妙山塔高十五丈，共九层。此时她们二人就在妙山塔第九层中，可以俯瞰整个平壤，甚至能越过城墙，望向东南方的无尽旷野。
张玉贞突然轻笑。
“笑什么？”阿依慕有些失魂落魄的道。
“我似乎懂了‘十九’的意思。”张玉贞道，“从我们收到王爷来信，到明日王爷与赵世锡短兵相接，恰好过去十九日……”
阿依慕吃惊的长大了嘴巴道：“这也……太神了……”
张玉贞道：“料敌于先……王爷确实出人意料……”
阿依慕突然问道：“不对！”
“怎么？”张玉贞回头。
“你何时也叫他王爷了？”阿依慕眯着眼睛，审视的看着张玉贞。
“我……”阿依慕的目光下，张玉贞竟一时语塞。
阿依慕站起身来，缓缓走进张玉贞：“莫非……”
“莫非什么……”张玉贞有些慌张的道。
“莫非你也……”
“王妃，福晋，晚膳已经备好了。”采樱的声音在楼下出现，及时的给张玉贞解了围。
用过晚饭后，两女之间的气氛都变的尴尬，但谁都不愿回王宫就寝，全都回到塔楼上守夜。
妙山寺全体僧众聚在大雄宝殿前，彻夜念经祈福，超度将士亡魂。
漆黑的夜空下，只能听得到远处的木鱼声和念经声不断传来，反而让人心境慢慢的平和了。
妙山塔上，仿佛云雾缭绕，经文吟诵间好似不在凡间，远处，平壤城墙上满是巡逻的兵丁，篝火与火把勾勒出了城墙的轮廓。
在往远处看，东南方城墙外，一片旷野，白日时看不到几十里外的大军，但到了晚间，却能依稀看到远处天边的亮光。
亮光分为两处，一处大些，一处稍小，朦朦胧胧间，看不真切。
仲夏夜间，湿气重，远处的火光，也可以漫射到天边，张玉贞和阿依慕都知道那是两军的营寨。
下人们搬来了床铺和毛毯，又点燃了熏香，驱赶蚊虫，但两人全无困意，谁都没有落枕而眠。
漫长的等待后，东方天际渐渐亮起，塔下响起了叽叽喳喳的鸟叫声。
“早上了……”张玉贞喃喃道。
“嗯。”阿依慕声音有些颤抖。
此时，楼下传来一阵慌乱的脚步声，两人的心顿时提到了嗓子眼。
“不好了……”远远就听到内侍的声音传来，张玉贞心里一沉。
那内侍慌乱之极，一路跌跌撞撞的爬上塔来，嘴里道：“不好了……”
“何事！讲！”张玉贞沉声呵道，那内侍在楼下跪下，哭道：“禀……禀……王妃，禀……福晋……”
“快说！”阿依慕语气中已有了森然寒意。
那内侍道：“是……是……昨夜赵世锡派人马袭营……得……得手，六皇子军伤亡惨重，粮草尽毁，已经仓皇后撤……”
“什么！”张玉贞和阿依慕都是一声惊呼，彼此看了一眼，从对方眼中，看到了迷茫与不敢置信。
“王爷……败了？”阿依慕喃喃自语。
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第四百零七章 新河旧河（）
吴泽从四阿哥府邸中走出，满脸的颓然之色，在云婉儿马车前拱手道“云掌柜，此事已无力回天了……”
云婉儿不禁一窒，默然不语。
画儿见云婉儿样子，眼泪也啪嗒啪嗒的落了下来，不敢哭出声来，怕惹的掌柜的更加伤心，只能使劲憋着。
听书也是一脸错愕，他自打跟了两行的两位掌柜之后，从来都见过两行纵横威风的样子，何时见过二人如此的颓唐。
云婉儿叹口气道“没想到纵横关外的两行，如今却在直隶栽了个跟头。”
吴泽点点头，苦涩的道“我粗略算了算，如此一来，两行损失银两在六七十万两上下，百事行已是吃不消了，恐怕以云掌柜银行之力也……”
