现在的火器厂，说是个厂已经不太准确了，自从京城神机营抽调的五百名工匠及其家眷入住火器厂后，这里的人口已经超过了五千人，放在关外，已经算是个小城镇了。
驻守火器厂的将领一直有修城墙的打算，可惜一直没有获得副都统的批准，这让他很是郁闷。
尽管城墙没有修起来，但火器厂的房屋、道路确实每天都在变化，最早的泥路变成夯土路再变成石子路再到现在的石砖路，也不过用去了半年时间。
火器厂里酒楼、冰饮店、裁缝铺、粮店、杂货铺也都雨后春笋般的冒出来了。
火器厂里的所有人都直接或者间接的跟火器生产有关系，比如开裁缝铺的刘大娘家里男人就是铁匠，一手打枪管的绝活，足够让他们全家吃喝不愁了，至于裁缝铺只是刘大娘闲不住开起来的，为的只是方便邻里们缝缝补补，收的钱也极公道。
刚刚被戴言叫做周爷爷的，他的儿子几个月前改进了鼓风器，似的炼铁的炉温可以更高，铁的质量更好，用的炭更少。戴言记得还是自己帮周爷爷的儿子申请的专利，专利到手，周爷爷全家的富贵算是定下了。
在火器厂里住的久了，戴言有点忘记了外面的世界是什么样子，是不是还会有人冻死饿死？是不是还会有邻里反目拔刀相向？
戴言自嘲的一笑，把那些奇怪的念头赶出脑海。
眼前已到了匠作区的门口，尽管守门的沙克图叔叔天天有意无意的向她推荐自己那个号称关外第一勇士的傻儿子，但当戴言到了门口的时候，他还是一板一眼的检查了她的腰牌。
“小言，我儿子小虎前几天在后山射杀了头狼，我把皮子做了副护膝，赶明托你给戴大匠送去吧。”验明正身后，这个一脸大胡子的镶蓝旗将领脸色顿时变好了。
戴言轻笑道：“那戴言就替家父就谢谢叔叔了，只不过狼皮护膝您三个月前就送过了，好意心领了，这次的护膝您就留着吧。”说完就赶着车去了。
沙克图在原地愣了愣，回过神来，戴言已经走远了。
火器厂共有二十二个匠作间，分别以天干地支命名的，最大的匠作间是乙字号匠作间，足有房屋五十余座，场地近万亩，包括了整个后山，这里是火器最终装配、测试的地方。
最危险的匠作间是丙字号匠作间，那里是火药调配的地方，甲字号匠作间是每半月必炸一次，而丙字号匠作间则是每三天就炸一次。
不过所幸工匠们调试火药时用量都很小，故爆炸虽频繁，但也没造成过太大伤亡。
在匠作区走了许久后，戴言在一个小院前停了下来，熟练的把硝石从马车上卸了下来，她今年十七岁，长年的艰辛生活，让她早没有了大家闺秀那种文弱气。
她所在的地方乃是整个匠作区里最神秘的甲字号匠作间，这是所有匠作间里最小的，但因为是戴梓专用，故被人冠以了甲字号的名头。
“爹，我回来了，带了一车山东的土硝。”戴言朝屋子里喊了一声，没有得到回应，这在意料之中。
小心翼翼的打开房门，昏暗的房间里杂乱无比，机括、枪管铺了一地，前明的三眼铳、鲁密铳，大清的鸟铳，俄国人的燧石铳三三两两靠在墙角，有些完好无损，有些已经被肢解的四分五裂。
在一大堆枪管中，隐约可见一个散发着焦黑的东西，那是她父亲的床，几次爆炸让名贵的紫檀木成了这副烧火棍般的样子。
房间中点着一盏油灯，戴梓坐在灯下，面前放着一把火铳，枪管锃亮，枪身洁净，看样子是刚组装好的。
桌子上没有油纸包的定装火药，也没看到散装的火药，这让戴言松了口气。
看到角落里一个潦草啃了两口的粽子，戴言不由皱起眉头：“爹，又没吃晚饭吗？”
