飞云点点头，随手把文件交给雪梦莲了。
“司令官阁下，请容许我报告现时情况。”安卡中将踏前半步，非常恭谨地向飞云致礼。
飞云不是那种把别人的尊敬当成理所当然的家伙，也没有贵族那种眼高于顶的见鬼优越感，对方过度的恭敬反而使他不自在，他仿佛屁股被针扎似的，脸部怪异地抽动了一下，然后做了一个“请”的手势。
安卡熟练地操作着电脑，很快，在立体投影中出现一个形状近似三明治式的兵力布置图。
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“正如大家所见到的，我军正无奈地陷入两线作战的泥沼中。西面那堆黄｜色小箭头是蛮族联合王国的十一个混编舰队，合计十五万八千艘舰、两千万将兵。在东面的蓝色小箭头组是海恩斯的十个整编舰队，合计十六万七千艘舰、二千三百万将兵。”
安卡用指示棒指着正中间红色小箭头。跟整齐划一的黄、蓝两色箭头相比，红色的箭头就显得相当紊乱了。在西面，不少箭头正往中间靠拢，表示原本驻扎在西部边境星系的舰队已经弃守驻地，准备跟前往西部的比特舰队群会合。而东面，情况却大相迳庭，一大堆小箭头正围着蓝色的箭头乱转，表示正在打游击战。
“加利斯大人正率领大约三个舰队的兵力跟海恩斯人周旋着，为我们争取时间，但成效并不大。估计四、五天后就会撤下来，跟我们会合。比特元帅那边，估计进展也不会太快，因为我方兵力优于敌方，蛮国军队一定会按事先安排好的策略，避免跟我方决战的。”
所有人都明白，安卡所指的敌方策略是什么。
敌人的策略很简单，也很有效，就是从两面夹击，跟比特对战的那方尽可能避免决战，保存实力。另一方则长驱直入，尽显破坏之能，在最短时间内攻入克萨斯的核心地带，逼迫比特回防。然后两军采用夹击战术，磨耗掉比特的兵力，最终取胜。
克萨斯虽然拥有全国宇宙舰队二十八支（正规整编舰队十八支外，预备舰队六支，埃克罗联军舰队两支，新编舰队两支），但除去已经跟敌方接触的边防舰队、不俱备星系间航行能力的巡逻舰队，以及守卫重要设施的必要部队，能动用的机动兵力极限为十八支。
由于比特带走了十支，加上原本驻扎在西部地区的四支舰队，用那庞大的兵力压倒对手，只是时间的问题。
现在，所有的关键在飞云这边。飞云手上只有少得可怜的七支舰队。更糟的是，在以快攻着称的奈尔特元帅手下，加利斯能活着回来就不错了，大家不敢指望从他那里得到兵力补充。
所以，当安卡停止说话，把标有关切字样的目光射到飞云身上时，飞云开口了：“大家都看见了，按正常的方法走下去，这必定是无可挽回的死局。”说着说着，飞云的话锋突然一转：“大家知道，比特大叔为何自知道两国入侵以来，一直都没有跟我见一面吗？”
大家一想，这也是喔，身为此次战役的两大主帅，理应协调沟通好才对。为何两人连面都不见呢？
众人疑惑，不过都没有吱声。
飞云和静地说道：“这是因为，沟通并没有用。完美的计划其实并不难订出，其实计划成功与否的关键只在于实行计划者的应变能力。迅速打败一个敌人，然后回头打败另一个敌人，这是古往今来所有为帅者的梦想。但在这次战争中，最大的敌人不是敌人的舰队，而是时间和距离。”
用力地甩甩头，飞云的声调中开始出现一种几乎是置身事外的冷酷之音：“以上的假设，还是建立在我并没有惨败，而且败得不快的基础上……大家试想一下，如果我们被全歼了，哪怕比特叔叔打败了蛮国，带兵回来，以他惨胜之后的兵力，又怎能是奈尔特的对手？所以陛下和比特叔叔都没有再跟我见面，其实是不想给我压力，毕竟，这几乎是一场必败之战啊！”
