不过，安吉莉娅可以感觉得到他们的焦虑。
每个人一开始都反对这个提案。她让自己像是诱饵一样进入新格兰德的深处，接触那些暴君是没有人能够想象的。但是，安吉莉娅下了决心要证明这个城市是无害的。要是她想要说服其他贵族进入大门，展开一个小小旅行的话，她就不能有任何迟疑。
“我们接近那里了。”向导说。他是个很高的人，大概跟安吉莉娅穿了高跟鞋一样高。他皮肤上灰色的部分看起来比安吉莉娅曾经看过的新格兰德人还亮一些，不过她不知道这是不是代表了他之前有着苍白的皮肤，或是因为他只当了新格兰德人不久。他有张英俊的椭圆脸庞——在神之祝福毁了他之前。他不过是个仆人而已，但他的行走姿态高贵，安吉莉娅在想就算他只是扮演着一个简单的信差，他应该也是新格兰德帮派老大最信任的爪牙之一。
“你的名字是？”安吉莉娅小心地问，语调保持中性。他是属于三个团体中的一个，根据艾希的情报，这些团体像是军阀一样统治着这个城市，然后奴役那些被赶进来的新人。
这男人没有立即回应。“他们叫我言灵。”他最后说。
一个适合的名字，安吉莉娅想，因为这个人以前一定就看起来如鬼魂般飘渺。
他们靠近了一栋很大的建筑物，而言灵告诉她这就是以前的新格兰德大学。安吉莉娅用着锐利的眼睛扫视着建筑物。它被一种古怪的棕绿烂泥所覆盖着，如同这个城市的其他部分一样。不过这栋建筑物也曾经辉煌一时，即使现在只是个废墟。安吉莉娅在她的向导走进建筑物时迟疑了一下。安吉莉娅打量着地板，而上面的天花板看起来像是要塌了一样。
她看了依翁德一眼。而老人也很快就理解了，边思考边摩擦着他的下巴。接着他耸耸肩，对安吉莉娅点了个头。他仿佛在说，我们都已经走了那么远了……
所以，安吉莉娅尝试不要想到要塌下来的天花板，她领着她一群朋友和士兵走进建筑物里。幸运的是，他们没走多远，就看到一群新格兰德人站在第一个房间后方，他们暗沉的脸庞在微弱的灯光下几乎都看不见了。两个人站在像是崩塌的桌子瓦砾上，在离其他人几尺的地方昂起头，
“安东尼？”安吉莉娅问。
“还有休伦娜。”第二个人影回答——显然是位女性。虽然她满是皱纹的脸和光秃秃的头让她跟那些人实际上没什么差别。“你想从我们这里得到什么？”
“我以为你们应该是敌人。”安吉莉娅怀疑地说。
“我们最近体认到同盟的好处。”安东尼说。他是个带着警醒眼神的矮小男子，而他小小的脸庞萎缩成像是老鼠一般。这种夸耀的自大态度正是安吉莉娅之前猜想的。
“那个叫做夏亚的人呢？”安吉莉娅说。
休伦娜微笑。“这也是之前提到的好处之一。”
“死了？”
安东尼点头。“我们是现在统治新格兰德的人，王妃。你要什么？”
安吉莉娅没有立刻回答。她本来计划让三个不同的帮派老大互相对抗彼此。在联合的人面前，她得用一种不同的方式介绍她自己。
“我是来贿赂你们的。”她直接了当地说。
其中的女人富有兴味地抬了抬眉毛，但是矮小的男子恼怒地吐气。
“为什么我们需要你的贿赂？女人。”
安吉莉娅太常玩这种游戏了，安东尼用着一种毫不感兴趣的态度面对着他不懂的政治。她之前在父亲的外交团队中服务时，遇过太多这种人了——而且她对他们感到非常的厌倦。
“听着。”安吉莉娅说，“我们打开天窗说亮话，你们看起来对此不是非常在行，所以冗长的谈判只是浪费时间而已。我想要分送食物给新格兰德的人民，因为你们觉得这会削弱你们的统治权，而打算反抗我。现在，你们可能要好好想想，到底谁会从我的提议中获利，而谁又不会。”
