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第二天清晨，工部尚书成遵，与大司农秃鲁，果然说到做到，立即到中书省的大厅里等候着，不多一会儿，身穿公服的脱脱首先到来。不久贾鲁跟随进入了大厅，其余的中书省官员，亦先后到达了那里。他们立即开始讨论黄河的治理方案，在会议上，成遵与贾鲁两人，意见很大，各执一词，互不相让，最后面红耳赤地争论了起来。在场的各位官员看见那种情景，都不禁大吃一惊。他们也从来没有看见他们这么激烈地争论过。那些官员平时大都在都城里，稳稳当当地做官，也没有时间和精力留心和研究河防，因此也没有多少发言权。只好眼睁睁的看着激烈辩论。无论插嘴和劝解。好像全是一帮尸位素餐的行尸走肉。毫无才干，毫无作为。
工部尚书成遵，都水监贾鲁。从早晨的辰时一直到中午的午时，两人都各执一词，争议不休，在场的官员们都劝解他们说，今天就争论到这里吧，时间也不早了，暂且散会，吃一点饭再讨论吧。他们吃完饭后，又继续举行会议，讨论治河工程方案，他们双方仍然争论不休。主持会议人脱脱就对成遵说：“都水监贾友恒的计划，也有具有很大的优势，如果按照的他的设计方案，完全可以一劳永逸，治理好黄河，你为什么这么固执，坚持自己的意见不放呢？”
成遵回答说：“河流的过去的河道，究竟能不能修复，完全是无可争辩的事实，工程巨大，耗资无数。根据现在的国计民生状况，我们知道，现在国库空虚，财源缺乏，民生艰难。在这种不利状况下，如果还不顾实际，大兴土木，上马大型工程，那样一来，国家的财政就更加吃紧了，怎么能够顾及到国计民生呢。现在山东一带，由于连年干旱，天灾不断，粮食大面积歉收，百姓缺少吃穿，生活极度困苦，如果有人趁机起事，如今二十万民众，成为盗贼，抢劫杀人，骚扰地方民众，那样就危及地方民生。将来如果这种灾祸和变故，继续发展下去，**隐患比黄河灾难，可能会更加严重，难以收拾！”脱脱听了成遵的话，顿时不禁脸色一变，惊慌地问道：“你是说那里的百姓将要谋反吗？”成遵道：“我们去调查的时候，发现那里的事态已经极为严重，民众聚集造反，已经箭在弦上，难以避免！”成遵、贾鲁他们各持己见，互不相让，他们的性格都很倔强，各人都有自己的理由，弄得在场的人都不好多说什么。
中书省的官员们看见成遵固执己见，毫不退让，说着说着，竟然与顶头上司丞相脱脱斗起嘴来，真是胆大犯险，没大没小的，也很不雅观，他们就好说歹说，终于把成遵劝开，让他回家好好地息着，别没事找事，自找麻烦，自寻烦恼。秃鲁当时也在场，但是人们弄不清楚他内心究竟是怎么想的，他一言不发，让人捉摸不透。
也许人们不禁要问，成遵是何许人也，难道真的是吃了豹子胆，竟然有那么大的胆量，顶撞元朝最高领导，丞相脱脱：成遵。字谊叔，他是南阳穰县人。自幼反应敏捷，聪明过人，他阅读的书籍达到数千字。他年满十五的时候，不幸父亲去世。因此家道中落，非常贫困，但是他依然坚持勤奋学习。他二十时就能写一手漂亮的文章。当时郡中的先辈中还没有考上进士的人，成遵想报考进士，总是为没有合适的指导老师发愁。一天，成遵气愤地说：“四书、五经，都是我的老师。写得最牛的文章无过于史、汉、韩、柳。那些区区科举作品，有什么难的？”当时杨惠初刚刚考取进士，来到成遵的家乡尹穰，成遵就把数十篇作品，请他指教。杨惠阅读后，大为赞赏，告诉他说：“你这次去参加科举考试，一定吹灰之力，十拿九稳。”
