猫物语- 第45部分

我怎么就没有把这两件事情联系在一起思考呢。

而且两次的火灾都是在我看到了老虎之后发生的——这一点不能不加以注意。

羽川家的火灾原因至今依然不明，按照我从网络新闻上面看到的消息，叡考塾的火灾原因同样不明。不过正因为是没有明火的场所，所以纵火的嫌疑特别大——

「纵火……吗。」

最糟糕的可能性掠过了我的脑海。

变成了黑羽川的我其实就是犯人，就是那个纵火犯。

只要想到黄金周的那个时侯黑羽川旁若无人地做出的那些举动，这可以说是非常现实的可能性。

实际上，至今为止，我已经不止一次的产生过『那样的家，消失掉就好了』这样的愿望——现在的状况，完全可以说是实现了我的那种愿望。

可能性非常之高。

然而，还是觉得有某些地方不对。

并不是说这种情况不可能发生——而是最糟糕的情况这部分。

虽然我说不太清楚，但是更加糟糕的结论，似乎正在这个故事的前头等着我。令我不敢正视的结论——正张开它的血盆大口，毫不留情地等待着我。

没错，真相。

令人不快的真相——在前方等待着我。

我脚下的这条路，正是通往真相的道路。

「要回头的话——只有现在。」

现在。

只要微微闭上眼睛——移开视线。

那么到了明天，我就不会再和这份真相相遇了。

一如往常的。

继续扮演一直以来的那个羽川翼。

阿良良木君最好的朋友，不曾改变的羽川翼——不曾改变的我。

我还是我。

不会有任何改变。

「……可是。」

可是。

可是，可是。

我不知道阿良良木君现在正在和什么东西战斗。

可他毫无疑问地正在和某种东西战斗——和真宵妹妹还有神原同学一起，肯定还有小忍的助力，像以前一样拼命战斗。

所以我也要战斗。

既然这样算不上是逃跑，那么也不再移开视线。

这一次，我要正面面对——我那颗被分割出去的心。

大概这次——就是这样的故事。

「没错……那只老虎。」

那一天，新学期开始的那一天。

在上学的途中，看到的——那头巨大的老虎。

「我看到了那头老虎之后才开始了这次的事件。」

应该是这样。

没有十足的把握。

可就是如此，我知道。

我，很清楚。

「苛虎……是叫这个名字吧。卧烟小姐说过的。」

首先应该从这里入手。

我来到了图书馆的门前。

056

应该算是这座小镇的骄傲，我们所居住的这座小镇的图书馆藏书非常丰富。和建筑物规模不相符的藏书量便是图书馆人的自豪，不过也知道这是管理员的个人爱好还是遗留下来的传统，比起畅销书似乎更热衷于把核心向的书籍摆放在书架上，于是更有一种类似博物馆的感觉。

这里插入一个小插曲，忍野先生停留在这个小镇的时侯，曾经好几次拜托我替他借书（因为忍野先生不是这里的居民，所以办不了借书卡）。

星期天的时侯休息这一点应该说是美中不足，不过从我还是个孩子的时侯开始，我就一直造访这座图书馆了。没有去过补习班，所以说我人生中必要的那些东西全都是在这座图书馆里面学到的也不为过。

双亲不曾教导我的东西。

我也都在这座图书馆里面学到了。

独自一人。

最近，常常将这里作为阿良良木君补习专用场所，不过在战场原同学担任阿良良木君的家庭教师的日子里，我也依然一个人来到这里。

老实说，这里的藏书基本在我十五岁的时侯就已经通读过一遍了，不过我很喜欢这里的空气，这里的氛围，所以就算闲来无事，也还是一样会来到这里。

对于学习来说也是最合适不过的场所了。

对我来说虽然不算是『自己家』，不过依旧是能够让我平静下来的地方之一。

当然，我今天并不是『闲来无事来到了此处』——我是来调查的。

「你好，翼妹妹。」

「你好，打扰了。」

同熟识的职员打过招呼之后，我首先找出五本感觉上相关的书籍，然后坐到了几乎已经成了指定席的窗边的椅子上。

现在各处的图书馆都在进行着书籍数字化的改造，不过这里暂时还没有受到影响，所以只能这样按部就班地一本一本去找。

每一本书我都曾经看过，但是我的记忆力也不是那么完美，而且，在这个问题上，我的记忆力帮不上忙。

我能够将对自己不利的、负面的记忆，同自己的心分割开来。

也做到了。

如果说阿良良木君母亲的习惯是话里有话的话，那我的习惯就是随时随地都会移开视线。

就连黄金周时侯发生的那些事，那么夸张的事态，也被我忘记得一干二净，至今为止都没有完全回忆起来——不，是我不愿回忆起来。

将痛苦的回忆，催人泪下的压力，全都托付给自己之外的东西。

托付给——黑羽川。

……所以我的记忆，我的知识，更进一步来说我的思考，全都帮不上任何忙——可就算如此，还是想要做些什么，拼命挣扎着想要做些什么，结果也只能像这样复习过去的知识。

一行一行，一字一字。

聚精会神。

仿佛要将这些文字全都烙印在脑海中，也只能如此。

「……嗯。」

可是，尽管我一直待到闭关时分——不仅仅是一开始的那五本，最终一共读了十五本专业书籍，但没有一本书记载着苛虎，或者是会变化成苛虎的妖怪和怪异。

考虑到我也有听错了的可能性，所以将注意力放到了有没有什么名字相似的怪异上——比如说不同汉字的『火虎』，既然最后引发的现象是火灾，那么这也是很有可能的——但同样一无所获（还试着去寻找相关联的『水虎』，不过那是河童的名字，完全没关系）。

