粟腹面上变了颜色，心里一阵慌乱，难道他们一路上为了虚张声势，让赵人觉得燕国尚能久战的戏，都被看穿了？
乐间倒是没有异色，只是叹了口气，他从一开始，便不看好粟腹之计，他对燕国的情况再清楚不过，燕国虽然位居天下七雄之一，疆域也不亚于赵、齐，可地广人少，且大半国土苦寒不利于耕作，只能放牧些牛羊，举国人口不过三十多万户。
那还是燕昭王时极盛的情况，在经过破齐一役后，虽然燕国看似疆土大增，可国内的大量丁壮，也被派往反抗不断的齐地，在田单大败骑劫的即墨之战后，随着燕军的不断死伤被俘，最终回到燕国的人不到一半，在这种情形下，燕国一下子就从强国被打回原形，十余年过去了，依然没能恢复过来。
在这种背景下，燕王一意孤行对赵国开战，本就是极其冒险的举动，朝中不乏反对者，可惜乐间、剧辛等人因有赵人身份，遭到燕王怀疑，反倒是主战的粟腹、荣蚠、卿秦等占据了上风，推动了这场战争。
结果，还打输了，燕卒死伤被俘数千，之前荣蚠许诺的好处统统没见着，营中怨声不绝于耳。加上连续用兵小半年，兵卒多有不满，燕人本就桀骜不驯，拉帮结伙当了逃兵的人不在少数，那些从上谷、右北平、辽西、辽东征召来的戎狄小部落仆从兵，更是在入冬后接连离开了前线，骑着马一路北归，燕王竟无力阻止。
在这种背景下，才有了燕王觉得这场仗打不下去，甚至连守住武阳都难，不得不向赵国请平。
粟腹本想极力掩盖燕国的虚弱，好在谈判时占据主动权，却不料被长安君一眼看穿。
明月则是感激地看了与他一同入内的赵括，他不懂军事，那些细节若不是赵括一路上为他指出，他还真看不出来。
当赵括对他说，一路上所见的燕军营地，有不少是空营时，明月还有些惊异，问他为何知晓，赵括则自信满满地指着那些营垒道：“兵法云，将必上知天道，下知地理，中知人事。登高下望，以观敌人变动：望其垒，即知其虚实；望其士卒，则知其去来。”
“长安君请看，虽然营垒密布，旗帜也插得满满当当，但吾等在早晚却听不到敌营有鼓铎之声，即便有也有气无力，又看到黄昏时分，燕营上有许多飞鸟而没受到惊恐，便可知此乃空营。此外，大军行进时，虽旌旗飞扬，可远处数量之外却未见飞扬的尘土，可知队伍不长，燕人的这些布置，必然有诈！”
这下明月可感受到有一位“上知天道，下知地理，中知人事”的理论型人才在身边有多重要了，诚然赵括在实战上依然是个菜鸟，可观察敌情方面，他却已展现出了不错的天赋。
本是燕人想要虚张声势，结果却被明月将计就计，将此事一举拆穿，让他们有些手足无措了。
明月丝毫没有放松，更进一步道：”在外臣看来，燕国不仅无人，而且缺粮，我见燕军虽然一直在以数百乘大车运送粮秣去往前线，然车上粮包不鼓，且运送之人腹中空空，有气无力，沿途百姓面有菜色，如今已是仲冬之月，却依旧有农夫农妇在田间地头翻找，希望能觅到食物，武阳乃燕国下都，附近百姓都如此艰难，何况他处？”
这一番话说得帐内的三人有些迟疑，明月适时提议道：“故而，这场仗再打下去，对燕国亦无好处，何必再强撑？燕国也不用指望赵国知难而退，诚心诚意坐下来在案几上好好谈谈，才是唯一的解救之法……”
眼看自己精心布置的一切都已被戳破，粟腹已经有些动摇，荣蚠却依然硬着嘴道：“这一切不过是长安君的妄自揣测，且不说燕士勇锐，就说外面，燕国也不是没有盟友，倘若对峙到明年开春，秦再攻赵，赵国难道还能让大军长久地呆在北边么？”
