了一天，那大人都未现身，而且那官差无论如何不让儿子出门，吃喝更是没有，直到天黑才将儿子放出来。”
常简雍叹口气道：“如我所料不错，那些官差是得了六阿哥胤祚的命令，别人都是官商勾结，他却是红顶商人，而且还是大清皇族，呵呵……”
“父亲，咱们索家不是也有靠山吗？那位大人在朝中的权势可不必六阿哥差啊！”常永勤面露激动之色。
常简雍却骂道：“蠢货！咱们常家只是索大人的一个棋子，而且充其量算个卒，从来都是丢卒保帅，哪有帅出来保卒的？”
“咱们每年给索大人那么多银子，他舍得了咱们家？”常永勤一脸不可置信。
“呵呵，官当到索大人的高度，你觉得他还在乎这点银子吗？况且咱们常家这次弄砸了索大人交代的事情，没能把六阿哥的产业搞垮，怕是咱们在索大人眼中的最后一点利用价值也没了。”常简雍看起来像是一瞬间苍老了几十岁，在暗淡的烛光下，脸上的皱纹都加深了些许。
“可……可……好歹咱们还能牵制六阿哥啊！”常永勤还是不信。
“牵制？牵制什么？索大人谋的是庙堂之高！你我所处的是江湖之远！谈何牵制？况且，你以为六阿哥手上没有牵制索大人的东西吗？你以为索大人顾忌的是什么？你忘了索大人的儿子阿尔吉善是怎么被关进天牢的？”常简雍激动的一通反问，反引得自己一阵咳嗽，许久才平复了喘息幽幽道：“永勤啊，你是常家下一代的家主，遇事要多动动脑子！只懂得经商赚钱，只能成一头猪！被人养肥了然后宰掉！”
常永勤羞愧的低下头：“儿子记住了。”
“放心吧！”常简雍站起来，拍拍儿子的肩膀，“我常家好歹是晋商之首，背后有商会帮衬着呢，六阿哥就算是有天大的能耐也吞不下我常家！哦，你今天辛苦了，先下去用饭吧，顺便把永学叫过来，我要问问他知不知道是谁在背后帮六阿哥！”
常永勤站起身来，一脸尴尬的说道：“父亲，永学他……今日没来钱庄，他一大早就出城去了。”
“什么？”常简雍勃然大怒，“常家危难当头！他去做什么？马上派人把他给我揪回来！多派些人！”
此时离京城十余里外的一处小山坡上，一身酒气的常永学正拎着酒葫芦对月独饮，酒是最烈的烧刀子，满饮一口，五脏六腑都像是要烧起来一般，常永学被呛得直咳嗽，咳嗽完了又莫名苦笑起来。
“薇儿……我对不起你啊……”常永学低低呜咽道，山坡上冷风略过，把他的声音吹散在了夜空里。
常永学又一仰头，猛灌了一大口酒，然后又猛地咳嗽，把酒全都咳了出来，他从小就被作为常府的账房培养，而账房必须时刻谨慎细心，酒自然是万万沾不得的，因此他一生中极少饮酒，而如今他已经懒得顾及这些了。
远处传来一阵马蹄声，常永学不用回头也知道，那是常府派人来找他了，从小到大，常府对于他来说都如同牢笼一般，逼他学不喜欢的东西，逼他娶不喜欢的人，逼他做不想做的事，逼他永远待在常府的牢笼里。
常永学身子没有动，他知道他逃不出常简雍的手掌心，常百万遍布整个直隶，只要他不出直隶，那他永远会被找到，永远会被抓回去。
“薇儿……我对不起你啊。”常永学留下两行清泪，又是一大口烈酒，因喝得太急，腹中绞痛不已，但心中的痛楚更甚。
那马蹄声由远及近，已到了山坡之上，那人停马，只身向常永学走来。
常永学叹口气：“走吧！”
“怎么，我刚来，永学兄就要走吗？”身后响起一个温和的声音，不是他的向来严厉的大哥，也不是对他毕恭毕敬的奴仆。常永学霍然转身，身后站的是一名长身玉立的公子。