嗯。

有志者事竟成，看来也不完全如此。

原本以为能够像忍野先生那样随意地卖弄知识……看样子我没有这种好运。

但是，说不定其实在某本书里实实在在地记载着相关的情报，只是我漏掉了，这种可能性不也存在着吗？虽然记载在书中，但是因为我不想了解所以下意识地移开了视线的可能性——

「……可是这样一来的话就什么都办法相信了啊。」

不。

只要我还是我，那从一开始就是什么都无法相信的状态，要说这样的状况下能够做到什么的话——想要做什么的话。

既然什么都无法相信，就应该反过来利用这种缺乏信赖的状态。

图书馆不行，那么上网搜集信息也是解决办法之一，不过我对这方面的进展不抱什么希望。如果是搜索当下正在发生些什么，那么因特网是非常优秀的媒体，可是在调查过去的情报这一点上，误报就太多了。

换言之，在怪异传说这方面很弱。

话虽如此，还是有可能找到某些线索，在没有其他办法的现在，排斥电子情报也没有任何意义——对于机械苦手的忍野来说，这是他无法使用的调查方法。

进入图书馆之后要关上手机的电源，那干脆到外头去用手机搜索一下吧。

做出这个决定之后，我便起身将选出来的书本全都放回到书架上去。虽然不知道自己的记忆究竟哪些部分是正确的，不过这座图书馆的藏书位置似乎还没什么问题，这样一份工作显得很容易。

「翼妹妹，今天是一个人来吗？」

就在我整理书籍的时候，另外一位管理员朝我走来。这个人好几次都看到我和阿良良木君一起来图书馆，所以问的是这个意思。看样子她是以为我和阿良良木君是情侣了，不过阿良良木君似乎没有注意到这一点，所以我也不高兴特地去纠正。

「嗯，今天我一个人。」

如前所述，虽然我大多数时候都是一个人来的这里，不过这个人似乎都没注意到那时候的我。

「是吗，马上就要到闭馆时间了，想要调查的东西已经搞清楚了吗？」

「已经查完了。」

虽然没有得到结果，但是能够做的调查都做了。

管理员瞥了一眼我抱在怀里的书，然后说了一句「好沉呢」。

「等到电子书籍普及之后，人类或许就和这样一种重量无缘了吧。不，到那个时候，或许连图书馆的必要性都值得怀疑了。」

「谁知道呢。只要电子书籍还没法摆脱数码照片的形式，暂时就还没问题。书正是因为有了这样的重量才能称其为书……非平面而是立体的，才是书。虽然数码相机已经普及了，可是手办的爱好者们也没有说『只要照片就足够了』，和这一样，有了封面和封底才能算是真正的书。」

将书籍数字化的想法是很奇怪的。

书籍和电子书籍之间的区别，就如同书籍和电影之间的区别一样，这样思考才是正确的——这种转移并不是进化。而是全新的种类。

「是这样的话就好了。」

似乎也不打算和女高中生进行深入的探讨，管理员微微一笑，看了看我怀中书的标题，

「对妖怪感兴趣吗？」

有些不可思议的问道。

也难怪，无论是哪一本，都不像是如花似玉的女高中生会感兴趣的书，要说不可思议的话，确实是有些不可思议。如果是老职员的话，对于我的嗜好（烂读派）应该是很了解的，不过这位职员还是个新人。

