颐蔷】彀涯愦肽抢铩！迸涌砗竦匚⑿ψ呕卮穑罢獠皇悄愕呐笥衙歉米龅氖虑槁穑俊�
卡德利想要回应，但面对丹妮卡流露决意的面容，以及铭刻在她美丽脸庞上的平静，他无法开言。她当然想和他一起去，他也知道他不可能阻止她，除非他用魔法和强大的诡计离开。当然，伊万和派克也会和他一起旅行，不过当他想到将会成为德鲁伊的派克要面对一头红龙的时候，也不得不畏缩了。比起借这头巨大野兽的炽焰吐息引发一次单纯的火焰爆裂，他们宁愿永远不再去打扰它。派克对自然是如此倾心，或许不会那么愿意从一条龙身边走开，这条龙却是整个世界上对自然最大的扭曲。
丹妮卡将手放在卡德利的下颏下面，将他的头转向后方。于是，在她向他贴近时，他直直地看着她。
“我们会完成这件事，并且令自己满意的。”她说道，轻柔地吻了他的唇。“我们曾打过比这更糟的仗，亲爱的。”
卡德利没有否认她的话语，她的到场，或是她参加这次重要而危险的旅行的决意。他将她拉得更近，一次又一次地吻着她。
“我们在别处太忙了。”夏洛塔维斯帕试图向金穆瑞和莱基解释。听说达拉巴德曾经被曼农军阀首脑们的间谍以某些方式渗透，这两个人并不高兴。
暗夜精灵们交换着关注的眼神。夏洛塔曾再三坚持说每个间谍都被抓住杀死了，但如果她错了呢·如果一个间谍逃脱了，并告知曼农的军阀首脑们达拉巴德发生的变化，将会怎样·或者，如果其他的间谍现在看清了巴沙多尼工会的瓦解背后的真正力量，又将会怎样·
“帕格纳奇投下的每把匕首都会很快有收获。”金穆瑞以卓尔的语言对莱基说道。
夏洛塔清楚地听懂了这些字句，但她并不真的了解这句卓尔谚语的含义，它指的是一个卓尔家族因另一个家族犯下罪孽所招致的复仇。金穆瑞的话是一个严厉的警告，提醒着帕格纳奇和克林辛尼朋的牵连可能会使他们自己容易遭受攻击，无论他们采取什么补救措施。
莱基点了点头，抚摸着下巴，轻声吐出些别人听不到的话语。他突然举步向前，正站在夏洛塔面前，在身前抬起双手，拇指相对。他吐出另一个字眼，一团火焰爆发出来，席卷了这个惊慌的女人的头部。她拍打着火焰，尖叫着在屋子里乱跑，躺倒在地翻滚着。
“要确保其他所有知道得太多的人同样地缺乏情报。”夏洛塔终于躺在他脚边的地板上死去时，莱基冷冷地说。
金穆瑞点点头，表情冷酷，然而他薄削的唇际因一个热切的露齿笑意的迹象而牵动。
“我会打开回到比克艾斯利城堡的入口。”法师解释道。“我和你一样不喜欢这个地方，也知道我们的潜在利益并不值得达耶特佣兵团去冒险。我甚至不认为帕格纳奇愚蠢地逾越了理性告诫的限度是可惜的事情。”
“他那样做了更好。”金穆瑞同意道。“这样我们就能走上自己的道路，回到我们真正所归属的洞穴。”他向下瞥了一眼头部发黑冒烟的夏洛塔，再度微笑了。他向他的伙伴，他有着相似思维的朋友一躬身，离开了房间，渴望着开始其他的任务报告。
莱基也离开了房间，不过是通过另一扇门，走向通往巴沙多尼工会底层的楼梯。在那里，他能在安全的私人寝室里更好地休息。对金穆瑞说出的撤退命令伴随着他的每一步。
合理的命令。使人在变得过于危险的地方幸存下来的命令。
但是……他的脑海中仍存在着持续的呼唤，一种坚持不懈的侵袭，一次对帮助的祈求。
一个对超出他理解的伟大事物的承诺。
莱基坐进他私人房间的一张舒适的椅子里，不断提醒自己回到比克艾斯利城堡才是达耶特佣兵团的正确行动，继续逗留在地表，即便是追索强有力的魔器，相对潜在的利益而言也是太大的冒险行为。