戴梓闻言，转过白发苍苍的脑袋，看着戴言，已经是个大姑娘的女儿穿着男人的衣服，脸上灰扑扑的，还有几道汗渍，有些浑浊的眼珠中，有种说不出的意味。
“小言，跟着爹学火器，苦了你啊。”
“爹，你又说这种话，女儿是自愿的有什么苦不苦的。”戴言把房间简单收拾了一下，到桌前看那柄火铳。
这柄火铳是戴梓大半生的心血，外形很像鸟铳，但是枪管更短，枪托更大，枪身更粗，乍看起来十分普通，但其实铳背是弹匣，可贮存二十八发火药铅丸。铳机有两个，相互衔接，扣动一机，弹药自落于筒中，同时解脱另一机而击发。故而能够连续激发二十八发。
只是这铳用的还是散装火药，且枪膛内也没有膛线，激发中又易卡弹炸膛，戴梓被贬之前一直想要完善此铳后献于皇上，被贬之后，受生计所迫，不得已停下了研究。
直到他来到火器厂才重新开始完善连珠铳。
“爹，我这几天想了想，连珠铳容易炸膛，可能和火药有关的，普通火铳一发之后便要清理枪膛，而连珠铳要连射二十八发”
“小言，这铳不能再做了！”戴梓黯然的摇摇头。戴言愣住了，一双桃花眸子不敢置信的看着自己的爹爹。
后山传来数声轰隆巨响，如连绵不断的滚滚闷雷，那是仿制俄国人的十二磅火炮试射的声音。
第二百四十六章 铁模炮（上）（）
自从端午节之后，甲字号匠作间就再也没有发生那摄人心魄的爆炸声了。
取而代之的是乙字号匠作间连绵不断的火炮试射声，如连绵的闷雷，如沉重的鼓点。
乙字号匠作间的大匠来自京城神机营，经过半年多的研究，终于在借鉴俄国人十二磅炮的基础上，改良了红衣大炮，使得火炮口径增大，炮身更薄，射程更远，稳定性也更高。
后山连绵不断的炮声，即是在测试新火炮的性能，又是在向全火器厂的人炫耀。
不知从哪里传出谣言，戴大匠做了一个梦，梦中天神告诉他上天有好生之德，火器有违天和，他从此便不再做火器了。
虽然火器厂里的大多数人对这个谣言都是一笑置之，但是心中还是不可避免的染上了一些阴霾。
六月，一群鲜衣怒马的骑士从齐齐哈尔北门出城，一路向北，走走停停，在农舍旁盘桓五日，在嫩江边筑网密布的沟渠和密林般的水车旁又盘桓五日。
路过龙江县牧场时盘桓三日，路过县学时盘桓整整十日。
等这一群人终于赶到碾子山火器厂的时候，已经到了七月。
诗经有云：“七月流火，九月授衣。”七月大火下行，天气转脸凉，火器厂冰饮店生意逐渐萧条，在室外站久了也不会再汗流浃背了。
火器厂中戴梓领着一众大匠于门口侍立，恭敬地等待着大人物的莅临。
按照他以往的性子，是绝不会把宝贵的时间浪费在等人这种事情上的，但自从他不再碰火器之后，时间显得也没那么宝贵了。
戴言和他的几个哥哥站在戴梓的身后，看着自己父亲苍老的样子，她无奈的摇头，都说人活一口气，自己父亲毕生心血都在火器之上，骤然放下，人没了这口气，便很快的衰老下去了。
想到这里，戴言又在心中暗暗责骂那副都统，早在五月，自己就将父亲的情况写信告知了他，而他却拖了一个多月才赶来。
和戴梓老迈昏聩的样子不同，神机营的古大匠则显得神采奕奕，在京城的时候，他受到南怀仁的压制，胸中韬略无处施展，到了齐齐哈尔算是如鱼得水。
这里不仅吃穿用度等比京城好上几百倍，火器研究又十分自由，更有俄国人的先进火器可以研究，再加上那位副都统不计损耗的材料投入，自己的改良版红衣大炮很快就完成了，一个多月的试射非常成功，今天就是向殿下展示成果的时候了。
至于戴梓，他虽然与自己没有仇怨，但是能压上他一头总是好的。