「嗯，因为——学校的课题。」

又不可能把事实的真相告诉她，我只能用个听上去不错的借口搪塞。

「是这样啊，那在新刊书架那边刚刚新进了一本书，已经读过了吗？」

「不——还没有。」

这么说来新刊那边还没检查过。

「虽然现在要读的话已经来不急了，不过可以借回去哦。」

「也是呢，那就多谢了。」

虽然嘴巴上这么说，但其实我的心里没什么期待。

在遗漏掉的最后一本书当中，记载着我所寻求的怪异的情报，这种展开也太巧合了——不过就算这样，反正也没什么损失就是了。

我按照对方的建议借走了那本书，然后离开了图书馆。

「……嗯？等等，新刊……」

新刊——新型。

把借来的书放进书包的瞬间，我突然想到——不不，突然想到这样的说法是很奇怪的。

因为卧烟小姐一开始的时候就说过了。

这是我自己为其取名的怪异——

「查到了这个份上，还是一点头绪都没有……莫非那头老虎是像黑羽川那样，新型的怪异——」

057

有了契机之后，接下来只要顺藤摸瓜就好了。

这是名副其实的关键字，在发现了这一点之后，就没有什么翻箱倒柜的必要了。

而且，其实在听到卧烟小姐那番话的时候，我就应该注意到了。

没错，就算不去图书馆，那句话也早就被记载在国中的国语教科书当中了——那是任何人都曾经听说过的成句。

苛政猛于虎。

礼记，檀弓下的一节。

应该是没有这个必要，不过还是从复习的角度出发解说一下吧。

有这么一个故事。

有一位女性，她的公公和丈夫都被一只凶猛的吃人老虎吃了，如今她的儿子也被吃了。孔子派弟子问她，那你为什么不离开这里呢，那位女性回答道，「无论是怎样凶恶的猛兽，也比被苛酷政治统治的国家要好多了」——所谓苛政，也就是指繁重的徭役和赋税，当然在此处直接理解为苛酷的政治也没有问题。

如果卧烟小姐所言非虚，我会将那头老虎命名为苛虎的话——则出处毫无疑问地就是来自于这样一句话。要说为什么，因为自从我在小学里听说了这句话之后，「怎么可能会有这样的事情呢」，就一直抱持着这样的想法，有种如鲠在喉的感觉。

无论是怎样的政治，也比会吃人的老虎要好啊——这是我的看法。

倒也不是因为当时的我是个无法体会文章精妙之处的孩子。当时最让我无法接受的理由是，公公或者丈夫也就算了，就连自己的孩子都用这样的思想去对待的女性，根本不理解母亲的真正含义。

可是事到如今，在了解到的确有比老虎更加严酷，更加凶狠的政治形态存在之后，我不再完全无法理解她的心情——可是那种如鲠在喉的感觉并没有消失。

「所谓苛虎，其实并不是『苛政猛于虎』的缩写，而是『比之苛政有过之而无不及的老虎』这个意思，是超越了老虎的虎，『苛虎』，我是这么想，你觉得呢。」

听了我的假设之后，电话另一头的战场原同学沉默了一会儿，之后，「说不清呢」给出了否定的回应。

而且，还是非常露骨的否定。

「我觉得你是被对方牵着鼻子走了。那个叫做卧烟的人——按照你的说法，怎么想也不是羽川同学替那只老虎起的名字，而是她起的名字才对。」

「嗯，这样说也没错。」

这一块很难说明。

卧烟伊豆湖，这位自称是忍野先生前辈的人的为人，只靠一张嘴是很难表述的——就连直接见了面，说过话的我，也搞不清楚。

自然是不可能解释说明给别人了。

但是，那个人应该是没理由非要诱导我不可的——就好像是巧妙地诱导了火焰姐妹的战场原同学那样的理由。

那个人和我。

毫无关系——撇清关系。

「这根本就听不懂。说不定只是在吹牛。或者是有什么难以言喻的理由。」

「难以言喻的理由是什么。」

「顺便一提，那个人，大概和神原有什么关系。」

「哎？」

吃了一惊。

没想到会在这里听到神原同学的名字。

「我没记错的话，神原母亲娘家的姓，就是卧烟。国中的时候听她说过——神原自己，以前也是叫做卧烟骏河的。顺便一提母亲的名字是远江。没有向本人确认过所以无法断定，但是没关系，偶然，远房亲戚之类的，不觉得值得品味吗。」

「是啊……」

骏河，远江，然后是伊豆，怀疑这三者之间的关联性也是正常的。

这三者都不是什么常见的名字。

也就是说。

「神原的猿之手，也是从母亲那里继承过来的——要我说来那个叫做卧烟的人可疑到不行。」

「嗯——确实，不能说她不可以，这一点我也同意。」

我是发自内心的这么想。

不是因为她能够随意驱使艾匹索德君，也不是因为她能够若无其事但又一针见血地指出事情的核心。

——无所不知。

这句台词。

这句台词——刺痛了我的心。

如同荆棘。

如同木柱。

「说起来，卧烟还有灭火的意思在里面呢。所以其实你家的火灾，还有那座补习学校的火灾，犯人都是这家伙吧？逆向思维的话。」

「不不不。」

这算是什么逆向思维。

这可不行。

「对了，战场原同学，你有没有跟神原同学联系过？」

在我打这通电话之前，战场原同学都对叡考塾被烧毁一事一无所知，不过她应该非常关心重要的学妹，神原同学的安危才对。反正是用流感这样的借口休息在家，要多少时间有多少时间，打个电话过去也没什么奇怪的。

「嗯。」

战场原同学给出了肯定的回答。

果然是高人一等的行动力。

「不过，没能接通——从转接到语音信箱这点来看，要么就是没电了，要么就是在某个没有信号的地方，所以才打不通。当然，对方也没有联络过来——这种孩子，将来肯定会成为到了正月也不回家的大学生呢。」

「还真是现实的将来的话题呢。」

而且是充满了生活感的预测。

那两个人，真的会离开老家吗？

特别是阿良良木君。

妹妹们肯定是不会放他出门的。如果他说想要