新式浮游炮虽然顶着个浮游炮的名字，可实际上就是小型遥控战舰！
明确了这一点之后，技术部门的设计工作一日千里，仅用了半个月，就设计出三款侧重点不同的遥控战舰，最终由叶飞钦点，选取了综合性能最好的设计方案。
于是令人哭笑不得的一幕出现了，新式战舰最终变成了一艘长八点七公里，由一艘母舰和四百四十四艘大型浮游炮组成的大块头。
这一款行星级战舰最终被命名为重星级，但知情的人，都清楚称之为众星级更加贴切。
严格地讲，重星级战舰是组合式战舰的最新发展型，走的是重火力高输出的路子。充当作战平台的战舰本体倒是中规中矩，可浮游炮的用途特殊，重机动力、进攻火力而轻防御，可以说是人类走出太阳系之后防御水平最差的战舰，薄皮大馅，标准的一炮死。
重星级战舰的另一个变化就是舰上的人员终于又多了起来，不再是小猫两三只。
增加的人员主要是浮游炮的操作人员，毕竟是四百多米长的小型战舰，一个人根本不可能将浮游炮的性能完全发挥出来，因此军方为每一门浮游炮配备了三位操作员，两个操作组还额外增加一位备用人员，仅此一项，重星级战舰上的人员就超过了一千五百人。
这样的变化除了让战舰的火力变得非常强大之外，更也让战舰的自给能力大大下降，惹来了后勤部门的好一通抱怨不说，短时间内，也培训不出足够的浮游炮操作人员。
不过这两个问题很快就得到了解决，一是优化设计方案，增加浮游炮的自动控制设备，将每一门浮游炮的操纵人数降低到一个人，如此一来舰上的人员一下子减少了三分之二，大大降低了后勤方面的压力。
二是减化操纵培训方案，反正浮游炮只要能与寄地虫同归于尽就算赚到了，根本用不着太复杂的操纵。
说句实在的，叶飞最开始的时候压根儿就没想过把浮游炮设计得这么全面，只想设计一种能与寄地虫同归于尽的自杀式战舰，然而大伙根本不同意他的意见。
毕竟人类的敌人未必只有寄地虫，战舰这种综合作战平台必须能力全面，不能剑走偏锋。
叶飞对自己找来一群人讨论浮游炮设计标准的决定后悔不已。
2231年10月底。重星号完成了测试工作，正式交付舰队使用。
重星号进行了半个月的适航之后，离开基地星赶赴猎户臂近核远端，成为远征舰队旗下的主力战舰，任务是为执行高风险任务的己方战舰护航。
远征军业务广任务重，一艘战舰根本不够用。可谓是僧多粥少，狼崽不得不减少危险区的任务次数——直到这个时候，越过战线的寄地虫群仍然没能清除干净，而且远征军遇到的寄地虫群，只是越界的几个虫群之一。
光盟的各个种族这段时间忙于清除敌军，就连远征军都被分配了几次战斗支援任务。
虽然不需要与寄地虫正面作战，狼崽仍然不敢大意，每一次都借故暂停远征军的清剿任务，再派重星号参战。
重星号不负众望。于参战期间击毙寄地虫百余只。因为有光盟的舰队顶在前面，重星号就是一个抽冷子打闷棍的角色，因此自身的战损几乎可以忽略不计。
随着重星级战舰的不断入役，作战力量捉襟见肘的情况得到了一定的缓解，2231年年底前，远征军一共接收七艘重星级战舰，基本上可以满足了目前的任务需要。
军方的计划是将远征军所有战舰全部替换成重星级，预计全部的替换工作要等到2232年年中才能完成。
在此期间。大麦舰队率先飞出了猎户臂，进入旋臂外浩瀚的星际空间。
看似宁静的星际空间并不是真的平静安详。强度超高的宇宙射线笼罩着舰队，无法用肉眼看到的危险空间就像宇宙中等待猎物的陷阱，一旦陷入，就是万劫不复。