云婉儿苦笑接口“也是无可奈何……如今李朝那五十万两银子回收受阻，再骤然抽出这么一大笔银两，恐怕银行也会有倾覆之险。”
吴泽用手扶着马车道“看来，只能调整下我们的策略了。”
“只有如此了。”云婉儿轻声道。
一旁的画儿终于忍不住了，哭道“掌柜的，对不起，都是我不好，我不该贪嘴，是我害了掌柜的……”
云婉儿满脸诧异“这……这与你有何关系？”
画儿猛地扑到云婉儿怀里，啜泣起来，边哭边断断续续的道“掌……掌柜的……要不是我要去吃鲤鱼……咱们就不会……不会回来的这么晚……不这么晚……您也不会察觉不到范公子的奸计……呜呜呜……都是画儿不好……”
云婉儿摸着她的后背道“傻丫头，你……”
“掌柜的！”听书打断了她，“范家以奸计夺取了我们新河道之土地，听书虽不才，但也有一身武功，纵使拼上性命，也要将地契夺回来！”
“啪！”听书刚大义凌然的说完，头上就挨了一下。
“傻小子！怎么就知道打打杀杀！”吴泽骂道，“你去夺人家地契岂不是强盗所为吗？”
“可……可是他们抢夺在先啊！”听书不服气，梗着脖子道。
吴泽道“那也不能以暴制暴啊！你小子英雄故事听得太多，都当真的了。”
听书红着脸道“那我就去保报官！告范家强取豪夺！知县不管就告知州，知州不管就告知府……反正要告赢他们……”听书说着说着眼圈也红了，“反正我不能让掌柜的和画儿姐受欺负！”
吴泽被逗得一乐，拍拍听书肩膀道“好小子。”
车厢内，画儿听了听书的话后，也直起身子，抹了两把眼泪道“画儿也要戴罪立功，掌柜的，咱们先上哪家官府？”
云婉儿笑着道“上什么官府，你瞧瞧你，脸都哭花了，先回府洗洗脸吧。”
画儿急道“哎呀！掌柜的，现在范家抢了咱们的地，自然要去官府告他们，夜长梦多，还是现在去吧！”
云婉儿哭笑不得。
片刻后，车外爆发出一串爽朗的笑声“哈哈哈哈……”
“吴掌柜！你笑什么？”画儿红着脸不满道。
“谁告诉你是范家抢了咱们的地？”云婉儿憋着笑道。
“啊？”画儿一脸迷糊，“不是这样吗？咱们先和乡民们谈好了地价，今天过去交割，谁知道被范家人截住了，还打伤了咱们的伙计。”
云婉儿笑道“你呀，还是太天真了些。我若是真要收乡民的地，会不带着银子吗？就算真的昨天议价，今日交割，又怎会让范家人知晓？”
画儿眼睛顿时亮了“掌柜的，你是有意为之？”
“你说呢。”云婉儿含笑道。
画儿闻言顿时转忧为喜，但片刻后又转喜为忧道“不对！掌柜的，你别哄我，新河道落成，周围土地必将获利甚巨，这么一大笔银子，咱们没有不争抢的道理，而且你和吴掌柜刚刚的话，我都听见了……画儿自己的过错，自己承担，掌柜的不用哄我。”
云婉儿笑骂“你这傻丫头，我说的真话，你反而不信了。”
吴泽四处看了看，四阿哥府邸前门可罗雀，不必担心隔墙有耳，便道“此事若想办成，也瞒不了画儿姑娘，不妨现在说给你们知晓吧。”
他继续道“治理浑河，向来是头痛医头，脚痛医脚，而此次朝廷却是下了大力气，决心一劳永逸，永定浑河，故而启用了河道总督于成龙大人协助四阿哥，于大人治河向来是标本兼顾，上下齐抓，我们看到的新河道图，不过是其中一部分罢了。”
画儿听的一脸迷惑。