“在下龙六，见过永学兄。”那人一拱手。常永学初识有些迷惑，片刻后突然反应过来，跪在地上道：“草民拜见……”
“免了！我今晚是龙六，不是什么六阿哥。”那人正是散值之后的胤祚，话语中有种不容置疑的权威，他早已命令义威帮的眼线盯着常永学，一听到常永学今日一反常态的独自出城，就明白他的机会来了。
常永学缓缓从地上起身，脸上深色一片漠然：“龙公子还想从在下身上得到什么，你害的在下还不够惨吗？”
“呵呵……永学兄可是错怪在下了，你如今的境地全是常简雍一手促成的，与在下何干？”
常永学脸上浮现一抹惨笑，浑不在意胤祚的身份，坐在了草地上，低声道：“你为何要告诉我叔父是我泄露了消息，你为何要害我？”
胤祚也就势坐在常永学身边，那锅酒葫芦，灌了口酒道：“我不是害你，而是救你，我不过是想让你早早看清你叔父的本性罢了。”
“什么本性？”
“常简雍凡事都是家族至上，一切不利于常家的事情他都不会允许，从他的角度看这固然不错，但对你来说，他未免太自私自利了，而且不通人情。”
常永学又喝了一口酒，淡淡道：“这一点在下十几年前就看清了……”
“永学兄，其实你我是一类人，我也是生在一个处处受约束之家，所学抱负也同样难以施展，理想信念也同样难以为人理解，想做的事情也同样为人所掣肘。然而你比我幸运的一点是，你可以改变你的家庭！借助我的力量！”胤祚所言渐渐地点燃了常永学心中那一丝早已熄灭的希望。
然而听到最后，常永学脸上的激动渐渐化为了不屑：“龙公子，我劝你绝了这个念头吧，永学归根结底是常家的人，绝不可能联合外人去对付常家的，之前我吐露给你常家的虚实，完全是因为你用我妻儿的性命相要挟，现在斯人已逝，世上已没有什么能羁绊我的了。”
胤祚闻言，面露玩味之色，问道：“永学兄，其实我很好奇，你的原配夫人也算是大家闺秀，为何你却对戚氏念念不忘呢？”
常永学面露恼怒之色：“龙公子，这是我的私事，与你无甚关系吧？”
胤祚耸耸肩膀，道：“永学兄不愿说就算了，不过就算你不愿说，在下也能猜到一些，无非是封建包办婚姻，你心存抵触，而那戚氏对你百依百顺，你们擦出了爱情之火罢了。”
“哈哈哈……”常永学仰天长笑，半响凄惨道，“龙公子厉害，猜想的虽有出入，却也不差些许了。只是伊人已逝，吾心将死，这故事我不想说了……龙公子，夜里风大，请回吧。”
胤祚见常永学下了逐客令，也只好起身，拱手道：“既然如此，那在下就告辞了，不过在下一走，恐怕您与戚氏此生就再难相见了！”说罢转身离去。
第六十三章 论世间情为何物（）
常永学闻言双目猛睁，激动的颤抖不已，连滚带爬的抓住胤祚衣角，红着眼睛嘶哑的问道：“你说什么？”
胤祚微微一笑：“永学兄，你又未见过戚氏的尸首，何以断定她香消玉殒了呢？”
“什么？薇儿……她还活着？“常永学一脸震惊，转而变得暴怒，脸上青筋尽显，“你骗我！你想以此要挟我出卖常家是不是？”
“哼！永学兄此言未免看轻在下了。”胤祚脸色一冷，佯装不高兴。
常永学如同落水之人抓住了最后这一根稻草，喊道：“龙公子，不……六阿哥，求你带我去见她，我什么都愿答应你！”
“走就不必了。“胤祚轻轻拍拍手掌，远处传来一串马蹄声，须臾即至，马上坐了两了女子，一人脸上一道刀疤，另一人体态娇小，带着垂着黑纱的斗笠，看不清面庞。
