朱门春深- 第235部分

要么，向周氏皇族投诚表明心迹，要么，取周氏皇族而代之！不然，就洗干净脖子等着人来砍吧！

这些年来，吕氏和周氏早已势同水火不死不休，握手言和绝无可能！如果吕氏不能将这天翻过来，就等着周氏皇族的反扑吧！

吕相爷眼中寒光一闪，戾气顿现。

赵纪远投身吕氏，当然是盼着他们能将天翻过来！到时候，他定要沈佺求生不得求死不能，定要姚存慧服服帖帖的跪在他的脚下！只要一想到这个，他就生出无限的勇气和火热的激情。

“太后的态度至关重要，”赵纪远冷静的说道：“相爷应该也很清楚这一点！”

“你说的不错！”吕相爷的心一下子又安定下来不由甚喜。太后如今可是王朝第一人，只要她有心让吕氏执掌天下，不过是几道圣旨的事罢了！太子木讷胆小唯知自保，皇上更是诺诺而已，太后即便让他禅位，他也只有从命的份！如今吕氏一族门生故吏遍布朝野，族人们更是出任朝中各处要职，只要太后有心，必定能控制得住局势。其实太后也不是没有动过这个念头，只不过从前自己觉得来日方长不敢进言太多生恐太后反感，如今却不一样了，晓以利害，不信太后不站在吕家这边！

唯一不确定的因素，就是二十万西北军和镇西王沈佺了……

“相爷可是在为西北军为难？”赵纪远一语道破天机。

“纪远可有法子？”吕相爷心怀甚慰，心中直道赵纪远简直太善解人意！

赵纪远微微一笑，“西北军中现有一镇抚使名叫杜仲，相爷可设法厚待提拔此人，也许将来会有奇效。”

“镇抚使？”吕相爷一愣，有些迟疑。镇抚使乃从六品的官员，不过比百户强那么一点，在军营中属于中下等职位，吕相爷不认为在他眼中不入流的这么一位小官吏能有什么作用。

“你把话给本相说清楚。”吕相爷知道赵纪远不是无的放矢之人，便又问道。

赵纪远有意先这么一提，若吕相爷没有后来的问话而是立刻不以为意的拒绝了，那么此人之骄傲可见一斑，他赵纪远也没有必要再为他卖命，自当另谋出路，若他问了话，自然是可进一步详谈的对象，值得自己赌上一把！反正他已经是一个废人，此生科举无望、做官也无望，他就是要沈佺身败名裂、要姚存慧向他屈服，这是他活下来的唯一目的。

赵纪远徐徐道：“这个杜仲虽然只是个镇抚使，但相爷可知他是去年才进的军营，能够有此成就已然不俗！更重要的是，他原本是西北一名山贼，他的山寨和手下几百弟兄都是死在沈佺手中，是沈佺发兵剿了他的寨子、杀了他的手足！他如今投入西北军中，岂能不记恨沈佺？”

吕相爷眼睛一亮，露出几许兴味，“若果然如你所言，倒的确是有趣！这个人本相回头会好好的彻查清楚。”

“这是自然！”赵纪远点点头，“他即便有心复仇也得有那个本事才行！”相爷自要好好的考校一番，否则，一个扶不上墙的草包，要来何用？

吕相爷见自己没有立即采纳他的建议他如此理解不由心中甚慰，点头笑道：“和聪明人说话果然是好，纪远，老夫没有看错你啊！哈哈！”

“这是相爷恩典，知遇之恩赵某没齿难忘！”赵纪远立刻拱手说道。

吕相爷微笑着抬手命免礼，又问道：“这个人纪远怎么会注意到他？”

赵纪远微笑道：“也许相爷不知，那年在下陪姚家二小姐前往西域轮台，不想半途受伤不得不打道回府，因此对西域一路之事多有关心，这也是无意中听来的消息。承蒙相爷不弃，后来对西北军就更关心了点。”

“原来如此！”吕相爷一笑，疑虑尽去，心中不由暗暗感慨：若是吕家人多有几个像他这样用心办事，还有什么不成的！

赵纪远也笑了笑，他当然不会实话实说，但凡跟姚存慧相关的事情他都打听的清清楚楚，不要说杜仲，杜仲身边那婆娘的身份，他同样清清楚楚，只不过，还不到抖出来的时候！他相信杜仲肯定能入了吕相爷的眼，到时候平步青云不在话下，那个许婉竹的用处，还大着呢！

