经济大清- 第170部分

　　　　常永勤面上胡子拉碴，衣物也是歪歪斜斜，只是眼中闪烁着怨毒与兴奋的光芒。

　　　　他朝着范清洪与在场的范家掌柜们拱手道：“诸位，在下常家长子常永勤，见过各位。”

　　　　叔父道：“永字辈的后生？令尊近来可好？”

　　　　常永勤脸上浮现怨毒神色：“自常家败落后，家父心情郁结，身子一日不如一日，一年前故去了而家主之位也被常永学窃居，此人不但不记杀父大仇，反而整日沉溺女色，甘愿作两行走狗，对常家旧人极力打压！”

　　　　叔父沉痛的道：“常先生也是一代人杰，没想到竟哎”

　　　　范清洪道：“两行之中，百事行在直隶实力尚薄，故购地一事均由银行出面，而直隶银行前身便是常家钱庄，故而常永学自获重用，土地交割地点与地价，常永学一清二楚，而常兄作为常家家主之兄长，自然也有自己的方式探知。”

　　　　常永学面上浮现阴险笑容道：“正是如此！”

　　　　第二日清早。

　　　　范清洪和其叔父一同乘车至良乡县，找了个茶摊坐下，叫了两碗粗茶。

　　　　介休范家自范清洪祖父范永斗起，传到他这已经四代，有道是“富贵传家不过三代”，而范家却没有衰落，反而渐有如日中天之象。

　　　　范家当今家主范毓宾官至太仆寺卿，烜赫一时，而范毓宾算上自己一共有兄弟五人，有的管盐务，有的管铜斤，有的管驼队，范清洪的叔父范毓奇则专管范家田产。

　　　　浑河新河道事关重大，范清洪自然不能独做决断，是以范清洪父亲便派自己兄弟来照看他。

　　　　此时天才蒙蒙亮，范清洪虽然一夜没睡，但眼中满是兴奋。

　　　　范毓奇有些不放心的道：“清洪，这河道图是否可信啊？新河道上下十多万亩土地，不少地方都是荒地、丘陵，若此河道偏差上一点，那买来便会砸在手里啊。”

　　　　范清洪道：“叔父放心，这图是宫中太子的人穿过来的，总不会有错，而且清洪早就托人在京中打听了，皇上命四阿哥主管此事，又令工部户部相商，最终定下的河道与此图也大致相仿，四阿哥是个极认真的人，定会照图严格施工的。”

　　　　此时良乡外走近来一大批人，其中几个摆了桌椅嚷道：“乡亲们出来，交割地契了！”

　　　　范清洪精神一振道：“好戏开始了。”

　　　　不少百姓们早就在家里等着，此时纷纷拿了地契畏手畏脚的出来，发现，交割地契的人用五两银子买地，比之前商定的价格还少高上一两，一各个高兴异常，纷纷前来交割。

　　　　而此时银行的伙计也拿着桌椅，前来交割地契，看到眼前的景象，一个个都傻了眼。

　　　　银行领头的看到范家以五两银子买地，知道争辩也是无用，灰溜溜的领着伙计走了。

　　　　范清洪脸上浮现微笑。

　　　　而范毓奇看到一张张被散发出去的银票，表情复杂，皱着眉头道：“清洪，这其中不会有诈吧！”

　　　　范清洪笑道：“叔父不必担心。纵使云婉儿提前知晓消息又聪明绝顶，也绝想不到我范家的应对如此之快，只要地契到手，她便只有认输的份了。”

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第三百九十五章　尘埃落定（）　
“哦。”范毓奇点点头，喝了口茶水。

　　　　这茶是用茶叶沫泡的，带着股极冲鼻的土腥味，但范毓奇竟似毫无感觉。

　　　　放下茶碗，范毓奇又问道“沿河道上下共设了多少个交割点？也都如这般顺利吗？”

　　　　范清洪道“共设了五十多处置换点，动用了范家三百余伙计，而且还和各地县衙打过了招呼，就算两行想来闹事，也要掂量掂量，现在各处展柜还没有消息传来，料想也该顺利，叔父不放心的话，我们坐上马车视察一番便是。”

