饭田往自己的杯里斟上威士忌，又加上冰块。
“给我也来了传票，”饭田取出笔记本。“要我下午一点出面作证。不知道岩村先生怎么样？”
“今天，我倒是给他打过电话，不凑巧他出去了。”山中说道。“都厅有事，要他去地方城市视察，据说是前天走的，得四五天才能回来。”
“看来，等他回来的时候，也会传讯的。”
“应该在后天回来，那得赶快取得联系。”
“怎么能先给‘筑紫’的侍女一个信儿呢？”
“就不用管她了。”山中答道。“我们过多的出面倒不太好，再说那个女人也没看清三上的相貌，没大关系。看来，这次作证重点会放在你的身上，不管怎么说，是你和小木曾妙子一起坐的车。”
“是那样。”饭田点了点头。“现在，把三上交给警察是危险的，他也许会讲出什么来的。作为三上一定希望和前面传讯的嫌疑犯一样得到解脱。我们要帮他实现这个愿望。这样作比叫他胡说八道危险小一些。”
“只要你和岩村一口否定，那家伙就会被放出来。”
“警察方面没拿到什么物证，也只能依靠我们作证了。我们否认，就无法定罪，只得把三上放出来。我认为，三上一定保存着小木曾妙子写的本子，把这东西弄到手，然后再交出三上也不迟。在这以前，要装出任凭他怎么说也满不在乎的姿态来。”
饭田说道。
“你一直说小木曾妙子写这个啦那个啦，真有那么回事吗？”
“我想一定会有的，那个女人就是这种人，她向岛田玄一泄露的只是一部分。”
“小木曾妙子怎么知道的那么多呀？”
中山半信半疑地望着饭田。
饭田一面吮着威士忌一面说道：
“不管怎么说，那个女人是病院里的老人了，这里面的底细，地知道得很详细，只要有一点儿变化，她会马上就觉察到的。”
“你和她讲过什么吗？”山中凝视着饭田问道。“你爱她的时候，有没有说过走嘴的话呢？”
“这一点，我倒是早有戒备。不过，虽然这么说，也难免有个失漏说走嘴的时候，那个女人的脑袋挺灵的。”
“正因为这样，你呀，”山中摇晃着杯里的冰块儿，说道。“我认为，当她知道你要抛弃她的时候，她恨你，才急急忙忙调查的。你应该对小木曾妙子严加戒备……”
“这一点我承认，所以到了后来，我才采取了安抚手段。”
“可惜，有些晚了。如果在她吐露给岛田玄一之前，那就好了。”
“已经过去了，再说也没用了。”饭田现出倒楣的样子。“这个时期，得极力弄清三上把那女人写的东西藏在哪了，必须找到它。”
“三上住的房间可能被搜查了，如果把那个东西藏在屋里，就落到警察手里了。”
“这倒不必担心，我进去找过，没有找到。三上也会料到他早晚要被扣起来的，也会想到抄查……那家伙够狡猾的，不那么蠢，他会藏起来的。如果，警察得到了那个，我们就会全部被查出来。”
“这么说……倒也是。”
“这不是别人的事，你也应该注意你的真由美啊！”
“没关系，我早就注意了。说句不好听的，和你不一样。”
第二天下午一点整，不二野病院的事务长饭田胜治来到武藏野警察署搜查本部。接待他的是搜查主任，还有一个饭田不认识的年纪较大的刑警。
“在百忙中打扰您，真对不起。”搜查主任寒暄道。“今天想请您来辨认一个人。”
“是不是把犯人抓来了？”
饭田接过茶碗，呷了一口。
“不，还不能说是犯人。这个人有些可疑，是作为旁证人叫来的，是个出租汽车司机。”
年纪较大的刑警坐在主任身旁，望着饭田的脸。这个刑警的神态有点不一般。
“请您看一看，那个司机是不是送你的那个人。”
“那可以，”饭田说道。“我以前说过，记不清那个人的相貌了。看相片那会儿印象就不深，再说又过了这么多天，印象越来越淡薄了，就是见了那个人，也不敢认了。”
“不过，看见了本人，您也许能想起来的。还有，辨认，也不是叫您和他本人直接见面，用不让他本人察觉的办法，你能看见他，他不能看见你。”
“是不是通过什么魔术镜？”
“是的，现在那个人已经带到那个房间里去了，就请您看一看吧。”
“好吧，我的记性可不太好，要是岩村先生也许能认得清一些。”
“岩村先生出差了。他回来的时候，会请他来辨认的。不过，岩村先生坐的车，是筑紫的侍女雇的，她已经看过了。”
“她是怎么说的呢？”搜查主任笑了一笑，说道：
“那就不便说了。那样的话，不管怎样也会先入为主的。”
“那好吧。怎么也没把握，试试吧。”
搜查主任亲自领着饭田，年纪较大的那个刑警跟在饭田后面，来到一间狭小的房间。这里墙上嵌着一块象公共澡塘用的那样大小的镜子，就在镜子里看到了三上，他的对面坐着一个年轻的刑警。