至顺辛未年，成遵到达了京师，向著名学者夏镇学习春秋，获得夏镇的推荐，进入朝廷最高学府成为国子监学生。当时陈旅在那里担任助教，很喜欢他的文章，就向奎章阁侍书学士虞集推荐，虞集很想召见成遵，陈旅立即命令下令，让成遵乘他的马拜见虞集。虞集视力不好，他看见成遵到来，欣喜若狂，走上前仔细观看成遵，他观后一会儿，高兴地对成遵说：“我刚才看了你的文章，今天又看见了你的容貌。你很有才能，一定能成大器。我现在已经年老，可能看不到你成功的那一天了，你可得保重自己哟。”元统改元，成遵考取了进士，被授予将仕郎、翰林国史院编修的官职。第二年，参与编写泰定、明宗、文宗三朝实录。后至元四年，升应奉翰林文字。元统五年，辟御史台掾。
至正改元，成遵被提升为太常博士。第二年。转中书检校。不久被任命为监察御史。跟随皇帝到上京，他诚恳地向皇帝提出报告，他在报告中说天子应该注重饮食起居，节制嗜欲。以保养高贵的身体。高贵的圣体安康。国家就会安宁。他的文盲恳切，真诚动人，皇帝也深受感动。认为他说得很好。他又提出监察官员应该重视的四件事：一是在差遣台臣方面，不能越职问事，应该职责分别；二是左迁御史，不能堵塞言路，应该广泛征求意见；三是一些御史官员，不竭尽全力提出意见，只知道所示提拔重用；四是一些官员在访查中，没有弄清实际情况，贤愚混淆，颠倒黑白。皇帝高兴地采纳了他的建议，告诉台臣们说：“成遵的建议提得很好，这也是元世祖忽必烈提出的老规矩。”皇帝特地赏赐称号，以表彰成遵的忠心。
成遵后来又向朝廷提出专题报告，说到江浙遭受火灾，应当予以救济的事，他检举火鲁忽赤违法乱纪的十件事，皇帝予以听从采纳。成遵提出秘密报告，提出当时应该做好四件要事：一是师法祖宗，二是节约财用，三是打击投机取巧的行为，四是要鼓励民众提出意见。报告皇帝后，皇帝都觉得提得很好，命令中书省尽快研究施行。当年，成遵共提出和举报了七十多件事，都指出时弊，当一些执政者很厌恶。至正三年，成遵受到朝廷官员的排挤，从刑部员外郎出为陕西行省员外郎，因为母亲生病，他辞去官职，返回故乡母。至正五年，他的母亲去世，他在家守孝。
至正八年，成遵被提升为佥淮东肃政廉访司事，改任礼部郎中，奉朝廷使命，巡视山东、淮北等地，考察地方官员是否贤能，他查清了清正廉洁的官员九人，贪赃枉法的官员二十一人，向朝廷作如实报告。九个人贤能的官员，获得了进行的金钱和物质奖励，受到了提拔重用。那二十一人为非作歹的人，受到严厉的惩处。至正九年，成遵改任刑部郎中，不久升迁御史台都事。当时台臣提出许多贪赃枉法的官员，由于父母死亡后，就免除了牢狱之灾。他们建议以后犯罪的贪官，纵使是父母死亡，也不许他们回家安葬，必须在监狱中服满刑罚，让那些作恶多端的人，逃脱惩罚。成遵却坚决反对，他在报告中说：“恶人固然可恨，但是与人伦相比，什么更重要呢？况且国家以孝治天下，宁失去千百的罪人，但是不可让天下有失去亲情。”御史大夫很赞赏他的建议。成遵不久升为户部侍郎。
至正十年，成遵升迁中书右司郎中。当时刑部里被关押，没有结案的有数百之多，成遵与他的同僚们，分别加以审查，共同研究案件的轻重，给予了相应的处理，没过多久，都全部处理完毕。当时有朝廷命令，向朝廷交纳粮食就能升官，其中有许多作奸犯科的罪人，都浑水摸鱼，缴纳粮食获得七品官职，受到仇家的检举揭发，有人提出既然交纳了粮食就能做官，其他罪过可以不必追究。
