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王衡眼中透着一股兴奋的光芒：“小姐真不生气了？那、那咱就像以前那样……您使唤我罢，骂我，揍我罢……”
苏绚哭笑不得道：“行了。”
王衡嘿嘿傻笑，乐得没边儿差点把正事给忘了，又道：“老王爷瞧着也挺喜欢小姐的，要不就……”
苏绚疲惫道：“可我真是乏得很，脚很疼，反正日后相处的机会多得是，也不差这一顿饭对罢。”
王衡担忧道：“小姐无碍罢？要不末将去把军医叫来？”
苏绚笑道：“我想歇会。”
王衡忙道：“那小姐好生歇着，末将回去禀明王爷。”
苏绚目送他出了门，面无表情地躺下，被褥中一双手死死握着，仿佛把所有仇恨都攒在手中，欲图将其捏得粉碎。
然片刻之后，霍飞虎来了。
苏绚麻木地看着他，霍飞虎道：“二叔想与你聊聊。”
苏绚道：“你知道我现在在想甚么。”
霍飞虎沉默不答，苏绚轻声道：“我现在，只想杀人。”
霍飞虎抬手捂住她的眼，另一手细细地抚着她的脸，沉声道：“他已经死了。”
“不。”苏绚笑道：“他活着呢。他还等着我去救他。”
不久后两人出现在宴席中。
王衡心中一叹，心想果然还是要将军亲自出马才行啊。
霍徽朗声一笑，显然是对苏绚的出现十分高兴。
苏绚福身道：“民女见过霍老王爷。”
霍徽连忙摆手道：“无需多礼无需多礼，你还有伤在身，快快起来。”
霍飞虎将她扶起，韩海英笑道：“人来齐了，这便吃饭罢。”
大堂内共设有三桌，副参将以上的将领都来了，几十人把大堂坐得满满当当。
霍飞虎与苏绚相邻而坐。苏绚也不动，任由霍飞虎予她摆筷布菜。
霍老王爷笑道：“我来兼城时，飞虎的娘亲托我拿了些物是予你，前几日恰逢你不在，如今得见，待会我便差下人拿去你那处，总算是完成任务了。”
苏绚莞尔一笑：“给王爷您添麻烦了。不知干娘近来可还好？”
霍徽唏嘘道：“能好到哪儿去。你等征战在外，她也只能在家里记挂着，整日度经念佛，以保佑你们平安归去。”
韩夫人道：“天下父母心。有哪个做母亲的不疼爱自己的子女，愿他们平安一生。哪怕是受了一丁点伤痛，当面责骂，背后落泪，多半不知暗地里如何难过。”
苏绚没有再说，眼中有水光在微微发亮。
气氛一时有些悲伤，在场的大部分将士都是多年征战沙场的老兵，心内颇受触动。
韩海英朝诸人举杯道：“身为堂堂七尺男儿，一生之中必须得学会保护四样东西。脚下的土地、家中的父母、怀里的女人、身边的兄弟。如今国难当头，有外族蛮人欲抢我土地，杀我国民，尔等大好男儿若不以建功立业，报效国家为己任，又如何能保护家中父母，怀里的女人及身边的兄弟。来，让我等为大樊百年基业干上一杯！”
众人豪气万丈，喝道：“干杯——！”
苏绚笑了起来。上兵伐谋，再强大的军队也必须有一个可以纵观全盘大局的将帅加以指挥，他们才能发挥出最大的战斗力。而韩海英便是一位难得的明智之将，霍飞虎比起他，总缺少了一些人生的历练。
北疆的烈酒十分霸道，一口入喉只觉如刀割般辛辣呛人，苏绚冷不防喝下一口便惊天动力地咳了起来。眼见霍飞虎递来一碗汤水，苏绚想也不想，埋头就喝。
苏绚：“……”
苏绚炸毛道：“你给我喝的甚么东西！”
霍飞虎莞尔道：“鹿胆。”
苏绚皱着一张脸抓狂道：“好苦！好苦！好苦啊啊啊啊……”
众人哄然大笑。