但是那身形常永学却认得。“薇儿……”常永学呼唤一声。
“学哥……”带着斗笠的女子立刻下马，摘掉头上斗笠，露出清秀面庞，她正是常永学怀着身孕的相好——戚氏，戚薇！
常永学此时也顾不得外人在场，一把把戚薇拥在怀中，沉痛的道：“薇儿，我还以为……我对不起你……”
戚薇安慰了常永学许久，两人说了许多私房话，胤祚和铁云知趣的躲在一边。
“薇儿，我听叔父说你已经遇害了……你是……你是怎么逃出来的？”许久之后，常永学终于问道。
戚薇也止住泪水：“昨日妾身出门买菜，结果被强人抓住，他们把妾身带到一个僻静小巷子，正要动手杀妾身时，铁女侠从天而降，杀死了那些强人，救了妾身一命。”
“哦，铁女侠就是那位与妾身同骑的那位。”戚薇补充道，“铁女侠把妾身救下后，为躲强人，就带妾身在城中住了一夜，几个时辰前说带妾身来寻你，妾身本都已听天由命了，没想到真的见到你……”说罢又泫然欲泣。
“那位铁女侠可是六……咳……龙公子的人？”常永学问道。戚薇点了点头。
常永学眉头轻皱，片刻后舒展开来，眼神渐渐变得坚定，他心中已经打定了主意，在戚薇耳边说了自己的决定，戚薇表示赞同，于是与戚薇一道向胤祚走去。
走到胤祚面前后，二人一齐拜倒在地，对着胤祚叩首，常永学道：“谢铁女侠救命之恩，谢贝勒爷再造之德！”
胤祚脸上露出一丝得意微笑，问道：“这救命之恩没错，再造之恩从何谈起啊？”
“如没了薇儿，在下下半辈子也只能在浑浑噩噩中度过，贝勒爷救贱内一命，对在下来说形同再造！”
“好了，起来吧！”两人闻言起身。
常永学嘴唇嗫嚅着，望着胤祚似是有话要说，戚薇给了他一个鼓励的眼神，常永学终于开口道：“贝勒爷！从今日起，常永学甘心为您效命，哪怕与常家为敌，在在所不辞！”
胤祚挥挥手道：“言重了，我救戚氏一命不过是想让有情人终成眷属罢了，你要是以为我效命为报答，那大可不必！”
常永学抱拳道：“贝勒爷，经此一事，我在常家已再无立锥之地，况且常家也容不下我与贱内，您说得对，当我已经无法忍受时，就需要将其改变了。”
”如此甚好！不出一个月，你就会明白，你今天做了一个正确的选择，你且先回去吧，就当今夜的一切都没发生过，会有我的人在联络你的！在这期间，铁云会把戚氏安置在安全的地方，请你放心！”
“遵命！”常永学一抱拳，然后又与戚薇互相叮嘱了几句，然后依依不舍的分别，虽然刚刚相聚没有多久，但是常永学坚信，他们未来很快就会永远在一起了，他的一生中从未有一刻像这样的确信！
半个时辰后，常永勤在山坡上找到了独自饮酒的常永学，他的这位堂弟此时已经醉的不醒人事，常永学训斥了他几句，然后就让家丁们把他扛了回去……
回到京城之后，铁云安置好了戚薇，又护送胤祚回贝勒府。此时已近宵禁，街上一个人没有，万籁俱寂，连脚步和呼吸声都被放的很大；皓月当空，万物都沐浴在朦胧的月光中。
铁云跟在胤祚身侧，始终保持着一个身位的距离，脑海中想着刚才的一幕幕，鬼使神差的开口问道：“主子……你觉得常永学这人怎样？”
胤祚颇有些诧异的望了铁云一眼，自从跟他之后，铁云少有发问的时候。铁云脸上神色平静，不过双眼却微微避开了胤祚的目光。
“确是个重情之人！”胤祚淡淡道，顿了顿，又加一句：“不过……难成大事……”此时街上行人全无，而且两人声音又低，自不怕人听去。
铁云微微一叹：“成大事者……莫非都……要如此绝情吗？”