成遵却反对说：“卖官鬻爵，已经不是什么好事，况且卖官给奸淫的人，以后怎么能治理国家呢？必须剥夺任命，罢免他们的官职，返还他们的粮食，制定成法令，才能得以施行。”朝廷里的省臣听从他的报告。成遵后来被任命为工部尚书。最初，黄河白茅段决口，郓城、济宁等地被淹没。有人提出应当修筑堤坝，以遏制水势，有人提出必疏通南河，流入故道以减轻水势，而漕运使贾鲁却说：“必疏通南河，堵塞北河，让黄河流入故道。工程不大，却成效显著。”朝廷里对此争论不休，难以决定。
朝廷命令成遵与大司农秃鲁组成联合考察组，视察黄河，提出疏通和堵塞黄河的可性方案。上报朝廷审批。至正十一年春，他们从济宁、曹、濮、汴梁、大名，行程数千里，他们不辞辛劳，挖掘水井以量地质土层的深浅，测量河岸以研究水势的缓急，他查阅各历史典籍，广泛采集民众舆论观点，最后提出河道的故道，不可恢复。提出八种理由。
元朝丞相脱脱已经先听从了贾鲁的建议。等到成遵与秃鲁实地考察加京后，意图主张不能恢复过去的河道，他们说：“济宁、曹、郓等地，近年来天灾**不断。庄稼大面积歉收。粮食大量减产。民众饥饿贫困，民不聊生，如果有人趁机作乱。在这里聚集二十万人，就会产生巨大的动乱，后果一定比河患还要严重。”
脱脱听了他们的话，十分愤怒，责问他们说：“你们说那里的民众真的要造反吗？”他们从早晨的辰时，直到下午的酉时，辨论最终都没有达成结果。第二天，朝廷最高元首皇帝对成遵说：“治理黄河的工程，丞相已经作出了决定，而且有人出来承担责任，你就留一点口水养牙齿吧，不必再多说什么，不要影响治理工程的开展。”成遵却固执己见，回答说：“我腕可断，血可流，我的意见坚决不能改变。”于是朝廷就任命他为大都河间等处都转运盐使。最初的时候，汝、汴二郡富商很多，是运司的强大支柱，当时，汝宁盗贼蜂拥而起，就像猛烈的烽火燃烧起来，迅速蔓延，侵犯了汴境，朝廷急忙调兵前往那里讨伐，收集船只运送军粮，支援战争前线，导致商舟不通，商贩迅速灭绝。成遵随机应变，处理有当，保证了国家粮食和税收的征集。
至正十四年，朝廷调成遵任武昌路总管。武昌自十二年被当地的流寇所摧毁，在敌军中死亡的民众人达到十分之六七，在长江上下，各路强盗蜂拥而起，他们人多势众，阻断交通，当地米价飞涨，人心遑遑。成遵把当地的动荡不安的情况，报告了中央省臣，划拨军费储备钞票数万锭，募集勇敢士兵，组成敢死队，制造武器和船只，加强地方防卫，保证地方安宁，朝廷军队一边作战，一边推进，发放粮食救济太平、中兴的民众，许多民众才得以生存下来。当时中央的省臣率领进行大军，行军打仗，成遵摄全权指挥军事行动，当时的地方省府中，只有成遵一人。成遵严密部署哨兵警戒，加强城门防卫，召集地方民众参军，获得了五千多人，他设立万夫长四人，负责守卫四道城门，所以防卫严密，号令严肃，赏罚分明，纪律严明，作战能力很强。那些盗贼的船只在长江中往来，始终不敢近岸边，对城市发起攻击，城市因此得以安宁。
元朝随想脱脱当时还暗自高兴，以为治理黄河成功，天下就会平安无事。让他没有想到的是，黄河刚刚得到治理，天下就剧烈动荡起来，眼看着元朝一百几十年的江山，一百几十年，都是从元太祖成吉思汗开国起计算的。竟然从此土崩瓦解，化作子虚乌有。说来也很奇怪，元朝灭亡的应兆，偏偏是从贾鲁治河开始。