男人不舒服地扭动了一下，安吉莉娅微笑。“这就是我为什么要贿赂你们的原因。让人民可以自由获取食物又让你们失去了什么？”
安东尼犹豫了，不知道下一步该怎么做，一旁的女子倒是坚定地说：“你有纸可以写下我们的要求么？”
“我有。”安吉莉娅说，比了个手势请苏登展开他的纸和炭笔。
名单很长——甚至比安吉莉娅想的还要长。她本来想他们可能会要求武器，甚至是金子。但是休伦娜的要求却从衣物开始，接着写到各种的谷类，一些金属薄板、木条、稻秆、最后以油料作为终结。传达的讯息很清楚——要统治新格兰德的人靠的不是力量或是财富，而是控制基本的需求。
安吉莉娅简短地答应了要求。要是她只需要对付安东尼，就可以少费一点唇舌，但是休伦娜是个直接、坚定的女子——就是那种没有耐心讨价还价的人。
“这就是全部了么？”当苏登写下最后的要求时，安吉莉娅问。
“一开始几天这样就够了，”休伦娜说。
安吉莉娅眯起眼睛。“好。但是我有条你们必须遵守的规则。你们不能禁止任何人来广场这里。你们可以当你们的暴君，但是至少让这些人填饱肚子。”
“你有我的承诺。”休伦娜说。“我不会阻止任何一个人。”
安吉莉娅点点头，示意会议结束。休伦娜指派了另一个向导领他们回到大门——这次不是言灵。当安吉莉娅离开时，他待在后面靠近那两个暴君。
——
“我演的还像么？大人。”克莱尔急切地问着。
“克莱尔，你演的真是太好了。”兰斯洛特回答，带着满足看着离开的王妃。
克莱尔谦逊的微笑，“嗯，大人。我尽力了。我没有很多演戏的经验，但是我想我成功地扮演了一个有权威的可怕领导者了。”
兰斯洛特瞄到休伦娜的眼睛。这个豪迈的女子正在尝试着不要笑出来。夸耀的工匠家完美的演出——既不权威也不可怕。在新格兰德城外的人，都把这座城市看的像是一个没有秩序，被严厉又像小偷般的暴君所统治的国度。克莱尔和休伦娜扮演的正是王妃和她的同伴所想看到的东西。
“她起疑心了，雷亚林。”布莱恩指出，走出房间旁的阴影外。
“没错，但是她不知道是什么原因。”兰斯洛特说。“就让她怀疑“安东尼”跟“休伦娜”正在对她玩些小把戏吧，这没有大碍的。”
布莱恩微微地摇了摇头，他光溜溜的头在微弱的光线下闪耀着。“所以为什么要这样做？为什么不带她去教堂，让他看看我们真正是什么样子？”
“我也想，布莱恩，”兰斯洛特说。“但是我们经不起秘密被泄漏出去。坎德拉的人民会容忍新格兰德人是因为他们看起来太可怜了。要是他们发觉我们正在建立一个有文化的社会，那他们对我们的恐惧就会浮上水面了。一群每天在叹气的废物是一回事，一群杀不死的怪物又是另外一回事了。”
休伦娜点点头，不多说什么。布莱恩，永远的怀疑论者，只是摇了摇头——仿佛他不确定要担心些什么。
“好吧，她的确是很有决心的人。？”他最后问，指的是安吉莉娅。
“没错，很有决心。”兰斯洛特同意。接着，带着愉悦地说：“而且我不觉得她喜欢我。”
“她觉得你是一个暴君身旁的小人。”休伦娜指出。“她应该要喜欢你么？”
“是没错。”兰斯洛特说。“不过，我想我们应该要多加一条说，我能参加她所有的发放。我想要监视我们好心的王妃——她看起来不像是会毫无目的做事情的人，而且我在想，到底是为什么她选择新格兰德进行她的试炼呢？”
