给我们压阵……”
孟超哈哈大笑：“偏偏只有你白白浪费好时机，才在昨晚被长沙王偷袭！”
陆机道：“大战胜负自有定数，月满则亏，骄兵必败！”
孟超冷笑道：“你一个书生，承蒙王爷抬举，才做了大帅，纵敌至此，贻误战机，待我回到邺城，定在王爷面前好好地参你一本！”
陆机微微皱眉：“孟将军，不如坐下慢慢商议……”
“商议个屁，等你商议定了，我们是竹篮打水一场空！”孟超大步流星地出帐，点起六千军马去追赶司马乂的凯旋之师。
红蓼门的女孩早已追上司马乂的大军，告诉他孟超领兵将至。司马乂就将大军埋伏在高丘两侧，用数千张强弩为攻，数百张盾牌为守，依旧是长戟作为后招。
陆机见孟超领兵扬长而去，拍案而起：“如此不听劝告，若再折了兵马，回去如何向王爷交代！”只是再过苛责也无益。于是，陆机忙点起五千人马去接应孟玖。可奈何孟超知道陆机领兵追来，心中更恨：“你道是认为爷爷我没这个本事，又或是待我赢了想分我功劳，我怎能如你所愿！”于是下令手下军马疾行。陆机知道疲兵必败，但又追赶不及，只好远远地跟着，以备策应。
孟超此时想要躲着陆机的援军，又想要打败司马乂。本就没有做好迎战的准备，行到半途，一阵箭雨从高地上密集地射下。孟超的脸上霎时间溅满了身边将士们身上喷涌而出的鲜血。
司马乂的大军从高丘上持戟而下，杀气正盛，且居高临下足以让孟超的残兵胆寒。孟超本想边站边退，但又想到了陆机那张让他无比讨厌的脸：“若这般回去，岂不是让那人耻笑了去！”没有人能够知道孟超简单却又如此幼稚的想法。他打定了主意是不退兵的了，但他也不想死。他没有拎清是面子重要还是他自己连着将士们的性命重要。孟超的脑子里很混乱，虽说他手的长矛还在与司马乂手下将士的长戟斗在一起，但他身边的将士在一个个倒下去。等到陆机赶到的时候，大道上，只剩下五千余具尸首，剩下的百余人逃的逃，散的散，都不知道往哪里去了。
七里涧大战，司马乂大破司马颖的二十万大军，斩获近七万敌首。水涧内，死者如积，上游的水被阻断，漫出的涧水跳上岸来，洗涤着两岸被鲜血染红的杂草和土地。
陆机回到邺城，自知罪责难逃，但孰料卢志早就将司马颖的怒火激发了出来。数罪并罚：叛变谋反，通晓敌军；刚愎自用，贻误战机；守卫疏失，粮草焚毁……
“这个罪名，怕是我陆机一人死都不够吧？”
“自然，王爷下令，夷你三族！”卢志说完这句话，再也不理被押下去的陆机，自顾自地在院子里浇起了花。陆机知道卢志当初引荐了他，但自己错在了不该接受司马颖的恩泽，他锋芒过露，抢占了卢志的位置，威胁到了他。孟玖走过来，将那花朵掐下来：“这花儿可漂亮得很，老奴摘几朵，去我弟弟灵前供奉，卢大人不会怪罪吧？”
那阴森森的声音让陆机释然：“卢志的话，成都王是会听的。但最中用的耳边风，可不是多谋善断的卢志，而是那个阉宦啊！”
“我不知道应该尽早抽身，若能真正知晓进退，便不致今日地步了……”陆机仰天叹道。他不想看到刑台，但是侩子手已经将他的脑袋压倒了地上，“欲闻华亭鹤唳，可复得乎！”他开始想念自己的家乡，可是，那终究是很远的地方了。他自小就出了家乡，是为了祖宗的基业。现在才知道一切不过是镜花水月。成了、败了，终究是空了。当年“金谷二十四友”何其风光，可是自己又有多少快乐呢？趋炎附势，讨好着权贵们，只是为了获得一官半职，光耀门楣。到后来，为了保住自己的命，又不得不做违心的事情。好不容易近年获得了一点半点的安宁，但终究是心不足、意难平，非要去建功立业，做一个真丈夫。可是现在，非但真丈夫做不成，假小人也做不成，只能做一个无头之鬼，不知道今后的魂魄又能飘零到何处呢？陆机的眼角流下一滴泪珠，但随即，殷红的鲜血溅满了刑台。