云婉儿道“简而言之，开挖新河归开挖新河，治理旧河归治理旧河，二者同时进行，且新河挖通，旧河依旧。所以说，新河道旁土地纵然会涨价，但旧河道旁土地也会涨，而且涨的更快！而新河沿岸多为旱田，而旧河道附近多斥卤之地，地价更低，获利更多。”
吴泽笑道“这本是王爷的猜测，不过我今日拜访了两位尚书和四阿哥，已经得到了肯定的答复。旧河道旁多是无主荒地，要向官府购买，也比从百姓手里挨家挨户的购买便利的多。”
画儿恍然大悟，小嘴微张，不敢置信的道“这么说……新河道那边只是一个饵？引范家上勾的？”
云婉儿夸道“聪明。”
吴泽补充道“我们欲对河道土地下手，必先将范家流银都榨干，让他们无力与我们竞争，这才方便行事啊。”
“可，云掌柜你说两行这次栽了跟头？”听书问道。
“哼！户部陈大人知道我们要买旧河道土地，生生把一两银子一亩的斥卤地提价到三两银子一亩！”吴泽冷哼一声，小声骂道。
“啊？”听书长大了嘴巴，在他看来，那些大人们都是神仙般的人物，没想到竟也如此市侩。
吴泽叹气道“所幸，三两银子一亩也有不少赚头，只是却不能买断旧河上下全部土地，必须从长计议了。”
云婉儿道“在这之前，我还要去常家一趟，此番常家走漏了消息，正是清理直隶银行的一个好机会。”
吴泽拱手，由衷的道“云掌柜一箭双雕，算无遗策，吴某佩服！”
“哈哈哈，吴掌柜这么说倒把我说成了恶毒妇人似的。”云婉儿开玩笑道。
吴泽则去了京城百事行分部，而云婉儿马车朝常家行驶。
这回听书坐在车上赶车，云婉儿和画儿都坐在车里。
“掌柜的，既然是范家中计了，你哭什么？”车厢内的画儿突然问道。
“哦……我觉得伙计无辜被打，心里委屈。”云婉儿有些心虚的道。
马车驶过几条街，车里突然爆发一声“掌柜的！你又偷偷看《西厢记》了！”
“我没有……”云婉儿辩解。
“还说没有，这本书上，这三个大字是什么！”
“不是我……”云婉儿辩解渐渐无力。
“掌柜的，别怪画儿多嘴，你一看《西厢记》便哭，哭坏了眼睛怎么办啊！”
“好好好，我错了，别瞎说了……”云婉儿哀求。
。
第四百零八章 心软（）
入夏，大清不论朝堂还是民间都有种山雨欲来之感。
朝堂上，直隶巡抚兼河道总督于成龙上奏，奏请“豁免河夫、增设河兵”。
改派募为雇募，使民不扰，意欲根除佥派累民的弊端。
简而言之，就是将义务劳动改为雇佣劳动。与义务劳动相比，雇人干活，民夫积极性更强，既能给无地的穷苦百姓一个活下去的机会，又能免于那些有地百姓因佥派而荒废田地。
此举是由上任河道总督首创，收效良好，但并未作为定法推行，因涉及到徭役除弊、兵制改变等，在朝堂上引起轩然大波，几次早朝都为了此事吵翻了天。
而民间，直隶银行的储户们发现，往日银行中的熟悉面孔，一个个被替换了下去，不少生人还带着关外口音。
尽管汇兑银两没有问题，不少储户心里还是犯了嘀咕。
常家自从与银行一战败北后，就几乎在京城销声匿迹，若不是有常家大少爷——常永勤常在市面上欺男霸女，人们几乎早就忘了常家的存在。
而算算日子，常永勤已半个月未在街面上出现了，百姓们在最初的诧异之后，无不欢天喜地。
常家渐渐从人们脑海中淡忘了。
京城西城，一处高大宅院，略显破败的府门上，“常府”两个大字高挂，只是字迹早已模糊，一株爬墙虎爬到了匾额上，遮住了“府”字的一点，也没有下人清扫，像是认了命一般的任其自然。
