跟在他身后的是麦堡主的三个门人，大弟子铁扇公子顾青纶，已有三十出头。
二弟子铁戟二郎游子超，约莫二十八九，三弟子就是铁笔李三郎，也有二十三四了。
待在麦堡主身侧的，则是总管杜云飞，平日里，杜总管趾高气扬，不可一世，但在堡主面前，他就显得一脸诚敬，俯首贴耳了。
麦香堡今天是以迎接贵宾之礼，来接待栖霞寺的老方丈的。
江湖中能得麦香堡这种礼节相待的人，除了八大门派的掌门人之外，大概也只有栖霞寺老方丈一个了。
敞轿及阶而止，两个抬轿的和尚便从肩头放下轿来。
麦当雄已快步地走下石阶，拱著双手，洪声一笑道：“老禅师法驾光临，麦某已经恭候多时了！”
慈云禅师跨下轿子，双手合十，躬身道：“阿弥陀佛，麦老施主如此多礼，岂不折煞老纳了，罪过，罪过！”
这时——麦当雄的三个门人，由铁扇公子顾青纶为首，纷纷走上一步，一起躬身作揖道：“弟子叩见老禅师！”
“三位施主好！”慈云禅师连忙还礼。
麦当雄抬手肃客道：“老禅师请！”
“麦老施主先请！”他陪同慈云禅师一直进入书房，分宾主落座。
一名青衣使女端上香茗。
麦当雄含笑道：“老禅师请用茶！”
慈云禅师端起香茗，轻啜了一口，说道：“老施主有两三年不曾到敝寺去了，老纳屡想亲至府上问好，只是老纳年岁渐老，已经走不动了，若不是为了毒华陀一事，必须向老施主当面解释，还真不想下山了！”他开门见山就提出毒华陀的事来。
“哈哈！”麦当雄朗声一笑道：“这是小事，老禅师又何必亲自枉驾，只要派一位宝刹师父捎个信来，说毒华陀不在宝刹，有老禅师一句话，在下还会不相信吗？”
“阿弥陀佛！”慈云禅师一手拨著十八颗檀木念珠，口中低诵了声佛号，缓缓道：“毒华陀其实就在敝寺之中！”
“果然不出我所料！”麦当雄眼眸中忽然飞过一丝异色，点点头道：“他栖身贵寺，求老禅师托庇的！”
说到此处，他忽然重哼一声道：“他怎么不求见我？”
慈云禅师道：“老僧正为此而来，老施主命大福大，得饶人处且饶人，能否看老纳薄面，放过毒华陀？”
“这个嘛……”麦当雄想了想，点点头道：“照说，在下和老禅师方外论交已非一日，老禅师的话，在下敢不从命，只是……”他拖长语气，脸上微有为难之色，接著道：“老禅师也许还不知道，此人善于用毒，一向以毒敛财，在江湖上可说是作恶多端，在下此次是受江湖同道所托，务必除去此人，情非得已，老禅师乃佛门高僧，何苦庇护一个凶人？”这些话说得十分委婉，其实就是不答应放过毒华陀。
慈云禅师淡淡一笑道：“老施主有所不知，老纳是佛门弟子，佛家有一句话‘回头是岸，放下屠刀，立地成佛’！”
“不错，毒华陀以前确实做了不少恶事，但只要他肯回头向善，放下屠刀，佛门广大，不究既往，老施主可否容他有自新的机会？”
麦当雄皱眉道：“就算在下答应了老禅师，只怕江湖同道也未必肯轻易放过了！”
“阿弥陀佛，善哉！善哉！”慈云禅师一声佛号，合掌道：“老施主在武林中一言九鼎，江湖豪杰，还有谁不尊重老施主的？”
“好吧！”麦当雄爽朗的道：“在下看在老禅师佛面，权且作个主，毒华陀住在栖霞寺，托庇于老禅师，只要他一日不离开栖霞寺，在下保证没人敢动他一根汗毛，但若一旦离开栖霞寺，江湖同道有不利于他的行动，在下就不能保证他的安全了！”
“阿弥陀佛！”慈云禅师合掌施礼道：“老纳在此谢过老施主了！”
