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“你这话我看是一半真一半假，你没了父母，如今跟着兄长过活，想也不能和当初你父母在那样舒服。你从小进宫在我身边伺候，就是兄长当初感情好，可是分别这些年了，总是要生疏的。况且你兄长早就有了家室和孩子，对妹妹未必能事事想到了。你那个嫂子待你如何？”太后眯着眼睛，看着夏姑姑身上的衣裳，还是自己当初赏赐给紫竹的，而且她身上的好些首饰也不见了，太后想方才夏姑姑的神色，心里大概能猜出来几分。
虽然哥哥是亲哥哥，可是嫂子未必能容忍一个从没谋面的小姑子来家里作威作福。太后叹息一声，安慰着夏姑姑：“你这个样子我也不能安心，只怪我当时没有强压着你嫁人。也罢了，我帮你找一门好亲事。你可是有什么打算么？”
夏姑姑刚出宫过得还算不错，可是时间长了，日子就有点不是味儿了，那个嫂子虽然不是个坏人，可是她也不是个宽容的人。看着小姑子回家来，高不成低不就的，家里的房子本来不宽敞，又多了一个人吃饭。她也不能很使唤这位小姑子。眼看着自己的儿子要到了成家的年纪，她就越发的觉得小姑子碍眼了。渐渐地嫂子和蔼的面孔不见了，整天指桑骂槐的说些家里艰难，儿子没有聘礼的酸话，夏姑姑虽然在宫中积攒了不少的银钱，加上出宫的时候太后的赏赐和朝廷的赏赐，也是不小的数目。朝廷的
赏赐夏姑姑直接给了哥哥一家，那也不是小数了。如何自己就成了吃闲饭的？
心结种下来，相处起来就更难了。因此太后问起来她生活如何，尽管是竭力掩饰，太后还是看出来端倪。
太后发话了，夏姑姑脸上飞出来浅红色，她扭捏一下，低声的说：“多谢太后关心。只求是个品行端正的人就是了。”她很清楚自己大阪市给人家做填房的，她现在只需要一个能安稳过日子的依靠了。
“这个自然，我岂能叫你被亏待了？”听着外面太后的话，水瑛扔下受毛笔对着宝钗说：“你把剩下的给我画完，若是不好，我就跟着祖母把你要来，叫你整天在我身边伺候着！”说着水瑛对着宝钗做个鬼脸，看着她脸上泛起来红色才满意的走了。
宝钗看着桌子上的绢扇，有点意外水瑛的画还真不错，一点也不像是天潢贵胄胡乱学了，附庸风雅，随便唬人的，看着倒像是下了功夫的样子（。只是自己应该画完么？宝钗捏着毛笔抽踌躇一下，还是接着画了。当初在金陵的时候，宝钗确实学了一阵子，虽然画得不错，教她的先生也是个高手。可是父亲的早逝和家里的事情，叫宝钗只能放弃自己的喜好。这一世她也是很长时间没画了。宝钗拿过来一张纸在上面先照着水瑛的画，练习一下，等着手上的感觉找回来了，她才小心翼翼的补上水瑛没画完的地方。
外面水瑛出来，对着夏姑姑亲热的说：“我可是想死了姑姑了，这几天不见，姑姑怎么清减了不少？”说着水瑛忙着把给自己的请安的夏姑姑扶起来，亲自扶着她坐下来。夏姑姑忙着谦虚：“奴婢是什么身份的人，那里敢叫小世子这样对我。”
太后笑着说：“你当得起，只管坐着叫他给你倒茶来。你明白听见夏姑姑来，这时候才出来不真是欠打！”说着太后装着生气的样子，瞪一眼水瑛。
水瑛皮皮的凑到太后身边：“我方才在里面和薛才人画画呢，祖母身边的人一个个都是藏龙卧虎的，薛才人竟然也懂得丹青。”
“那个就是接替你的人，这次新选进来的女史，虽然不能和你先比，可是那个姑娘却是个安静的人，我一向不喜欢喜欢逞口舌之快的人，她倒是个安分守己的，眼力也好。”太后对着夏姑姑说宝钗的好处。
