成多了。
容娘在屏风后头也是笑容灿烂，邱庄头和富贵带来的是宅院生活断断没用的勃勃生机，活泼泼的世俗人生，这却比这深宅大院有趣的多。
小环皱眉，提醒容娘坐端正。
容娘微微敛了张得太开的笑颜，仔细听厅中人话语。
邱庄头笑着道：“后生可畏，经得几回事，自然便想得周全了。小的却另有个事要禀告主人。”
夫人与容娘皆是意外，按说粮食已收，牲畜事务也已安排好，应无甚事操心了。
“前几日，衙门公人抓着了几个偷着贩牛的，收了十数头牛，按说今日便也该到了。小的大胆，请夫人派个行家去，好歹买几头牛回来。”
夫人甚是疑惑，容娘也瞪大了眼睛，不知邱庄头何意？须知耕牛甚贵，一头得百来贯之巨！
“庄上不是有五头牛，回头沟也有三头，再买牛作甚？”这却是容娘所问。
邱庄头很是有些赧然，然他不愧为汉子，坦然回道：“此事原有些私心在里头。我妻弟见秋闲了，村上有人说贩牛赚的好大的利，便四处借钱，与人南下贩牛。那帮人却是惯做的私贩，未交税赋，便将牛偷偷地运了回来。县衙却早早得了消息，在渡口候着，将人牛都拘了。”
原来福建地方产牛甚众，价钱比此地便宜许多。若不算缴纳给朝廷的税，贩一头牛回来获利可翻倍，甚至更多。只是朝廷对贩卖之牛抽取重税，若想得重利，非财产雄厚的商人不能。然重利之下，总有勇夫。不少人便偷偷贩牛，若成功卖出，普通一家可骤富。
然若被公人抓住，牛被胡乱扑卖，所得既要付税费，又要罚款，又要打点公人的辛苦费，又要付给棍棒费（我编的，反正古代衙门都有些黑）等等，所剩无几。若是借钱去贩牛者，也可一夜破产，还背一身债！毕竟一头牛即使在南方也需数十贯！偷运的两头，便是百来贯巨财！
夫人听了这些详细，很是怜悯。
容娘想了想，问道：“邱庄头有甚详细打算？”
邱庄头搓搓手，很有些不安。“那伙人派了腿脚伶俐的跑回来，告知各户人家，叫有钱的凑钱，有人的找人。若是与县衙交涉得当，也可些许余得些本钱。”
宋管事沉吟了一时，方缓缓道：“此事我也曾听闻。素来便有些机灵的，趁衙门得了值钱之物，便趁机凑几个钱去扑买。价钱上有时便宜的许多。”
邱庄头忙道：“不必等到扑卖，若是有人事先出了价，只要够衙门开销，衙门也是肯的。”
容娘听了，心中转了一转，轻笑道：“莫非出了衙门的钱，这牛便归徐府了么？”
宋管事嘴角抽了抽，忙垂下头。
偏富贵不知高低，插嘴道：“自然不是。若是如此，他们直接将牛给了衙门不就行了。”
宋管事心中狠狠地骂了儿子一顿，真是个浆糊的脑袋，如今外头去了，越发连小娘子都不如了。
果然邱庄头便红了脸嗫嚅道：“……事后再给些成本，也不致分文无收。”
邱庄头如此一个磊落的人，又生的高大，如今要来做这事，真是难为了他。
徐夫人看了便有些不忍，对容娘道：“你便瞧瞧咱家的家当，若是有两个余钱，帮帮人家也是好的。若是将本钱囫囵填了进去，何年何月方能还清哩！”
邱庄头慌忙点头。
容娘默默计算家中余钱，一时厅中安静。
守平兴冲冲地快步进来，笑声欢快。
“容娘，我做的好买卖！”
第四十三章 强拆？
且说守平兴冲冲地进来，却看到有那几个管事的在，便停住了脚步，唤了一声娘。
徐家几位管事的纷纷与守平行礼。
守平摆了摆手，仍是有些抑制不住兴奋，对夫人说道：“娘，今日有许多户人家要卖房与我哩，都是那……”
话未说完，便被容娘打断：“七哥，如今邱庄头有一桩事，看你能否帮上？”容娘的声音清冽如泉水，将守平中的炙热嗞——地冷切。守平不解地瞧了瞧邱庄头，又瞧了瞧徐夫人。