众人等了不到半个时辰，山口处已经有一队骑士走了出来，镶黄旗的黄色棉甲在阳光下十分耀眼，共二十骑，分列两队，胤祚走在中间，马速飞快，转眼就到了近前。
勒缰下马，胤祚先是笑着道了一声：“各位久等了。”有不少匠人听了这话诚惶诚恐的立刻跪在地上。
胤祚没管他们，而是先走到了戴梓面前，问了句：“听说戴先生不愿再做火器了？”
戴梓嗫嚅了片刻，叹口气，缓缓说：“正是。”
“也罢，即是先生的决定，那本王就准了，先生今后若愿住在火器厂便住下，若想去齐齐哈尔，本王也可安排。”
戴梓低着头：“草民愿回盛京。”
“爹！”戴言终于忍不住了，“不就是一个梦吗？何至于连你毕生心血都不要了！”
“你放肆！”戴梓哆哆嗦嗦的伸出手就想打，戴言把脸凑了上来，戴梓看着自己女儿倔强的神色，终于还是没下去手。
几个哥哥把戴言拉了回去。
胤祚来了兴趣：“你就是戴言？”
戴言深吸口气，走上前来，跪在地上叩了个头：“民女戴言，拜见殿下。”
“起来吧，你知道本王最讨厌这些虚礼。”胤祚说着同时仔细打量着眼前这女孩，不过刚过及笄之年，面上有些灰黑，分不清是晒得还沾上了尘土，穿着短褂小衫，做男人打扮，相貌平平，唯独一双桃花眸子充盈灵气，要不是这一双眼睛，还真不好认出是个女孩子。
戴言是个心直口快的性子，没等胤祚问话呢，便竹筒倒豆子的全交代了：“殿下，家父一直醉心于连珠铳的研究，就在一个月前即将成功之际，突然发梦，梦中有天神说上天有好生之德，此铳杀伐过重，如若现于人间，则我全家必遭天谴。因此家父便有了永绝火器的念头。”
胤祚闻言看了一眼戴梓，他叹了口气，算是默认了，拱了拱手：“为家人计，还望殿下成全。”
“既然戴先生为家人考虑，那本王也不好再相劝了，只是今日本王前来，乃是为了古大将庆功，顺便亲眼瞧瞧这改良后的红衣大炮的厉害，戴先生不妨一同看看？”
胤祚虽是询问，但并未等戴梓回话就去找古大匠攀谈了，戴梓愣了愣也只好跟上。
一行人边走边谈，很快就来到后山。
十门锃亮的红衣大炮摆在校场上，炮口所对的方向是一大片不毛沙地。据古大将说，这里原本是一处山包，布满青葱植被，因为火铳火枪均在此试射，故将此处轰成一片白地。
胤祚笑了笑不置可否，戴梓脸上明显抽动了一下，显示出不屑神色。
红衣大炮原产自荷兰，于明末传进中国，红衣大炮管长，管壁厚，从炮口到炮尾逐渐加粗，符合火药燃烧时膛压由高到底的原理；在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳，火炮以此为轴可以调节射角，配合火药用量改变射程；设有准星和照门，精度很高，传说宁远一战，努尔哈赤就是死在了红衣大炮之下，其威力可见一斑。
但经过了近百年的发展，红衣大炮的缺点也逐渐显露，其一。红衣大炮过于笨重，运输困难，只适合于攻守城使用。其二，清人不懂炮身厚度、气密性与射程之间的关系，肆意改变红衣大炮设计，致使大炮越来越重，用铁越来越多，射程却一再缩短。其三，泥范铸炮，导致炮身大量沙眼，内膛的加工也十分粗糙，炸膛频繁。
第二百四十七章 铁模炮（下）（）
“殿下请看。”古大匠笑眯眯的命人给红衣大炮点火，引线火光一闪即逝，随后轰隆巨响，红衣大炮猛地一退，支架在地上犁出了一道深沟。
炮口一团白烟升起，片刻，视线尽头极远之地，一阵尘土飞扬，须臾，更远的地方又是一阵尘土。