夏姑姑听着太后的话，对着自己的继任者有了个大概的印象，这个姑娘还算聪明，深宫之中处处都是秘密，长着眼睛和耳朵就好了，嘴快可是很容易给自己带来灭顶
之灾的。“太后圣明，什么样子的人在太后身边□几天也都好了。小世子如今长大了，刚才一出来，奴婢都不敢认了。”
水瑛笑呵呵的跟着太后：“祖母看看，夏姑姑就抱怨自己老了呢。我本来还想着给夏姑姑做媒的，不过看来都是我多事了。人家林探花虽然是娶继室，也不想娶一个老太太回家的。”
太后白一眼水瑛，忽然严肃的问道：“你说的是谁？那个林探花？”
“还能有谁，今年皇上点的探花虽然年轻可是长得五大三粗，一脸的大黑麻子，那里配得上夏姑姑。是苏州巡盐御史林如海。他的夫人去世三年了，他如今只有个女儿，倒是怪可怜的。林如海的年纪虽然大些，可是人品不错，家里只有个姑娘。祖母看这门婚事如何？”水瑛给太后剥了个橘子，送到太后的嘴边上。
太后看着远处出半晌，忽然一笑捏着水瑛的耳朵笑骂着：“你个小猢狲，小小年纪怎么和三姑六婆似地，也学起来保媒拉纤了？又是谁在背后弄鬼了？”
水瑛哎呦呦的叫起来连声喊冤：“祖母放手，孙儿的耳朵不好吃。是我前几天无意在上书房遇见了来京城觐见的林如海，看着他实在是一个人可怜。祖母是没见过，前几年我远远地见过一次，他还是风神俊秀的探花郎呢。谁知几年不见，他才四十的人已经是清瘦的很，头上的头发都白了一半了。他这几年盐政上很是得力，也很清廉。祖母想象那样的位子能够做到林如海的份上也是少见的清廉了。这样为国尽心效力的人，咱们虽然不能做别的，关心下臣子还是可以的。”
太后想想，对着夏姑姑说：“你看林如海如何？水瑛你去把皇帝请来，我也要做媒人了。”
水瑛笑呵呵的站起来，躬身领命，正巧宝钗端着水果进来，水瑛对着太后挤眉弄眼的说：“方才祖母指责孙儿婆婆妈妈的做三姑六婆，这一会祖母又要出面做媒，可是什么？！”太后佯怒，指着水瑛：“你个猴崽子，敢拿着祖母取笑。”说着要上前打他。
水瑛忙着躲在宝钗的身后，紧紧地抱着她把宝钗往前推：“祖母息怒，仔细长出来皱纹。”
宝钗从来没有被男人这样唐突过，吓得一动不敢动，紧紧地抓着茶盘子，耳边温热的气息不断地喷在她耳朵上脸上，鼻子前全是陌生的气息，宝钗的脸五颜六色的转一轮，最后定格在通红上。
作者有话要说：给林妹妹找个后妈，虽然不是最好的，可是聊胜于无。
☆、15
夏姑姑这个时候出来劝道：“太后息怒，叫奴婢教训他。”说着夏姑姑上前捏着水瑛的耳朵，教训着：“越发的没规矩了，你在上书房也是跟着先生们念书的，怎么学的一肚子的淘气？若是叫你的嬷嬷知道了，看不把你关起来败败火呢！”水瑛赶紧做出来一副委屈的样子，对着夏姑姑讨饶着说：“姑姑冤枉我了。我是看着祖母的心情不好，彩衣娱亲呢。”说着水瑛放开了宝钗，对着太后作揖告饶：“祖母高抬贵手饶了孙子这一次吧。”
太后笑着放下如意，对着水瑛伸手：“过来。”水瑛听着太后的话忙着上前，谁知太后却是对着宝钗说：“宝丫头过来。”一时间夏姑姑和满屋子的太监宫女都笑了，水瑛讪讪的站在一边，红着脸：“原来我自作多情了。”他虽然是小声的嘀咕，可是大家全听见了，一屋子的人都被逗得笑出声了。
宝钗上前恭恭敬敬的给太后蹲身请安，太后拍着宝钗的说：“你来了我身边这些日子，我冷眼看着你也是个好的。这位夏姑姑是在你前边伺候我的。好些事情你要跟着她学习学习。你跟着夏姑姑出去，叫她把一些事情和你交代清楚。水瑛那个混小子一向是没大没小的，你别往心里去。”