沈佺拒婚之事沈府很快也知道了，出乎意料的是，沈老太君和箫夫人都没有说什么。她们不说，旁人自然更不敢多嘴，顶多私下里议论两句，也不过是王爷如何如何疼爱王妃、舍不得王妃受委屈云云。

姚存慧心里却有些不安，向沈佺道：“这可如何是好，小蝶好歹是个姑娘家，这一下子岂不是让她没脸？这，若因为这事云将军同你生出嫌隙来，岂不是——”

偏偏这事沈佺还不便给云将军去信说明，否则倒有示威的嫌疑了；而云小蝶现在又住在宫中，就算是姚存慧或者箫夫人想要加以抚慰补偿也不能够！

沈佺苦笑道：“也许这正是太后打的主意，如今小蝶身在宫中，你又有了身孕，咱们根本没法跟她解释！不过，以小蝶的性子，她应该不会做出什么来，你别担心。至于云将军那里，他也是个明理人，料想不会——”

沈佺自己也不知说什么好，云将军就小蝶一个至亲之人，况且又素来最疼宠这个女儿的，若说因此事对自己没有丝毫芥蒂那是不可能的！

“慧儿，你别胡思乱想，肚子里的孩子要紧！”沈佺见姚存慧眉心微蹙不由握住她的手捏了捏，淡淡笑道：“如果这是太后的算计，我们根本躲不过！你无需自责！”

姚存慧一怔，沈佺当初拼死拼活非要娶自己为妻，显见是情深意重，此次拒婚十之八九在太后的意料之中，但她还是这么做了，并且还让云小蝶在屏风后亲耳听着，摆明存了挑拨之意。如果沈佺答应了赐婚，与先前吕家那事两相对比，岂非有意不给太后和吕家颜面？如此沈佺不但在太后面前输了气势，自身形象也将大大受损。男子纳妾本来没有什么不可，但沈佺先前为了自己那般决绝，转眼又迎娶新人，在世人眼中自然就不同了！到时候，太后再指一名吕家姑娘与云小蝶同时进门，沈佺更是半个拒绝的字也说不出来！

太后此举，无论何种情况早已预测清楚，两相比较，且不说他的本心，也只有拒绝才是最佳选择。太后这是，要对西北军下手了。

“你怎么办？”姚存慧怎能不忧心？西北二十万大军掌握在沈佺手中原本是铁板一块，但因为云小蝶这事，注定破了一条缝，如今只看这条缝破开的程度在不在沈佺掌握之中了。如果失去了对这二十万大军的掌控，沈佺拿什么来帮太子？

第413章　出京赈灾

姚存慧没有将话问得露骨，沈佺自然听得明白，微笑道：“这些事你不懂，不用瞎操心。没有多久便到八月十五了，到时候你进宫给太后拜贺，想个法子见小蝶一面。其他的，我自有分寸。”

“你万事小心！”姚存慧点头微微一笑，想了想又低声道：“粮食方面……”姚家如今是大周最大的米粮皇商，拥有十分便利的渠道屯粮运粮。

沈佺一下子捂住了她的嘴，目光下意识四下一瞟，在她耳畔悄声道：“慧儿！”

姚存慧吓了一跳，呆呆的瞧了沈佺两眼，将他的手挪开，挑了挑眉，低声道：“我爹——”

沈佺点点头，“王府中的事交给你了，别的，都有我。”

“我懂了！”姚存慧出了口气暗暗心惊。看这样子，自己的爹想必早就与沈佺是一伙了，哪里还需要自己来多言？父亲向来是个杀伐决断、果敢明厉的，自己嫁给了沈佺，姚家和沈家就已经绑在了一起再无分割的可能，父亲除了早作决断别无他法。父亲是生意场中打滚多年的精明之人，他选择了支持沈佺，自然也有他的道理，至少，吕家和太子想必，表示他也是看好太子的。

沈佺这才松了口气，笑笑，轻轻点了她额头上一下，“你啊，还是笨一点的好！”