不久，疲惫的卓尔陷入了某种幻觉之中，十分类似一个暗夜精灵可能了解的真实的睡眠。
在这次“睡眠”中，克林辛尼朋的呼唤再度传向莱基，一次呼唤援助的祈求，和一个对作为回报的巨大利益的承诺。
第400章（）
这个预言性的呼唤迅速地放大了一百倍，带着更强烈的对荣耀和权力的许诺，并非纪伯伦斯杉沙漠中壮丽的水晶塔，而是比克艾斯利城堡中心用纯净的猫眼石建造的高塔，一座纯黑的建筑物，因内部的热度与能量而闪烁。
莱基警觉的审慎因那样的想象而无法维持：他面前是主母的行列，可恨的崔尔班瑞也和她们一起来到塔顶向他致敬。
暗夜精灵的眼睛睁大了。他收拾起这些念头，从椅子上跳起来，飞快地去寻找金穆瑞以改变心灵异能者的指令。是的，他会打开回到比克艾斯利城堡的门，而大多数达耶特佣兵团的人会回到他们的家园。
但莱基和金穆瑞不会就此止步。他们将带着一支战力留下来，直到碎魔晶找到一个合适的持有者，一个暗夜精灵的牧法双修者。他将带给魔器最高层级的力量，也将从它那里获取对等的力量。
在达拉巴德绿洲地下一间黑暗的会议室里，雅拉史克静静地为自己庆贺着，他令碎魔晶的承诺变得更强以诱惑莱基。金穆瑞曾告诉过雅拉史克达耶特佣兵团的计划变更，尽管雅拉史克表面上同意这次变更，这名灵吸怪却不愿意让碎魔晶不受制止地远去。凭借强大的专注与心灵控制，雅拉史克能够捕捉到来自魔器静静的呼唤的精微片段，但灵吸怪还无法逆溯回那些呼唤的源头。
在短暂的未来里，雅拉史克还需要达耶特佣兵团，但灵吸怪知道，一旦这个卓尔联盟实现了确定碎魔晶方位的意图，在不可避免的战斗中，他和莱基很可能会站在敌对的双方。
让事情如此发生吧，雅拉史克明白。金穆瑞欧布罗札，一个了解克林辛尼朋更深更确切的弱点的心灵异能者，将会切实站在他这一方的战场上。
“邻近如此美景之时，你为什么还要住在沙漠中呢？”帕格纳奇问吉尔萨默特。
在绅士布瑞尔酒店的灾难发生后的几天中，这两个人迅速地前行着，吉尔萨默特甚至要求在偏离他们路线的一座魔法高塔中找到的一位法师将他们传送了许多里，更加接近他们的目标：高飞之灵和它的牧师，卡德利。
这当然毫无损害，帕格纳奇仿佛有着无穷无尽的金币来源。
此刻，雪花山脉清晰地矗立在他们前方的视野中。夏日将尽，风中已带了寒意，但吉尔萨默特几乎无法对帕格纳奇对这道风景的评论加以反驳。令杀手惊异的是，一个卓尔竟能在这种地表环境中发现美。他们向下望去，在座落于雪花山脉极西山坡的宽长溪谷中，古木参天，交织成一道凉蓬。即便是一生中绝大多数时候都在拒斥美的吉尔萨默特，也无法否认这参差耸立的群山的壮美，山巅覆盖的白雪在阳光下灿烂闪烁。
“纪伯伦斯港是我生活的地方。”片刻后，吉尔萨默特回答。
帕格纳奇对此嗤之以鼻。“凭你的技巧，你能在世上任何一处安身立命。”他说道，“深水城，路斯坎，或者雪之国度，甚至是这里。无论是大城市还是小村庄，很少有谁能否定一个强大的战士的价值。没有人能驱逐阿尔伯特兰斯洛拉尔，除非他们像我一样了解这个人。”
这段话令杀手眯起双眼注视着他。但两人都知道，这是纯然的玩笑又或许不是。即便如此，帕格纳奇的话语里也有太多令吉尔萨默特不悦的真实。
