王义嘴角抽动了一下，迟疑片刻，笑说：“大当家挺喜欢他的。”

　　　　耿竹与翟哲挑的那些牧奴亲兵不一样，那些人从小都是从苦缸里长大的，翟哲将他们提拔为亲兵，又让王义教识字读书，一个个都对翟哲死心塌地，平日不敢有一点懈怠。但耿竹是耿光**大的，曾在山寨中也是少当家的，到了翟哲身边，做事总还是有些不情不愿，这些事王义暂时不想告诉耿光，只希望自己再好生劝劝耿竹。

　　　　成为翟哲的亲兵已是山寨中年轻人最好的机会，可惜耿竹不懂得珍惜。连王义也看出来，自己的这个位置迟早是那个宗茂的。那个年轻人太聪明，识字读书算账都是一点就透。

第52章　雨后

　　　　五月中旬，翟哲将耿光送入关内，让萧之言拨了一百马贼交由孟康，由他封锁杀胡口和黑虎山出塞的商队。

　　　　大明的边塞一直关闭，不过暂时也没有货物可用来交易了，托克托草原的土默特人自己也要生活，牧民们换取了日常必备的生活物品外，也不愿意卖出太多牲畜。

　　　　将近六月时，漠南草原才畅快淋漓的下了一场大雨。

　　　　老天爷似乎想把前几月积攒下来的雨都补上来，瓢泼大雨连下三天，黄河水浪汹涌，此时再没人敢游水过河了。

　　　　即使是这样的大雨中，汉寨骑兵也没得清闲。

　　　　“各队各就其位，什长出列，听号角行进，不得急躁，不得滞后！”

　　　　雨势刚刚有些缓解，黄河边的草原上，左若跳起来大声喊叫，脖颈上青筋爆出，这正是在训练汉寨的马贼。

　　　　练兵这件事，翟哲一直挂在心上，但坦白的说，他是个不折不扣的菜鸟，直到左若向他提起一本书《练兵纪要》，那是大明的军神戚继光所著。

　　　　“练行伍，练队列！”左若不但详细给翟哲讲述了书中内容，还成了翟哲练兵的帮手。

　　　　“呜呜呜！”

　　　　号角声响起，马贼纵马排成两排长列，随着号角的节奏加快，骑兵的马速逐渐提起，队形还是有些散乱，但已有骑兵冲锋的雏形。

　　　　翟哲将马贼交由左若尽情的折磨。

　　　　雨慢慢又大了起来，休整的号角声响起，浑身湿透的马贼牵马进入不远处的松林躲避。

　　　　翟哲躺在松树底下的草地上，抹了一把脸上的雨水，大声对身边的左若说：“我知道，战争的真谛是用自己最坚硬的拳头打到对手最柔软的部位！”

　　　　“大当家说的太明白了！”左若交口称赞，和翟哲相处的日子越多，他对这个马贼头目就越佩服。

　　　　“战争就是打架，练兵就是习武！万事理皆通！”翟哲侧过脸去，免得雨水滴答入自己的眼睛。大雨中的草原白茫茫一片，他离开张家口已经半年多，现在万事俱备，只欠东风，等待女真人来征讨察哈尔部落。

　　　　“大当家说的正是！”左若点头称赞，即使翟哲说的不对，估计他也是这个反应。在榆林卫当了这么多年的把总，左若想不到自己学的这些本事竟然是为了出塞而用。

　　　　翟哲事务繁忙，并不能每日都加入训练，但只要在汉寨中就从来没有缺席过。每日被折磨的精疲力尽的马贼也不敢再弄乱子，连大当家都陪他们淋雨，还有什么话可说。

　　　　雨水初停，翟哲抽空前往摩天岭拜访乌兰公主。

　　　　格日勒图一直呆在河套草原，每隔七八日会派人上摩天岭向乌兰公主报告近况。

　　　　每隔十日左右，翟哲也去一趟摩天岭，与乌兰公主互通消息。俄木布大汗过完冬季就从托克托草原消失了，连乌兰也无法联系。

　　　　经过半年的适应，乌兰也已经摆脱才入山林的孤寂，恢复了蒙古少女的活泼爽朗，翟哲来拜访时，是她最开心的时光。

　　　　“拜见公主！”翟哲弯腰行礼。

　　　　“都和你说过好多次了，不用见礼！”乌兰伸手轻拉翟哲的衣袖，示意他直起身来。

　　　　翟哲的余光扫到值守的卫兵，还是坚持弯腰将大礼行完。

　　　　两人一边说话，一边走上摩天岭顶，雨后的天空格外明亮，阳光驱散山中迷雾，托克托草原的草坡在眼前起伏。

　　　　“公主！”翟哲突然单膝跪地，从怀中一个包裹，轻轻掀开，一件精巧的金制头饰显现出来，这是他特意让宁盛购买回来的。

　　　　“从年前始，公主在草原就一直给我助力甚多，商号也获益匪浅，这件饰品是我进献的给公主的！”

　　　　蒙古女子佩戴饰品是常态，她们的性格决定总是喜欢将最