简单将朵颜草原的形势转告后，丢下满脸震惊的弓辰，翟哲折返回了集镇。
集子里忙碌繁荣，一改去年此时萧条的景象。这里的集民让翟哲心情复杂，他们进取勤劳，他们也毒辣贪婪，为了钱，所有的一切都可以出卖。
翟堂很高兴见到翟哲回来，还以为自己的那封信起了作用。
翟哲一直呆在旺顺阁，那儿也没去。
十月中旬，噩耗终于传来，女真倾全国之力，八旗大军从喜峰口长城破关，攻入大明地境，直逼北京城下。这是几十年未有之事，上一次北京城被人兵临城下还是在八十年前嘉靖帝严嵩当朝时。
信使快马加鞭，奔赴辽东、宣大、陕西各地，诏令九边人马入京勤王。
宣镇也有几十骑出塞，听说是往归化城请求察哈尔人堵截女真大军的后路。大明承受了林丹汗的那么多的无理要求，目的只有这一个。
“真***狗屎！”屋子里，翟哲一脚踢飞自己的书案。
第27章 离去
察哈尔人几个月前才遭受了一场惨胜，这个时候能去支援大明才见鬼了。
听说宣府总兵也已率部勤王去了，长城之内，战事正酣，翟哲每天都在等消息。东虏人入寇京城在集子里还是造成了很大的轰动，范永东等人给一半的伙计和护卫放假，提前将他们遣散回家，待战事了了再回来。
京城乱成一锅粥，各种匪夷所思的消息传过来。
首先是陕西勤王的边军到了京城无人供粮供饷，几天后近万人马一哄而散，抡起两条大腿全往回跑，都逃回陕西去了。
随后就是宣府总兵遭遇大败，带着几百残兵逃回来了，再也不出去门。
听说也只有蓟辽总督袁崇焕的关宁铁骑和大同总兵满桂的人马才堪一战。
集子里冷清了很多，战争带来的是的恐惧，张家口是大明的领地，现在是大明的京城被攻击了。
旺顺阁别院的书房里爆发了一场激烈的争吵，连门口的守卫都感觉到了其中的动静。
“这个时候，你让我回去成亲！怎么成亲？”翟哲终于抑制不住了自己的情绪。
“这是去年就订好的事，你想反悔吗？让人家范家小姐情何以堪，让我翟家如何在这个集子里立足！”翟堂没想到翟哲竟然敢顶撞自己，还拒绝回老家准备婚事。
“你只是个草民！朝廷的事，你够得着吗？”翟堂见翟哲还是不听话，出言讥讽。
“做了那么多的事，你们晚上能睡好觉吗？”翟哲看着自己的兄长，“我现在晚上是睡不好的！”
“你疯了吗？”翟堂一脸惊诧。
“我要出塞！”
“你敢！出塞之后，你就别回来了！”
翟哲头也没回的离去。
出了门，翟哲才发现天上开始下雪了，细细的雪花挥挥洒洒的往掉，一会功夫地面上就覆盖上了一层白色，靴子踩上去留下了一层淡淡的印记。他终于要去走自己的路，范永斗的商队都敢冒险穿越朵颜草原，他还要等待到何时？
翟堂冲到门口大声叫喊：“你要去哪里？”
十一月底，在北京城的战事还没了的时候，翟哲再次出塞，他没有把话说死，但已经下定决心不再返回这个集子了。
山谷老营，翟哲把事情的经过说完之后，萧之言目瞪口呆。
“明年我们真的要自己养活自己了，我想了一个去处，你看怎么样？”翟哲拿出一张羊皮纸，上面简单勾勒出几条线，书写了“大明”、“察哈尔”、“土默特”等字样。
“哪里？”
“你曾经说过，最好的马贼在西口！”
“你要去杀胡口？”
翟哲点头，说：“不错，大明北境两大集镇东口和西口，张家口如今靠上女真人，相信杀胡口的商号日子一定很不好过，！”
萧之言满目迷惑，问：“你要怎么做？”