苏绚有一股“我被耍了”的悲凉感，埋头吃饭不再说话了。
霍飞虎又道：“脚伤，解毒。”
苏绚不理他，霍飞虎宠溺地揉了揉她的脑袋，也不说话了。
王衡笑嘻嘻道：“小姐多吃些，免得他日回去，老夫人瞧见您瘦了，非得唠叨一番不可。将军与末将不定都得挨骂，您可得多吃些……”
苏绚撇了撇嘴，没说什么。
韩婉清坐在长桌的另一头，时不时不着痕迹地以嫉妒愤怒及不甘的眼神剜她两眼。苏绚就假装什么都不知道。
片刻后苏绚倒是想起一件事来，巡视一遍大堂，问道：“金辽北国的二皇子殿下不是派了一万兵马前来相助大樊么，既然兵已入城，今日又是年节，怎不见他们的将领前来用宴。”
韩海英放下筷子，笑脸渐渐沉了下来。他看了看霍徽又看了看霍飞虎，最后道：“差人去请了，那两位金辽将军说没有过樊国年的习惯，便不来了。”
苏绚皱了皱眉，心中已猜出了七八分内情，又道：“金辽兵向来高傲自大目中无人，想必来了这之后与樊国士兵相处得不是很融洽罢？”
一屋子人都沉默了，韩海英点了点头，须臾后道：“两国习俗不同，有摩擦是在所难免的。”
“那是自然。但若是故意挑衅，无事生非那就另当别论了。王衡你去，把那两位尊贵的金辽将军请来，要是不想来就叫他们立刻收拾东西滚回金辽去罢。”
王衡得令，知道苏绚这是要给他们出气，正要喜出望外地答应，却被霍徽制止，笑道：“不爱来便不来，何必强人所难，随他们去罢。”
苏绚看着他认真道：“不，王爷，那一万金辽军是我引来的。他们若是能助大樊一臂之力那最好，但若是他们给大伙惹了麻烦，那也理应由我来收拾。王衡，你去。”
王衡道：“二爷，您老放心，小姐可厉害着呢，能治得住他们。那我去了？”
霍徽表情复杂，霍飞虎开口道：“去罢。”
“他们没有诚意。”苏绚道：“当初两国建交也是由我一手促成的，说来惭愧，早知如此……”霍飞虎看着她道：“不怪你。”
苏绚叹气道：“真是看走眼了。与豺狼虎豹果然是不能讲道义信用的。”
约摸过了一刻钟，那两名金辽将军来了。两人入了堂内也不作礼，走在前头的那名将军趾高气昂，反而扫了眼众人，用生硬地樊语问道：“叫我们来有何事。我们是来帮你们打仗的，最好对我们客气点！”
王衡呵斥道：“放肆！我樊国镇南王在此，岂容你们这般撒野。”
苏绚抬手制止道：“罢了。他们是粗莽野人，怕是不知礼数为何物，我们不要欺人太甚，强迫别人拿出他们没有的东西来。”
当即有人“噗嗤”一笑。
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一激之下那名辽军副将的血气登时上来了；拔刀怒吼道：“中原蛮狗休要辱我金辽勇士！
樊军将士也不甘示弱；“腾腾腾”站了起。
气氛剑拔弩张。
“我劝你把刀收回去。”苏绚的语气出乎意料地平静；指指霍飞虎；嘲讽道：“这个人认识么？在他面前你也好意思舞刀弄枪，再来十个你这样的金辽野狗……噢不；勇士！都不够他热身的；懂？”
那名副将如同被激怒的猛兽，奈何寡不敌众；同时也对霍飞虎颇为忌惮，那种脸上青一阵白一阵；那暗里恨得牙痒痒却又无可奈何的表情看得在场诸人岂止一个爽字能形容！
韩海英道：“来者是客，两位将军若是不嫌弃坐下一起喝一杯如何？”
一直沉默的另一名金辽将领点了点头，副将遂不吭声了。