　　　　范毓奇道了声“好”又喝了一口茶水。

　　　　“倒不是叔父不放心你，只是为了吃下这十几万亩土地，叔父不得不动用了范家在直隶的储备，才凑齐了这五十多万两银子，因为事出紧急，连你父亲叔父都没有知会，不能不万分小心啊！”

　　　　范清洪吹捧道“范家家大业大，每月流水何止百万，区区几十万银子也要知会父亲，未免将叔父小觑了！”

　　　　范毓奇听这话顿时拉下脸道“你懂什么！流水便是商家性命！就如人之呼吸，平日看来呼吸悠长的，突然间一口气上不来就能要了性命！咱家是做铜斤和盐引生意的，最重流水，等手头缺钱，这几十万两就是救命银子！”

　　　　范清洪闻言站起身来，朝叔父作揖道“叔父教训的是，清洪知错了！”

　　　　范毓奇也有些后悔说了这些重话，此刻摆手道“罢了，罢了……哎，叔父今日心烦意乱，总觉得事有不妙，又说不上来是哪里不对！”

　　　　范清洪面上恭敬，心中却不以为然。

　　　　“叔父总觉得今天的事情太顺了，两行雄踞关外，岂能这么容易从他们手上占到便宜……”

　　　　范清洪拱手道“叔父，不如我们去交割点看看。”

　　　　“也好。”

　　　　交割点设在村中间，这里种着颗大榆树，正好乘凉，村里的百姓，拿着地契，足足一二百人，排着长队。

　　　　康熙初年，土地还没有清末那么金贵，通常都在五六两银子上下，而且因为人口较少，各地都有许多荒地，只要愿意出钱，很容易便能买到大量土地。

　　　　只是因为佃户少，地主们劳力不足，也不会去购置土地，所以这一时期土地交易极不活跃。

　　　　良乡这地方是出了名的穷县，土地出产少得可怜，百姓们将田产换成银子，换成临近富县的土地，虽然土地少了，但田产反而会增加。

　　　　最关键的是，今年春天，降雨极少，可以想见难免又是个荒年，但凡有点脑子的都会知道怎么在田产和银子间做决断。

　　　　交割处，一个范家伙计坐在坐在桌前，不断校对这地契和田册记载。另一个伙计则拿出银刀和秤将银锭切成小块的碎银子。

　　　　范家的银子都带着一股土腥气，这是常年埋在地下导致的，不过卖地的百姓们并不在意这些。

　　　　范毓奇随手拿起一张地契在阳光下看，这张地契已经有了年头，纸张都已经发黄，边角都有些破损，不过上面明确写明了土地的方位和田亩大小，注明了地主的名字还有手印，最后要有县衙的官印。

　　　　范毓奇伸出手，在官印上仔细摸索，鲜红凝实，而且没有掉色，不是刚盖不久的。

　　　　他又轻揉了那张地契，纸张没什么声响，不是做旧纸。

　　　　他做了几十年田地买卖，这张确实是如假包换的地契。

　　　　将地契放回去，范毓奇又跟上一个买完地的农户，那老农约莫在四十左右，只是干农活的容易显老，看样子有花甲年纪，见范毓奇过来还有些害怕，将碎银子赶紧塞进腰带里。

　　　　范毓奇用直隶口音道“老哥，这地好好的为啥要卖呢？”

　　　　老农听了这话颇为伤感“好好的，谁愿意卖地啊，都是没法子，老天爷不给活路啊。”

　　　　范毓奇领着那老农到茶摊边上，将范清洪那碗一口没喝的粗茶递给他，老农排了许久的队，早就渴的受不了了，端起碗，光光几口，就把凉茶喝了个干净。

　　　　范毓奇本身年纪也在五十上上，加上打扮的朴素，又是直隶口音，老农便道“老弟，你别看这田挨着浑河，但用不上浑河水的，与其走那么一两里路到河边，还不如去打井水……”

　　　　趁着说话的功夫，范毓奇给老农倒上了茶，老农将茶水一饮而尽，又继续道“但这井打多了，用的人多了，水就干了，这几年干了好几口井了，为了取水只能再打深井，打了井，周围几个村寨又来抢水，来来回回，为了水不知道死上多少人了。”

