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小叔公喝了一口茶，润了润嗓子，继续说道，“这驭龙杖，太公也说了，不是什么吉祥之物，没了就没了吧。不过墓室里的那些设计倒是用心良苦，虽说危险了一点，但却也的确是一种试炼。至于你说的僵尸和行尸之类的，都是一些怪力乱神的东西，圣人说过，“**之外，存而不论”，它们到底是怎么发生的，我们就不去讨论了。不过最后刘琏行尸的那个环节，我倒觉得挺有意思，开始我也不明白它为什么不对你动手，不过你说你有用你的血灌进去，我似乎就有点明白了，估计它不是因为你是他的亲人才不动手的，很有可能是因为你的血，不知道我们的这些先祖们用了什么法子才会有这样的效果。或许就是因为在棺椁上灌了谁的血，就不会对谁动手，这又是不得不佩服先人智慧的地方，暗格里的纸条明确说了要刘氏子孙的血，这就杜绝了别人去开棺的念头，不过人算不如天算，驭龙杖终究还是落在了别人手里。”
刘万勇听小叔公这么一解释，倒也觉得有几分道理，不禁点了点头。
“不过这都是我的推断，事实上是怎么样的，恐怕只有天知道。”小叔公说道，“驭龙杖为什么会有你说的那种威力，老实说我也不明白，让人乍一听都觉得有点像神话，要不是你亲身经历，恐怕很难叫人相信。”
小叔公的一番话让刘万勇略有释怀，不过还是解决不了他心底的那些疑问，也只能算是一种慰藉吧。
接下来的几天，刘万勇都在家里，偶尔出去走访一下亲朋。直到腊月二十八的那一天，医院打来电话，说叶云茜醒了，这让他一阵兴奋，很快就赶到了医院。
病房里，叶云茜的气色看起来好了一些，不过还是很虚弱，她刚刚吃下一碗粥，靠在床上休息。见到刘万勇进来，冲他笑了笑，只是显得苍白无力。
刘万勇略微询问了几句叶云茜的状况之后就进入正题，问她最后和陆德明之间到底发生了什么事情。叶云茜轻咬着嘴唇，目光凝视着前方，呆了半晌，说道，“这个事情你知道的越少越好，你是个善良的人，谢谢你救了我的命，我这是为你好，知道的多一分，危险就多一分。”
“不行，你一定要告诉我，你已经把我卷进来了，难道想就这么把我撇一边吗？”刘万勇不肯罢休。
“你知道吗，看到你还活着，我真的很高兴，我当时以为你不会活着出来。如果你真的想知道，能等我身体好一点再说吗，你也知道我现在的情况说太多话不好。”叶云茜有气无力地说道。
刘万勇点点头，便不再强求。毕竟这些天接触下来，他已经把叶云茜当朋友看待了，他觉得叶云茜和陆德明他们不同，虽然有时候泼辣，有时候温柔，让人找不着北，但有时从她的眼神里可以看出她内心也是有着几分善良和朴实的。不过她迷人的双眸里透出的不止是这些，也有坚毅、果敢和决绝，在刘万勇的眼里，她是一个谜一样的女人，有着太多的未知，也有太多的可能。
转眼就是除夕了，刘万勇在家和家人吃了个简短的年夜饭之后，又赶到了医院，陪着叶云茜也度过了一个独特的大年三十，这让她感动不已，哭得梨花带雨。
正月里的那几天，刘万勇都是家里和医院两头跑，累是累了点，却让他感到前所未有的充实，叶云茜的身体也恢复得比想象中要快。就在元宵节的那一天，他照常在傍晚时分来到医院，却发现叶云茜不在，询问护士，得到的答案是她在今天一大早就结账出院了，还特意叮嘱不要打电话告诉刘万勇。