“老禅师不必客气！”麦当雄一手摸著苍须，沉声一笑，又道：“在下想请问老禅师，太极门传人和贵寺似乎渊源极深吧？”
慈云禅师含笑道：“太极门祖师依山大师当年是在敝寺出家，也是在敝寺圆寂的，因此每一代的太极门传人，在出道江湖以前，都得前来本寺，瞻拜祖师遗像！”
麦当雄点头道：“如此说来，太极传人至今仍在贵寺作客了？”
慈云禅师合掌道：“老施主问此做啥？”
麦当雄深沉一笑道：“在下颇想见见那位罗少侠！”
“阿弥陀佛！”慈云禅师低诵了声佛号，继而缓缓的道：“老僧和罗小施主乃是方外好友，罗小施主来时，罗老施主曾托老纳加以照应，老施主望重武林，老衲也想拜托施主，他初出江湖，亦请多加照应才是！”这话是暗示，他自己受陆地神龙之托，有保护罗通之责。
麦当雄大笑道：“老禅师好说了，罗少侠之祖父号称陆地神龙，威震八方，还用得著在下照应吗？”他话声方出，忽然发觉自己和慈云禅师分宾主而坐，本来只隔著一张紫檀茶几，但不知何时，自己连人带椅在不知不觉中，竟然向横移开了三尺多远。
这明明是老和尚暗中施展神功，以一种无形内力，把他移出去的，目的就是在向他示威，麦当雄平日纵然睥睨江湖，目空四海，但这一惊，却也非同小可。
他立刻想到了一点，太极门的“太极玄功”据说功参造化，可伤人于无形，心中不禁暗自忖道：“莫非这老和尚练的也是太极玄功不成？”
他想及此处，心头上尽管感到无比骇异，但脸上神色却丝毫不变，当下一手掀髯，一面呵呵大笑道：“老禅师勤修佛门神功，神功玄妙，在下三生有幸，得睹无上神功，衷心佩服，真要五体投地了！”
哈！他果然老奸巨滑，笑得好像非常愉快。
慈云禅师看在眼里，却暗暗地骂在心里。
这人果然是当世之枭雄，喜怒皆不形于色，看来莽莽江湖，当真乱源种于此人身上了。他心里这般想，口中则道：“老施主夸奖了，武功一道，天外有天，人上有人，三山五岳，多得是奇人异士，老衲这点微末之技，何足论哉？只有仁者无敌，唯善为宝，还望老施主三复斯言，老纳告辞！”话声甫落，人已缓缓站了起身。
麦当雄是何等人物，自然听得出老和尚的话，隐含警告之意。
只见他眸中异芒一闪，跟著站起身子，仰首洪声一笑，拱拱手道：“老禅师语重心长，在下自当拜领佳言！”
“老施主言重了！”慈云禅师合掌一笑。
麦当雄对慈云老禅师真的很恭敬，一直送出大门。
他平时送客，只到大厅石阶为止，从不送出大门来的。
慈云禅师到了门口，回身合掌一礼道：“老施主请留步了！”
麦当雄连连拱手道：“在下恭送佛驾！”
慈云禅师再施一礼道：“老施主请回！”
话声甫落，人已跨上敞轿，仍由两名赤脚和尚抬起轿子，稳健如飞，往大路上奔行而去，麦当雄目送轿子远去，目中厉芒连闪，一张脸色，也渐渐地凝重起来。
显然，他内心正在计算什么。
一个有著极大野心的人，当然要清除一切有碍他行动的阻力，更何况，栖霞寺就在他的近侧哩！
罗通离开了栖霞寺，一时没有一定的去所。
又闻金陵龙蟠虎踞上八朝古都，是东南人文荟萃之地，我既已到了栖霞，如果不去金陵一游，岂不白来了？心念一决，罗通也就迈开大步，往山下走去。
栖霞山下的栖霞镇，本是一个小小的山村。
但因它地当金陵城外，既是金陵的门户，又是金陵到镇江的第一站，也是镇江到金陵的最后一站，所以它是商贾行旅的必经之路。
就这样的，小市镇便渐渐繁荣了起来。
这栖霞镇和别的镇甸稍有不同，就因它在金陵脚下，因此许多商贾行旅赶不进城，就必须在此落脚。
