叔叔强势了，对于年轻的侄儿，可不是什么好兆头。
定国公的爵位，只能是她丈夫的，她儿子的，也只能是！
所以，顾敬昭不仅不能入翰林院，即便是有一点脱颖而出的要职也不可。
谢氏一双漂亮的眸子微眯，继而看向顾砚龄道：“当今圣上以仁孝治天下，老太太可是笃定我这儿媳不好拒绝她的。”
顾砚龄微抿笑意，眼眸灵动一挑道：“母亲为何要推拒？听闻二婶的父亲定安伯前儿参了两江总督一本，可这位两江总督，将来可是要和咱们当朝的严阁老结为姻亲的。就凭着此，严阁老能不为他未来的亲家出出气儿？那如何能在亲家那抬得起头来？”
谢氏微微凝眉，这般事她都不知晓，未出阁的阿九如何知道的？
“哦？”
谢氏微不可及的挑眉，看向顾砚龄的眼眸多了几分探询。
“你从哪儿知道的？”
顾砚龄仿佛并未察觉谢氏的异样，只笑意嫣然道：“日日和京城世家的贵女们交集，除了脂粉膏子，总是能寻到几分不一样的消息。”
谢氏一听，这才眉头微舒，颇有些夸赞的意味看向顾砚龄道：“你倒是会听消息。”
顾砚龄抿唇微笑，方才的话自然是假话，若没有前一世，她自然不知道不久之后两江总督的嫡次女要许给严阁老的嫡孙，更不会知道，这严阁老同司礼监的掌印太监魏安，长春宫成贵妃，甚至是当今慈宁宫的郭太后都早已暗中搭上了线。
就因为她的未察觉，前世的她不知道下了多大的功夫，才将这一团乱麻斩断的干干净净，顺利的坐上太后之位。
果然，千金难买早知道的好。
顾砚龄尚在回忆，此刻的谢氏早已有了成算，顾砚龄所言的确是个好计策，老太太托付的，她该进宫的进宫，该求恩典的求恩典，不过这消息走漏给严阁老，却不是她一个妇人家该承担的责任。
到时候，怪只怪俞氏的父亲参错了人，搬起石头砸了自个儿女婿的脚罢了，那老太太便是要怪，也只怪得了儿媳妇儿俞氏，怪那没成算的亲家罢了。
第十八章 家信
谢氏再抬眸看顾砚龄时，神色已是一如既往的淡然，只是语气中却平添了几分温暖。
“你外祖母来信了。”
顾砚龄微微一愣，抬起头来，谢氏身边站立的芷兰已上前，将信件递到她的眼前，顾砚龄伸手接过，只看一眼信封上的那一抹墨色，便知是谢家的表哥谢昀亲笔所写了。
一阵恍然，顾砚龄才发觉自己的手竟不由自主的微微有些发抖，纤细的手指小心翼翼地抽出里面的信纸，轻轻抖开，一阵荼蘼的墨香拂面而来。
董其昌盛赞的歙县“池春绿墨”掺入末夏的荼蘼花汁，落在与“薛涛笺”齐名的深青色“谢公笺”纸上，这般的风雅也只得陈郡谢氏的嫡长子谢昀了。
念及此，顾砚龄唇角不由地微微翘起，看着纸笺上熟悉的字体，眼眶渐渐有些模糊，江南文人皆道“陈郡谢氏公子颇有魏晋之风”，孰不知若看了谢昀的字体，便能从脱俗中隐隐看出日后他沉着大气，杀伐决断的一面。
谢氏见顾砚龄低着头，发丝微微落在侧颊，并不说话，只以为她为信中的字所吸引，眸中不由多了几分自豪，继而不紧不慢的回忆道：“这是你表哥谢昀亲笔所写，你九岁时，带你回过你外祖母家，那时你谁都不喜欢，只喜欢缠着你表哥，如今这么多年了，你只怕是也忘了。”
顾砚龄下意识的想要摇头，手中紧紧捏住那张薄如蝉翼的信纸，强忍住想要落下的泪水。她如何会忘记，她如何能忘记！
顾砚龄难以想象，前世若非谢昀，她将会活成什么样子？
郭太后，成贵妃，皇九子，还有后来太多太多的人……那时的她真道是日日与虎狼为伍，一个不慎，随时都可能被撕碎了，连骨头也不剩下。