饭田被让到镜子前面的一张椅子上坐下。
年纪较大的那个刑警若无其事地站在饭田身旁，观察着他的脸。
三上开口讲话了，他向刑警说着什么，但听不到声音，象失了音的电视一样。
“怎么样，好好看看，不是那个人吗？”
主任站在饭田身旁，边看镜子，边看着饭田的表情。
“哎呀。”饭田装作发呆的样子看着镜子里的三上。三上不住地向青年刑警说着什么。
“作为旁证人，”主任说道，“那个人是青云出租汽车公司的司机，是属于池袋营业所的。出事那天夜里好象是在新宿的筑紫附近等过乘客，岩村先生可能是坐他的车去田无的。”
“他本人是这样说的吗？”
“他极力否认，说当天夜里的那个时间，他正往返于涩谷到银座之间。这里有很大的出入。”
饭田歪着头像无声电影似地凝视着三上。
“和我印象的那个人，怎么也不一样。”
“噢，不是那个人吗？”
主任回头看着饭田的脸。
“怎么也不像，我讲过多次了，当时模模糊糊的没看清那个司机的脸，印象不深。”
“你再好好看看，有没有和记忆里的那个人相似的地方呢？”
“我刚才也是这样想的，可是越看越不像。”
年纪稍大的那个刑警一言不发地町着饭田。饭田觉得这个沉默不语的刑警，对自己压力越来越大。他像顶撞似地把话说得很硬：
“做为我来说，只能说不是他。我不明白，到底为了什么被传来了？也许我说的不对。做为一个人，当他处在认为某人有罪还是无罪这个关口上，硬让他说出连心里也没有的事，这是不行的。”
“是这样的。”主任说道。“那么，这个人绝对不是那个司机了？”
“绝对不是。这就是我的回答。”
“我一口咬定，绝对不是那个人。”在新宿的一家顾客最多的茶座里，饭田把叫他去辨认的经过向山中作了介绍。
“搜查主任是想叫我说就是三上，好在以前我早就说过记不清了，拿这面盾牌，我坚持说不像印象中的那个人……不过，在旁边一直站着一个古怪的刑警，真叫人觉得别扭。”
“长的什么样？”山中盯着饭田问道。
“年纪稍微大一点儿，四十上下岁，宽脑门儿，眼光挺狠的。”
“噢，那一定是叫桑木的家伙。”山中说道。“哎，我记得和你说过，他到我们那里去过好几趟了。”
“我也这么想，可能是那个人。”
“他说什么来着？”
“那家伙，一直默不作声，紧紧盯着我的脸。这叫人更不痛快。”
“他是想从你的神情鉴别你的话是真是假。你没显出惊慌吧？”
“没问题，我早就作了精神准备，连根眉毛也没动一动，看到三上的时候，就装作像初次见到似的。”
“没问你别的吗？”
“没有，说真的，我还以为从三上那里搜到了小木曾妙子写的那个东西了呢。我想成败就看这一下子了。结果，他们根本没提那个东西。看来，三上早把那个东西藏到什么地方去了。”
“你总认为有那个东西，是不是真有呢？”
山中还是半信半疑。
“我认为会有的。这倒没什么根据，只是我的直感，相信是这样的。”
“那个叫桑木的刑警，你是头一回见到吗？”
山中问道。
“是头一回。他是属子田村町案件搜查本部的，我想，可能和小木曾妙子这桩案子有间接关系。当然，彼此会有内部牵连，他是到武藏野警察署找材料来的。”
“对这个刑警可不能大意了，要多加小心。”山中提醒饭田。“你到这里来的时候，注意没注意后面？”
“那你就放心吧，我至少换乘三次出租汽车，最后确认后面没有人才上车的。又是在十二社附近窄小的地方下的车，穿过另一条胡同，立即又坐上了一辆迎面开来的空车。”
“我们今后见面的时候，就得这么小心才行啊。”
“可是，有一回我不在家的时候，可能是这个桑木去过我家，问我妻子，说什么山中来过没有。看来，他们已经意识到咱们之间的关系了。”
“可能是这样。我们的会面地点，要是被他们发现了，那就糟了。不过，饭田君，”山中问道，“我有件事不明白，杀死岛田玄一的到底是谁呀？”
“我正要问你呢？难道不是你干的吗？”
“少开这种玩笑吧。我倒是走过去看了看尸体，上次也做了一次案件发生当时本人不在现场的证明。不过，我因为长期泡在‘克洛镇’酒吧里。我想……是不是和你这条线挂上钩了？”
“这叫什么话，我怎么会知道呀！”
“可是，小木曾妙子向岛田玄一泄露了情况的事，你是知道的呀！”
“那是她在被杀前几天才知道的，至于岛田被害的时候，我还一点儿也不知道有什么泄露情况的事。”
“这么说，”山中直视着饭田的眼睛。“杀死岛田的到底是谁？”
“那也是我正想知道的。”
3
司机三上正雄在搜查本部被拘留了三天，放出来了。
