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牛天赐抬头看见龙兴荣正在房间里转圈。忽然计上心来。
“殿下，为今之计不得不动用太子诏了。殿下可向各地颁发太子诏，提醒各地早做防范。”
“大哥，太子诏也只有在太子监国和父皇不能理政之时颁发。可现在这两样都不是的情况下，你叫我怎么颁发太子诏？”
“兴荣，圣祖仁皇帝曾经说过：民为重，社稷次之，君为轻。值此危难之际，你还顾虑那么多。要知道即便是你因此被陛下斥责，被百官弹劾。但是能救万千黎民于水火。你赢得的将是天下民心。和天下民心相比，受些委屈又算得了什么。”
龙兴荣停下脚步思索片刻，双手紧握成拳，仿佛下定了决心。
“大哥你说得对。大哥。你确定这一定是一场瘟疫，不会是个别情况？”
“我确定，而且可以肯定的告诉你，这是一场大瘟疫。弄不好是会动摇国本的。”
牛天赐当然能够确定，在前世这样的情况他也遇到过。不过那时候因为医疗条件发达，各种手段齐备。所以能够做到防范到位发现及时。如今凭大燕这个时代的水平，现在开始预防示警都已经不算是及时的了。
即便是肃正帝现在就下旨，三省六部勘合颁发各地，有些州府已经变成疫区了。之所以朝中各部没收到信息，主要是因为各地交通不便，还有地方官府没能及时发现的原因。
“好，我这就颁发太子诏，警示各地官府防范瘟疫。大哥，还需提醒什么？”
“要各地准备充足的粮食，还要各地折冲府做好协助地方的准备，必要时可施以重法。还有要做好应对流民的准备，各地官府最好是把百姓控制在自己辖区内。如果出现流民应当立刻划地安置，固定在当地范围内。万万不可任其到处游荡，这样才能有效控制瘟疫的扩散。”
“好，就依大哥之见。”
牛天赐唰唰写好太子诏交给东宫属官勘合之后，盖上了太子印绶。东宫六率骑兵四出，他们身背信筒、头插红翎，手持太子令牌呼啸着奔出奉天城四门。这些红翎急使在出发前被告知，这份太子诏事关大燕百姓生死，就是他们被累死也要以最快的速度将太子诏传递到各地官府。这些红翎急使出了奉天城就在官道上没命的打马飞奔，但是他们还没跑出京兆之地，就和迎面飞奔而来的红翎急使擦肩而过。如果站在空中，就可以清楚的看见这些飞奔而来的红翎急使，正从大燕的四面八方涌向京城奉天。
泰和宫偏殿内肃正帝的咆哮声传出很远，他手里拿着一柄带鞘的长刀，没头没脑的往跪在地上的龙兴荣身上抽去。牛天赐抱着龙兴荣用自己的后背挡住了一下下的抽打。牛天赐咬牙坚持着，他有神功护体倒不担心内腑受伤。只是此时此刻，他不能完全施展出神功。要是完全施展开来，只神龙诀三重就可以一举将那把长刀，连刀带鞘崩得粉碎，甚至连肃正帝的胳膊会被崩断。因此牛天赐只能硬撑，五脏六腑和骨骼肌肉没事，可是那疼可不是一般人能忍得了的。那可是一把十斤重的长刀啊，抽在身上和铁棍没啥区别。
龙兴荣看着面色煞白，汗如雨下的牛天赐痛哭失声。
“父皇，千错万错都是儿臣的错，求父皇不要责罚牛天赐。父皇！”
“逆子，朕还没糊涂，朕还没到老眼昏花的地步。你你，你要气死朕吗？”
“陛下息怒，此事全由天赐引起。殿下无罪，天赐愿一人承担。”
“牛天赐，你胆大妄为，蛊惑太子，罪不容赦。来人，把牛天赐推出午门斩首。”