空气中的血腥味不安分地弥漫开来，陆家三族老小的鲜血，在太阳的光辉下，更显得刺眼。围观的人群渐渐散开，不过多时，这刑台周边，又恢复了以往的平静。
司马乂大获全胜，司马颖和司马颙只得领军暂退。只是司马乂知道，自己的兵力毕竟太弱，城中粮草又极是匮乏。此胜只是用了计谋，但长此以往，强弱悬殊必然显现，不如挟大胜之威找司马颖谈判，倒不失为一种两全其美的办法。
司马颖接到这封信后有些犹豫，但随即他便不用操心这档子事情了。卢志快步走进司马颖的书房，“正当那天长沙王和陆机交战的当口，河间王的大将张方趁虚而入，不费吹灰之力进入洛阳城，这几天正在城内大肆掠夺、**烧杀！”
“那还与他讲和干什么，若何他划地而治岂不是亏了本王？司马乂已经自顾不暇了，还敢来和我谈条件！”司马颖将那封信递给卢志看。
但司马颖毕竟还是败了，且屡战屡败，他真的不知道为什么会这样。在铜雀园里，他日日夜夜命人操练军马，如此勤于演习的精锐之军如何会败在司马乂的手下？
如此反复，司马乂心想，倒不如将司马颖的威胁暂时无视，好好地将张方打败，才是最振奋人心的！
张方在洛阳城中烧杀抢掠，早就被洛阳城内残余的百姓们恨极。
此次惠帝又在司马乂的施压下，答应再次“御驾亲征”。惠帝觉得自己很多时候都在御驾亲征，若不是在御驾亲征，便是在等待御驾亲征。这样的日子何时才能到头呢？为什么不能像从前一样，不要那么多战争呢？
即便是在司马乂面前，惠帝也不敢将这句话问出口。
他只需要坐在车中，让全军将士看见。他是与将士同生共死的！张方的大军自然也看到了惠帝。他们不敢上前进攻，反倒后撤数里。司马乂顺势掩杀，张方一下子折损了五千军马。
“将军，我们在洛阳已经拿到了想要的东西，不如回长安稍作休整……”
“是啊，你们得到了你们想要的东西，可还没有拿到王爷想要的东西呢！”张方嘿然一笑，“胜败乃兵家常事，善于用兵的人，往往能够转败为胜。现在司马乂尝到了一点甜头，认为皇帝御驾亲征便可让我们畏怯。自然，有皇帝在，我们不可以偷袭。但入夜后，我们偷偷前进，在前边修筑堡垒，出其不意，才是最妙的计策吧！”
等到司马乂回过神来已经是十一月了。这时张方工事已经建成，逼近距洛阳七里处。不仅数重堡垒固若金汤，且里面蓄粮充足。司马乂屡攻不下，于是决定采用外交手段，和司马颖谈判，对这两个起兵的亲王进行分化。但是大家都心知肚明，不论是司马颙还是司马颖，单一个王爷的兵力，就胜过司马乂几分。谈判如何能取得实质性的进展呢？司马颖不容司马乂又喘息的机会，他命卢志为军师，指挥麾下大将加紧攻打洛阳城。
张方此时也不闲着，他一边下令让将士们休养生息，一边命一支军队去破坏洛阳水源。堪堪几日，洛阳城中的水源便断了。
城中米价又飞涨起来，一石米一万钱都没有地方去买。辛夷切切嘱咐丽仙道：“洛阳城中的米行，今儿起都关了吧。等大户小户人家的米粮都耗尽了，我们再计议……”
丽仙答应着正要下去，却见天巧又进来，跪倒在辛夷面前。
辛夷道：“你不必说了，这回我也没有办法了。起不起来，都由你自己吧。”
天巧双眼哭得红肿，“若拿我的命抵给主子……主子能否……”
辛夷笑着截断她的话：“天巧，你的命早就抵给了长沙王，轮得到我么！更何况，在这个时节，你的命，能值多少米粮？”