出门人贪图小利的多，城里食宿较贵，能省则省，早点在栖霞镇落脚，食宿自然比城里便宜得多。
因此栖霞镇虽然不大，但一条街上，大小客店不下十来家之多。
客人们住了店，不见得躲在房里不出来，既要出来遛跶，茶楼、酒馆就少不了。
栖霞镇的一条直街、除了客店，就是茶楼与酒馆。
罗通下了山，还是大清早，当然不是找客店落脚的，他要去金陵，只有在镇上才能雇得到车子。
就在他刚走到栖霞镇的大街之际，忽然迎面走来一个头盘小辫，身穿蓝布大褂的矮老头他一眼见到罗通，口中就“嗨”了一声，伸手去抓他的肩膀。
“你不就是小龙哥吗？几时来到金陵的？几年不见你，居然长得这么高了，小老儿几乎认不得了！”这人一开口，仿佛就像遇上故人之子，一双士豆眼，不时上上下下地朝罗通打量。
罗通根本不认识他，只当对方认错了人，忙愕然道：“老丈……你可能认错人了！”
这些话尚没有说出口，那矮老头已笑接道：“是么？小哥可是想不起小老儿来了？”
“你在想想看，小老儿是谁？”他望著他直笑，笑的样子十分滑稽——人老了背也弯了，就显得他更矮，矮的只到罗通的肩膀下。
但他脸上却浮现出一种许久没见面的亲切感。
罗通实在想不出他是谁，当下仍然摇头道：“老丈只怕认错人了！”
“没错，没错！”矮老头脸上依然笑嘻嘻的道：“小老儿这双老眼，可没昏花，从来也不会认错人。嘻嘻，小哥小的时候，小老儿最喜欢摸你的头顶，如今你长高了，小老儿却越老越矮，已经摸不到小哥的头了！”
罗通被他一直握著臂膀不放，好像认定他真是故人之子，但自己却对他一点印象也没有只是人家一番热忱，亲切的招呼自己话旧，自己当然不能挣脱他的手。
“老丈……”言及此处，那矮老头已抢著说道：“来！来！别老站在大街上说话，咱们找个地方坐坐！”
罗通急道：“老丈，在下还有事——”
“别忙，别忙！”矮老头一指对面的小店说道：“咱们是老乡，小老儿已有多年不曾见到你了，咱们总得叙叙旧吧！”
“街上不是谈话之所，来一咱们喝酒去！”他不由分说，拉著罗通就往小店走去。
对面，正是一家小酒馆，门面并不大，只有三张桌子。
罗通身不由己，业已被他拉进了酒馆。
这时还是大清早，故小酒馆内一个客人也都没有。
矮小老头拉著罗通坐在一张板桥上后，就扯开嗓门叫道：“喂！伙计，拿酒来！”
一名伙计三脚两步地迎了上来，招呼道：“老客倌，早啊！”他似乎和这老头很熟，招呼得很亲切。
“不早了，日头就已经这么高了！”说出这些话的同时，已在桌子横头坐了下来，接著道：“你给咱们先来三斤花雕，下酒菜，有什么就拿什么，要快！”
那伙计看了两人一眼，放好两副杯筷，唯唯应是。
罗通忙道：“老丈，在下并不会喝酒！”
“不要紧，咱们叙叙嘛，谁叫咱们是老乡？嘻嘻！”矮老头一面嘻嘻笑著，一面说道：“小哥不会喝，少喝一点也就是了！”
罗通注目道：“在下还没请教老丈………………”
矮老头摸了摸山羊胡，耸肩笑道：“小哥到现在还没想起小老儿是谁来？”
罗通苦笑道：“在下实在想不起来！”
矮老头挤著两颗小眼睛，模样煞是滑稽。
“大家都叫小老儿‘老凌’，这么多年叫下来，小老儿连自己的名字都忘记了，老凌，就老凌吧！所以，现在小老儿就姓‘老’，名‘凌’了！”
罗通一边暗笑，一边说道：“但在下并不叫小龙！”