宝钗忙着说：“太后的话奴婢当不起，小世子爷也是一片孝心，奴婢虽然愚钝，可也不是那种不分好歹的人。奴婢们伺候太后，不求别的，只求着太后心里舒畅，也是奴婢们没白服侍一场。小世子爷能哄着太后高兴，奴婢们还要谢谢他呢。”一席下来，滴水不漏。太后满意的看着宝钗：“你是个聪明的孩子，我的眼光到底没错。”说着太后叫夏姑姑和宝钗出去说话，她这里等着皇帝来商量林如海续弦的事情。
宝钗带着夏姑姑去了自己的房子，她给夏姑姑倒上一杯茶，又叫小宫女张罗着茶果什么的。夏姑姑看着宝钗的行事，放下杯子说：“姑娘别忙了，坐下慢慢的说话吧。”宝钗谦虚道：“我哪里敢和姑姑坐呢？”说着她捡了脚踏上坐下来。
“有什么使得使不得的，咱们都是一样的人。”说着夏姑姑把宝钗拉起来，硬叫她坐在自己身边。“我听着太后说你是紫薇舍人之后，皇商薛家的姑娘。难怪拒之言行又是另外一个样子。我在太后身边侍奉了这些年，虽然不敢说知道的多，不过一些话还是要说给你听。”
说着夏姑姑把太后的喜好和一些忌讳的东西一一的说了，宝钗仔细的听着一件件的全记下来。等着夏姑姑说了太后的喜好，宝钗忙着给夏姑姑的茶杯里
面填上水，忍不住问道：“夏姑姑的话都是金玉良言，我也都记着呢。只是一件我想不明白。皇上也有不少的皇子，怎么忠顺王的小世子却是越过了这些皇子们，在太后的身边长大的呢？”难道皇帝就不忌讳么？
夏姑姑看一眼宝钗笑着说：“忠顺王和皇上都是太后亲生的，做母亲的心疼小儿子也是有的。况且，皇上和忠顺王从小是一起长大的。他们两个才是真正的亲兄弟呢。当初忠顺王小时候是个淘气的，在上书房没少闯祸，也都是皇上帮着开脱了。记得一次王爷戏弄了以为老大臣，把太上皇气的什么似地。罚了王爷在大中午的跪在日头底下不准喝水也不叫人求情。皇上那个时候也不过是十几岁的人，过去和忠顺王一起罚跪。太后娘娘求了半天的情，这才算了。因此当初小世子出生的时候，还是皇上和太后说起来叫把小世子放在宫里养着呢。那个时候忠顺王在外边，王妃担心丈夫，想要去边关上看望王爷。正在为难的时候，太后把小世子抱进宫里。”
宝钗听着夏姑姑的话明白了，难怪贾家对着忠顺王忌惮成那个样子，一个王府的长史出来，贾政就吓得魂不附体，把宝玉狠狠地揍一顿。“原来是这样，我当初还纳闷呢。”宝钗说着又给夏姑姑剥桔子。
“你是个聪明的人，我见你心里喜欢。这是咱们两投缘，我有些话本开不好说的，可是见你是个不错的人，你又是接替我的，有些话还是要和你说说。”夏姑姑忽然脸上十分严肃，宝钗心里一惊，忙着起身对着夏姑姑一福身：“有什么话还请姑姑直说。我刚进宫什么也不知道，好些事情还请姑姑教我。”
说着宝钗要拜下去，夏姑姑忙着拉住宝钗：“不要这样说，你先起来。”等着宝钗坐下来，夏姑姑看着她的眼睛慢慢的说：“看样子你在家也是爹娘疼爱，金尊玉贵的养出来的。若是你没进来，在外面家里也该是为你说人家的时候了。你别害臊，这话虽然粗，可是理是正理。那些做了嫔妃的，外面看着也是风光无限，万一得了皇上的宠爱，更是一时之间风头无二。外面的家人也都是脸上光彩。做了女官的，一般都是两个心思，一个是趁着机会爬上去。就好像是前面刚册封的贤德妃。当初她是皇后身边的女官，也不知道怎么的，竟然被皇上给看中了。一样是等着到年纪出宫佳人团聚。若是按着本朝的制度，你出去年纪也不大，加上是太后身边的女官，身价更是不同旁人的，一定能找个好人家。你是个什么心思呢？”