“听说土默特人战败后，俄木布大汗躲藏在河套草原一带，我准备率部依附过去！”
萧之言目瞪口呆，说：“你疯了吗？土默特人新败，连生存的机会都艰难！”
“所以现在才是最好的时机，雪中送炭，尤为难得！”
萧之言冷笑道：“恐怕未必，土默特人也只把汉人当为奴隶，你听说过赵全吧？”
赵全是在明嘉靖年间投奔蒙古反叛的白莲教头目，率教众数万人投奔土默特部，应该是第一批进入蒙古居住的汉人，在丰州滩垦田建屋。阿勒坦汗很**幸他，任其在草原发展农业，归化城的建立也有他很大的功劳。后来的隆庆和议中，俺答汗和明朝议和，将赵全遣返明朝处死。
赵全应该是进入草原汉人的先驱者了，由于他打下的基础，在他遣返被杀后仍不断有些食不果腹的流民逃入蒙古讨生活。
“我知道，但我不会反叛大明，土默特人也不像当年那样强大了！”
翟哲背起双手，他主意已定。这个计划在他的脑海中只是个雏形，女真人的入侵敲醒了他。
十二月初，翟哲命孟康守住老营等待消息，与萧之言从山寨中精挑细选出五十精骑踏雪前往沿大明和草原的边境往西而去。
被白雪覆盖的草原一片荒凉，从张坝草原一直往西，经过土默川，到达凉城地界，再往西就是和林格尔了。杀胡口正处在凉城和和林格尔之间，周围群山林立，盗匪众多。不过冬天的时候，各家马贼大多都会窝在老营里。
翟哲等人一直沿着大明的边境往西走，有时候甚至能看见边境依险而建的城堡。
冬天的草原很安静，只有铁蹄踏在硬雪上的声音。
萧之言一路都很兴奋，每经过一个地方都给翟哲细细讲解，对大明边境各地如数家珍，翟哲也不知道他究竟在这草原上当了多少年的马贼。
“这里是晾马台！”萧之言指着不远处高地上一片废弃的板升城，板升城是汉人在草原修筑的定居点，到了草原他们也无法适应想蒙古人那样的游居生活。
“当年阿勒坦汗就是这里举行了典礼，接受了大明皇帝的册封，并且当众对天发誓，永不再侵犯大明，之后才有蒙明之间的通贡互市。上次我经过的时候，这里还有很多人！”
眼前只不过是一片废墟，翟哲也想不到竟然是当年的风云际会之地。
往西行走了五天左右，视线中开始出现连绵的山峦。
“前面就是凉城了！怎么路上一个蒙古包也没碰见！”萧之言也充满了疑惑。
翟哲笑道：“归化一战，察哈尔人损失也不小，现在拥有了漠南这么大的草原，地广人稀啊！”
“凉城与和林格尔一向是盗匪集中之地！我们通过的时候要小心！”萧之言小心给身后的马贼提醒。
马贼中有招揽的牧奴，熟悉领成凉城的地形，领着大家在山林里穿梭。凉城四面环山，中间以岱海为中心是平坦的草原，在山林看的清楚，岱海周边星星点点的蒙古包林立。
一个牧奴小声说：“冬天的时候，砸开岱海的冰就可供牲畜饮水，所以聚集在这里的蒙古部落很多！”
为了避免被察哈尔部落发现带来麻烦，翟哲决定昼伏夜行，找了个避风的山谷休憩了一天。进入凉城地界，山再不是张家口周边的那样丘陵，蛮汉山是凉城的主峰，翟哲在山脚往上看，树林茂密，连上山的道路也难以寻找。
“这里一直连着大青山，直至阴山，非常适合马贼活动！”萧之言一脸坏笑。
“没有商队都是饿死的马贼！”翟哲嗤之以鼻，“难道一直偷盗蒙古人，早晚会被他们剿灭的！”
萧之言挠头，长叹一声说：“我当初若是有你这么聪明，就不会沦落到张家口了？”
翟哲对萧之言神秘的过去一直很感兴趣，终于抓住了机会，问：“你当初怎么了？”