“我们必须绕到山脉南方才能到达卡顿，这些道路正将我们引向高飞之灵。”吉尔萨默特解释道。“如果我们全速前进，几天后就能站在卡德利面前。”
“那么全速前进吧。”帕格纳奇说道，“让我们摆脱掉魔器，然后……”他停住了，探索地看着吉尔萨默特。
然后会怎样？
这个触手可及的问题就悬在他们之间的空气中，虽然并没有人将之说出口来。在逃出达拉巴德的水晶塔之后，为了摆脱危险的魔器，这两个人怀着决意径直向着高飞之灵奔行。但是在那之后，等待着他们的又是什么呢·帕格纳奇会为了恢复对达耶特佣兵团的领导而返回纪伯伦斯港？两个人都心存疑虑。在思考了这种可能性之后，吉尔萨默特当即明白，他不会跟随他的暗夜精灵同伴去做这件事。即便帕格纳奇能够用某些方式解决莱基和金穆瑞播下的变乱种子，吉尔萨默特也并不期待再度加入卓尔的队伍。如果他死了，绝大多数虚假的同盟者都会感到高兴。在洞悉这个事实时，他不希望每走一步都需要经过计算。
他们将会去哪里·是结伴还是分离·两个人都在沉思着这个问题。这时，一个有力而优美，充满共鸣力量的声音飘过田野向他们传来。
“站住投降！”它说道。
吉尔萨默特和帕格纳奇四下环视，看到了一个单独的身影。那是一个美丽优雅的女性精灵。她身侧悬着锻造精良的长剑，坦然地向他们走近。
“投降？”帕格纳奇咕哝道。“所有人都必须期望我们投降？至于站住，天知道，我们根本没在走动！”
吉尔萨默特几乎没有在听，他的注意力集中在他们周围的树木上。精灵少女的步态告诉了他更多东西，于是他几乎立刻证实了他的猜测。他看到树枝间的一个精灵弓箭手，接着是另一个，弯弓瞄准了他和他的同伴。
“她不是一个人。”杀手对帕格纳奇耳语道，试图在说话时维持脸上的微笑对那个接近的战士而言仿佛邀请的神情。
“精灵们很少如此。”帕格纳奇静静地回应道。“特别是在他们面对卓尔的时候。”
面对这个单纯的事实时，吉尔萨默特难以维持他的微笑。他认为如雨的箭支随时会对他们倾泻而下。
“致敬！”帕格纳奇大声叫道。他脱下帽子，意欲坦然地展露他的血统。
吉尔萨默特注意到精灵少女明显地退缩了，因这一幕而放慢了脚步。即便她还隔着三十步开外的距离，没有那顶帽子的遮盖，帕格纳奇显然是个卓尔。
她略微靠近了些，维持着完美的冷静坚定，没有流露任何表情。这令吉尔萨默特认为没有和谈的机会了。他花了片刻去聆听克林辛尼朋无声的呼唤，试图判断碎魔晶是否召来了更多的敌人，以将它从吉尔萨默特的掌握中解救出去。
他没有发觉任何异常，魔器和这个精灵之间一无关联。
“你们身周有一百名战士。”精灵少女在距他们二十步的地方停步说道。“没有比用箭射穿你微小的卓尔心脏更令他们高兴的事情，但我们来这里并非为了这个除非你如此期待着。”
“荒谬！”帕格纳奇说道，相当地精力蓬勃。“我为什么要期待这样一件事呢，美丽的精灵·我是雪之国度的派格里斯杜垩登，一个游侠，我的心和你的并没有区别，我相信！”
精灵的双唇抿得很紧。
“她没听说过你，我的朋友。”吉尔萨默特说道。
“施梅斯塔森林的莎莱赫听说过派格里斯杜垩登。”莎莱赫断然告诉他们。“她也听说过达耶特佣兵团的帕格纳奇，和阿尔伯特兰斯洛拉尔，最可憎的杀手。”
这令这两个人相当一段时间内都眨动着眼睛。“一定是碎魔晶告诉她的。”帕格纳奇对他的同伴耳语道。
吉尔萨默特并未否认，但他也并不相信。他闭上双眼，再度尝试觉察魔器和精灵少女之间的连结，但仍然什么都没有发现。什么都没有。