不过，叶云茜留了一封信在这里，刘万勇急忙打开来看，里面有一封信和一张银行卡，只见信上写道，
“万勇：
谢谢你救了我的命，也谢谢你这些天对我的照顾。但是很对不起，我骗了你，而且从一开始就骗了你，这让我的心里感到很不安。不过事情远没有你想得那么简单，希望你不要去追究这件事了，就让它过去吧，恢复你原来的生活，这比一切都重要。我给你留了一张卡，里面有一百万，算是我谢谢你的，我想这应该够解决你家里的问题了，卡的密码是你的生日。不要找我，切记！
云茜”
刘万勇顿时感到一阵失落，看着手里的信和银行卡，内心久久不能平静。
卷一完，待续
第一章 战友
三月的江南早已褪去冬日的萧瑟，春的气息逐渐在大街小巷和山里林间弥漫开来，人们走到户外舒展着筋骨，脸上挂着祈盼的笑容，对新的一年展开无限的憧憬。与此相比，新疆的三月却没有这么惬意，虽然已经开了春，但冬天的寒冷却还像狗皮膏药一样扯不断剪不烂，赖着不肯走开。南疆的和田地区前些日子刚刚下过一场难得的春雪，雪不大，却也是纷纷扬扬，足以给这广袤的大地裹上一件银装。
在这冰雪消融的日子里，刘万勇从春意盎然的江南老家回到了冰天雪地的南疆部队。这里的干冷与南方冬天的湿冷相比似乎要好受一些，没有那种具有穿透性的锥心刺骨的冷，只要多穿几件衣服就问题不大。年前的那一段经历虽然在刘万勇的心里打了一个巨大的问号，但叶云茜留下的那笔钱却着实帮了他们一家子，还掉了债务之后还剩一半左右，他重新给父亲承包里一块地，又操持起了去年没有完成的农活，还给弟弟在镇上开了一家小店，希望他能够自食其力。一切安排妥当之后，刘万勇重新回到了部队，继续他未尽的事业。
南疆和田地区某特种部队大营坐落在塔克拉玛干沙漠南缘，离最近的城镇也有几十公里。由于靠近沙漠，这里受到降雪的影响较小，等刘万勇到达的时候残雪早已消融殆尽，丝毫看不出这里曾下过雪。
刘万勇向大门口的警卫兵出示了证件之后，进门就碰到他的同队战友魏大牛，魏大牛本名魏超，河南开封人，祖上是战国时期魏国的王族，沿袭了“魏”这个姓，国字脸，丹凤眼，如果贴上胡须倒有几分像关云长，而且长得人高马大，一身的横肉，尤其是他那胸肌，鼓得实在是不像话，一般罩杯的女生跟他比起来估计要羞得转过脸去，不忍直视。由于他壮得跟头牛似的，所以大伙都叫他魏大牛。
魏大牛跟刘万勇一样，也是执行了任务之后回家休假了一段时间，比刘万勇早回来了几天。见到刘万勇，魏大牛显得很高兴，急忙过来帮他拎行李，而且还边走边说，说的尽是些他回老家的各种见闻，其中还包括家里人给他介绍对象的事情。
一说起姑娘，魏大牛乐得跟开了花一样，眼睛眯得只剩一条逢，唾沫星子满天飞，说道，“你那个是没瞅见啊，那姑娘二十出头，比俺小个一两岁，可水灵了，皮肤白得嫩得一掐都能掐出水来，还是个大学生呢。这不刚毕业，她家里人就急着给她张罗对象了，恰巧我家的一亲戚跟她家父母认识，就介绍了过来。嘿嘿，见了几回面，貌似人家姑娘对俺的印象还不错，俺估摸着在部队里再熬一段时间，如果能熬出个中尉，俺就回家把她给娶了，也算是双喜临门了。”
刘万勇被他这么一说，也笑了开来，说道，“那姑娘有你说得那么好吗，你这个人傻大个，老犯花痴，在部队里憋久了，该不会见到个女人就当宝了吧”
“俺去你大爷的，”魏大牛佯装愤怒地说道，“老子有你说得那么不济吗，虽说脸蛋没你长得那么英俊，不过好歹也算是高大威武，男人味十足，怎么就犯花痴了？”