这话让粟腹再度打起精神来，这是燕国最大的依仗了，他顿时冷笑道：”不错，黄雀捕蝉，螳螂在后，长安君别忘了，强秦可还在赵国之后虎视眈眈呢……“
明月面上做出了不可思议的神情：“事到如今，上卿和将军竟还指望秦国之救？“
他心里早就对此有了准备，随即摇头笑道：“我再讲一个故事罢，鲁穆公时，因畏惧齐国入侵，便分别派公子入晋、楚为官，希望在齐军入寇时得到两国之救。然而鲁国大夫却不以为然，对鲁穆公说，越是水乡之国，人人都善于游泳，可若此时有人掉进汶水里，去请越国的人来救，那么不等越人赶来，那人早就溺死在汶水中了。指望远方的晋、楚能救近处齐国侵鲁，就像是指望远方的越人能救溺死在门外的鲁人一般。”
“同样的道理，秦国虽然强大，但秦军若想攻赵，还得先越过韩、魏，想要威胁到邯郸，更得逾太原、上党，过太行山，弥地数千里。千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。即便得到了赵城，秦也没法长期守住，故而秦国攻赵，战在千里之外，要半年才能生效。”
“然而赵攻燕却不同，从邯郸发号出令，不出十日而数十万大军便可在东垣集结，以马服、廉颇为将，渡呼沱，涉易水，抵达两国边界，以贵国的兵力空虚，粮食缺乏，必是摧枯拉朽，不到四五日便能杀到这武阳城下！燕王身在元英宫中，也能听到城外的金鼓喊杀！故而赵之攻燕，是战于百里之内！”
一口气说完后，明月朝三人一拜：“不忧百里之患而重千里之外，这不就跟鲁穆公一样么？失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣，远水不救近火也，诸君，此策实在不智啊……”
“远水救不了近火……”粟腹念着这句话，这长安君能言善辩，简单的一次交锋，便将燕国最大的希望给打破了。
明月再接再厉：“更何况，诸君难道还没听说，秦已攻韩的消息么？在我看来，比起跑到千里之外来救燕，秦王和秦相，似乎对宰割韩国更有兴趣……这不就是燕王见秦国救援迟迟不来，向赵国请平的缘由么？言尽于此，不知三位以为如何？是要继续摆出架势，与赵军决一死战，战于武阳城下，等失败后再签订城下之盟呢？还是将今日之事禀明燕王，正式开始和谈？”
乐间看了看其余两人，他今日就是旁听，一直没有插话。
荣蚠也没了方才的气势，盯着粟腹，让他拿主意，毕竟他才是此次和谈的燕国代表。
粟腹犹豫了一番后，这才向明月施礼道：“长安君一番言辞，让吾等猛醒啊，燕国是诚心和谈，公子切勿怀疑，此事定会禀明大王。”
“那还等什么？”明月立刻站了起来，笑道：“还请上卿速速送我入城，面见燕王、燕后！”
粟腹道：“自当如此，只不过……“
“只不过什么？”
粟腹先是不答，与其余二人耳语一番，斟酌了一下后，才有些难为情地说道：“只不过，大王与王后如今不在武阳，而在蓟城……”
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第180章 黄金台（）
隆冬十一月下旬，前脚刚离开武阳，使节团便遇到了今年的第一场雪。
这也是明月来到战国时代后遇到的第一场雪，雪不大，坐在车里，看着朵朵柔软的雪花缓缓飘落，明月不由脱口而出。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开……”
不一会，本来是枯黄色的河北平原，变成了一片白雪皑皑。而在雪一降一化后，气温就变得异常寒冷。