“不！父皇，儿臣知罪，儿臣愿受父皇责罚。求父皇收回成命，儿臣，儿臣愿代牛天赐领罚。”
肃正帝大声的咆哮着，那样子几近疯狂。殿前武士相互看看只得硬着头皮，抓住牛天赐双臂往外拖。当然他们没有真的用力，他们希望肃正帝发泄完之后能够饶过牛天赐。
“还等什么！你等想要抗旨不成。”肃正帝怒火更盛。
两个武士只得拖着牛天赐往外走，龙兴荣抱住牛天赐的双腿一边往回拽，一边涕泪横流的苦苦哀求肃正帝。
“要杀就杀我，放过我大哥。”
咚咚咚的脚步声传进来，王猛冲进偏殿，一手一个把两个武士扔出殿外。王猛死死抱着牛天赐跪倒在地，双眼直视着肃正帝。
“陛下，当初末将和牛天赐义结金兰时说过，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。今天陛下要杀我兄长，那王猛也请陛下成全我兄弟之义，请陛下赐死。”
“气死朕了，气死朕了，你们想造反不成。来人，将牛天赐和王猛都砍了，都给我砍了。”
“陛下，杀不得，啥不得呀。”
高平突然跪倒在地挡在牛天赐和王猛面前。
“有何杀不得？难道你也想造反，我打死你个狗奴才。”
长刀带着呼啸砸在高平身上，高平不停的磕头，嘴里只是说着：“杀不得，杀不得呀。”
也不知道他到底是说牛天赐杀不得，还是在说王猛杀不得。（。）
第九十章 天灾人祸（二）（）
“陛下，启奏陛下大事不好。江南越州爆发瘟疫，越州刺史八百里加急文书已经送到，请陛下定夺。”
户部尚书陈九龄手举告急文书跑进殿内。
“报，启奏陛下晋阳爆发瘟疫，情势危急，晋阳刺史告急文书已经送到，请陛下定夺。”
“报。”
一个接一个的告急文书接连送到，当啷啷长刀落地，肃正帝一时间呆若木鸡。
“陛下，请陛下立刻召集百官议政，时间紧急不能再耽搁了。”
牛天赐在一旁提醒肃正帝。一国之君，事到临头只知道发呆可不行。这个时代的效率本来就不高，再耽误下去还不知道要死多少人呢。
“高平，速去鸣钟召集百官议政，就在这里，快去。”
肃正帝说完转头看看牛天赐，脸上有一丝后悔和惭愧的神色一闪而过。
“牛天赐，还来得及吗？”无错小说网不跳字。
“陛下，尽人事听天命，事到如今也只能如此了。”
牛天赐不是神仙，这时也没有前世那样充足的各项储备。更没有庞大的医疗体系可以依靠，大燕民间医疗卫生状况简直令人不忍直视。瘟疫一旦爆发，就势如水火，百姓们只有等死一条路可走。
百官陆续赶到，殿内一片请罪之声。牛天赐把一张大燕疆域图贴在屏风上，每接到一处告急就在地图上用红笔标上一个红点儿。不大的功夫，地图上标出了密密麻麻的红点儿。牛天赐心中稍微安定下来，没有冀州和幽州，肃州以及草原上也没有，辽州和辽东没有，其他地方有但是不严重也不多。属于可以控制的范畴。
百官看着地图心中发凉，大燕一百二十八州，有将近一半的地方爆发了瘟疫，这将近一半的地方也包括京兆府。不过好在牛天赐传令及时，京兆府动作迅速，疫情被控制在小范围内。可即便如此奉天城内也有四条街坊被全部封闭。划为禁区。禁区内想要偷偷跑出来的人，全都被禁区外的守军无情射杀，那情景用悲惨二字都不足以形容。
“众卿，为今之计该如何处置？”
肃正帝的目光扫视着百官，希望这些平时伶牙俐齿的大臣们能够想出好办法来。