但是最终是谢昀陪她走过那一路的荆棘，将她扶上了太后之位。
耳边再一次传来谢氏娓娓而道的声音：“明年开春，你表哥也该参加春闱了，凭着他的才能，想来你外祖母和我们也只需等好消息了。”
顾砚龄微微闭眼，将眼前的那抹湿润抑制了回去，谢氏说的没错，如今谢昀尚才十四，可谁不知名动天下的陈郡公子谢昀？
前一世一切都毫无悬念，谢昀以一甲进士及第出身入了文华殿，后为翰林院编修，升入内阁，直至她为太后时，谢昀便做了当朝首辅。
这般风华绝世的人，不知天下有多少女子为之倾慕，可他却孑然一身未娶，那时作为太后的她看在眼里，急在心里。
因而亲自挑选了许多知书达理的韶龄女子送去首辅府，他从未拒绝，可却也从未回应。
没有人知道为何，就连她，也从不知道。
因为他，从来不答。
直至最后劳心过极，走在了她的前面。
或许，他若不为国事累得早逝，她便不会走至那般地步。因为，他绝不允。
“阿九？”
猛地一声将顾砚龄从回忆中唤了回来，顾砚龄一阵慌乱，忙整理了思绪，一抬头对上谢氏狐疑的眸子，手上一紧，面上却嫣然一笑道：“表哥的字竟这般好，叫阿九看的都入迷了。”
说着顾砚龄又继续道：“阿九刚刚还在想，明年等表哥进士及第，翰林院庶吉士这一职该是囊中之物。”
谢氏一听，定定看了顾砚龄片刻，继而神情欣然，眸中柔和道：“你表哥的字便是说千金难求也不为过，至于他的才能更不是等闲人堪比的，虽说女子无才便是德，但一手好字却也是该习的。”
“是。”
谢氏见顾砚龄恭谨地颔首，满意地点了点头，随即道：“我也有些懒怠了，你便替我向你回信吧，说一说日常的事，最后告诉你表哥，你外祖母的六十大寿，我们必会前去，叫你外祖母且安心。”
说完谢氏又抬眸补了一句：“以你的语气回便好。”
顾砚龄一愣，写家信之事谢氏可是从不假手于人，这会子叫她来写，倒是让她有些摸不清深意了。
孰不知字如其人，谢氏自上一次便对顾砚龄多了几分打量与探究，她觉得自己，越发有些摸不清这个女儿了，因而她觉得自己很有必要去重新认识。
饶是如此，顾砚龄还是点了点头。
一旁的大丫头白兰和墨兰忙叫人搬来了长案，上面铺展好了文房四宝，搁了盏掐丝兽形香炉，里面苒苒缭起了淡淡的苏合香。
顾砚龄用兑了花汁的温水净了净手，走至案前，看了眼上面的澄心堂纸，略想了想，便偏首道：“换薛涛笺来。”
芷兰一听，忙下去换了桃粉的薛涛笺来，拿镇纸一平，身边的醅碧便轻车熟路的替顾砚龄研起了磨。
顾砚龄左手拇指与食指轻轻捏起右手腕的衣袖，右手取来玉笔狼毫，轻蘸了蘸墨，略沉吟了片刻，便沉下心来，将墨迹落于纸上。
顾砚龄万没有想到，这一世竟会以这样的方式与谢昀“见面”。因此笔尖微微的颤抖隐隐显露出她此刻内心的激动与紧张，但在谢氏面前，她实在不敢掉以轻心，因而强压住内心的波动，直至最后落款写成。
顾砚龄微不可闻的舒了口气，小心将镇纸移开，轻轻拾起薛涛笺，吹干墨迹，递到了谢氏手上。
谢氏接了过来，抬眸一看，竟不由一震，纸上的字迹不同于闺阁女子的簪花小楷，竟多了几分沉淀与稳重，颇有几分腕力，不像是一个十几岁的绣阁少女所写，倒像是……
谢氏不动声色的看了眼顾砚龄，语中淡然道：“你摹的是前朝孝穆太后的字？”
“是。”
这下谢氏当真是怔了半晌，前朝孝穆太后一生辅佐三代帝王，名垂史册，其字更是大气凛然，腔圆有力，颇有巾帼不让须眉之风，不仅为闺阁才女模仿，便是许多文人政客也无不争相效仿。