任谁，都不会把这座外表破败的宅院和昔日威震直隶的晋商之首常家，联系在一起。
宅院中大部分房子都是空的，显得破败冷清，唯独中庭院里，聚集了不少人，显得有一些人气。
院中摆着桌椅茶具，云婉儿端坐客座，画儿和听书侍立在她的身后，正首上坐着神色复杂的常永学，在厅中，常永勤趴在椅子上，两个下人正拿着藤鞭对他执行家法，他的后背已然皮开肉绽，但神色越发阴鹫，狠狠盯着云婉儿。
云婉儿扶额道“常掌柜，令兄又犯了何错？以至受此刑法啊？”
常永学拱手答道“常家祭祖之日，家兄对先人不敬，口出狂言，故按常家家法，责鞭笞藤条五十，令罚静室思过一个月。”
自从常家归入银行后，常家家主常简雍便很快去世了，家主之位自然落在了和银行关系较好的常永学身上，而他的兄长常永勤经此打击，变得自暴自弃起来。
常永学心软，顾念兄弟情义，也对他不加管束，终于酿成大错。
半个多月前，常永勤将银行购买新河土地的机密泄露，致使新河道土地被范家捷足先登，银行也无可奈何。
恼怒万分的云婉儿借此开始对直隶银行清理，但凡和常家沾到一点关系的人，全部被清出银行，换上关外的亲信。
常家理亏在前，常永学又是心痛又无可奈何，银行前景远大，常家子弟在其中历练，难保没有登上高位重回荣光的机会，而今这条路也被他兄长给堵死，这让他如何不气。
当下直接动用家法，并请云婉儿观礼，将常永勤打的只剩了一口气在。
自那之后，常永学对兄长一反常态，隔三差五，便将常永勤责罚一番，身上旧伤刚好，就添新伤，过得生不如死。
昨日，云婉儿遣散了银行两个常家隆字辈的嫡系子弟，今日就被常永学请来赴宴，饭还没吃，便上演一出鞭笞常永勤的好戏。
“啪！”藤条一声爆响，竟从中间断裂开来，执法的下人去换了新的藤条，地上半截旧藤条，满是斑斑血迹。
云婉儿面露不忍之色道“常掌柜，责罚本意在于教化人心，我看令兄已然真心悔过了，不如放过他这次吧。”
常永学冷着脸道“国有国法，家有家规，常家凋敝，皆因家法不严之故，今日在下就算大义灭亲，也要正家法！”
“哈哈哈哈……”常永勤纵声狂笑，他的嘴唇已经咬破，满嘴都是鲜血，“好个大义灭亲，常永学，你的一把终于露出来了！”
他对着天空道“爹！你在天有灵，睁开眼看看吧！这就是你大义灭亲的好儿子！常永学！”
常永学狂怒“住嘴！我看家法还是不够，再加二十下！”
“是！”下人答道，随即拿新藤条，一下一下的打在常永勤身上。
云婉儿毕竟心软，叹口气道“罢了！那两个常家子弟暂且留下吧，只是不能担要职了……”
“掌柜的！”画儿一声惊呼。
“当真？”常永学满脸喜色。
这时门外冲进来一人，此人面白无须，形容猥琐，一双三角眼中满是狠厉光芒。
“为何又打我父亲！”那人喊道，说话声音分外尖细，有如宫中太监。
“常隆安？”云婉儿面色一变，眼前这人曾对她下过迷药，差点将她轻薄，后来铁云把她救下，至于常隆安则被铁运一脚断去了子孙根，从那以后，云婉儿再也没见过他。
常隆安被强行去势之后，也奇迹般的活了下来，只是从此变成了不男不女的样子，在府中深居不出，每日以折磨侍女为乐，人也变得不人不鬼。
常隆安见到云婉儿�
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