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当晚尹志平等三人便在一所门窗全无的破屋中歇宿。赵志敬偷偷向外一张，只见小龙女在两株大树间悬了一根绳子，横身卧在绳上。祁志诚隔窗望见小龙女如此功夫，心中不禁惧意大增，只有尹志平坦然高卧，理也不理，这一晚赵志敬忽起忽卧，那敢合眼而睡，只要树上稍有声息，便待破门逃去。
次晨四人又行，赵志敬连晚未睡，加之受惊过甚，骑在马上有些迷迷糊糊，祁志诚和尹志平并骑而行，落后了十余丈，祁志诚忍不住道：“尹师伯，你和赵师伯的武功，每年大较小较，我都见识过的，两位可说各有所长，不相伯仲，但说到胸中器量，那是不可同日而语了。”尹志平苦笑了一下，问道：“师父和各位师叔这次闭关，你可知要有多少时日？”祁志诚道：“丘祖师说是快则三月，慢则一年，所以要急召尹师伯去接任掌教。”
尹志平呆呆出神，自言自语：“他老人家功夫到了这等田地，不知还须修持什么？”
祁志诚低声道：“听说是五住师祖要潜心钻研，设法破解古墓派的武功。”尹志平“哦”了一声，忍不住回头向小龙女望了一眼。
原来那日荆紫关英雄大会，小龙女与杨过出气走金轮法王师徒，武功精绝，惊动了天下武林。杨龙二人互相痴缠热爱，没再留意这会事，但江湖上登时轰传，说世间武功最强的乃是古墓派传人，众口交言，自不免加上了许多神奇的夸张附会，那日英雄宴上，郝大通、孙不二和尹赵二道都是亲眼所见，再后来听说小龙女和杨过双剑合璧，居然将金轮法王杀得落荒而逃，全真教上下更是大为震动。全真教和古墓派的上代本来渊源极深，但自郝大通失手伤了孙婆婆的性命，全真诸子便戚然有忧，想起李莫愁、小龙女、杨过等人总有一日会来终南山寻仇。对付李莫愁一人已是大为棘手，何况再加上杨龙两个厉害脚色？
李莫愁和小龙女互有嫌隙之事，他们并不知晓。
全真七子之中，谭处端早死，此时马钰也已谢世，只剩下了五人。这五人均已年高，精力就衰，想起第三、四代弟子之中，并无特殊杰出的人材，待古墓派诸人上山寻仇之时，若是全真五子尚在人间，还可抵挡得一阵，但若小龙女等十年后再来，那时号称武学正宗的全真派非一败涂地不可。因此五人决定闭关静修，要钻研一套妙绝天下的武功，以便和古墓派相抗，所以赶召尹志平回山接任掌教，便是为此。
尹志平等朝行晚宿，一路向西北而行，小龙女总是相隔里许，不即不离的在后相随。
这日到了陜西境内，祁志诚向尹志平道：“尹师伯，咱们是回重阳宫去，难道这位龙姑娘孤身一人，竟也敢涉险追来么？”尹志平“嗯”了一声，实是猜想不透她的用意，不住寻思：“她是要向五位祖师揭露我的恶行么？是要仗剑大杀全真教，以出一口心中恶气么？
或许，她只不过要回到古墓故居，正好和我同路？又难道，她怜我一片痴心，居然对我也有了情意？”想到最后一节，不由得长长叹了口气，他自己知道这只是痴心妄想，反正此时生死荣辱，一切全已置之度外，恐惧之心倒也淡然了。
又过数日，已到了终南山脚下，祁志诚取出一枝响箭，使手劲甩出，呜一声响，冲天而起。过不多时，只见四名黄冠道人从山上急奔而下，向尹志平躬身行礼，说道：“清和真人，你回来啦，大家等候多时了。”尹志平道号“清和”，但除了他的亲传弟子之外，向来无人如此称呼。这四个道人都是全真教的第三代弟子，和他一直师兄弟相称，其中一人年纪比他还大得多，这时四人突然改口，尹志平极感过意不去，忙下马还礼，谦道：“四位师兄如此相称，小弟何以克当？”那人纪最长的道人说道：“五位师叔法旨，只待清和真人一到，即便接任掌教，至于交接的大礼，要等丘师叔开关之后再行。”尹志平道：