“当初在和林格尔当马贼的时候，我劫持了一个蒙古千户的家眷，被土默特骑兵追赶了七八天，一百多人就我自己逃了出来，其他人估计也活不下几个吧！”
翟哲哈哈大笑，说：“你若是不去张家口，又怎么能结识我！”
夜晚的山林很安静，五十人连夜离开凉城，穿越在和林格尔的山中。
再往西就是黄河了，归化城在北方五六百里地，这里已算是察哈尔人的鼻子底下，翟哲等人不敢再随意穿梭，在附近小心寻找蒙古人的部落。
第28章 寻找
萧之言像猎狗一样在树林和草原上查看踪迹，从马蹄的印记到牲畜的粪便。翟哲能做的只是等待，亲兵中有不少狩猎高手，见识了萧之言的追踪，也都叹为观止。经过大半天的搜寻，穿过一片片丛林，萧之言指向远处的草原，说：“看见了吗？那里有蒙古人的部落！”
三个蒙古包品字形立在一片草坡底部，再往远处是成群的牲畜。
身后的骑兵细细看了一会，说：“没错，那是土默特人！”在土默特部落当了近十年的牧奴，他们还是能清楚的分辨出曾经部落的摸样。
萧之言抖动缰绳，说：“晚上再过去，不要吓到他们了！”
翟哲笑道：“晚上过去！我看你是诚心想吓他们！”当即挑出十个亲兵，命车风率其他人暂时在山林中驻扎，催马走向草原。十二个骑兵往蒙古包的方向行走，速度很慢，蒙古人很快发现了他们。
从帐篷中跑出来六七个男人，一边迅速上马奔跑，一边高喊：“马贼！有马贼！”
翟哲在大黑马上将双手高举，骑兵行进的速度不紧不慢。
蒙古人慌乱了一阵后发现了形势没有他们想到那么糟糕，这群人并不像平日里见到的马贼。七八个蒙古人催马迎向翟哲来的的方向，手中紧握弓箭，小心戒备。
“我们不是马贼！”翟哲高声喊叫。
“你们是哪里来的！”走在最前面的蒙古汉子摘出一支箭放在弓弦上。
“我们是从大明来的，我们都是汉人！”
土默特人的目光中仍是将信将疑。
翟哲扭头让后面的人停下，自己保持双手高举的姿势催动大黑马走过去。
看见这样的情形，土默特人也将手中的弓垂下。
“我是大明来的使者，奉命到草原寻找土默特的俄木布大汗！”
对面的那个粗壮汉子哈哈大笑，最后眼泪都像快要掉下来似的，说：“汉人，你走吧，大汗已经不在了！”
“俄木布大汗是大明册封的顺义王，大明和土默特人是兄弟，我们过来就是要帮助土默特人的！”
“大汗不在了！”那个汉子探开双手，“没有人知道他去了哪里！”
翟哲想想，说：“你们可以暂时收留我们吗？我们是奉命前来，一定要找到大汗！”
那个汉子仔细打量他一番，生硬的回答：“不行！”
翟哲还想再说，那个汉子拨转马头，对身边人招招手，带着其他人往蒙古包方向退去。
翟哲也朝后面人打了个手势，萧之言等人紧跟过来。十二个骑兵追随在土默特人的后面，往蒙古包方向行走。
土默特人大怒，那个汉子率部众返回，问：“你们想干什么？”
翟哲摊摊手，说：“我们真的要找大汗，还有，我们的补给不多了，想找你们买两支羊！”
“不卖！”那个汉子又取下弓箭。
翟哲身后，萧之言等人也都摘箭在手。
汉子的身后一个年轻的小伙高声说：“特木尔，他们不是强盗！”
那个汉子扭头怒喝：“闭嘴！”又掂量了下眼前的形势，松口说：“只能卖给你们一只羊！”
翟哲示意萧之言等人收起兵器，笑着说：“我会用美酒来换，汉人和土默特人是兄弟！”说完之后将挂在马上的酒囊取下来，往自己嘴里灌了一口后，用力往对面扔过去。