可终究摹的了形，摹不了神。
然而眼前薛涛笺上墨迹尚未干的字，竟已有了许太后六七分的神韵，只不过每个字收尾间略有些颤抖，倒符合少女心浮气躁的性子。
这一次，谢氏深深的意识到，她竟真的从未了解过这个嫡出的长女。
谢氏将信笺折好，交与了徐嬷嬷，转而抬眸看向顾砚龄道：“好了，你也回琉璃院吧。”
顾砚龄也不敢再多呆，怕久了会露出什么叫谢氏察觉出来，忙应声去了。
只谢氏静静坐在软塌上，看着少女姣好的背影，却沉思了许久。
第十九章 苟且
待走出了谢氏的静华院，顾砚龄猛然停在那，怔怔的似是在发呆。一旁的醅碧先是一愣，随即颇有些担心的与绛朱交换了个眼神。
打从大太太屋子里走出来，她便感觉出自家姑娘有些不对劲儿，看似沉稳与平常无异，实则姑娘的步伐却越来越快，扶着她的手也越来越紧，而此刻，醅碧眼神下滑，看向顾砚龄搭在她腕上的手，发现那双细嫩的小手竟有些发凉。
“姑娘……”
醅碧小心的出了声。
听得醅碧骤然的一唤，顾砚龄这才回过神来，回头看了眼谢氏的院子，复又垂下眼睑，收回思绪道：“走吧。”
醅碧见此，这才舒了口气，顺从的应声跟着顾砚龄走了。
然而待回了琉璃院，绛朱消失的担忧却又升了起来，自家姑娘这是怎么了？
独自坐在南窗下，看似是拿了卷《诗经》在看，可那《诗经》自始至终都翻在《淇奥》那一篇，自家姑娘的眼睛却不知道落在何处，一直怔怔的出神。
正此时，醅碧恰好从外面打帘进来，随着绛朱忧愁的眸子看过去，正欲唤顾砚龄，谁知顾砚龄却早已被打帘的声音惊动，猛然偏头看向醅碧吩咐道：“既然外祖母大寿咱们要去陈郡，便少不了要带些衣裳礼物，我们也该提早打点着，你就和绛朱提早商量着办，有什么问题便来问我。”
说着顾砚龄沉吟了下，似是在回忆什么，复又道：“对了，将前两日父亲送给我的那两匹三色金拿去针线房，叫绣娘们提早做出衣裳来，去陈郡的时候我要带上的，也不要太赶，一定要做精细了，对了，还有那件水墨的梨花白绫裙，还有那几双镶了南珠的缎鞋，都一起带上，至于头面首饰……”
眼看着眼前的少女秀眉一皱，似是又陷入了沉思，一旁的醅碧和绛朱交换了眼神，随即“噗嗤”笑出声来，醅碧不由上前出声劝慰道：“我的好姑娘，您这走了一上午的神，把我们魂都快吓没了，敢情是想着带什么衣服首饰去陈郡，离咱们谢老祖宗的大寿还有六七个月呢，您慢慢想，也是来得及准备的，何必这般火急火燎的。
顾砚龄拿手撑着腮，话虽是这么说，可她总想着提早准备，将好看的都带过去，因为这是她与谢昀这一世第一次见面，她想慎重去对待。
“姑娘。”
顾砚龄的思绪再一次被拉回来，抬头对上醅碧欲言又止的眸子，便知道必是有什么要事了，因而示意醅碧近前来。
醅碧小心走至近前，微微弯腰，在顾砚龄耳边道：“奴婢打听了五爷的乳母李氏。”
顾砚龄眉头不由微微一蹙，抬头看了眼绛朱，绛朱随即会意地守在了屋外。
醅碧见此，这才继续道：“李氏本是老太太瞧着奶水足，模样周正，性子沉稳才专门指给五爷的。”
顾砚龄点了点头，示意醅碧继续，这些她从前都是知道的，醅碧见此，声音不由又压了几分下去才道：“原本开始打听不出什么生疑的事，所以奴婢便叫奴婢的妹妹没事就去厨房碰消息。”