邱庄头见状，心知外头的事还是要郎君出面，便将事情捡些要紧的说了。
守平是个热心的，当下便答应。“也没甚么难处，叫卢管事去做便是。”
邱庄头听了便有些犯愁，此事不比寻常，不知卢管事能否做成此事？若是不成，却叫他到哪里再去寻人，便是寻了人怕也迟了！然守平话已出口，人家热心相助，只得谢了。
当下几人离去。
守平方重拾兴致，将房屋之事从头说来。
原来今日七郎出了县学，正欲归家。八斤却眼巴巴地候在县学门口，两眼哭的浮肿。七郎只当被人欺负了，他却抽噎着说是被人打了。
要知八斤虽调皮，却从不是惹祸的主。十来岁的人，身架子都未长全，除了嘴大，其余皆是是瘦小可怜。亏了他有那个心窍，从不去招惹他人，倒也没有吃过亏去。如今做出那副委屈的样子，七郎瞧来，真是又稀罕又心疼。七斤却是袖子一撸，便要八斤带了去寻人打架。
守平忙拉到一旁，叫八斤将事情说清楚。
却又是张炳才那厮！自上次官司失利，他便疯狂买地。城北但凡未卖出之地，他都亲自找上门去，许以高价。有许多人便受此引诱，纷纷答应卖与他。
待到去衙们写好文书画完押，房主找他要剩下的钱时，便百般拖延。纠缠过几次，房主也没了耐心了。他便说要一次付清也可，只价钱便要降一降，直降得比卖与别家便宜许多。房主目瞪口呆，自是不依，于是日日便有人找到张家去要钱。又哪里能近了他的身？
几户已画了押的急的不行，身体弱些的便从此病倒。没奈何，告到官府。官府便说既然已付了定钱，余钱人家自然会付与你的，且等一等吧。
只有两户要着了全额的，那是城里有名的无赖，张家也怕了他们，早早将钱给了，免得麻烦。
那几户没要着的见此，知道他张家吃软怕硬，竟然也想了法子，日日去扰他家。然终究是老实人，做不出来厉害事情，反倒被张家的奴仆打伤两个。
于是其余手中有房的人家再不买张家的账了。不管张家如何引诱，便是摆了现钱在眼前，也绝不松口。谁知道守的住不？
张炳才恼羞成怒，便命了恶仆闲汉日日去那些人家闹。今日拆两处篱笆，明日捉两只鸡，后日掀几片瓦……，纵是那些未卖房的人家都受了池鱼之殃。一时间鸡飞狗跳，趁火打劫的也有，顺带的毛贼都多了许多。
八斤今日恰巧送些吃食回去，见到几个汉子在他家周围游荡，便有些警醒。果然不过两只脚刚进屋，便听到后头屋顶上哗啦啦响动。赶去外头一看，那几个汉子正在戳他家屋顶。
八斤怒极，大骂着捡了石头去扔，倒也仍着了一个，直将他砸的头破血流。那几人猖狂的很，冲进来反将八斤打了一顿，又将他家仅剩的几样家私砸的稀烂，扬长而去。临了，尚威胁他家病秧子爹娘，早日将屋子卖给张家，方可得安宁。
八斤抽搭着讲事情说完。七斤双眼通红，掀了八斤衣裳一瞧，身上青一块紫一块，看了让人难受得紧。
七斤便要去张家打回来，守平忙按住他。
八斤反劝道：“哥哥，你去了，打不赢的哩！”
七斤气无处发，难受得直撕扯自己的衣裳。
“难道便任人家欺负咱？”
八斤扬起脸，黑眼珠子从浮肿的眼皮底下如小狗般可怜兮兮地看向守平，哽咽道：“郎君，你定要帮帮我们！”
遇到此等不平之事，守平的侠义之心大发：“你说，我定帮你！”
待八斤将话说完，守平与七斤僵在当地。
小小的八斤，原本十岁看上去却只八岁的八斤，日日嬉笑无半丝正经的八斤，街上多两个人便不能觅得踪影的八斤……
居然马上将要卖屋的人联合起来，通了气，由小小的八斤来寻买家。
居然有十二户之多！