“五位师叔已经闭关了么？”那道人道：“已闭了二十多天。”
说话之间，只听山上乐声响亮，十六名道士吹笙击磬，排列在道旁迎接，另有十六名道士手中拿着木剑、铁砵等法器，见尹志平一到，一齐躬身行礼，前后护拥，直向山上而去，竟把赵志敬冷落在后。赵志敬又是气恼，又是羡妒，但内心却又不禁暗暗得意：“待那掌教之位落入我的手中，再瞧瞧你们的嘴脸却又如何？”
傍晚时分，一行人已到了重阳宫外，宫中五百多名道人，从大殿上一直排列到山门外数十丈处，只听得铜钟铛铛，皮鼓隆隆，数百名道士一齐躬身肃候。
见了这般隆重肃穆的情景，尹志平本来萎靡颓唐，不由得精神为之一振，在十六名大弟子左右拥卫下，到第二殿叩拜创教祖师王重阳的遗像，又到第三殿全真七子集议之所，向七张空椅躬身下拜，然后回到正殿。丘处机的第二弟子李志常取出掌教祖师法旨，当众宣读，命尹志平接任掌教。尹志平下拜听训，心中感愧交集，一瞥眼，只见赵志敬站在一旁，脸上似笑非笑，露出讥嘲之色，心下蓦地一震。
尹志平听训已毕，站起身来，待要向群道谦逊几句，忽见外面一名道士进来，朗声道：“启禀掌教真人，有客到。”尹志平一呆，料想不到小龙女竟会这般大模大样的正式拜会，却不知如何应付才是，事到临头，要逃也逃不过，只得硬着头皮道：“请吧！”那道士回身出去，引进两个人来。群道一见，脸上均现诧异之色，尹志平更是奇怪，原来进来的两人一个是蒙古官员打扮，另一个却是在忽必烈营中会见过的潇湘子。
那蒙古贵官朗声说道：“皇帝陛下圣旨到，敕封全真教掌教。”说着在大殿上居中一站，取出一卷黄缎，双手展开，宣读道：“敕封全真教掌教为：特授神仙演道大宗师，玄门掌教，文粹开玄宏仁广义大真人，掌教诸路道教所……”
宣读到这里，见没人跪下听旨，大声道：“请掌教真人接旨。”尹志平上前稽首行礼，说道：“掌教丘真人坐关，现由小道接任掌教，蒙古皇帝的敕封，非对小道而授，小道不敢拜领。”那蒙古贵官笑道：“皇帝陛下言道，丘真人为我太祖皇帝所敬，年事已高，不知是否尚在人世，这敕封原本不是授给丘真人的，谁是全真教的掌教，这敕封便授给他。”尹志平道：“小道无德无能，实是不敢拜领。”那贵官笑道：“不用客气啦，快快领旨吧。”尹志平道：“荣宠忽降，仓卒不意，请大人后殿待茶，小道和诸位师兄商议商议。”那贵官甚是不快，卷起了圣旨道：“也吧！却不知要商量什么？”教中职司接待宾客的四名道人，当即陪着贵官和潇湘子到后殿用茶。
尹志平邀了十六大弟子到别院坐下，说道：“此事体大，小弟不敢擅自作主，要听听各位师兄的高见。”赵志敬抢先道：“蒙古皇帝既有这等美意，自当领旨，可见本教日益兴旺，连蒙古皇帝也不敢小视咱们。”说着神情甚是得意，呵呵而笑。李志常摇头道：“不然不然，蒙古侵我国土，残害百姓，咱们怎能受他敕封？”赵志敬道：“丘师伯当年受蒙古太祖成吉思汗的诏书，万里迢迢的前赴西域，尹掌教和李师兄均曾随行，有此先例，何以受不得蒙古皇帝的敕封？”李志常道：“那时蒙古和大金国为敌，并未侵我国土，此一时彼一时，如何能相提并论？”赵志敬道：“这终南山是蒙古该管，咱们的道观也大都在蒙古境内，若是拒受敕封，眼见全真教便是一场大祸。”李志常道：“赵师兄这话不对。”赵志敬提高声音，道：“什么不对，要请李师兄指点。”李志常道：“指点是不敢。