大麦舰队刚刚离开猎户臂不久，就损失了一艘战舰，可吴晗连战舰到底怎么损失的都不知道。只知道战舰突然之间失控，舰上所有人员离奇死亡，却找出致死原因。
事后军方花费大量时间分析大麦舰队传回的详细数据，发现舰队的航线恰好经过一颗脉冲星的极点，这颗脉冲星只能在大麦舰队的位置观察。在猎户臂方向根本看不到！
就是说，这是一颗形成时间不长的脉冲星！
新近形成的脉冲星，正是辐射最强的阶段，而损失的战舰又是位于舰队外侧的警戒舰，从而做出推断，这艘战舰是误入脉冲星的超强脉冲范围之内，才出现了这次意外。
吴晗接到总部的通报之后后怕不已，万一当时的飞行方向再偏一点，舰队就会全体飞向辐射区之内，后果不堪设想。
为防止类似的事件再次发生，基地星不得不紧急提供一批无人飞船，从此之后，大麦舰队都是把无人飞船放到战舰前面半小时至一小时的航程探路，前前后后损失了十几艘无人飞船，成功地避开了几次必死的险境。
吴晗原本打算在猎户臂外侧远端寻找合适的宜居行星充当舰队后勤基地，但是考虑到猎户臂中的情况，又觉得把后勤基地放在猎户臂内部无法保证安全。
最后吴晗一咬牙，带着舰队飞出猎户臂，中途拐了几个弯，造访了十几颗不属于任何旋臂独立恒星，成功地找到了一颗二等宜居星和两颗可以改造的三等宜居星。
总后勤部接到报告之后，派出的人员已经率领工程机械人大军在这几颗行星上建立了桥头堡，展开了行星的改造工作，在大批工程机械人的努力下，相信用不了多久，这几颗行星就能向大麦小麦两支舰队提供充足的给养物资。
不过军方内部也有不同的看法，认为独立于旋臂外的星系，就像大海上的孤岛，任何离开旋臂的势力，都会注意到这些显眼的孤岛，反而会增加这几颗行星暴露的几率。
而放在旋臂中的后勤基地被群星环绕，就像大山里的一个山头，相比之下更加安全。
这种事从来都是公说公有理，婆说婆有理，叶飞干脆不予置评，不动声色地将三支齐装满员的主力舰队调至远在近万光年之外的资源星，保护这几颗行星的安全。
那里不仅是远征舰队的后勤基地，将来的某一天，没准还是整个共和国的大后方！
大麦小麦舰队距离目标还远得很，但飞往人马臂和英仙臂的舰队却先后进入了任务区域。
最先抵达任务区的是飞往人马臂的舰队，三支舰队分别从不同的位置进入人马臂，通过各个舰队的反馈可以发现，人马臂外围的恒星数量稀少，宜居星更是罕见，探索人马臂外侧的舰队，只找到了几颗连最低改造条件都达不到的低等宜居星，除意外遇到一批宇宙生物之外，再也没有其它的发现。
中部的恒星数量多一些，但也远远低于猎户臂的恒星密度，同样没发现地外文明，倒是找到了几颗长着高大虫柱的行星。
人马臂内侧的恒星密度比猎户臂还要高一点，但那里已经是寄地虫的天下，根本就没有空子可钻，舰队甚至都没进入人马臂，就直接调头返航。
与其把时间浪费在寄地虫的腹地，还不如到别的地方去碰碰运气。
人马臂探测行动的发现，抵消了军方向人马臂发展的念头，趁着寄地虫还没发现可以越过臂际空间直捣黄龙，及时向三支舰队下达了返航命令。
不是直接返航，而是绕道猎户臂远端，在远征军的接应下返回，避免遭到寄地虫的跟踪。
相比之下，英仙臂的情况要好得多，无论从哪个位置进入的舰队，都没遇到寄地虫，外中内三个方向的恒星密度都不低，宜居行星虽然还没找到几颗，不过随着调查的逐步深入，肯定会越来越多。