——
“事情进行得蛮顺利的。”依翁德在他们的导览消失在新格兰德的某一扇门中之后说。
“你也很顺利地出来了。”苏登同意地说。“他们要求的东西也不太花钱。”
安吉莉娅微微地点头，用手指摩擦货车的边缘。“我只是讨厌应付那样的人。”
第120章 计划（上）（）
“是没错。”兰斯洛特说。“不过，我想我们应该要多加一条说，我能参加她所有的发放。
我想要监视我们好心的王妃——她看起来不像是会毫无目的做事情的人，而且我在想，到底是为什么她选择新格兰德进行她的试炼呢？”
——
“事情进行得蛮顺利的。”依翁德在他们的导览消失在新格兰德的某一扇门中之后说。
“你也很顺利地出来了。”苏登同意地说。“他们要求的东西也不太花钱。”
安吉莉娅微微地点头，用手指摩擦货车的边缘。“我只是讨厌应付那样的人。”
“或许你对他们太严苛了。”苏登说。“他们看起来不像暴君，而只像是一群可怜人努力地在艰困的环境中存活。”
安吉莉娅摇摇头，“你应该听听艾希告诉我的那些故事，苏登。守卫说当有新的新格兰德人被丢进城市里时，那些帮派分子就会像鲨鱼一样袭击他们。
这些微少的资源一进入城里就进了那些帮派分子的口袋里，然后让城里剩下的人在饿死的边缘游走。”
苏登抬起眉毛，打量着新格兰德护城卫队，也就是安吉莉娅的资讯来源。这一群人懒散地靠在他们的长矛上，用着没有兴趣的眼神看着贵族们把东西从车上卸下来。
“好吧，”安吉莉娅承认，接着爬上一个货车，然后交给苏登一箱水果。“也许他们不是最可靠的来源，但是现在证据就在我们眼前。”
她努力地向街边聚集的那群人挥手。“看看他们空洞的眼神还有充满忧虑的步伐。他们是一群活在恐惧之中的人们，苏登。
我曾经在默比修斯、哈弗，还有许许多多的地方看过这样的事情。我知道被压迫的人民像是什么样子。”
“这也是真的。”苏登承认，从安吉莉娅那接过箱子。“但是，在我看起来，这些“领导者”看起来并没有比较好。也许他们不是压迫别人的人，只是像其他人一样被压迫而已。”
“或许吧。”安吉莉娅说。
“小姐。”当安吉莉娅把另外一个箱子搬给苏登时，依翁德声明。“我希望你能退开一步，让我们搬这些东西就好了。你这样做不太恰当。”
“没关系的，依翁德。”安吉莉娅边说边交给他一个箱子。
“我为什么没带仆人来的原因就是——我希望我们全部都能参与。这也包括你，大人。”安吉莉娅边补充边对艾汗点头，而这人刚在门旁找了个阴影处休息。
艾汗叹了一口气，起身，蹒跚地走进太阳底下。今天的气温对早春来说，实在是太热了，太阳在大家的头顶上闪耀着——即使如此，这高温还是没有办法晒干那些无所不在的新格兰德烂泥。
“我希望你感激我的牺牲，安吉莉娅。”过重的艾汗大喊。“这些烂泥根本把我的披风毁了。”
“活该。”安吉莉娅说，接着交给伯爵一箱煮过的马铃薯。“我早跟你说穿便宜一点的。”
“亲爱的，我没有便宜的东西。”艾汗说，用着不高兴的眼神接过箱子。
“你是说你穿去尼欧丹婚礼的那件长袍真是你用钱买的？”艾伯特边笑着问边接近。“我都不知道世界上居然有那种橘色呢，艾汗。”
伯爵皱眉，用力地把箱子搬到货车前面去。安吉莉娅没有给艾伯特任何一个箱子，而他也没向前拿取。