想到最终还是逃脱不了惨败灭国的命运，大伙很自然地想到烽火连天、尸骸遍野的悲惨场景，除了已经失去国家的皮科特和莫亚以外，其它四位提督全身如坐针毡，无一不心惊胆颤。站在飞云身旁的雪梦莲也猛地摇晃了一下。
飞云不为所动。
“虽然前路一片黑暗，可是……”安卡用近乎挣扎的语气安慰飞云：“如果我们找一个要塞死守的话，或许可以支撑到比特大人的到来。飞云阁下，我并不是质疑大人您的能力，只是，跟大人的宝贵性命和最终的胜利相比，名誉其实并不重要。只要阁下一声令下，我等必会誓死守卫阁下，直至最后一人。”安卡话音刚落，其馀三位提督全都对他肃然起敬。
接着，四人不约而同地右手单手捂胸立正，神情慷慨而激昂，当着飞云的面大声宣誓：“誓死守卫大人！”
飞云心里当下断定，这家伙虽然不是无能之辈，但思想教条，习惯于定向思考，说不上迂腐，可是至少是目光短浅。在他们自己的战场中，他们或许是一个好战士，好指挥官，但到了更高级的军略层面上，就一无是处了。怪不得皇帝对自己抱怨——百将易得，一帅难求了。
飞云有点想晕倒，假如皮科特和莫亚两个家伙不在，自己可能会“开解”他们几句。可是他们在，自己只好象征性地劝勉他们。
“哎呀！你们不觉得，让四头牛跑到树上去守护猴子，本来就是不可能的事情吗？而且，这是一种牛力资源的浪费呢！”飞云的话，把四人说得一楞一楞的，显然，他们并没有反应过来。
飞云只好换一种说法！“拜托！论逃命本领我至少可以在银河系中排前三名。我的小命就不劳各位费心了。”飞云边说边偷偷地把手放到背后，在只有雪梦莲看到的地方做出一个牛角的手势，惹得雪梦莲想笑又不敢笑。
莫亚恶搞式地举手道：“我可以证明，连速度天下第一的卡邦尼突击舰都不能留住飞云。”
似乎并不习惯于空想，在听到飞云的实绩之后，四人看来找到一个可以说服自己的理由，就没有抗辩下去了。
他们的表现却使飞云在心中犯嘀咕了：“这是什么大将？怎么除了忠心，和基本的舰队指挥能力之外什么都没有了？说他们是猪，又没有那么蠢、那么没用。唉！以后就叫他们‘牛头四人组’好了。”
飞云没有料到，他的戏言在日后不小心泄露了出去，直接导致后世的历史学家在一切非正式记载中，都统一地把这四人称为“牛头四”。这个称号中包含了暗骂其不懂变通的责怪，更多的则是称赞其忠勇。
这都是后话了，起码在现在，飞云是毫不犹豫地决定把这四个家伙丢去守卫那座历史上曾五度被攻陷的要塞……奇拉坦斯要塞。
在飞云说出自己的构想之后，四人陷入了惊讶的漩涡之中。
四人目光彼此对视数眼，最后还是由最老成的安卡说话：“大人想要分散兵力避免决战，我们可以理解。但是这样做，岂不是犯了兵力分散的大忌？”
安卡的声音并不尖锐，他只是纯粹想提醒飞云。对此，飞云耐心地回答了他的问题！
“第一、看了奈尔特以往的战史，我发现凭我的实力，即便拿着与之对等的兵力，要在实际对战中赢他，这是不可能的事情。现在我方兵力不足，即使倚仗要塞火力，也无法取胜。与其在一个战场上一次过把所有兵力输掉，不如分开三个战场，看能否在个别地区捞回点本钱。”
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“第二、奈尔特是狼王，他只有在狼群中才能最大限度地发挥他的才能。如果我们把他跟他的部下分开，那么缺乏整体联动的狼群也不见得真的那么可怕。”