丽仙忙上前将天巧扶起来：“天巧，你也想想主子的难处吧。不是凡事求主子便是万全的。上次……七里涧，主子的红蓼门……”
“闭嘴！”辛夷厉声喝止丽仙，足下并不停步，朝着门外走去。
秋风乍起，幸而将田地里都收割干净了。上回将一千石粮食救急，致使库里头亏空了不少，总算这次又补上了……但眼看战事又起，不知这次又要怎么办才好呢。
辛夷坞中的秋海棠开得正盛，辛夷兀自收集着海棠花瓣，心下也是微微有些起伏：“战事如此吃紧，这两年来，辛夷坞的收入越来越少，若没有西六店的支撑，怕是要有亏空。但现在若将丽仙门、铜雀门、金弋门里头的丫鬟杂役们开发了，这些人都无家可归的，能如何呢？”
司马乂已如热锅上的蚂蚁，思虑再三，决意发动王公大臣，家中男丁，只要满十三岁的，全部加入到战争中去，女子也得进军营替前线将士做饭洗衣。司马乂这一军令倒是替辛夷解决了这个难题。那三个门头，除了些必要的仆役，其余的统统随军，一下子倒是去了近百人。
“皇上还能指挥什么？洛阳城么……”辛夷道，“让长沙王细想想，这普天之下，还有谁能制衡河间王。此人定要对皇上赤胆忠心，有勇有谋。自然，所在的地方也要离长安近些，以免大军未至，洛阳早就是河间王的天下了！”
辛夷终究抵不过天巧的哀求，微微透露出半点主意，“只是，不要与王爷说是我的主意，你可去求见王爷的骠骑主簿，让他好好揣摩透了，再让他和王爷说，那么长沙王自然是会静心听的。”
“雍州刺史刘沈忠诚果敢，且坚毅不拔。据下官所知，雍州兵力足可以与河间王相抗，王爷不如启奏皇上，让皇上下诏书给刘沈，派他发兵袭击河间王。”
“围魏救赵之计！”司马乂抚掌道，“一旦长安危急，司马颙必会召回张方救援，那时候我们便只需专心对付司马颖，不必左支右绌了！”司马乂忙研开墨，写下一道奏表。
同时，司马乂又令皇甫商携带诏书，秘密潜出城外，命令金城郡长游楷停止对皇甫重的攻击，并命皇甫重进军讨伐司马颙。可惜皇甫商刚出城，便被司马颙的探子发现，随即被司马颙斩首于阵前。
刘沈接到惠帝的诏令迅速召集了七个郡的兵力近两万人，渡过渭水，向着长安进发。司马颙那时已将军队驻扎在郑县，听说刘沈起兵，连夜拔营退兵，又命张方火速回军，救援长安。
张方的大军怎能顷刻而至？刘沈挥军突袭长安，先头的五千精锐部队攻入城门，将司马颙大军打得七零八落。那五千精锐一路砍杀向前，一直杀到司马颙的营帐之下。但此时司马颙的亲兵已合围接应，那五千精锐本是一鼓作气，但见司马颙的亲兵虽死伤无数，但越涌越多，自家接应的五千人马又久久不至，锐气顿时消减了一分。司马颙见势大好，便命手下两员大将将那五千精兵拦腰截击，那五千人马虽做困兽之斗也难逃司马颙兵如泉涌，仅仅一个时辰，便全数被歼。
入夜，张方终于赶到长安，全军未作任何停歇，便偷袭刘沈大营。刘沈虽知道张方行程，但总认为张方大军远道而来需要休整。张方料得刘沈心理，于是大获全胜。刘沈的武艺终不敌久经沙场的张方，失手被生擒。
司马颙当初一力挽留刘沈做自己的军师，对其青眼有加，大有想要收他为左右臂膀的心思。刘沈此时公然与他为敌，司马颙怒不可遏。刘沈五花大绑地被押至司马颙面前，司马颙的一腔怒火终于爆发。面对司马颙的质问，刘沈沉默半晌，方道：“知遇之恩轻，君臣之义重，我不能违背天子计较厉害，从起兵那天起，我就知道自己必死无疑，但即使被剁成肉酱，我也甘之如饴！”司马颙再也不能说服自己宽恕刘沈，他下令让士兵先狠狠鞭打刘沈，后将半死不活的刘沈推出去腰斩。