几天前，宫廷里的大新闻就是有人注意到公爵一跛一跛地走路。谣言说他在某天早晨起床时摔断了腿，而艾伯特活泼的态度有时候让人很难想起来，事实上，他已经很老了。
安吉莉娅有节奏地拿起和给出箱子——这也就是她起先没有注意到有一个新朋友加入他们。在剩下几个箱子的时候，她突然抬起头来看着接货的人。当她认出他的脸时，箱子都要掉到地上了。
“是你！”她惊讶地说。
这个叫做言灵的新格兰德人微笑，从她震惊的手指中拿起箱子。“我还在想，你到底要多久才会发现我在这里。”
“多久……”
“大概十分钟吧，”他回答。“我在你开始卸货的时候就来了。”
言灵把箱子拿走，和其他的堆在一起。安吉莉娅站在货车的后方，陷入一种无声的麻木惊慌状态——她一定把他黑色的手看成苏登棕色的手了。
有个人在她面前清了清喉咙，接着安吉莉娅惊慌地发现是依翁德在她面前等着箱子。她急急忙忙地配合。
“他为什么在这里？”她边说边把箱子丢到依翁德的手上。
“他说是他的主人命令他看着分发。显然地，安东尼相信你的程度大概就跟你相信他差不多。”
安吉莉娅递出了最后两个箱子，接着跳下货车的后面。她落地时却没站稳，脚在烂泥巴里一滑，向后倾倒，让她一面挥舞着手，一面大叫。
幸好，有双手抓住她，然后把她扶正。“小心点，”言灵警告。“在新格兰德里行走，需要一点时间适应。”
安吉莉娅将她的手臂从那双帮忙的手中抽出。“谢谢你。”她用一种非常不像公主的声音喃喃道。
言灵抬起眉毛，然后站到坎德拉领主们的身旁。安吉莉娅叹了口气，搓着刚刚言灵抓的手肘。不知道为什么，他的碰触似乎古怪地轻柔。
安吉莉娅摇摇头，赶走这些奇怪的想象。还有更重要的事情需要她的注意力。新格兰德人并没有靠近。
他们现在人更多了，大概有五十个，像是鸟一般迟疑地聚集在阴影中。有些看起来明显是小孩，但是大多数人看不出年纪来，他们皱巴巴的新格兰德人皮肤让他们看起来都跟艾伯特一样老。没人敢接近食物。
“他们为什么不来？”安吉莉娅困惑地问。
“他们太害怕了。”言灵说。“还有，不信任。这么多食物看起来就像幻影一样——像是恶魔在他们心中玩过无数次的把戏。”他轻柔地说，甚至有点同情。他的言语听起来不像是出自专制的军阀。
言灵屈身从货车里选了一个萝卜。他轻轻地握住它，看着它，像是不确定它是真的一样。他眼中闪着饥饿——这是一个好几个礼拜没吃过一顿正常餐点的人所发出来的。
安吉莉娅这才发现，虽然他身处高阶，他也像其他人一样饱受饥荒之苦，但是他还有耐心帮助大家卸下许多的货物。
言灵最后拿起了萝卜，咬了一口。蔬菜在他嘴中碎裂，安吉莉娅可以想象那是什么滋味：又生又苦。但是，在他眼中所映出的却是一顿大餐。
言灵吃了食物像是给了其他人允许一般，因为人群涌向前来。这时，新格兰德的护城卫队终于打起精神来，他们很快地围绕着安吉莉娅和其他人身旁，长矛威胁地向外伸出。
“在箱子前面留点空间出来。”安吉莉娅命令。
守卫站开让新格兰德人可以一群一群接触到食物。安吉莉娅跟贵族们站在箱子后面，分发食物给那些精疲力尽的哀求者。即使是艾汗，当他下来帮忙时也不再抱怨，而在一种严肃的沉默中分发食物。安吉莉娅看着他递了一袋东西给一个原本是个小女孩的人，她的头已经秃了，嘴唇上爬满了皱纹。小女孩回了一个不相称的天真微笑，接着蹦蹦跳跳地走开了。艾汗停了一会儿，才再