姚存慧撇撇嘴抱怨道：“我本来就够笨了，你再折腾我脑袋可就更加笨了！”惹得沈佺大笑起来。

沈老太君和箫夫人不说什么，不想秦姨娘却又不安分起来。她觉得上次在姚存慧面前出了丑，说什么也要把面子捞回去，原本还幸灾乐祸等着看她的笑话，不想沈佺竟演了这么一出，秦姨娘顿觉扫兴之极。听说沈佺拒绝了太后赐婚侧妃的好意，便四下里嚼舌头根，说王爷如此定是王妃哭闹要挟的结果、王妃仗着腹中孩子撑腰要挟王爷、王妃如此善妒会害了王爷、会给王府惹来灾祸云云，恨不得自己这些“忠言”早早的传到沈老太君和箫夫人耳中，好点醒她们让她们知晓其中利害，狠狠的教训姚存慧一场！

这些传言传入姚存慧耳中，姚存慧一笑置之：这事用不着自己出头，自有收拾秦姨娘的人。

果然，箫夫人几乎没气得脸色发白，闻听之后便去了慈心居向老太君哭诉。她的儿媳妇，什么时候轮到二房的小妾说长道短了？

沈老太君也十分窝火，她和箫夫人可以说姚存慧的不是，但并不表示其他的人也可以说。姚存慧不但是长房长孙媳，更是王府的当家主母，被人如此说道，这说道之人还是个小妾，王府颜面何存？

沈老太君大怒，当即喝命人将秦姨娘叫了过来骂了一顿，命齐嬷嬷拿戒尺当众掌嘴二十下，将秦姨娘打得两腮通红渗血，哭爹喊娘！

转眼，沈老太君又将沈二老爷也传了来训了一顿，立刻将他娶继室之事提上了议程，秦姨娘后悔不迭，躲在容和堂中哭闹不已，却是再也不敢多言半个字。

不过，她的本事还当真是不小，也不知怎么说动了沈二老爷，沈二老爷对于娶继室一事并不热心，在沈老太君心情好的时候陪笑着从旁说了几句，只说暂且不急，慢慢的寻访着合适的人选再说，不然将来又闹得家反宅乱的反而不妙。

大局要紧，沈老太君如今满付心思都在沈佺身上，府中安安静静的最好，沈二老爷的话倒甚为中听，便默认了他的意思，暂时又将这事搁了下来。

众人都等着瞧沈府的热闹，瞧这一次的赐婚如何收场时，不料河南传来水灾急报，尤以黄河流经新乡、武关、花园口、承阳、一带最为严重，受灾涉及数百村庄城镇、近百万人口，请朝廷速速拿出章程！

消息传来，人人神色凝重，自然没有人再去关注什么赐婚不赐婚，黄河水灾才是眼前的头等大事！连着三天，太后忙着传召大臣商议对策。

赈灾是势在必行的，只是这灾如何赈、派谁去赈却是问题。人人皆知此乃吃力不讨好的差事，相互之间推诿不迭，谁也不肯给句实话。

太后的本意，是想让吕家的人来做此事，也好借以收买人心，但这摆明吃力不讨好之事吕家人岂能去做？便是吕相爷自己，也对太后的明示暗示装聋作哑，太后心内不由凉了两分，暗暗叹气，也只得随了他们。

廷议的结果出来，众人目瞪口呆，这趟差事居然派给了沈佺！还是吕相爷一例举荐、吕氏门生齐齐附和的。

沈佺无法推辞，只得答应下来。

众人意见皆是如此，太后便也准了，特封沈佺为钦差大臣，全权负责此事，途径州县一律给予方便、听从相关调遣不得有误。又特意指派了二十名御前侍卫及两名小太监跟随，必要的时候可帮得上忙。

沈佺接旨之后足足废寝忘食忙了三天三夜将诸事勉强打点出个头绪，第四天就带人急急出京直赴河南。

沈府之中愁眉不展，人人的心情都很沉重。

偏偏不巧的是，没过两日，箫夫人又病倒了。

卢氏儿子还小，姚存慧有孕，沈老太君年事已高，府中一时几乎无人掌事！秦姨娘见了心下暗喜，便向沈二老爷撺掇让她帮着管事。

从前薛氏在的时候府中中馈一直是二房把持，好处是显而易见的，沈二老爷虽然休了薛氏，但回想起当初二房的风光心里不是没有感慨和不甘，眼下有了合适的理由和机会，加上秦姨娘口若悬河的挑唆，一时头脑发热，竟果真去沈老太君跟前进言。