刘万勇咯咯地笑着，说道，“我倒觉得呀，你该找个壮实一点的女汉子，这样才经得住你折腾，那女大学生斯斯文文的，搞不好被你三两下就弄昏过去了，哈哈。”
“我靠，你成心寻老子开心不是，老子好心好意帮你拎包，你倒好，不恭喜老子，还取笑俺，俺生气了。”魏大牛说着就把包往地上一搁。
“诶，你咋知道我有给你带好东西的，提前就把包放下来了。”刘万勇不理会他，继续调侃道。
“啥好东西？”魏大牛顿时来了精神，眼睛瞪得大大的，直勾勾地瞅着刘万勇。
刘万勇抿着嘴笑了一下，弯腰从包里拿出一条香烟递给魏大牛，说，“特地给你带的。”
“哇靠，九五至尊，他娘的，你是去偷了还是去抢了，哪来这么贵的烟？”魏大牛的眼珠子都快迸出来了，说着嘴里直咽哈喇子。
“你放心抽，我一不偷二不抢，真金白银买的，我知道你这人除了喜欢偷瞄人家姑娘之外，就好这一口了。”
“嘿嘿嘿，”魏大牛笑得合不拢嘴，大大咧咧的性格暴露无遗，说道，“告诉兄弟，你哪来的这么多钱，平时见你都挺省的，怎么回了一趟家，突然变土豪了？”
“也没什么，就是运气好，遇见土豪了，大过年的给人家做向导，在我老家的山里溜了一圈，想不到人家出手忒阔绰，一给就是几十万，这不就给咱队里的几个兄弟都带了点礼物。”刘万勇嘴上说得轻松，心里却是另一番滋味。
“居然有这么好的事情，怎么都没让俺撞见？”
“呵呵，那可是累活儿，鞍前马后地伺候着，这钱就算让你赚，估计你都不一定愿意赚呢。不管怎么说，咱们都是兄弟，有我一碗饭，就有你一口吃的，当初要不是你，我这会儿估计不死也得废了。”刘万勇怕魏大牛追问，便将话题一转。
“嗐，你甭提那茬儿，你不也救过俺吗，咱们彼此彼此。”
说着不知不觉就到了宿舍楼，跟刘万勇同一批回家休假的同队战友大都已经回来了，他便挨个宿舍给他们送了礼物。刘万勇在部队里本就人缘不错，这样一来大伙都对他交口称赞，说他这小子够意思，怎么样都忘不了兄弟们。
打开自己宿舍的门，发现同房间的马军师也已经回来了，大包小包的放在他自己的床位上，人却不在房间里。特种部队的待遇比普通军队的待遇要好一些，是两个人一个房间，刘万勇就是跟马军师同一个房间，魏大牛则住在对面的寝室。
刘万勇看着马军师的铺子，对魏大牛说道，“老马这家伙死哪去了，好一段时间没跟他唠嗑了，我这嘴皮子也直痒痒。”
“俺哪知道他死哪去了，看这样子，估计也比你早到不了多少，俺今天一早就出去溜了，没瞧见他回来。”
“说真的，在部队呆久了，乍一回家还真有点不习惯，平时在这里听老马满嘴跑火车，觉得他有点烦，没想到分开一段时间居然还有点想他了，这人呐，就是贱。”刘万勇自嘲道。
“是谁他娘的在背后说老子呢？”正说着，马军师却突然出现在门口。
第二章 马军师
马军师，本名马文林，黑龙江饶河县人，说起他，在别人看来也算是一朵奇葩。这家伙本是个什么重点大学的高材生，小时候读书成绩超好，连跳几级，还保送了重点大学，读大学的时候年纪比同班同学小好几岁，毕业时才十九岁，别人十九岁上大学，他十九岁大学毕业。本来凭他的天分可以找份安稳又薪水不错的工作，然后过几年娶个老婆生个孩子，可以安安稳稳舒舒服服地过一辈子。可他却不知哪根筋不对，说他的人生还需要历练，不顾家人反对硬是应征入了伍。没想到的是这家伙不仅读书了得，体格也不错，各种技能一学就会，后来竟被选拔进了特种部队，所以他在别人眼里既是奇葩也是天才。