离开邯郸的时候，赵太后屡次关照说燕国可比赵国冷多了，让他带上了所有最暖和的衣服，随即却发现根本不够。这里真是冷得吓人，而且气温还在不断下降。夜里的温度早已跌至冰点以下，每当朔风吹起，便如尖刀般割进明月最暖和的狐皮衣，这时候他顿时明白，什么叫“狐裘不暖锦衾薄”了。
在野外时寒冷更甚，每次沿途下车小解时，明月只感觉两腿直哆嗦，虽然上身裹得严严实实，可下面毕竟穿着颇似裙子的深衣，总感觉漏风。每当这时候，他就开始想念棉裤了，在棉花普及开来前，在北方如何御寒，的确是个大学问。
不过就明月所见，那些护送他们北上的燕国士卒却对这小雪无动于衷，似是对此司空见惯。他们穿的不厚，只有普通的衣褐，由粗葛粗麻编织成的氅裹住头和肩膀，仅仅将吏拥有满溢腥羶，老旧破烂的皮毛御寒。对普通士卒而言，尽管他们露在外面的皮肤依然被冻得通红，但只要脚底套上一层毛皮垫子，便能够在雪中行走无阻。
有时候车辆会陷入到雪或泥水里，得靠着燕人们无数双手的推攮，车队才得以继续前行，这期间明月仔细观察，并没有人喊苦喊累，只是默默地履行着职责。
明月看着心中有些不忍，便让侍从将携带的烧酒给这些燕人分一些。
那些燕卒本来还在说什么赵国的酒哪里比得上燕国的酒烈，却不料刚揭开皮壶上的盖子，就是一阵强烈的酒味冒了出来，抿了一小口，只感觉从嘴里到喉咙直到肠胃都一阵滚烫辛辣，他们不由用燕国方言大呼痛快，并向明月表示感谢，停下歇息时，还有人会对着飘雪的天空，唱起苍凉的燕歌……
从他们豪放的姿态来看，明月感受到了什么叫“燕赵多有慷慨悲歌之士”。
是夜在驿站休息时，他便对裹着一张熊皮的赵括道：“我听说过一个理论，说是住的越偏北，气候越寒冷的地方人长得越高大，故而燕赵之士，高于楚越之士，而在燕国哭寒之地长大的燕人，也比临淄、邯郸城里长大的良家子骁勇善战得多。”
“越往北的人似乎越高是不假。”
赵括也怕冷，一边烤着营火，一边不屑地说道：“但按照长安君的说法，既然这些燕人如此骁勇不畏死，为何当年会被匡章在短短四十天里，就打破了国都，差点灭亡？而此番与我赵军交战时，也皆无战心，稍触既溃？”
明月笑道：“燕国之弱，燕军之败，与士卒本身是否骁勇无关，而与主政者昏庸无能，不体恤子民，不能使他们尽力有关。”
他打了个比方：“你看这次燕赵之战，明明是六七月的丰收前夕，燕王却不顾百姓收成，强令他们服役作战；马服君才刚刚接近武阳，还没过易水、长城，燕王竟吓得从下都跑回上都，君王如此昏庸，如此胆小，岂能指望士卒为他卖命？”
虽然知道除了秦国之外，六国的国君是越往后质量越差，祖先的志向胆气都统统消失了，竟再无英主，可明月也没料到，他那“姐夫”燕王竟如此胆小。
燕昭王经营下都武阳，颇有些“天子守国门”的意思，可他的儿子，如今这位燕王倒好，不在武阳安定人心，却自顾自跑到了北方的上都蓟城避险去了……
燕国南部的人心惶惶，才打三个月就没了战心，跟燕王这作态不无关系。
因为天气和下个不停的雪，所以他们行进缓慢，一天能行三十里已是不错，于是整整走了十天，时间进入十二月后，他们才抵达了离蓟都一天行程的地方……
这里是一处接近废弃的行宫，乐间说今夜便要在此过夜，而明月下了车以后往四周一瞧，却发现远处有一座若隐若现的高台。
他想起一件事来，便对粟腹道：“上卿，这里莫非就是……”
“不错，此行宫正是碣石馆，因为碣石坂得名，而那座台，便是黄金台。”粟腹看着那座高台，目光复杂，那里是燕国霸业鼎盛的标志，可惜如今早已没落寂寥。