“陛下，为今之计应调派大军封锁水路交通枢纽，严防瘟疫扩散。另外调动各地折冲府协助地方维持秩序。征调民夫押送粮食物资到疫区稳定民心。这样一来就可以防止因流民大规模迁徙所导致的瘟疫扩散。另外还应该传旨太医院派出医官指导地方防疫，征调民间郎中协助官府救治百姓。这样方可将瘟疫控制在已发地区不再蔓延。唉，控制住之后再慢慢恢复吧。”
户部尚书陈九龄抢先说出自己的对策。这个办法和牛天赐当初所说的大同小异。肃正帝点头表示同意。
“陛下，正值春耕之际遭此大难，百姓家中怕是没多少存粮。各地府库中的存粮怕是不够支应，可否调用各卫军粮暂时应急？”李克说。
“北方军团和远东驻军的军粮不可动，其他地方可以动用三成。”兵部尚书黄埔松说到。
“朝廷应向民间粮商大量收粮。一来可以防止不法粮商囤积居奇，发国难之财。二来可以防止百姓因无钱买粮而变卖田地。三来由朝廷放粮可以起到稳定民心的作用。”吏部尚书温敬酒也向肃正帝建议。
这些人说的都不错，现在也只能这么办。肃正帝转头看看牛天赐，眼中有问询的意思。牛天赐一愣，随即摇摇头。表示没什么补充的了。
肃正帝当即传旨按照众臣所说的办理，众臣纷纷领旨而去。肃正帝颓丧的坐在椅子上，他随手拿起那把长刀。
“来人，把这把刀给朕砸断。”
“陛下这是为何？”高平问。
“它险些损了我一员能臣，要它何用？砸了。”
牛天赐明白这是肃正帝在变相的和自己认错，这就好比刘备摔孩子邀买人心一样。皇帝是不能有错的。有错的只是别人。牛天赐迅速跪倒在地。
“陛下对天赐知遇之恩，天赐没齿难忘。天赐蛊惑太子是大错，未经请示动用太子诏是大罪，陛下责罚天赐是应该的。还请陛下将此刀赐给天赐，今后天赐看到此刀就会想起自己所犯之错。也会想起陛下教导之恩。”
这话说的有水平，既解了肃正帝的尴尬，又给了肃正帝台阶下，顺便还捧了一下肃正帝。肃正帝终于有了笑模样，抬手把牛天赐招到自己面前，用手摸着牛天赐的后背。
“疼吗？”无错小说网不跳字。
“回陛下，不疼。”
“唉，不疼是假的，对太子和朕的心是真的。天赐，你很好，这把刀是你的了。朕责罚太子是因为他不经请示就动用太子诏，并不是怪他警示地方。你们还年轻，做事思量不周，今后都要以此为鉴。”
“臣等（儿臣）遵旨。”
“王猛待人以诚、不惧生死、忠肝义胆，着晋仁勇校尉。牛天赐虽有错但情有可原，又代太子受过忠勇可嘉，着进太子詹事，加致果校尉。”
太子詹事、致果校尉都是正七品上的职衔。牛天赐还未成年已经官同一县之尊了。
晚间肃正帝在书房里找来高平，厉喝一声：“跪下。”
高平战战兢兢的跪在地上一言不发。
“难道还等朕开口相问吗？”无错小说网不跳字。
“老奴不知陛下所问何事？”
“王猛为何杀不得？”
“陛下，老奴只是说牛天赐杀不得，没说王猛杀不得。”
“你敢糊弄朕，你说不说？不说朕就杀了你。”
“陛下，老奴真的是说牛天赐杀不得，真的没说王猛杀不得呀。”
“你，你给我滚！”
肃正帝一个人坐在椅子上喘粗气，过了片刻眼泪从他眼中流出来。高平是个什么样的奴才。肃正帝心里最清楚。高平从小陪伴肃正帝，对肃正帝绝对是忠心耿耿，为了肃正帝高平可以把命豁出去。而且肃正帝知道高平和已故的曹贵妃情同姐弟，高平今日的表现绝对是在维护王猛，肃正帝相信自己的眼睛。肃正帝结合高平的举动和自己对王猛的感觉细加推测，就对王猛的身世有了一些想法。肃正帝默默的擦着眼泪。不知道自己是应该高兴还是应该难过。