　　　　老农眨眨眼睛，似乎有些伤感“浑河这河神爷也不是好相与的，哪年不闹个洪水淤塞的，这周围的村寨年年死人……朝廷年年派大人来赈灾，这不前几天，刚有一批大官从十里八乡雇了千把个民壮，估计又是准备赈灾的事，就是不知道这回又是浑河哪里决堤了。”

　　　　范毓奇叹口气道“老哥接下来如何打算？”

　　　　“就是换个地方买些良田过日子呗，老哥我穷的叮当响，家里婆娘娃一带，便算是带了全部家当，直隶上好水田也不过七八两一亩，有了卖地的这点银子，重新起个家不难。就算再不济，走一趟关外还是可以的，昨天那神仙姑娘说，关外有的是肥沃荒地，开垦出来便是自己的，田地也有不少是一两银子的。”

　　　　范毓宾又找了不少卖地的人问话，卖地的确确实实是这土生土长的庄稼汉，无异了。

　　　　就算谎话说的再好，脸上黝黑的肤色和手上的老茧做不了假。

　　　　正午之后，交割点的银两渐渐耗尽，又有马车送了新的银两来。

　　　　几十万两银子不是个小数目，必须分批来运。

　　　　傍晚，交割点点起火把，继续交割地契，队伍之剩下了几个人，面上全是焦急神色。

　　　　范清洪拿着厚厚一摞地契道“叔父，现在可放心些了。”

　　　　范毓宾笑着点点头“地契到手，一切便尘埃落定了。叔父还是过于小心了，没想到，两行终究还是输了这一局。”

　　　　这时，一骑快马从远处奔来，跑到范清洪面前耳语一番，范清洪的脸色变的古怪。

　　　　范毓宾有些急道“怎么？事情有变？”

　　　　。

第三百九十六章　无力回天（）　
范清洪道“京城发来消息，两行吴泽下午拜访了四阿哥和工部、户部尚书……”

　　　　范毓奇顿时眉头大皱，来回踱着步道“糟了！忘了这一茬！两行现在隶属东北织造局，属内务府管制，他们掌柜的虽没功名却也有官身，哪怕是主事一类小官，面见皇子大臣也有了名堂，这些大员们看在六阿哥面子上也不会不见……”

　　　　范清洪轻蔑的道“就算见了四阿哥和两位尚书又怎样，两行有靠山我们范氏便没有吗？论起来，太子和六阿哥孰轻孰重，朝野里的大人们还是要掂量掂量的。”

　　　　“啪！”范毓奇一拍桌子，茶碗翻倒，茶水顺着桌沿流了一地。

　　　　“别总是太子长太子短！现在朝野六阿哥风头正劲，其余阿哥对太子也是攻讦不断，索额图大人又告老还乡，太子自己已是风雨飘摇，我们范家不过是太子手里一颗棋子罢了！想弃就弃！你懂吗？”范毓奇压低声音骂道。

　　　　“不过你说的也有些道理，两行在朝野有人，我们范氏亦有人，庙堂之上的事用不着我们操心，我们守好商贾本分就好！”范毓奇缓和了语气。

　　　　说话间，天色已完全黑了下来，良乡的地契已交割完毕。

　　　　远处也奔来几匹快马，将沿河道的地契交给范毓奇。

　　　　“今日可顺利吗？”范毓奇一边收拾地契，一边问道。

　　　　伙计下马，一边绑马一边笑道“掌柜的放心，地契交割很顺利，下午两行的人又来了几拨，都被我们赶走了，他们怕了，便不敢再来了。”

　　　　范毓奇怒道“打人了？”

　　　　伙计被吓了一个激灵，连忙道“没……没打，就是……推搡了几下，两行的人磕碰到了而已。”

　　　　范毓奇骂道“混账！你们主事的是谁？叫他滚来见我！”

　　　　范毓奇平日极少动怒，此番大动肝火，将伙计吓得不轻，手忙脚乱的解开马，跑去叫人了。

　　　　范清洪劝道“叔父，不过是伙计们殴斗罢了，何必如此认真？现在地契在我们手里，两行人又能怎样？”

　　　　“范家诚信为本，这种欺行霸市的行径，与江湖恶霸有何分别？防微杜渐，不及早约束，便是取乱之道！”