然而安定的环境，意味着英仙臂的本土势力拥有安定发展的天然优势，眼下虽说还没遇到任何一个星际文明，想必也只是时间的问题而已。
人类若想向英仙臂方向发展，第一个需要解决的问题，就是如何避开本土文明的势力范围，因而必须首先搞清楚英仙臂本土势力的分布情况。（未完待续。。）
1574 多灾多难的远征舰队
派往英仙臂的舰队太少，一时半会肯定搞不清那里的势力分布情况，军方已经拿出了新的探测计划，准备再派五到七支舰队进入英仙臂，人马臂方向的舰队撤回之后，将在进行必要的补充之后，直接从猎户臂远端出发，横向飞往英仙臂。
据说那里的外骨人是抵抗寄地虫的主力，为防止意外遭遇寄地虫群，军方还计划为远征舰队将换装重星级战舰。
经过一段时间的使用，重星级战舰在对抗寄地虫的战斗中，展现出超越设计标准的战斗力，因而远征军将所有的战舰替换为重星级，大大加强了舰队的作战能力。
此后，远征军的行动不再只限于辅助作战，而是逐渐由小打小闹，过渡到集结主力舰队，与大群寄地虫正面对抗。
人类在光盟中的地位，也因为远征军取得的战绩而越来越重要，与其它种族之间的差距越来越小，平起平坐已经可以预见。
可以说，以共和国为代表的人类已经展现出了足够的价值和潜力，登上更加广阔的舞台只是迟早的问题。
形势似乎在向有利于人类的方向发展，可在是否跟着光族一条道走到黑这个问题上，军方却出现了三种截然不同的意见。
一是乐观地认为，光族对人类不存任何恶意或者非常需要人类，除非人类主动与光族闹翻，否则光族不会把人类怎么样。
二是悲观地认为，光族纯粹就是利用人类，无论人类是否有利用价值，卸磨杀驴都是早晚的事。
第三则是中间派，认为对光族即不能一个劲地掏心窝子，也不能矫枉过正地严加防备。审时度势才能正确处理人类与光族的关系。
出于多方面的考虑，叶飞并没有公开支持某一种观点，但是在内心深处，他更加认同最后一种观点。
政治是妥协的艺术，人类与光族之间的关系如何定位，关键要看双方是否存在利益共同点。
光族向人类提供先进的技术支持。人类则供光族驱策，相当于光族以技术雇佣人类作战，从这个角度讲，双方不存在一致的利益，但存在互利互惠的交易行为！
然而交易形成的关系从来都不如共同的利益捆绑那样可靠，所以撤出光族控制区的计划一直在叶飞的心头盘旋。
共和国各方面有条不紊地稳定发展，美欧两方也没闲着。
时间加速区并不是个秘密，美欧两方与中方一样清楚，因而除了与中方进行大规模资源贸易之外。美欧两方在积极向外发展，准备脱离时间加速区，只不过美欧双方的步伐照比中方来说迈得太小，压根儿就没有走出猎户臂的打算。
另外还有一支属于人类的力量正在向时间加速区外迁移，那就是早已离开的俄方。
虽然俄方离开的时间很早，但是俄方飞船的动力系统速度有限，不久前才脱离时间加速区，眼下还在继续飞向猎户臂外侧远端的路上。一时半会儿还飞不到目的地，究竟什么时候才能找到合适的行星重新安置下来也没人清楚。
与中方相比。俄方的步子迈得同样太小，可是与美欧比起来，却可以算是先行一步。
人类世界并非只有中美欧俄，然而无论是人类星域的三大国家，还是一直将人类视为囊中之物的光族，都选择性的忽视了散居于人类星域的人类小国家。
中美欧是实在没有精力照顾这些小国。光族是根本就没有接触这些小国的想法。