早有准备好的人过去，小心翼翼的捡起炮弹，一路小跑的往回跑。待到近前，已经过去了半个时辰的时间，那人已经累的快站不住了。
“禀殿下，炮弹射程四千零一十二步！”抱着炮弹的人说完话就晕倒在地上，早就等在一旁的郎中，马上将人拖下去救治。
胤祚身后响起一阵吸冷气的声音，火器厂的匠人也并不是全都了解火炮的。
“四千步？那可是八里地了！”有人窃窃私语。
胤祚微笑着看众人的反应，无论是累倒的捧炮弹的傻子，还是早就等在一旁的郎中，还是现在这些不停抽冷气，宛如牙痛的围观人员，都显示出一种早就排练好的气氛，想要为了营造良好的气氛在努力烘托。
胤祚看破了却没有戳破，不论如何，这一发打出四千步的炮弹做不了假。
“古先生，这炮叫什么名字？”胤祚走到近前，抚摸着那火炮的炮身，刚刚发射完的炮身还有一些余温，炮口还在缓缓冒着青烟。
炮身进行了抛光，呈现银白色，入手十分光滑，和一般红衣大炮坑坑洼洼的手感完全不同，其光滑程度，甚至还要远甚于俄国人的十二磅炮，仅这一点，就能看出这门炮性能之优越。
炮身整体大小与十二磅炮趋同，远远轻于红红衣大炮。黑火药点燃之后，总会有一些残留，故而每次发射完之后，都要清理炮膛，胤祚从炮兵手上拿过了缠着棉布的木棍，亲自做这个事情。
通过手上的手感，可以感觉出来，这门火炮的内壁也是极为光滑的，这就意味着火炮的气密性更好，且更加安全稳定，不易炸膛。
如果说外表的光滑，还可以通过抛光打磨完成，内壁如此光滑，就足以让人啧啧称奇了。
大清铸炮是使用的泥模，虽然经过烘干，但泥模里还是有水分，灌入铁水后，高温使得泥模的水分变为水汽，水汽进入炮身内，就使得炮身表面呈现蜂窝状的坑坑洼洼。因此为避免炸膛，就需要加厚炮身。
这就是为什么鸦片战争时期，清军一门上万斤的大炮，射程还不如英军清表火炮的原因。
古大匠的表情一直是笑眯眯的，已经准备接受胤祚的夸赞和赏赐了，但等了半天，却发现胤祚已经走了火炮旁边去了，对着那门火炮又摸又看，甚至还把脑袋凑到炮口前观看。
就算那火炮里已经没了火药，古大匠还是没吓的出了一身冷汗，连忙命人把明火全部熄灭，并把火药都搬走。
胤祚为了看得清楚些，从怀中取出面西洋镜，这东西是俄国商人带来的，一块镜子价格比同等大小的黄金还要高昂，胤祚把镜子放在阳光下，调整角度，接着放光查看火炮的内壁。
古大匠一开始不明白胤祚在干什么，待看到反光之后，先是一脸的匪夷所思，再变成由衷的敬佩，也凑了过来，一脸的焦急之色，显然也想接着镜子的光线，仔细瞧瞧自己火炮的内壁。
远处戴梓这时也凑了过来，显然也是对胤祚的方法十分有兴趣。
“不错，不错，内部光滑如镜，怪不得能有如此威力。”胤祚笑着起身，高兴的说道，“不知道古先生用了何种办法去除泥模中的水汽？”
古大匠毕恭毕敬的拱了拱手说：“回殿下，下官是用的铁模，故无泥模水汽困扰。”
胤祚吃了一惊，仔细看看了古大匠，由衷赞叹道：“铁模铸炮，这倒是个创举！如若可行，你当是我大清火炮第一人！”
古大匠露出喜色，但又说：“殿下谬赞了，殿下于火器一道之精通，也是下官平生仅见。”
“说说你的铁模铸炮法。”胤祚没理会那记极真诚的马屁。
“是！自古以来，铸炮便用泥模，但泥模铸炮易炸膛，且极
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