到搜查本部来采访的新闻记者都肯定地认为：三上正雄是杀害小木曾妙子的真正凶手。
报纸上竟然登出了这次是准确无误的观测报道。以前被传讯过的司机，都清白无事了。这就更缩小了搜查范围，最后被传讯者一定是重大嫌疑了。还有犯人留在尸体内那个东西的血型和三上正雄的血型完全相同，这是比什么都有说服力的定性依据。血型是A的MN型。
此外，在该案发生的当晚，三上的行动有很多疑点。像桑木发现的那样，从日报单上看，全都是在繁华区毫无停止地随意往返。这就露出了伪造案件发生当时本人不在现场证明的破绽。
可是，乘客没有注意车的号码，也没记住司机的相貌，即使报上点名了，还是捉不到凶手。
从三月五日夜里十点以后的运行日报单上看，三上在那段时间里，写成没有一个乘客是在特定的地点下车的，上车的人也大都是在行走的途中碰上的。如果是送到某某公司或某某人的家，就可以从那里找到证明人。半路上下车，无论如何是没法查对的。
流动地招揽乘客，是出租汽车的特点，找不出漏洞。
三上把小木曾妙子被杀的三月五日以前自己在新宿的‘筑紫’旁等客的事否定了，当然送岩衬章二郎去不二野病院的事更不承认。自七日以后回避去新宿的事，也说成是由于那里的乘客少的缘故。
搜查本部不得不释放三上的根本原因，是饭田和岩村章二郎以及‘筑紫’的侍女矢口否定，说不是这个人。
三个人辨认三上的结果，是一致的——
饭田胜治说，绝对不是这个人。
“筑紫”的侍女说，无论如何也弄不清楚。我雇车，从来也没像模像样地看过司机的长相。总的来说，就像我说的那样，没有什么印象。
岩村章二郎说，怎么看也不像那个司机。当然，当时我没注意那个司机的脸，只有个模糊的印象。好像完全不一样。
两个人否定，一个人说弄不清楚。
认为三上有最大的嫌疑，并且始终坚持的，只有桑木了。
搜查本部主任认为，目睹者两个人否定，一个人弄不清楚，不清楚只能视为否定。所以决定释放三上。
三上释放之后，新闻记者纷纷来到警视厅搜查一课，提出质询。
“从被害者尸体内取出的罪犯的血型，和重大嫌疑犯三上的血型完全一致。为什么要释放呢？”
“光凭血型还不能作为定罪的物证。A的MN型血，在日本人当中是最多的一种，A型血的人最多，MN型的占百分之五十。所以单凭这一点是不能定罪的。”
本来验证了三上的血型之后，搜查本部是把他作为凶手来审问的，但三上顽强地坚持在案件发生当时本人不在现场。因为有运行日报单这个物证，警方又拿不出确凿证据，这就是失败的原因。
如果辨认的时候，肯定三上就是那个司机的话，就另当别论了，可是恰恰相反。
“会出现种种不满的，这也无可奈何了。”
主任拍着桑木的肩膀安慰道。
桑木从一开始就把三上作为绝对的罪犯。可是，岩村和饭田他们坐的是皇冠牌卧车，就算认定了车体的颜色是蓝的还是绿的，由于皇冠牌的出租汽车太多，也得不出决定性的证明。但三上的血型和行走区域，以及汽车型号都保持着最大的公约数。关于释放三上这件事，尽管主任一再拍自己的肩膀，心里还是不能平静。
“三上，”桑木虽然心里不同意，但在外表上仍然对这个重大嫌疑犯和颜悦色地说话，“辛苦了，叫你受了很大的委屈。”
三上也温顺地回答道：
“碰上这种倒楣的事了。不过，总算把嫌疑解开了，我这心里也踏实了。刚一受到上级责问的时候，吓了我一身冷汗。平白无故被关进拘留所，我真想拒绝。”
桑木暗自骂道：这个杂种！
山中在都厅前面的公用电话亭里，正给不二野病院的饭田打电话。
“你看过今早的报纸了吧？”
“看了。”
饭田回答得很简单。
两个人都怕有人偷听电话，虽然说的很快，谁敢说坐在不二野病院电话总机前的女话务员没有窃听呢！
“慢慢的客人们该来了。”
山中继续说着。
“是啊，我认为还得逗留一些时候呢，真没想到。”
“今晚，还是在银座的那个老地方见面，你有空吗？”
“可以，几点钟？”
“十点钟怎么样？”
“知道了。”
他们所谓的十点，要从十里减去二。这是早已约定的。真正见面的时间，是八点。是为了给窃听者造成混乱。
老地方指的是银座的某十字路口一家营业时间很长的纸烟店。
山中在街口溜跶着，饭田那高大的个子散步似地向他走来。
两个人肩并肩地走着，一遇到行人走近的时候，便闭口不语了。
“三上那小子，怎么这么快就放出来了？”
山中低声问道。
“我看，警察署也只能如此，起诉是毫无依据的。辨认的时候，我全给否定了。”
饭田得意地笑了。
“你和岩村先生取得联系了吗？”
“见过了。”
“他怎么说的？”