飞云刚说完，安卡又提出了新的问题：“该如何将其分开呢？”
“很简单，攻敌之所守、攻敌之必救之处……补给舰队。正是为了吸引敌人的大部队，我才要你们四人集合附近地区所有兵力去守卫奇拉坦斯。”
“慢着，假如奈尔特带所有舰队回防呢？”
“军舰之间是有速度差异的，除去指挥官本身的编队行进能力不算，舰队的最大行进速度其实就是舰队中速度最慢舰种的最大舰速。只要算好时间，等你们跟海恩斯的主力舰队接触后，我才动手，这就可以迫使全海恩斯速度最快的两支舰队……奈尔特舰队和缪特·雷斯舰队回防。”
皮科特突然插话道：“我明白了，如果算上补给舰队，你、我、莫亚三支舰队刚好和敌人的三支舰队形成均势。能形成单独对战的话，胜负就取决于个人指挥能力了。不过，这样的话，四位提督就辛苦了。”
飞云沉吟了，好久才道：“这样吧！我向陛下申请提前调回加利斯阁下。加利斯大人防守边疆多年，打坚守战一定很有心得。如果可以的话，我希望能以加利斯大人的名义发一封挑战信，约战奇拉坦斯。”
“能行得通吗？这种计谋，小孩子都不会上当啊！”莫亚质疑着。
“不！他们必须上当，奇拉坦斯位于克萨斯星系和海恩斯边境的中轴线上。假如强行忽略驻扎在那里的舰队，海恩斯人就要面对补给线随时被切断的威胁。克萨斯国境比埃克罗大几倍，不可能有只拿一次补给就攻入首都的好事。”
“我们是无所谓啦！不过，你能打败奈尔特？”隐隐约约地猜到飞云的想法，莫亚问出来了。
“绝对可以！”飞云的话铿锵有力、斩钉截铁，看他一脸坚毅、信心十足的样子，众人的心中第一次升腾起希望的火花。
难道说，飞云已经想出了必胜的法子？还是说他掌握着某种新武器？又或者是，他又准备执行惊天动地的大作战？
众人满腹的希冀在脸上表露无疑，可是，众人却没有得到让自己心安的答案，他们的询问被飞云以“最高军事机密”为名挡住了。不过，他们都相信，飞云的自信不是空｜穴来风的虚构品，所以依然是心满意足地离去了。
众将散去后，雪梦莲用极为好奇的眼光望了飞云几次，终于开口了：“少主……不！大人，请恕我多嘴，我并不是怀疑大人您的能力，可是……大人此刻心中应该还没有什么好计谋吧？！”
看着她那双水蓝色的美眸中满是不确定的疑惑，飞云马上断定她此刻内心正在天人交战，理智的分析正和对自己的无条件信任交锋着。
“果然被我猜中了……”雪梦莲处在痛苦的恍然中。
“大人可能会问，我为什么会猜到。这是因为，大人没有为战斗做任何准备。任何的奇策，必定需要一定的准备功夫。好比大人此前毁掉南十字要塞，大人就事前改造了突击舰的引擎。”
“……”飞云依然沉默。
“在现代战争中，以弱胜强，无非两种方法：一是新奇武器或者战术，二是利用地形等自然因素。大人既没有配置新武器或作出特殊的配备，又没有向我军情报机关索取最高级的详尽地形资料，所以我断定，大人只是为了安抚众将，才出此言的。”雪梦莲一口气把自己的推断说了出来，有种自暴自弃的悲观的如释重负感。
看着哑口无言的飞云，雪梦莲心中的悲哀之色越发浓厚了。
此时，飞云终于说话了！
“……不，其实我什么都没有做是因为……我没有密码……听说密码好像都在你那儿……”
飞云话音刚落，羞愧到极点的温火霎时从雪梦莲的脖子一直升到额顶。
救命啊！我怎么会犯这种低级错误？老天，羞死人了！直到此刻，雪梦莲才惊然发觉到，由于舰队重组的关系，为了保密，所有的机密文档密码都掌握在她们这些副官的手里，而飞云今天才第一次跟自己见面，刚才只是来不及向自己询问。