马军师中等个子，体型偏瘦，不过肌肉倒是挺结实，瘦长的脸型，一双眼睛大而无神，不知跟他长时间的阅读有无关系，奇怪的是他竟然没有近视。鼻梁高挺，鼻头有点偏大，下面是一双薄薄的嘴唇，说起来话来语速很快。
与优秀的战士相比，在单兵作战能力上，马军师确实要稍微差一点，不过他那超强的大脑却完全可以弥补他的不足。平时训练之余，他还博览群书，天文地理三教九流无所不通，在军事上还研究过史上各大兵家的战略战术，演习或者出任务的时候还喜欢根据自己的观点对战事进行分析讨论，经常是语出惊人，所以大家都叫他马军师。除此之外，马军师还有一个爱好就是侃大山，天南地北，东家长西家短，恨不得将他脑子里装的东西一股脑儿都倒出来。有时候虽然是烦了点，但刘万勇跟他在一起却也学到了不少东西，对纠正刘万勇以前的痞子习性大有帮助。
“哟呵，老马来啦，我正念叨你呢。”刘万勇见到马军师进来就笑了起来。
“听说你小子一回来就给大伙儿分礼物，我的那份呢？”马军师一来就毫不客气地索要礼物。
“忘了谁的，也不能忘了你的啊。”刘万勇从包里取出手机，说道，“那些个俗物我知道你也瞧不上，我送给你的礼物就是书，不过我还没买过来。所以你今天接下来的任务就是在网上淘书，把你喜欢的都淘下来，我买单。”
马军师一听，笑了，说，“你小子有意思，也不枉费我平日里对你的一番熏陶。”
刘万勇坏笑道，“那是，也不看看你马军师是谁，跟你在一起的人能差到哪儿去？”
魏大牛见刘万勇还要收拾房间便也回了自己宿舍。刘万勇和马军师二人都各自收拾了一下自己的东西之后就坐了下来聊起了天。起先都是聊一些无关紧要的家常事，马军师话匣子打开之后便滔滔不绝，海阔天空、奇闻异事的，想到什么说什么。
刘万勇心想马军师见多识广，兴许知道一些特别的东西，于是问道，“你懂得那么多，有没听说过有一种蟒蛇，体型巨大，大概有十几米长，腰身至少有三个以上成年男人加起来那么粗，头上还有两个似角非角的鼓包，看起来像成了精一样的。”
马军师略微思索了一下，反问道，“你怎么问起这个？”
“也没什么，就是这次回家看到一些祖上传下来的物件，上面有这种蛇的图案，而且听族里的老人们说我们那里以前有过这种蛇，现在不知道还有没有。”刘万勇扯了个谎，他不希望马军师知道的太多。
“这不太可能吧，这种东西应该早在人类出现之前就灭绝了，如果现在还有那还了得，肯定是爆炸性新闻。”马军师想了想，说，“据我所知，体型这么巨大的蟒蛇是出现在白纪末期和古近纪早期的一种泰坦蟒，距今大约6000万年前左右，那时候恐龙已经灭绝，泰坦蟒几乎就成了水陆两栖霸主，专门捕杀大型鳄鱼。我们人类要是碰到这种东西就只有等死的份。”
刘万勇想起牛塘山墓穴的经历，至今还心有余悸，要不是有定龙香灰，他们几个估计早就葬身蛇腹了，片刻之后又问道，“那你知不知道泰坦蟒的头上有没有鼓包一样的角？”
马军师摇摇头说，“真实的我也没见过，不过我看到的化石图片上好像是没有角的，如果有角的话不是精就是龙了。你怎么突然关心起这些远古时期又近乎神话的内容了？”
“难道真的有龙吗，蛇成了精之后是不是真的能变成龙？”刘万勇没有回答马军师的问题，只顾继续问道。
马军师用奇怪的眼神看着刘万勇，说，“你这次回去