但请问赵师兄，咱们的创教祖师重阳真人是什么人？你我的师父全真七子又是什么人？”
赵志敬愕然道：“祖师爷和师父辈宏道护法，乃是三清教中的高人。”李志常道：“他们还都是顶天立地的大丈夫，爱国忧民，每个人出生入死，都曾和金兵血战过来的。”
赵志敬道：“是啊。重阳真人和全真七子名震江湖，武林中谁不钦仰。”李志常道：“想我教上代的真人，个个不畏强御，立志要救民于水火之中，全真教便算真的大祸临头，咱们怕什么了？要知头可断，志不可辱！”
这几句话说得大义凛然，尹志平和十多位大弟子都是耸然动容。赵志敬冷笑道：“便只李师兄就不怕死，咱们都是贪生怕死之徒了？祖师爷创业艰难，本教能有今日的规模，祖师爷和七位师长化了多少心血？咱们一个处置不当，将一个轰轰烈烈的全真教毁于一旦，咱们有何面目见祖师爷于地下？五位师长开关出来之时。咱们又怎生交代？”这番话言之成理，登时有几名道人随声附和。赵志敬又道：“金人是我教的死仇，蒙古灭了金国，正好替我教出了口恶气。当年祖师爷举义不成，气得在活死人墓中隐居不出，他在天之灵知道金人败军覆国，正不知有多喜欢呢。”
丘处机的另一名弟子王志坦道：“蒙古人灭金之后，若是和我大宋和好，约为兄弟之邦，咱们自然待以上国之礼。但今日蒙古军大举南下，急攻襄阳，大宋江山危在旦夕，你我都是大宋子民，岂能受敌国的敕封？”他转头向着尹志平道：“掌教师兄，你若是受敕封，那便是大大的汉奸，便是本教的千古罪人。我王志坦纵然颈血溅于地下，也不能与你干休。”说到此处竟是声色俱厉。赵志敬倏然站起，伸掌在桌上一拍，喝道：“王师弟，你是想动武不成？对掌教真人竟敢如此无礼？”王志坦厉声道：“咱们是说理，但若要动武，又岂怕你来？”
眼见双方各执一词，互不为下，气势汹汹的便要互挥老拳，拔剑相斗。一名须发花白的道人连连摇手，道：“各位师弟，有话好好说，不用恁地气急。”王志坦道：“依师兄说该当如何？”那道人道：“依我说啊，唔，唔……出家人慈悲为怀，能多救得一个百姓，那便是助长一分上天的好生之德……唔，唔……咱们若是受了蒙古皇帝的敕封，便能尽力劝阻蒙古皇君臣兵将的滥施杀戳，当年丘师叔不是便因此而救了不少性命么？”有几个道人附和道：“是啊！是啊！”
一个短小精悍的道人摇头道：“今日情势非昔日可比。小弟随师西游，亲眼见到蒙古兵将屠城掠地的惨酷。咱们若受敕封，降了蒙古，那便是助纣为虐，纵然救得十条八条性命，但蒙古势力一大，不知将有几千万百姓因此而死。”这矮小道人名叫宋德方，是当年随丘处机西游的十九弟子之一。赵志敬冷笑道：“你见过成吉思汗，那又怎地？我此番便见了蒙古皇帝忽必烈，这位王爷礼贤下士，豁达大度，又那里残暴了？”王志坦叫道：“好啊，原来你是奉了忽必烈之命，做奸细来着！”赵志敬大怒，喝道：“你说什么？”王志坦道：“谁帮蒙古人说话，便是汉奸。”赵志敬一跃而起，呼的一掌便往王志坦头顶击落。斜刺里双掌穿出，同时架开他这一击，出掌的却是丘处机的外两名弟子。赵志敬怒火更炽，大叫：“好哇！丘师伯门下弟子众多，是要仗势欺人么？”
正闹得不可开交，尹志平双掌一拍，说道：“各位师兄且请安坐，听小弟一言。”全真教的掌教一直威权极大，众道人当即坐了下来，不敢再说。赵志敬道：“是了，咱们听掌教真人吩咐，他说受封便受封，不受便不受，皇帝封的是他，又不是你我，吵些什么？”他心想尹志平有把柄给自己拿着，他决不敢违拗自己之意。李志常、王志坦等素知尹志平秉性忠义，心想凭他一言而决，的确不必多事斗争，于是各人望着尹志平，听他裁决。