“那也未必，其实古往今来，成大事者多让人觉得绝情，可能只是他们装出来的样子，譬如楚汉相争之时，项羽要在两军阵前烹煮刘邦的父亲，刘邦却不为所动，世人以为他绝情，可他心里不知道怎么痛苦呢，只是此时也只有不为所动也许才能救下他父亲一命。”
铁云若有所思，胤祚继续道：“其实这就和买东西一样，譬如你看上一块玉佩，无论你多么喜欢，脸上也要装的平静，最好还能挑些毛病，这样才能讲下价来，我不知你明白我的意思吗？”
铁云长眉轻皱，继而舒展开，缓缓道：“属下……明白了……”
“若是像是常永学这般，对儿女之情表现的如此执着，恐怕不是帮了戚薇，而是害了她啊……不过所幸他们遇到了我，本爵保他们一个双宿双飞还是办得到的。”胤祚老气横秋的道，但那神态语气出现在一个十六岁的少年身上，就显得有些滑稽。
铁云不觉莞尔，胤祚接口道：“笑什么呢？”
“属下想起来，主子初遇我们姐弟时，对儿女之情的执着倒是比常永学更胜一筹呢！”
胤祚脸上一红，厚着脸皮道：“咳咳……咱们快点走吧，被巡夜的兵丁抓住就不好了……”
跟着胤祚静静的走着，铁云觉得自己心中被冻的硬邦邦冰冷如铁的心结正在缓缓化开……
第六十四章 摊牌（）
康熙三十年五月初一。
北京已经是一派浓浓春意，城中处处都是花团锦簇，文人举子们也都拿出了藏了一冬的折扇，南来北往的商旅们渐渐多了起来，到处都是一派生机勃勃的景象，除了常百万钱庄。
此时在常百万钱庄中，常简雍脸上已是一派萎顿之色，似是苍老了十几岁一般，说话时喉咙中就像在拉风箱一般，给人一种行将就木的感觉。常永勤站在常简雍的身边，脸上也是困倦之色。
这小半个月以来，他们常家钱庄受到了连绵不断的挤兑，官府也一直在找常家的麻烦，常简雍虽然勉力支撑，却也总有独力难支之感。
在保定、河间、真定、顺德等直隶大府，常百万也受到了相当强势的挤兑，而且隆昌通也陆续的在这些直隶重镇开设的分号。隆昌通对常百万的吞并，本是一场看似以卵击石的较量，而胜利的天平随着时间的流逝却不断的在向胤祚一方倾斜。
常简雍心目中原本只是把胤祚当作一个凭借手中权力崛起的纨绔子弟，却没想到胤祚脑子里能想出这么多花招。
四月二十日，常简雍被人状告买凶杀人，证据就是那几具他派去杀戚薇的尸体，主审本案的京兆尹被常简雍重金贿赂，审问了一天的案件就以证据不足把常简雍释放了，但常百万一天之中惨遭挤兑损失惨重。
四月二十一日，坊间谣传常简雍吃了官司，被判处斩监侯，一时常百万钱庄人心不稳，储户挤兑更甚，常简雍只好亲自露面以示自己无恙，但是保定、河间等地他就到不了了，常百万分号挤兑更剧。
四月二十二日，北京常百万钱庄失火，好不容易将火熄灭了之后，常百万钱庄储银失窃的消息又不胫而走。
四月二十三日，西城玄铁帮被官府以聚众斗殴，扰乱市井为由端掉，在帮主古三的桌子上发现了与常简雍来往的密信若干封。
四月二十四日，常百万钱庄第一批贷款全部未能收回，那些欠下银子的都在等待常百万垮台，那样他们的银子也就不用还了。
……
总之小半个月内，已经没有人在看好常百万钱庄了，大家都坚信常百万钱庄不日就会倒台，所谓三人成虎，人言可畏，一旦一个流言经过千百人只口，那么就成为了既定事实，多亏常百万钱庄资产雄厚，且常简雍放贷不多，故而才能支撑这许久。
此时的常百万钱庄已没有了往日的恢弘，