城北拢共只剩十六户未卖之户！
居然有十二户人家将自家的房屋交给八斤来卖！
七斤嘴巴张的比八斤的阔嘴还大，久久回不了原形。
守平怔愣了许久，吞了口口水，顺便用手扳拢七斤的嘴，说：“我帮你忙！”
徐夫人心疼的什么似的，忙问道：“八斤人呢？”
守平从兴奋当中醒过来，得意地道：“我叫七斤陪他回去了，提防那帮人再来闹。”
“青天白日的，那张家也太没王法了！衙门里头也真是……。诶，七郎，你若是能帮到人家，便去帮吧！银钱不比人命，那都是几个苦命人啊！”
守平连连点头，方觉容娘一声不响，奇道：“容娘，你怎不说话？”
小环见容娘一动不动地坐在那，两眼发直，忙推了推她。“小娘子，七郎唤你哩！”
容娘堪堪回过神来，深深地呼了口气，方从屏风后头出来，脸上甚是严肃。
“七哥，八斤说那些房屋都要卖与我们？”
守平愣了愣：“倒是未曾如此说，只说要卖！”
容娘颔首：“那便是了。我们不能买许多，顶多只能买两户。”此话甚是坚决，隐有铿锵之音。
夫人与守平齐道：“为何？”
容娘反不着急了，她寻了张椅子坐下，又叫小环倒水。守平啧啧，甚不耐烦：“快说，人家等着哩！”
“七郎，咱家账上还剩余多少？”
“上次你不是算了嘛，买了六处房屋，臭水塘建了房子，另加上庄上些花费，大数皆在此，尚余一千二百来贯。”
容娘那两排长长的睫毛便扑了扑，而后笑容嫣然，道：“再买两户，又需费一百五十贯左右。今日邱庄头之事，若是要帮，至少得准备两头牛的钱数，听他的话头，怕是六十贯足要。如此，大约又需费一百二十贯。”
守平与夫人心底大概算过，确是如此。
“那便也够了，还有许多钱剩呢，不如多买几户，也多帮几个人。”守平尚未从八斤带来的震撼中醒来，心中满是慈悲。夫人亦点头称是。
容娘微微笑道：“七哥，娘，眼见城北就要动工，到时费的银钱比买房屋的钱只多不少哩！”
守平与徐夫人看了看对方，一时愕然，继而了然。
“确是如此！但助人不比赢利，自是助人更重要。容娘，娘早与你说过，不要与那商人一般，眼中只有钱！”夫人的眼中有了一丝不悦。
容娘并不着急，安抚夫人道：“娘，你莫急，听我说来。”
夫人静静地看着容娘，心中隐隐有些担忧，不知放任容娘管事，是否正确。
“家中钱再多，我们此次也只能买两户。”
守平眼见娘眼中隐隐有怒气，忙对容娘道：“你速将道理说出来，莫再卖关子。”
“如今是九月底，六哥要赴临安，需在临安度过春季。临安价贵，六哥去临安又或许有些应酬，银钱需备足。若是殿试之后有了差事，怕是还要给六哥备妥上任的费用呢！”容娘掰了手指一一算来。
守平偷偷地去看娘，见她脸色稍缓，知道容娘说中了娘的心事。
“其余事倒是费不了多少钱。”
守平听了，刚待说既然如此便可再买之类的话，又听到容娘说道：“我们还是只能买两处房屋！”
守平泄气，塌在椅上，断了欲容娘较真的念头，只无力地扬扬手，让容娘快讲。
容娘歉意地朝夫人笑笑，话语不停。
“张家为人，最是卑鄙无赖！如今他欲仗了强势，逼迫众人卖房。若我家接手太多，他势必冲着咱家来！虽咱家不惧他，然蚊蝇多了，也是心烦。况娘亲说过，一着不慎，恐于大哥不利！故我家决不能受太多！——但，可告与城中有诚信，且愿买房之户，大家分散买来。便是高家九郎，七哥也不要劝他多买！”
此话夫人与守平却是听明白了，如此多人买了这些房屋，那张家再强，也不能怎样？
对付无耻之人，便要合众之力，孤立他！