过去在至正十年间，河南北方已经有童谣说：“石人一只眼，挑动黄河天下反！”流传很广，尽人皆知，当时的人们听说，对此大都疑惑不解，到了朝廷委派贾鲁治河的时候，监督工程的河工开凿黄陵冈，果然从地下挖掘出一个石人，眼睛只有一只，就像是刚刚睁开的样子，工人们看见后，大吃一惊，相互争相传说，惊恐不安。情况立即报告了贾鲁，贾鲁亲自去察看那个石人，也不禁暗暗称奇。只得故作镇定，毫不动容，命令工人用锄头击碎了石人，搬开了事。完成治理工程后，他就返回了京城，也没有再提起石人的事，偏偏汝、颍动荡剧烈，应验了当时的童谣。
当时朝廷收集到了全国各地的情报，进行梳理后，发现有几股招势力最为强大，实在难以收拾。
一是颍州人刘福通奉韩山童子林儿为主，在颍州发起叛乱。韩山童是栾城人，他的祖父采用白莲会烧香的手段，迷惑民众，后来被朝廷迁徙到永平，他把教主传给了韩山童，大肆散布谣言，说天下大乱，弥勒佛出世，河南及江淮间的愚昧民众，都信以为真。颍州人刘福通，与他的党羽杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等人，又谎称山童是宋徽宗的后裔，当为中国的主人，聚集民众设下祭坛，发出誓言，在京城周围发起叛乱，地方官员看到天下动荡，惊惶失措，立即召集兵员，对叛军进行大肆搜捕，擒住了韩山童，刘福通看见势头不对，立即携带韩山童的妻子杨氏，以他的儿子韩林儿，逃到河南，号召强盗党羽，达到数万人，都以红巾为号，号称红巾强盗，横行河南，势力强大，锐不可挡。
二是萧县人李二，在徐州发动叛乱。李二也是一个无赖之徒，曾经以烧香为名，聚集众人，联结同党赵均用、彭早住等人，攻陷了徐州，作为根据地，在那里盘踞下来。李二绰号芝麻李。
三是罗田人徐寿辉，在蕲水发动叛乱。徐寿辉原来是一偿还商人，以贩布匹为生。有僧人彭莹玉，喜欢吹捧妖异事件，他看见寿辉以状貌魁奇，称他有宝贵相，就同党邹普胜、倪文俊等，尊敬徐寿辉为主人，攻陷了蕲水及黄州路，以红巾为作为标志，当时人们也称他们为红军。
除了这三路强盗作乱，骚扰河南及江淮间的匪徒，当时被称为汝、颍妖寇。另外还有在这之前，起兵向朝廷发难的方国珍，后时响应的郭子兴、张士诚，也鼎鼎有名，影响很大，当时的民众都知道他们的来历。
一是台州人方国珍作乱，在至正八年十一月间。方国珍过去以贩盐为生，航海为业。当时有蔡乱头为海盗，经朝廷追捕，就向朝廷报告说，方国珍也在暗中勾结匪徒强盗，方国珍很为恐惧，就航海的过程中，发动叛乱，劫掠漕运，活捉了江、浙参政朵儿只班，胁迫朝廷使者报告朝廷，赦免他的罪过，授予他的官职。朝廷下达诏令授方国珍为定海尉，方国珍却嫌官卑禄微，不肯接受朝廷命令，不久就进攻温州，强盗猖獗，愈演愈烈。
二是定远人郭子兴发动叛乱，在至正十二年二月期间，郭子兴年少时就有侠义之气，喜欢与壮士结交，他看见汝、颍等地起兵叛乱，就与他同党孙德崖等人，起兵叛乱，自称元帅，攻陷了濠州。
三是泰州人张士诚发动的叛乱，在至正十三年三月年间。张士诚与他的弟弟张士德、张士信等人，都以操舟运盐为业，当时富豪人家，都把他们看成是下贱的工人，动不动就侮弄他们，当时的弓箭首领邱义，感到极为窘迫和耻辱。张士诚大怒，率领十八位壮士，杀死了邱义及其他富豪之家；招集盐丁，占据了泰州。又攻陷了高邮，杀死了知府李齐，自称为诚王。
当时的朝廷局势动荡不安，强盗蜂拥而起，愈演愈烈，战鼓咚咚，强盗叛乱的警报，像雪片一样接连不断地飞报元朝廷，元顺帝妥欢帖睦尔接到情报，大为惊恐，连忙调发兵马，兵分多路，立即出征。元朝治黄河遍地燃烽火，元朝从此刀光剑影，血雨腥风，没完没了，血战沙场，敲响了元朝灭亡的丧钟。（。。）