“怎么不是！”矮老头瞪著两颗小眼，认真的道：“小哥怎会不是小龙哥？你爹小时候，小老儿也叫他小龙，也喜欢摸他的头顶，后来你爹长大了，有了你，小老儿只好叫他大龙，你爹既叫大龙，你不就变了小龙了么？小老儿改叫你小龙，你小时候，小老儿还抱过你，你也不管三七二十一，在小老几身上撒了好大一泡尿，这些话，转眼又有十多年了！”他说得口味横飞，举起衣袖，抹了一把，好像十分得意似的。
罗通听得不觉心中一动！爹小的时候，他叫爹小龙，这不是说，他和爷爷是朋友么？对了！爷爷的外号叫做“陆地神龙”，那么爹小时候，他叫爹小龙，就没有错。
爹生了自己，他叫爹大龙，就叫自己小龙，他虽没说爷爷是老龙，但已很明显的说爷爷是老龙了。
这人会是谁呢？看他一付猥琐、滑稽的模样，也不像是个会武功的人！想到这里，忍不住问道：“这么说，老丈是家祖的朋友了？”
“嘻嘻！”矮老头缩缩头，耸耸肩，笑道：“认识，认识，咱们是老乡嘛！”
他正好说到这里，伙计已端著变壶酒，放到桌上，另外两个盘子，一盘是碱水花生，一盘切开的卤豆干。
“老客倌，实在抱歉得根，下酒菜只有两盘是现成的，两位客倌将就用吧！”
“有酒就好！”矮老头一把接过酒壶。
他先在自己面前斟满一杯，接著拿起酒杯“咕噜”一声干了下肚，点点头道：“酒还不错！”
说罢，这才替罗通斟上一杯，说道：“小哥，你也来一杯！”不待罗通开口，又在自己杯中斟满酒，又是“咕噜”一声，一饮而尽，再斟满一杯，又一口喝干。
如此之事一再循环，转眼间，他已连干了六杯。
罗通顿时看傻了眼。
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第五章 交友不慎陷囹圄
罗通见他连斟连饮，连下酒菜都没吃，就一连干了六杯，好像从没喝过酒似的，当下心中暗暗觉得好笑。
矮老头回过头去，看罗通坐著没有喝酒，不禁奇道：“小哥，这酒不错，你为什么不喝呢？”
罗通道：“在下不会喝酒，喝了就会醉的！”
矮老头大笑道：“醉才好呀！人生能得几回醉，事大如天醉亦休，年轻人总得学一学，像你这样一点也不会喝，那还能在外面混？来一少喝一点，先把这杯干了再说！”说出这些话的同时，边挟起一片卤蛋，往口中送去，又道：“不喝酒，那就多吃些菜吧！”
罗通当然也不好意思独自坐著，只得举杯干了一杯。
“这还差不多！”矮老头嘻嘻一笑。
说出这些话的同时，又替他在杯中斟满一杯酒，就迳自地吃喝起来。
罗通几次要和他说话，看他杯到酒干，不停地灌酒，几乎没有说话的机会，只好坐在一旁，自顾自剥著花生。
不久，一壶酒，已被矮老头一个人喝完，当下扯开嗓门高叫道：“喂，伙计，添酒，再来三斤！”伙计在里面应了一声，果然又送上来了一大壶。
矮老头同望了罗通一眼，说道：“小龙哥，你不喝了吧？那小老儿就不客气了！”这同他不再往杯中斟酒，当下提起酒壶“咕噜噜”一阵猛干之后，放下酒壶，朝罗通笑了笑。
这样才过瘾。
“老丈好酒量！”
“小老儿只是喜欢喝而已，说起酒量来，我朋友就比我好得多，有一次，咱们两个赌酒，喝了整整一天！”口气一顿，接著问道：“你知道咱们一共喝了几罐吗？”
罗通苦笑了笑，摇头道：“在下猜不出来！”
矮老头伸出五个指头，眯著眼道：“整整五罐二十斤一罐的！”
罗通诧异道：“两位足足喝了一百斤？”
矮老头举起酒壶，一口气全干了下肚，用手一抹嘴角，笑笑道：