后来肃正帝想到了牛天赐，转而破涕为笑，轻轻说了句：“不是一家人不进一家门，这话还是有道理的。只是娆儿实在太小了些，有些难办。不如寻个机会让天赐历练一番，一来可以积攒功勋和人望，二来免得他过早的成家。只是到哪里合适呢，嗯，不如就去北方军团吧。就让牛天赐替朕把北方军团握在手中。”
越州是大燕江南的上州。属于水路交通枢纽，其地位和云州相似。越州一直是江南第一繁华之地，这里交通便利商贾云集，一州的税收占据了江南总税收的三成以上。可是如今的越州却是瘟疫的重灾区，往日繁华的江南大城，现在却如同鬼域一般处处哀嚎，死尸遍地。滚滚浓烟遮天蔽日，站在越州城墙上。一会的功夫就会落一身黑灰。以至于人必须蒙住口鼻才可以呼吸。
越州刺史像木头一样站在越州城正门上。就在昨天他的小孙子也被他亲手送进火堆，他的家人没能躲过这场瘟疫。如今就剩下他自己了。贵为一州刺史家里都是这样，贫民百姓家会是啥样就可想而知。
三匹快马奔进越州城，越州刺史听到咚咚的脚步声由远及近，。
“太子诏，越州刺史接诏。”
越州刺史转过身慢慢走到来人面前。
“贵使如何称呼？”
“在下太子殿下驾前侍卫长薛平。刺史大人，越州如何了？”
“你自己看不到吗？江南明珠。水陆通衢之地，繁华似人间天堂的越州。如今户户遗白骨、夜夜鬼唱歌，已经形同鬼域。请问薛大人太子怎么说？”
“太子有令，奉天发现瘟疫迹象，令各地早做防范。”
“太子殿下见微知著。心怀百姓，本官代越州百姓谢过太子殿下。只是已经晚了。薛大人，本官有个不情之请还请大人答应。”
“刺史大人，薛平有负太子殿下的嘱托，对不起越州的父老乡亲。大人有所差遣，薛平定当竭尽全力。”
“哦？薛大人的家乡也是越州吗？”无错小说网不跳字。
“正是。”
“那就再好不过了。薛大人，本官代天牧民，治理越州。每天兢兢业业，唯恐有不当之处。眼看着越州越来越繁华，百姓各得其所，本官心中甚是欣慰。却不料遭此横祸，越州三十万户十不存一。本官有负皇恩，愧对百姓。薛大人，越州就拜托薛大人了。这是本官的官印以及越州名册账簿，本官就交给薛大人了。”
“刺史大人您这是要干嘛？”
“本官向陛下，向太子殿下和越州百姓谢罪。”
越州刺史说完之后，不等薛平反应过来，便纵身跳下城楼。薛平连忙跑到城门处，只见越州刺史已经血溅城门。越州长史和一些官员们哭喊着跪倒在越州刺史身边，薛平走上前跪倒在地。
“刺史大人以身殉职，堪称百官楷模。我等应当效法刺史大人，竭尽全力救助越州百姓。长史大人，诸位同僚。本官受刺史大人嘱托，暂代越州刺史之职，还望诸位鼎力相助。”
“我等愿听大人差遣。”
越州长史领着剩余官员逐一拜见薛平。此时此刻，对于越州这样的重灾区，别人是避之不及。而薛平却留下来担起了这副重担，越州官员无不佩服。薛平转身告诉跟自己来的两个太子侍卫。
“两位兄弟就此别过，请禀报殿下，薛平誓与越州共存亡。若薛平有幸不死，再为殿下效力。两位兄弟一路保重。”
两个侍卫哭着打马离去，薛平留在越州主持越州救灾大局。龙兴荣知道此事之后，立刻面见肃正帝。肃正帝感念薛平勇于承担重担，特地册封薛平为越州刺史，肃正帝的这道旨意很顺利的通过三省勘合，吏部签押，满朝文武没有一个提出反对意见的。