苏绚颇有些意外地打量了一下那人。太年轻了；在金辽这等崇尚功绩崇敬勇者的国度，这人年轻得有些过分。
待两人入座，与霍飞虎和她面对着面时，苏绚仿佛在那一瞬间想通了甚么，眼中杀气一闪而过。
那人朝霍飞虎举杯，樊语说得十分流利：“久仰霍将军大名，请。”
霍飞虎眸色深沉，手上作了个“请”的动作，举杯饮尽。
苏绚道：“不知这位将军如何称呼？”
那人道：“蒙杰。”
苏绚勾起嘴角：“律吉司蒙杰，世子殿下。”
那人蓦然似遭了晴天霹雳一般。然而只是一瞬便恢复笑容，表情却仍旧有些不自然：“苏大人好眼力。”
苏绚不可置否，一笑道：“我早已经不是甚么大人了，世子殿下。”
在场众人皆是久战沙场，十足城府八方观色之人，此时此刻亦是眼神复杂，明锐地嗅到了一丝不寻常的意味。
韩海英在短瞬的惊讶后回过神来，举杯道：“原来是世子殿下，我等有眼不识泰山，怠慢了，还望殿下见谅。”
苏绚微微侧头去看霍飞虎，见他依旧是一副仿佛所有事情都在预料之中的面瘫模样，只徒然觉得索然无趣，又收回了视线。
那厢韩海英在与蒙杰客套寒暄，苏绚警觉地抬起眼，与霍老王爷的目光对个正着。那种颇具赞赏而深感欣慰的眼神苏绚很熟悉，从前老夫人便是经常这样看她。苏绚自嘲一笑，心想你们都能猜出来，我怎么就猜不出来。苏绚冲他点了点头，随即收回目光，漫不经心地将碗里的饭菜拨来拨去。
韩海英道：“北疆一战二皇子殿下肯出手相助，对我军实乃雪中送炭……”
蒙杰道：“大樊国与我北国乃是盟友，此番南国进犯，二皇子殿下出手相助自然是义不容辞之事。”
苏绚淡淡道：“金辽军再多，总有全杀完的时候。再过数年，不定天下就太平了。”
大堂之内倏然静了。
苏绚忽地一笑，似是颇有兴致地问道：“二皇子殿下可是曾对世子殿下提起过我？”
蒙杰微微愣了一下，显然不知苏绚这一问寓意何在，谨慎道：“二皇子殿下对苏大人赞赏有佳，常言苏大人乃世间少有的聪颖灵善之女子。”
“聪颖灵善，哈……殿下实在谬赞。想必世子殿下这几日沿途走来已有不少耳闻，大岭城外驻兵五千多人的大裕镇一朝之间人迹死绝……”
苏绚诡谲轻笑：“那就是我干的。”
蒙杰：“……”
苏绚不动声色地观察他相比身旁副将可称得上稚嫩的面容，声音转而生冷：“虽说陛下恩德厚施欲以仁义待天下，但他金辽南国却背信弃义罔顾道义，入侵我大樊国土残杀我无辜国民，若是我等不以反抗，那岂不是任他等豺狼强盗强取豪夺宰割杀害？”
苏绚冷冽的声音带着毫不掩饰的讥诮道：“二十几年前与先帝订下契约，百年不犯大樊边界，然而如今？一封契约文书对他们而言不过是一张废纸。但金辽人觊觎的并非是我大樊中土珍宝，更不是多少土地，我们宝贵的文化、崇尚的道义对他们来说简直一文不值。因为他们的脑子里装的，只有掠夺和屠杀。永远只有掠夺与屠杀，就像毫无人性的野兽。”
蒙杰脸色隐隐泛着乌青，身旁副将却是黑了脸。
霍老王爷在一片沉默中缓缓言道：“终其本源，只因他们与我们喝的不是同一种水，食的并非同一种粮，看的更不是同一种书。这是不同民族的差异，这种差异非一朝一夕可改，更不是一封千秋万世的契书可规限的。然而古往今来，任何一个国家若想奠定千秋万世的基业，便不可以杀戮来解决问题。一味的杀戮顶多只能争得一时繁盛，待势渐去，便是国破家亡之际。”