夫人长舒一口气，无奈笑道：“你们平日便是如此议事的？”
守平见娘开了笑颜，再也无一丝担心。“嗯，容娘总是如此，吊人胃口，直恨得人牙痒痒的！”
小环一直紧张地站在一旁，如今见厅中气氛松懈，不由抚了抚胸口。
夫人心中万般感慨，初时只当容娘贪新鲜好玩，今日一听，方知她确是有此能力料理诸事。便是守平，于心计上也是大为不如！不知是幸还是不幸？
“我再也不来听你们管事了，忒累人！你们两个好生管去吧，切记，咱们家，大大小小，上上下下，一大帮子人，关系甚大，行事务必谨慎！”
守平与容娘齐声应答。
待夫人出去，守平便好好的笑了一番容娘，兄妹间不免有一番打闹。
院中，守礼大步而来。
守礼听到八斤之事，甚是赞同容娘的主意。又叫守平先找了高九郎商量，莫擅自拿主意。守平这阵正是崇拜高九郎之际，丝毫不觉守礼对自己的不放心，爽快地答应了。
容娘趁机将邱庄头之事再次叙说了一遍。
守礼静静地瞧了瞧容娘，并不开口。他眼睛不大，眸子幽深，很是沉着。容娘很有些不安，轻轻地挪动了一下。
“你作何打算？”
守礼终于开口，容娘心中悄悄松了口气。
“邱庄头做事踏实老练，很是忠心。帮他一帮倒也无妨。但贩牛之事可大可小，终究是有违朝廷制度。六哥只需探探口气，若不行倒也罢了，此时咱家不宜有些许差池。”
守平听了便插嘴道：“容娘，叫卢管事去就可，要六哥去怕是不妥。今晚本是去赴宴，却去谋此事，怕罗知县听了不快！”
守礼微微一笑，自绍兴归来之后，六郎越发自信，举手投足之间叫人不由信服。他淡然一笑，道：“不妨事，我自有计较。就当做桩善事罢了。但可一不可再，到底……。”
容娘懂得，也不再问。
第四十四章 表白
次日徐府众人齐往云山寺。
原来近日张夫人牵挂女儿，为她的双胎忧心忡忡。家中婆子有那虔诚信佛的，便力劝张夫人去本县云山寺拜拜地藏菩萨。张夫人一听，焦躁的心神蓦地清明，赶到徐府将那神灵故事说与两位夫人听。
“……有一尊地藏菩萨圣像，高一尺六寸，也不晓得是何时何人所设。这尊菩萨很是灵异，凡是投宿寺中、礼拜忏悔的，必定有所感应。听说有一个居士，年已三十七岁，却未长出一颗牙齿。后来，他到菩萨前绝食祈祷，夜半梦见菩萨来为他摩顶，顿时感到遍身轻安。醒后，便长出三十八颗牙齿！附近的人听了，便都来摹画圣像，供养敬拜，很是灵验哩！如今这云山寺香火旺盛，善男信女无不虔心拜佛，不如咱们也去拜一拜！”
老夫人与夫人听罢，便很是动心。况如今张氏身子并不沉重，亲往拜来想必菩萨更体其诚心。于是徐夫人便定了日子，一家子几辆驴车，会同了张夫人，浩浩荡荡去往云山寺。
云山寺离城中不过数里之地，掩映于茂密的树木之后。因逢深秋，树叶枯黄凋零，从光秃秃的树干之间看过去，便可见云山寺朴拙的山门。虽季节凋敝，然善男信女来往不绝。况这云山寺春夏秋冬，风景各异，又有一块年代久远的古碑，书法出众，是城中读书人必瞻仰的。是故四时光景，无一刻断了游人。
早有管事去寺里打点了一切，寺中僧人见是城中贵人来临，知客僧忙迎了往那菩萨面前去。
老夫人带着众人上了香，跪拜上供，又许了平安愿。方由寺中僧人带了去干净院落休憩。
小娘子们却是坐不住，往日在家时只闻得云山寺有一处山泉，清冽甘甜，是城中大户人家煎茶的好水，便嚷嚷着要去瞧一瞧。寺中僧人素与官宦人家交往殷勤，早把寺中两处好去处清了场，只待两府众人游览。
容娘莫名地对张四娘有一分愧疚，此次同游，心底便存了一分亲近之意