对上顾砚龄探询的眸子，醅碧这才解释道：“厨房的管事余瑞家的与李氏有些过节，偏生余瑞家的性子又不属于沉稳的，灌点黄汤便能拉着熟稔的叨叨两句。”
顾砚龄了然的点了点头，醅碧的声音再一次响起，却让顾砚龄为之一震。
“偶然一次，便听到余瑞家的喝多了，一个人骂骂咧咧的说李氏是个不要脸的……”
见没了声音，顾砚龄抬眸看去，却见醅碧小脸涨得有点红，声音又细弱了几分道：“娼妇……旁人听了也只当笑话听了，在旁边劝劝便罢了。”
见顾砚龄听得眉头一皱，醅碧便忙解释道：“不过从余瑞家的口中，奴婢的妹妹似乎听到了什么周川，奴婢悄悄一打听，才知道那人是二太太俞氏陪嫁过来的奴才，也是二房的一个管事，听闻模样周正，办的了事，家里有个病着的媳妇儿，在二房，那周川是出了名的好丈夫，从不沾花惹草。”
“后来奴婢叫奴婢的妹妹盯紧了李氏，最后竟发现李氏与周川竟……行了私情。”
顾砚龄手中一紧，眸光紧紧看到醅碧越发小心道：“因着二人小心谨慎，倒从未被人发现过，不仅如此，他二人，还……”
醅碧觑了顾砚龄一眼，难为情的嗫嚅道：“约莫每隔七日亥时在落芳阁幽会。”
听完醅碧的话，顾砚龄只觉得银牙都要咬碎了，好个李氏，没想到大房上下正直清贵，倒出了这么个祸害。一个病了媳妇儿，一个没了丈夫，胆子竟大成这般。
在这么多人眼皮子底下行那般苟且之事，若不是醅碧提起，顾砚龄都快记不住落芳阁了。
原本府中西苑种了一大片杏花，像现在这三月份正是落英缤纷，赏花的好时候，因而便修了个落芳阁，做歇脚赏景之用。可到后来老太太嫌落芳阁路远难行，便让人在敬修堂南边儿辟了片花圃出来，取名落魁坊，专培育珍稀的花种。因而一年四季，落魁坊都花香四溢。
时日久了，落芳阁相比落魁坊离各房太远，里面的杏花也不过开个春季，且旁边又有一小片池塘，便是夏日里尚且无人会为了纳凉散步去那荒凉的地方，更何况旁的季节，因着那池塘，落芳阁更是冻人。因而落芳阁便被闲置了下来，而定国府的规矩，每日亥时是府中交接守夜的时辰，倒是给周川偷偷溜进内院行了便宜。
好得很！
“那他们何时再见面。”
听到自家姑娘问话，醅碧压了压头道：“五日后。”
说完醅碧微微抬头，看到眼前的少女眼眸微眯，不过片刻，唇瓣划出一个恬静的弧度，声音软和却满含冷冽。
“你这会子就去母亲那，告诉母亲，去宫里的帖子，就递在大后日吧。”
醅碧微微一愣，继而顺应的点头道：“是。”
顾砚龄手中摩挲着帕子上的刺绣，笑意越发深，这一次，她可要让俞氏在老太太和顾敬昭面前落脸了。
第二十章 清理
翌日晌午，醅碧和绛朱陪着顾砚龄在花园散步，顾砚龄着雪青勾竹叶边的里裙，外面是一件杏粉遍地的挑花罩衫，行动间裙袂纷飞，更显得有几分孤冷脱俗。
绛朱提着一个保暖的攒食盒子，小心的跟在身后，醅碧则扶着顾砚龄，未曾有半点马虎。
顾砚龄淡淡抬眸，看了看暖暖的日头，偏首对着醅碧道：“你可打听清楚了？”
醅碧顺从的点颌，继而压低声音道：“每日午时，老太太便要午睡，周嬷嬷与阮嬷嬷轮班后，就出府回自个儿的宅子去照看照看，这里是周嬷嬷必经之路。”
说到这儿，顾砚龄已经微微点头，竹清院那群莺莺燕燕的妖精跳脱太久了，该是清理的时候了。
“姑娘。”
醅碧压低声音的提醒勾回了顾砚龄的思路，抬眸间，老太�
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