特木尔打开酒囊，先小心的嗅了嗅，随后喝了一口，眉头缓慢舒展开，说：“汉人，不要怪我们无礼，我们不再是以往了，察哈尔人、马贼轮番骚扰，让我们的处境艰难！”
翟哲催马上前，伸出右手，说：“汉人和土默特人是兄弟！”
一场危机终于化解，十几骑跟在土默特人身后前往蒙古包。翟哲又从亲兵那里取了三个酒囊交给土默特人，一共换取了两只羊。草原人一向以马奶酒为主，土默特人和汉人之间商贸往来很多，也能得到山西的竹叶青，但那不是普通的牧民能够品尝的到的。四个酒囊换两头羊，双方都觉得不吃亏。
土默特人接受了翟哲等人也是因为形势所迫，毕竟双方如果发生了冲突，翟哲这边人多势众，吃亏的还是自己这一方。
翟哲的这帮亲兵都久在草原生活，很快将两只羊屠宰处理干净，分割成肉块装进袋子。又让土默特人把剩下的骨头和肉炖了一锅，连续五天都是就着雪水啃干粮，别人无所谓，翟哲有点受不了了。
好客是蒙古人的特性，有了酒肉，一群人很快打成一片，加上翟哲等人刻意奉承，特木尔等人的隔阂慢慢消除。
“说真的，大明这次让我们来草原是为了帮土默特人的！”翟哲饮了一杯土默特人的马奶酒，一本正经的说：“汉人和土默特人都是几十年的交情了，察哈尔人靠不住！”
特木尔长叹一声，说：“如今土默特部落被察哈尔人限制在托克托草原，还有些部众躲藏在河套草原！察哈尔人动辄就抢夺我们的牲畜，日子确实没法过了。”
翟哲高举酒杯说：“找到俄木布大汗，大明和土默特人合作，一起将察哈尔人驱赶出漠南！”
牧民们情绪高涨，高举酒杯。
酒过三巡，有萧之言作陪，蒙古人喝的很尽兴。翟哲突然问：“也不知道大汗现在究竟在哪里？”
一个年轻的牧民突然说：“大汗前几天在……”
特木尔突然怒喝：“乌力吉，闭嘴！”
乌力吉不服气的翘起嘴，说：“他们是大明人！”
翟哲露出很不高兴的表情，说：“特木尔，你这是不把我们当朋友啊！”
特木尔冷笑一声，说：“大汗确实下落不明！你们若是不信就在托克托草原其他的地方去找！”
托克托草原上还有不少土默特牧民，但正如特木尔所说，他们的牧群不再是为自己放养。察哈尔定期征缴牲畜，而且还严禁他们往东游牧。翟哲等人在这里流浪了五天，四处散布大明寻找俄木布大汗的消息，一直到食物将尽也没有消息。
翟哲一直将帐篷扎在特木尔等人的蒙古包附近，和那些牧民的关系越来越熟络。
乌力吉对他们很友好，偶尔会过来找他们聊天，问长城内大明的情形。这是个快乐的蒙古小伙子，热情好客，除了话有点多，没什么毛病。翟哲和萧之言都很喜欢他。
又是一个没有收获的白天，连亲兵的腰刀都已用来换取食物，萧之言已经失去信心，只有翟哲仍是胸有成竹。
天色昏暗的时候，翟哲等人又回到特木尔的蒙古包附近，乌力吉一家给他煮好了热汤。夜慢慢安静下来，翟哲在帐篷还没有睡着，听见不远处传来一阵马蹄声。
“有人来了！”萧之言也从帐篷里探出头来。
十几个黑影停留在不远的地方，特木尔家的牧羊犬狂吠不止。牧民们出了蒙古包，看见眼前的情景并不惊慌，各回帐篷取出屠宰好的牲畜。
黑暗中传来声音：“大明的使者在这里吗？”
“正是！”翟哲高声答复。
“请跟我走！”
翟哲牵出大黑马，萧之�
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