苏绚赞同道：“老王爷所言甚是。但我相信，北国与二皇子殿下是聪明的。去年二皇子殿下出使樊丹时就曾说道，此番是为联系大樊与金辽的世代友好，造福两国子民而来，愿两国千万百姓友如手足，亲如一家。殿下何其诚挚之言，乃是句句发自真心肺腑，令闻者动容。而此次派兵前来镶助我大樊，想必也定是一片诚心实意。世子殿下说对罢？”
蒙杰被她堵得辩无可辩，沉默许久，最终点了点头。
苏绚笑了起来，又道：“我相信皇子殿下的诚意，在座的诸位将士，及大樊的千万子民都相信。”
蒙杰缓缓道：“苏大人的意思我明白了。我北国与皇子殿下的诚意定然不会让诸位失望。”
话说至此，苏绚终于听到想听的了，心中一块大石得以放下，顿时感觉身上轻了些许。
蒙杰起身敬酒：“我北国勇士生性鲁莽，若是这几日与贵军有何冲撞之处还望霍将军及诸位将士多多海涵，望北疆战局早日平定，大樊国泰民安，请。”
“借殿下吉言，请。”
酒席上皆是粗大老爷们，大嗓门说话大口吃肉大口喝酒的氛围苏绚一女眷呆着还是多有不便，事实上在蒙杰与其副将到来之前韩夫人及韩婉清已经识趣离席退去。少顷后听得外头二更梆响，苏绚觑得时机也起身告了退，霍飞虎送她回去。
夜色渐深，天空中零星的飘着雪花。地面上铺满了未融化的积雪。苏绚趴在霍飞虎宽阔的后背上，静静地听着他脚踩在雪地上发出地簌簌声。
霍飞虎的声音与夜色一般柔和：“怎不说话。”
苏绚：“说甚？”
霍飞虎：“你说便是。”
苏绚想了想，问道：“虎哥，你说阿普尔那厮几时会来攻夺大岭？”
霍飞虎沉默了一会，不答。
苏绚又道：“咱还剩下多少人马，夺大岭时怕是去了一半了对罢？北国也不能太相信，得时时提防着才行……”
霍飞虎摇了摇头，“不说这些。”
苏绚的神色瞬间凝了一凝，倒是识趣，立刻静了。
片刻后方又淡淡道：“我这样很讨人嫌对罢？你们一个个威风凛凛的将军被一个女人指手画脚问东问西会心生厌烦也是情有可原，我能理解……”
霍飞虎停下步伐，皱眉沉声道：“没有的事。”
苏绚笑了一声，说：“不，这是我的问题，我会好好反省的。”
霍飞虎道：“虎哥不想你太操心。”
“虎哥。”苏绚看着他的侧脸打断他，嘴角微扬，声音极轻：“难道你会不知我来北疆的目的吗？”
霍飞虎沉闷地站了许久，一言不发，彻底变回了一根会走路的木桩。
三更时酒席散场，霍飞虎今夜当值。此时此刻，他背靠城楼高墙望着远处无边无际的黑暗，脸上映着火把微弱的光芒，眼神里饱含复杂的心事。
五更梆响后王衡过来轮值。昨夜他替霍飞虎挡了不少酒，此时依旧是双目赤红，身上有股酒气。
霍飞虎看他一眼，道：“回去睡。”
王衡一脸疲倦地嘀嘀咕咕道：“脑子疼，睡不着。”
高墙之上寒风凛冽刺骨，两人默默站了许久，王衡被冻得鼻涕直流，脑子渐渐清醒了。
“将军。”王衡忽然道。
霍飞虎侧脸看他。
王衡踌躇道：“有些话，末将也不知当不当说。”
霍飞虎漠然道：“说。”
王衡垂眼看着地面，斟酌了片刻方才道：“其实，末将在追随小姐到往兼城之前，无意中听到她与郑三的谈话，知道她是南容那个甚的事儿……还有，她与郑三的……那点事儿。末将当时气不过，就、就说了些难听的话……”
王衡越发愧疚地垂下脑袋，低声道：“现如今，郑三好说歹说是为大樊壮烈捐躯，咱心里也好过不到哪儿去。小姐悲伤过度不肯接受这一实情也是情有可原……可，灵杦摆了三日，如此下去也不是办法，剩下的弟兄们心里总会