“当年我父也曾在那被燕昭王封为上谷太守……”赵括恍然大悟，同样对黄金台十分向往。
“离天黑尚早，可否能去近处看看？”明月提议道。
粟腹并未拒绝，不过他赶了一天路累的够呛，自己不想去，只与守着这座行宫的人商量一番后，便让他们带着长安君和赵括，骑着马，朝黄金台走去，并嘱咐说只能在下面观望，不可登台！
……
一刻后，明月等人登上了被称为“碣石坂”的小山坡，从这里可以看到黄金台的全貌。
黄金台虽称之为“黄金”，却并非黄金珍宝堆砌而成，原本也不这么叫，而是源于一个故事。
赵括从赵奢处听了好多遍，便自告奋勇当起了导游，对明月道：“据父亲说，当年燕昭王收拾了残破的燕国之后，登上了王位，他谦卑恭敬，以厚礼重金招聘贤才，准备依靠他们报仇雪耻，然投奔之人却不多，于是燕昭王便请教郭隗先生……”
不等他细说，明月便笑道：“而后郭隗先生便说了千金市马骨的故事，于是燕昭王便将郭隗先生当做‘马骨’，费千金为他筑了此台，拜为上卿。于是天下之士闻之，纷纷趋燕，这其中便有望诸君（乐毅）、马服君、邹衍先生、荣蚠、剧辛等人？”
赵括哈哈一笑：“原来长安君知道。”
“身为赴燕使者，不做足功课，我怎敢主动请命来这？”
明月见那些燕国看守行宫的人都在远处，听不到他们对话，便打马到赵括旁边，对他轻声说道：“括兄，还记得我跟你那日的谈话么？我说燕国之弱，不怪燕士不够勇锐，而要怪燕国的执政者昏庸无能。”
赵括颔首：“自然记得。”
明月指着远处的黄金台道：“燕昭王便与现在的燕王，以及过去历代燕王不同，他继位后心怀耻辱，便吊死问生，与百姓同甘共苦，赢得了人心，又善于利用贤人治国，郭隗、邹衍为师，剧辛为行人，苏秦为说客，乐毅为大将军，荣蚠为前锋，马服君为郡守。于是二十八年后，燕国殷富，士卒乐佚轻战。于是遂以乐毅为上将军，与秦、楚、三晋合谋以伐齐，齐兵败，闵王出走于外。在诸侯印象里不善战的燕兵这次无比骁勇，他们追亡逐北，入临淄，取齐鼎，烧其宫室宗庙，齐城之不下者，唯独莒、即墨……”
他感慨道：“燕昭王在时，燕军是多么善战啊，诸侯皆侧目，可如今的燕国，却又在昏君治下衰弱了。”
赵括点头：“长安君说得对，此战燕军之败，不在兵，在君，此乃燕之不幸，却是赵国之幸！”
看着周围的寂寥，看着那些丘陵下孤零零的乔木，看着黄金台上寂寥空无一人，又想到三十年前，初筑黄金台时这里群贤毕至的盛况，明月心中满是感慨，情难自抑之下，赋出了一首唐人吊念燕昭王的诗……
“南登碣石馆，遥望黄金台。
丘陵尽乔木，昭王安在哉？
霸图今已矣，驱马复归来……”
一首诗吟罢，赵括有些惊讶地看着明月，明月则只是望向夕阳中的黄金台，上面落满了雪花，从上到下一片白色森森的，虽然黄金台上没有黄金，但在残阳的映照下，上面的雪也好似裹上了一层金子，烁烁发光，倒真似黄金之台了……
正要掉头而回，却不料身后响起一个声音：“不意竟还有外人记得先王的伟业……”
那声音里带着一丝寂寥，明月和赵括一回头，却看到一位身穿猎装的老者骑在马上，他看上去年纪不小，五十余岁，却依然英姿不减：背上是猎弓，身侧是箭囊，后面还有一队拉着猎物的随从。
长者也看着黄金台，目光复杂，但随即语音一变，冲明月质问道：“不过，霸图今已矣？公子真觉得，如今的燕国的霸业，彻底凋零了？”
那些带明月来远眺黄金台的行宫随从闻讯过来，顿时大惊，拜倒在地朝那老者行礼，口称“剧先生”