“王爷，长沙王仍负隅顽抗。若我们强攻，对我军未必有利。现在洛阳城内万众一心，个个都仇视王爷，将长沙王敬若天神。不如先将洛阳放一放，静观其变，再做计较。”
司马颙此时已经慢慢平静下来，他思量着张方的话，觉得十分有理，于是答应撤兵。
大军三日后才准备撤往长安，张方在洛阳已经劫掠了足够的财物。
此时的东海王司马越已经进了宫，他眼看着司马颙要退兵，心有不甘——照理来说，司马乂远不是司马颙的对手。可我现在身在洛阳，若是不表态，难免两下不讨好。若想长远，司马颙的实力定非司马乂能企及。怎么才能使司马乂被杀，而自己却兵不血刃呢？
司马越心中打定主意，与殿中诸将暗暗布下“鸿门宴”，名曰替司马乂庆功，实则趁司马乂喝酒之际，将他一举拿下。
惠帝见司马越逼迫他废黜司马乂，心中虽是老大的不愿意，可是胳膊毕竟扭不过大腿。就这样，惠帝心中万分委屈地罢免了司马乂的官职，并将他关入金墉城。大赦天下、改年号。惠帝就像一个木偶般被司马越挟持着。他不能反抗，他是弱者，他是天底下最没有实权的皇族之人。
第二日，城门大开。司马越带领禁军出城迎接司马颙与司马颖的大军。可是眼前的景象并不是生气勃勃，所有的士兵与城内一样，都是疲乏之师。即便是自己此刻出兵，也能将那两支大军击垮。司马越心中有些后悔，但木已成舟，不可更改。再关城门，于理不合，张方此人毒辣，定能再以后暗中“回报”给司马越。何况，大错已成，将司马乂关在了金墉城，再去放了他。司马乂心中会作何感想？总是不会感激他的吧！司马越心中不再犯难，他决定此时应好好地运用借刀杀人之计。既然洛阳城内守将大多都相信司马乂，那何不让张方这个杀人魔头将司马乂杀死，一来可断了大家的念头，二来没有人会将这股怨气撒在自己身上。
司马越知道此事不宜拖得太久，便立刻放出风声来，司马乂已被囚禁在金墉城。
金墉城里的凄清中，伴有一个女子的清歌：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮。瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑兮，不为虐兮。”那女子边唱边画，案上的纸上，不过一首歌毕，就赫然画出了一幅人物的肖像。
“王爷过来看看我的画可有进益？”那女子搁下笔，向着一个在窗前呆立的人微笑道。
“高天巧，你可知你有多烦心？”窗前的男子皱着眉头，似乎不想听到那女子唱这首《淇奥》。
“我记得你以前是喜欢我唱这首歌的，你有时候听着高兴，也会唱《硕人》。”天巧回忆道，她的嘴角挂着两个酒窝，此时却是笑得勉强。是这样一首诗。据《毛诗序》说：“《淇奥》，美武公之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能入相于周，美而作是诗也。”这个武公，是卫国的武和，生于西周末年，曾经担任过周平王（前770—前720年）的卿士。史传记载，武和晚年九十多岁了，还是谨慎廉洁从政，宽容别人的批评，接受别人的劝谏，因此很受人们的尊敬，人们作了这首《淇奥》来赞美他。瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮！瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮，善戏谑