尹志平缓缓说道：“小弟无德无能，黍当掌教的重任，想不到第一天便遇上这件大事。”说着抬起头来，呆呆出神。十六名大弟子的目光一齐注视着他，道院中静得没半点声息。
七０：接任掌教
过了良久，尹志平缓缓的道：“本教乃重阳祖师所创，至马真人，丘处真人而发扬光大，小弟继任掌教，怎敢稍违王马丘三真人的教训？诸位师兄，眼下蒙古大军南攻襄阳，侵我疆土，杀我百姓。若是这三位前辈掌教在此，他们是受这敕封呢，还是不受？”群道听了此言，默想王重阳、马钰、丘处机平素行事；王重阳去世已久，第三代弟子均未见过，马钰为人谦和敦厚，处事旨在清静无为，众弟子不易猜测他的心意，但丘处机却是性如烈火、忠义过人，众人一想到他，不约而同的叫道：“丘掌教是定然不受！”赵志敬却大声道：“现下掌教是你，可不是丘师伯。”
尹志平道：“小弟才识庸下，不敢违背师训。又何况我罪孽深重，死有余辜。”说到这里，垂首不语。群道不知他话中的含意，除赵志敬外，都以为不过是自谦之辞，只觉得“罪孽深重、死有余辜”八字，未免说得太重，有点儿不伦不类。赵志敬“哼”的一声，站了起来说道：“如此说来，你是决定不受的了？”尹志平凄然道：“小弟微命实不足惜，但我教令誉，却不能稍有损毁。”他声调渐渐慷慨激昂，又道：“方今豪杰之士，正结义以抗外侮。全真派号称武学正宗，若是降了蒙古，有何面目再见天下英雄？”群道轰然喝采，宋德方、李志常、王志坦等大声道：“掌教师兄言之有理。”
赵志敬袍袖一拂，怒冲冲的走出道院，在门边回过头来，冷笑道：“掌教师兄，你说话倒是好听得紧啊，嘿嘿！此事后果如何，你也料想得到。”说着大踏步便行。群道纷纷议论，都赞扬尹志平的决断英明，五六个附和赵志敬的道人觉得不是味儿，讪讪的走了。
尹志平黯然无语，回到自己歇息的丹房，知道赵志敬受此挫败，决不肯干休，定要将自己的丑行当众揭发。他宣称不受敕封之时，已决意一死，数月以来担惊受怕，受尽折磨，这时想到死后一了百了，再无牵挂，心中反而坦然。于是将丹房的房门闩上，冷然一笑，抽出长剑便往颈上刎去。
突然书架后转出一人，伸手一钩一带，尹志平亮没防备，那长剑竟给他夹手夺去，一惊之下回过头来，见夺剑的正是赵志敬，只听他冷冷的道：“你败坏我教名声，便想一死就什么都不理了？龙姑娘守在宫门之外，待会她进来理论，教咱们如何对答？”尹志平道：“我出去在她面前自刎谢罪。”赵志敬道：“你便算自刎，此事还是不了。五位师长开关出来，定要追问。全真教令誉扫地，你便是千古罪人。”尹志平抱着脑袋，再也支持不住，突然坐在地下，喃喃道：“你叫我怎么办？怎么办？就算死了，也是不成。”适才他在众道之前，侃侃而谈，这时和赵志敬单独相处，竟已无半点自主之力。赵志敬道：“好，你只须依我一件事，龙姑娘之事我全力跟你弥缝，本教和你的声名，均可保全，决无半点后患。”尹志平道：“你要我受蒙古皇帝敕封？”赵志敬说道：“不，不！我不要你受敕封。”尹志平心头一松，道：“什么事呢？快说！我一定依你。”
一个时辰之后，大殿上钟鼓齐鸣，召集全宫道众。李志常吩咐弟子道袍内携兵刃，生怕尹志平拒受敕封，赵志敬一派人或有异图，大殿上黑压压的挤满了道人，各人脸上神色均极紧张，只见尹志平从后殿缓步而出，脸上全无血色，居中一站，说道：“各位道兄，小道奉