　　　　“成大事不拘小节，今日我范家做成了这笔新河道的大买卖，各处掌柜的已两晚没有合眼，叔父此时惩罚下面的人，未免让人寒心，清洪代那主事向叔父求情了！”说罢一揖到地。

　　　　范毓奇被气得脸色通红，最终叹口气道“罢了，既然你求情，这次就算了，只是这一批田地，要尽早出手，折些价，便折一些吧。”

　　　　……

　　　　傍晚的京城依旧人声鼎沸。

　　　　四阿哥府门前却车马稀疏，只有远处停了一辆朴素马车，一个侍女，一个小厮在车边来回踱步，面色焦急。

　　　　与京城抚远大将军府相比，四阿哥府门明显规格更小，四阿哥此时也紧紧是爵至贝勒而已，但绝没有人敢因此而小觑他。

　　　　最近主政河道一事，让四阿哥紧跟六阿哥，成了风头第二的皇子，每日来访者络绎不绝，却统统被拒之门外，半个与来，吴泽还是唯一一个踏进了四阿哥府邸的外人。

　　　　四阿哥同意见他，就连吴泽自己都觉的意外。

　　　　在四阿哥府门前，画儿对着四阿哥府门望眼欲穿，听书在她眼前来回踱步。

　　　　“你能不能别动了，我眼晕！”画儿怒道。

　　　　“哦。”听书乖乖在马车边站好，偷偷打量画儿。

　　　　“你说吴掌柜怎么还不出来，都已经一个时辰了吧？”画儿焦躁的道。

　　　　“嗯，才刚刚半个时辰不到。”听书看了眼天色。

　　　　画儿瞪了他一眼，道“听书！你怎么不着急呢！河道的地全被范家的人抢走了，为了那些地，两行已经花了不少银子了！而且，我们的伙计还被范家打伤了十几人，真是欺人太甚！”

　　　　“可是，两位掌柜的……都不怎么急啊！”听书无辜的道。

　　　　画儿伸出手，作势欲打，却没下去手，只是一跺脚，红着眼圈道“笨听书！掌柜的怎么不急！刚刚在车上，掌柜的都急哭了，眼泪止都止不住！”

　　　　听书慌道“什么？云掌柜哭了？可……可……我怎么不知道？”

　　　　画儿冷笑“呵呵，男人。”

　　　　“需得劝慰下掌柜的才好！别哭坏了身子。”听书想到云婉儿对自己极好，顿时心急如焚，又踱起步来。

　　　　画儿竖起食指贴在唇边道“嘘！小点声！掌柜的睡着了！”

　　　　听书压低声音道“哦哦，这就好！哭累了就容易睡觉！我以前……”看到画儿的目光，听书脸上一红，连忙改口道“我以前可是从来不哭……”

　　　　画儿“呵……”

　　　　听书想了想又问“可为何吴掌柜一副自信满满的样子？”

　　　　画儿白他一眼道“你笨啊！吴掌柜去见的可是四阿哥，当然要强打精神，早些时候，去户部和工部尚书府邸的时候，吴掌柜不也是胸有成竹的进去，脸色沉沉的出来？”

　　　　听书脸上浮现一抹忧色“这么说，这次两行要不妙了？”

　　　　画儿道“那可是十万亩地啊！”她说着双手比划了个圆，做出个很大的样子。

　　　　“我没种过地……我小时是道士，后来师傅去世了，我就下山，遇到云掌柜……”

　　　　画儿愤怒的打断他“你说了好多遍了！好多好多遍了！”

　　　　听书歉然的笑笑。

　　　　“怎么跟你这个小道士讲呢？哎呀！总之就是很大很大一片地，我们损失了好多好多银子！”

　　　　“啊？”听书惊讶的长大了嘴巴。

　　　　马车里传来笑骂声“瞎说什么呢？”

　　　　“哎呀，把掌柜的吵醒了！”画儿瞪了云婉儿一眼，连忙进到车厢里，听书也跟在后面探头探脑。

　　　　果然，云掌柜的眼睛有些发红，面颊上也有淡淡的泪痕。

　　　　听书还没来得及说话，就被画儿赶走了“掌柜的车厢你也敢乱看！”

　　　　赶走了听书后，画儿又对云婉儿道“掌柜的，哭多了会伤身子的，不就是一点银子吗？胜败乃兵家常事，王爷不会怪你的。”