“姑姑别笑话，我父亲早不在了，家里只剩下哥哥和老母亲。我妈妈是个耳朵软，没什么主意的人，哥哥虽然孝顺可是他是个男人，要支撑家业那里有时间整天陪着妈妈呢？我若是为了什么富贵把妈妈哥哥给撇了了，成了什么人了？我只想着尽心侍奉太后几年，再出去一家人团圆。”宝钗想着自己的母亲忍不住眼泪含在眼圈里面打转。
“我果然没看错，你若是打定主意就要谨慎些。皇上也还罢了，只是你和小世子见面的时候多，他那个性子也是个拐孤的。你若是奉承巴结上，他厌恶的很，你若是太远着了，他偏生是要你和他亲近。若是太近了，太后是疼孙子的人，你的身份只能是侧室侍妾的。虽然看着也是体面的事情。但是我看你的样子，必然不是肯给人家做小伏低的人。我见你投缘跟你说了这些有的没得，你也不要太放在心上了。”说着夏姑姑看着宝钗微微一笑。
“多谢姑姑的指点，姑姑每句话都是金玉良言。我感激还感激不尽呢，哪里能敢计较这些？！若是那样，真叫我死无葬身之地了。我初来乍到的，不知道这里面的种种规矩，都是姑姑教导我。我求姑姑帮我那个主意。”宝钗猛的跪在夏姑姑面前，很诚恳地感谢夏姑姑的提点。
“你快些起来，这个样子叫人看见了不像样。我在深宫里面也有些时间了，虽然本性笨拙，但是经历了不少的事情。我进来就听见太后说你稳重老实，又冷眼看着你的举止行事，果然是个不错的。因此提点你些，你要问什么只管说，我能知道也不会藏着掖着的。”
宝钗低着头，脸上有些红晕：“今天姑姑也是看见了，我是做奴婢的，侍奉太后是本分上的事情。这个宫里除了太上皇太后皇上皇后还有各位主位，都是要尊敬的。只是那些小世子，举止随意，虽然要知道避嫌，可是——”可是她也不能太露出来疏远神态，水瑛那个别扭性子，你越远着，他越发上劲。等着什么时候落进了太后或者皇帝的眼里，倒霉的总是做奴婢的。
“原来是为了这个，你也不想太多了。太后是个宽和的人，可是太后却不是个糊涂的。小世子爷在她身边长大的，那位爷是什么性子，她岂有不知道的？你看那些内侍和小宫女们和小世子爷玩笑，太后也不放在心上。你也不必做出来特别的样子，只要谨守本分就是了。他说什么，你只答应着。小世子爷是个有分寸的，你不招惹他，他也不会和一个女史过不去。”夏姑姑打量一眼宝钗，嘴角带着神秘的笑意：“我看着小世子的样子，似乎对着你有点兴趣。将来的事情谁能说的清楚呢。”
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宝钗听着夏姑姑最后的一句话顿时浑身上下都是汗水，腾地一下好像她全身的血液都涌上头了。宝钗要求夏姑姑帮她拿主意，外面一个小宫女叫道：“薛才人，太后叫夏姑姑呢！”宝钗和夏姑姑忙着站起来，应声出去了。
皇帝和皇后也在太后面前，宝钗和夏姑姑进来，请安之后，宝钗站在太后身边给太后捶肩膀。皇后笑着对夏姑姑说：“夏姑姑在太后身边侍奉不少年了，多亏了姑姑日夜侍奉，叫太后身边不至于寂寞。我们也该谢谢姑姑，替我们尽了一份孝心。如今姑姑能出宫团聚，不过姑姑的终身可不能耽搁了。皇上和我听说了那桩婚事，果然是极好的。姑姑的意思呢？”夏姑姑在太后身边见过不少世面 ，可是毕竟是关系到自己的终身大事，她脸上微微一红，虽然害羞可是依旧是大方的说：“但凭太后和皇上皇后做主。”
皇帝听着夏姑姑的话，对着太后说：“既然夏姑姑点头