天啊！我今天是怎么了？
羞愧难当的雪梦莲此刻只想迅速在飞云面前消失，恨不得马上冲到厕所去，一把将自己自作聪明的大脑挖出来，丢进马桶里用水冲走。
此刻，雪梦莲嘴巴上还是死不认帐！“大……大人……你除了军事地图外，就不会先拿着别的地图看看吗？”
“……你该不会是叫我拿着十年前出版的、比例是一比一百亿的旅游地图打仗吧？”
“古代的武侠小说中，主人公不是只要在重要地点找个横梁什么的往上一躲，就能听到仇敌的谈话和阴谋了吗？”雪梦莲狡黠地狡辩着，脑海中拚命地转动着自己智慧的齿轮，终于在说了上半段话之后，给她想到了下半段！“下官记得大人一向很随便，打伏击战的时候也从来不用地图，只是在主要路线附近随便找个陨石群躲进去就好，大不了打不赢就跑，从来不准备为战败负责任。”
“……”飞云针对的目标迅速转移了，他知道，能够如此清楚地指出他的恶习的家伙，只有……
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“路加，你这个见色忘义的叛徒！我饶不了你……”飞云打着追杀路加的名号，藉机从雪梦莲的面前逃跑了。
哪知道，真正喘一口大气的人，应该是雪梦莲才对。
第六章 悲哀的重逢
命运的转变，往往都在一瞬之间，只有洞察力超凡之人，才可以把握住那极短的一瞬，并用此来推断自己的未来。如果是趋吉避凶，固然是好事。若是不行，那就是无奈且绝对的悲哀。
飞云指挥的克萨斯军是在四月二十七日跟敌人在奇拉坦斯要塞接触的。由于加利斯上将实行焦土战术的关系，集结的兵力比预期的要多。连带沿路聚拢到的巡逻、守备舰队的兵力，竟然有三万四千艘之多。
但指挥人才的损失，只能用“凄惨”二字来形容。加利斯本人倒是没事，但自他以下共有三位舰队司令和七位行星守备司令战死。
不管怎么说，充当诱饵所必要的庞大战力倒是准备妥当了。
“七支舰队，共十万多艘军舰，数量上是绝对没有问题的。承蒙司令官阁下看得起老朽，老朽必定全力以赴，以尽武人之职。”身处奇拉坦斯要塞的加利斯上将，在绝密通讯中对飞云说道。
接连战败和同僚的逝去，使加利斯这位相貌普通的老人，那头苍金色头发显得越发苍白了。
在得悉飞云的策略之后，老人眼睛里也没有亮起兴奋的神光。毕竟实力的差距依然明显。他所执行的焦土战略没有任何效果，在掏空了十三个行星的粮食补给之后，他才发现，奈尔特比他更绝。
根本没有实行登陆作战，任由那些行星上的克萨斯帝国子民在挨饿，奈尔特粗略地用飞弹毁掉了那些行星的星际作战能力之后，直接越过那些行星，追杀而至。
由于海恩斯没有投入地面兵力，使得加利斯企图把海恩斯人拖入地面战泥沼的计划完全落空。如果不是知道那些实行焦土作战的行星中，几乎家家户户都有私下暗藏仅够自家糊口的战争储粮，加利斯大概会马上陷入自责的深渊中无法自拔。
“老将军尽力就好，请记住‘千军易得，一将难求’。如果不行，务必请老将军撤退。”面对老将以自我生命为赌注发出的誓言，飞云只能如此劝慰他。
“这些话，应该由我说才对。没有必要为打不赢的战争送命，飞云大人，也请你保重……马尔斯大人好不容易才找到你这么一个儿子，我不希望眼睁睁地看着你们埃菲尔德家族的唯一血脉在我面前断绝。”
“……没有那么严重啦！万一真的打不赢，又逃不了的话，我就投降好了。听说奈尔特有个很漂亮的女儿，我试试看能否成功地勾引她。如果成功的话，我就既可以为家族延续血脉，又可以气死奈尔特那个乱说粗话的老混蛋。”飞云眨眨眼