光族需要的是能对抗寄地虫的人类，就连美欧两方都达不到这个标准，就更不用说那些即没有工业基础，也没有航天技术的小国家。
人类世界的两极分化似乎越来越严重了。
2232年7月8日，基地星。
叶飞又一次亲自坐镇作战指挥中心。陪同的除了老搭档黑熊之外，还有姜宇飞和其他几位军方高级将领，指挥中心里一片闪耀的将星，晃得人眼睛都花了。
最近叶飞创造了一个不怎么提得上嘴的纪录，成为历界国防部长中跑作战指挥中心最勤快的一位。
渐渐地已经有人总结出了叶飞出没的规律，但凡远征军有重大作战行动，放心不下的叶飞就会跑到作战指挥中心，亲自盯着前方的作战行动。
然而今天，大屏幕上却不是远征军对抗寄地虫的经典场面，而是一片静谧的星空，屏幕的正中央，聚集了十几个明亮的光点。
指挥中心的侧面屏幕上，正显示着徐世杰年轻的影像，他在屏幕上指了一下说：“我们已经抵达目标星系的外围，好家伙，这个星系是由十三颗恒星组成的星群！”
“这数可真不吉利。”黑熊嘟囔了一句。
“你什么时候开始相信这个？”叶飞忍不住说了一句，扭回头来对着麦克风说了几句话，屏幕上的徐世杰答应一声，主屏幕上的图像忽然一花，眨眼之间，又恢复了正常。
然而就是这一眨眼的工夫，远在核球内部的远征舰队，已经由星系的边缘深入了星系的中间区。
“情况如何？”叶飞问道。
“一团糟！”徐世杰无奈地回答，“大大小小十几颗恒星，舰上的计算机到现在都没算清楚这些恒星之间的关系。”
人类最熟悉的太阳系只有一颗恒星，但是在宇宙中，数量众多双星和多星系统占据半壁江山。
当然了，十几颗恒星集体扎堆的情况确实不多见。
“慢慢来，别急。”叶飞说，“这才刚进核球的范围，将来肯定还有更夸张的情况。”
远征舰队是在今天的早些时候正式进入核球内部，虽说叶飞一直很清楚远征舰队的位置，可是接到徐世杰的通知之后，还是兴奋得差点跳起来。
远征舰队的初步证实，核球中的恒星密度要远远超过旋臂。拿猎户臂来说，两颗恒星之间的距离通常是四光年左右，近些的三光年出头，除了多星系统外，很少有两颗恒星的距离十分接近。
而在核球里的情况则完全相反，那里的恒星数量众多。距离不足一光年的情况比比皆是，以至于远征舰队必须放慢速度，才能保证不一头撞进恒星内部。
为了搞清楚核球内部的情况，叶飞建议徐世杰在附近找个星系仔细查看一下情况，再决定下一步的行动计划。
徐世杰立即同意了叶飞的意见，随便在附近的星空中选在了一个目标，飞近之后才发现这里有一个恒星家族。
“出结果了！”徐世杰高兴地嚷嚷一声，马上传给叶飞一份分析结果。
叶飞只瞄了一眼，就本能地吹了个挑的口哨：“嚯。好家伙，这一群大块头可够乱的。”
十三颗恒星里，最大的三颗互相环绕公转，其余的小恒星都是绕着这三个大家伙转，由于三颗恒星之间的引力关系错综复杂，绕着三大主星公转的小恒星，甚至没有固定的轨道，指不定什么时候就脱离母星。继续绕着其它的恒星公转。
这还不算，更重要的是三颗主恒星的质量都不低。叶飞虽然还没拿到恒星的确切数据，可单从感观上判断，这三颗恒星的晚年很可能成为大质量的中子星，甚至直接化身黑洞。
若是三颗恒星全部变成黑洞，三个黑洞紧紧挨在一起，不知道会是什么样的景象。
光是�
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