但她又是如何知道的？
“那么你就是施梅斯塔森林的莎莱赫吗？”帕格纳奇彬彬有礼地问道。“或者，可能你是在说另一个人？”
“我就是莎莱赫。”精灵宣告道。“我和聚集在你们周围树林里的朋友们被派遣到这里寻找你，达耶特佣兵团的帕格纳奇。你带着对我们意义重大的东西。”
“不是我。”卓尔说道，装作困惑的样子。他很高兴能够以说出事实的方式来更好地伪饰这种困惑。
“碎魔晶被帕格纳奇和阿尔伯特兰斯洛拉尔所拥有。”莎莱赫肯定地说。“我不介意你们中是谁拿着它，只知道你们拥有它。”
“他们将会很快攻击。”帕格纳奇对吉尔萨默特耳语道。“魔晶劝诱了他们。我恐怕没有赌注可下了。”
吉尔萨默特并没有这样的感觉，一点也没有。碎魔晶并没有呼唤莎莱赫，也没有呼唤其他任何一个精灵。如果它这样做，那道呼唤无疑会被彻底拒斥。
杀手注意到帕格纳奇正在做着一些微妙的动作，那是运转一道咒文的姿态。他将一只手放在暗夜精灵的手臂上，牢牢地抓住他。
“我们确实拥有你说的那件东西。”吉尔萨默特对莎莱赫说道，迈步走到帕格纳奇身前。他耸了耸肩，再无其他动作。“我们正要把它带给高飞之灵的卡德利。”
第401章（）
“为了什么目的？”莎莱赫问道。“这样他便可以使世界摆脱它。”吉尔萨默特大胆地回答，“你说你听说过派格里斯杜垩登。如果这是真的，如果如我所相信的，你也听说过高飞之灵的卡德利，那么你应该知道派格里斯本来正要把这件魔器带给卡德利。”
“直到它被一个扮成卡德利的暗夜精灵从他那里偷走。”莎莱赫以主导的口气断然说道。确实，如同卡德利所告诉她的一样，这特别的一双人物正是以这种方式取得了魔器。
“一个临时的观察者或许不了解事情的因由，”帕格纳奇插嘴道。“满意于此吧，我们持有碎魔晶，并且正要将它送给高飞之灵的卡德利，这样他便可以使世界摆脱克林辛尼朋的威胁。”
莎莱赫向树丛中做了个手势，她的同伴们从阴影中走了出来。那是数十个神情严峻的精灵，全部都是战士，手持手工制作的长弓，佩着精良的武器，身着闪光的软甲。
“我奉命护送你们去高飞之灵。”莎莱赫解释道。“但不知道是否要保留你们的生命。走得快些，不要出声，不要做出任何有敌意的举动，这样或许你们能活着看到神殿壮丽的门扉。虽然我并不希望如此，我向你们保证。”
她转过身走开了。精灵们开始向暗夜精灵和他的杀手同伴围过来，他们仍然手持弓箭，箭支为了杀戮而瞄准着。
“这比我预想的要好些。”帕格纳奇干巴巴地说。
“那么你是个永远的乐天派。”吉尔萨默特以同样的语气回应道。他四下搜索，想找到精灵圈子中的弱点，却只看到铭刻在每一张俊美面容上的无可回避的杀意。
帕格纳奇同样看到了这些，而且更加清晰。“我们被抓住了。”他评论道。
“而如果他们知道我们与派格里斯杜垩登遭遇的全部细节……”吉尔萨默特说道，不祥的字句在空气中飘悬着。
帕格纳奇一直苦笑着，直至吉尔萨默特转过身去。他希望他不必被迫对他的同伴揭露那次遭遇的真相。他不愿告诉吉尔萨默特派格里斯仍然活着。帕格纳奇相信吉尔萨默特已经走出了因派格里斯而起的消极困扰，如果他想错了，吉尔萨默特又得知了真相，面对这个老练的战士，他将很可能为生命而战。
帕格纳奇环顾许多面容严峻的精灵，确信他的麻烦已经足够多了。
在高飞之灵会面时，当帕格纳奇暗示他和他的同