“大嫂病了，三弟妹孩子还小，侄媳妇也有孕在身，不如让秦姨娘帮着管几天家吧！横竖大主意有老太君拿呢，不过叫她跑个腿！不然让一众管事娘子们理事，说出去总归不太像样！”

沈老太君听了这话眼前发黑差点儿没背过气去！薛氏纵然心肠歹毒、贪婪敛财，管事上却是一把好手，从前有她在的时候，二房事事妥妥帖帖，沈老太君也从不知自己这个儿子竟是个如此不靠谱的。

“管事娘子们理事天经地义，让一个妾理事，那才是不像样！”沈老太君毫不客气道：“你怎的这么糊涂？咱们沈家是什么人家，放着数位正头夫人在，却叫一个妾当家，你读书读到狗肚子里去了？”

沈二老爷不觉涨红了脸，如果说先前的话是为沈姨娘争取，那么此刻他却不得不为自己辩解一二了，便反驳道：“老太君息怒！儿子这不是为老太君分忧嘛！咱们王府的妾比一般人家的妻室还尊贵的多，良妾管家，也不是不行……”

“你给我出去！”沈老太君气得浑身哆嗦，“让你那秦姨娘老老实实的呆在屋子里，若我知晓她又四处走动、搬弄口舌别怪我不客气！去吧！”

沈二老爷瞟了一眼眼观鼻、鼻观心在沈老太君身边伺候的齐嬷嬷等人，脸上讪讪的去了。

沈老太君恨恨骂了几句不肖子，略一沉吟，便命人将姚存慧好生请来。这个儿子的话虽然不中听，却也点出了府中此时的状况，府中不能无人主事。

姚存慧也没料到箫夫人会病倒，早已在熙和堂暗暗着急。有箫夫人坐镇自然万事皆妥，可如今箫夫人病倒了，沈佺又离了府去办这么一件眼见艰难无比的差事，万一府中此时一个疏忽叫人钻了空子，谁也不敢说会有什么后果。

可是她先前有孕已经从了老太君和箫夫人的话乖乖的安胎，老太君和箫夫人无话，她是不便自己提出来要重新管家的。听到沈老太君叫人来传，姚存慧一颗心才定了下来。

到了慈心居，沈老太君先是问了几句她的身子如何，随后便说到了管家之事。如今阖府中就只有二房的长媳孟氏闲着，但孟氏从前在薛氏身边大气也不敢出，也不是事到临头能不能立的起来，且大房、二房之间渊源颇为纠葛，先前二房太多事情对不住大房，沈老太君也不便说让孟氏出来主持，便问姚存慧的意思。

姚存慧想了想，便笑道：“娘的身子老太君您也是知道的，她老人家本就该好生将养，说起来倒是我这个做儿媳的不孝了！孙媳瞧着三婶那边倒是可搭把手，倡儿有奶娘、丫鬟伺候料想周全，孙媳也不好置身事外，也能料理一二！”姚存慧说着眉头微微蹙了蹙，轻叹道：“别的时候却也罢了！如今王爷偏又领了这样差事、偏又不在京城，咱们府上可不能叫人钻了什么空子！”

这后两句话真正说到了沈老太君的心坎上，老人家不由得双手合十念佛道：“好孩子，你可真正跟我想到一处去了！难为你年纪轻轻有这般见识，我老婆子也可放心了！”

沈老太君欣慰的看着姚存慧，这几句话是发自真心。无论府中四房如何明争暗斗，总归都是她的儿孙，谁输谁赢各凭本事，寻常得失想让她出来主持“公道”有点困难。但能够为整个王府着想，老人家是真正欣慰了。

第414章　小蝶回沈府

“只是，你腹中孩儿可是长房嫡长孙，管着事当真不要紧么？”沈老太君却仍旧有两分不放心。万一有个什么，沈佺回来该如何交代？

“我身体向来健康，再说了，容妈、萱草她们都能帮得上忙，府中的管事娘子们也都是熟知的，寻常事务自然也无需我亲自过问！”姚存慧听到她说“长房嫡长孙”心里下意识的跳了跳有些不自在，却也只好