华妻- 第57部分

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第133章　审问

　　　　刑部仵作验的尸是不会有错的，那差错只可能出现在那个药丸上。

　　　　华钊沉吟了一会儿，就说：“石大人可有问过，周进身上为何带着药丸？”

　　　　为避免囚犯在牢中出事，囚犯在抓进天牢之前，都会进行和仔细地搜身……身上除却囚衣，什么也不能带进牢里。

　　　　为何在周进身上却出现了这么大的纰漏……他可是皇上下令要重点审查的官员，应该更小心谨慎才是。

　　　　石衡一时之间也答不上话，他看到的卷宗里面并没有写到这些……他侧过头询问一旁刑部侍郎。

　　　　一个国字脸，留着一撮山羊胡，头发有些凌乱的大人站出来说：“是周大人说自己有心疾，必须随身带着药丸……”

　　　　这可是刑部大牢重点关押的囚犯，若没有审讯就犯心疾死了，那他们可不好交代。

　　　　刑部确实有这样的先例，最后没审出什么，人犯倒先死了……后来刑部还被人犯的家人指着鼻子大骂，差点就闹到御前了。

　　　　石衡也不好说刑部衙役的不是，只能说：“天牢却有这样的例外不错，可你们就不知道找个御医验一下他身上的药吗？怎么就让他夹带了毒/药进来呢！”

　　　　刑部侍郎低下头没说话，人既然入了天牢，哪里还会有人管他吃的是什么，只要不死掉，任凭衙役怎么折腾，他们都是不管的。

　　　　石大人在刑部多年，难道连这样的规则都不懂吗？肯定不是……石大人如今无疑是想找个人来骂骂。他多说就多错，还不如默默承受着，等大人冷静下来自己斟酌呢。

　　　　华钊看到石衡对下属动气，就开口说：“石大人倒没必要责怪他们……只要有人想让周进出事，他们就算检查得再仔细也没用。”

　　　　他这话的意思是周进不是自尽了？石衡疑惑地看着他，华钊说：“下官也不敢肯定……不过周进有心疾这事，最好找周夫人来问问，他平时服的什么药，周夫人肯定会比一般人清楚。”

　　　　那些有心人想在药丸上动手脚，周夫人也最有可能察觉……

　　　　石衡觉得华钊说得很有道理。跟刑部侍郎说：“你马上带周夫人来见我。”

　　　　刑部侍郎脸上不免露出吃惊来。这都什么时辰了，还要去请周夫人，不知道的还以为他们要做什么见不得人的事呢！

　　　　他很是犹豫，华钊看了他一眼。就说：“周大人的死讯总归是要传回周府的……你去报信的时候。顺带把周夫人带过来就是了。”

　　　　刑部侍郎这才点了点头。与另一位同僚一起领着几名衙差出去了。

　　　　刑部侍郎虽然有手令能随时出宫，但这儿去周府还是要大半个时辰，再加上周夫人听到消息可能会闹上一通。起码也要近一个时辰才能回来。

　　　　石衡也总不能一直在天牢待着，嘱咐仵作把周进的尸体处理好，便想先回刑部官署，从周进牢房出来，就看到华钊还站在那儿，便走过去朝他拱手：“周进的事就交给我来处理好了，深更露重，华大人还是先回府吧……”

　　　　皇上把这事交给了刑部和都察院来审，他无论多晚都是要搞清楚事情来龙去脉的，否则明日消息传到皇上耳朵里，他根本没法应对。

　　　　但华钊不一样，大理寺只负责监察案情进度，审案子这样的事，不管他们的事……他也没有理由拉着华钊陪他熬夜到这么晚。

　　　　华钊能大晚上跑到刑部大牢来，就已经足以说明他们大理寺的态度了。

　　　　华钊却摇了摇头，轻声说：“周进毕竟是我大理寺的人，又曾与我同在寺丞之位上多年，如今他出了事，我理应尽一份责，还是陪石大人审完案再回去吧。”

　　　　石衡看他神情认真，并不像说笑的样子，只能点了点头，请他倒刑部官署去喝茶：“那既然如此，天牢味道不好，华兄还是随我去官署等吧。”

　　　　华钊颔首，做了个请的手势，让石衡走在了前头，他紧跟其后。

　　　　平时石衡也不怎么和这个华钊打交道，有什么事都是直接跟杨大人或者是颜大人说的，这还是他第一次和华钊坐在一起。

　　　　值夜的衙役送了茶水上来，华钊来者是客，石衡很礼貌地先推到了他面前。

　　　　华钊点头谢过，果真端着茶喝了起来。

　　　　石衡也找不到话题，也跟着默默喝起了茶。

　　　　已深冬了，天气冷得彻骨，官署里又没有烧炭盆，石衡匆忙从府里赶来，穿得衣服不够厚，觉得有些冷，加之又已入夜，坐了一会儿就打起了哆嗦。

　　　　侧头看华钊，他穿得也不多，只披了件鸦青色棉质斗篷，算不得厚，却能气定神怡地坐在那儿，也没显出半点儿不耐烦……石衡心里暗暗对他升起几分敬佩之意。

　　　　算起来华钊比他还年轻好几岁，却能有如此沉稳处变不惊的气质，当真是难得！

　　　　也难怪皇上选他而不选周进做少卿……华钊确实当得起这个少卿之位。

　　　　石衡冻得麻木地快要睡着了，门外才传来周夫人来了的消息，他估算了一下时间，大概半个时辰多几刻，也算是挺有效率了。

　　　　他忙打起精神上了坐，让衙役带了周夫人进来，华钊还静静地坐在侧边听着。

　　　　周夫人与周进是青梅竹马的夫妇，年龄不相上下，此刻脸上已经有了皱纹，听到丈夫死讯已经哭了好久了，整个人看起来就有些憔悴。

　　　　石衡问她周进心疾和药丸的事，她就不停地要摇头，边哭边说：“不可能的，老爷身上怎么可能藏有毒/药；他所食用的药丸都是经过好几个大夫检查过的，确定没有半点毒性才敢服用，绝对不可能有毒！一定是牢里有人想害他，给他换了药丸！”

　　　　石衡拧了拧眉，说：“那有没有可能是他藏了有毒的药丸，而你却不知道？”

　　　　“不可能！”周夫人想也不想就摇头：“老爷身上的药丸一向都是我给的，他被抓进天牢前，我还特地检查过，不可能有错！”（未完待续。。）

第134章　施恩

　　　　周夫人说得这么绝对，石衡反而不好问她了。

　　　　既然不是她那里出了问题，那只可能是周进被抓紧天牢后出的问题，那样就是他们刑部的人失职了。

　　　　石衡让衙差带送周夫人出去，周夫人却跪在地上怎么说都不起来，她哭得十分伤心：“石大人，您可要替我家老爷做主啊……他虽犯了案，可罪不至死，更不可能就这么抛下偌大一家子人畏罪自尽。您可一定要明察秋毫啊！”

　　　　这只是周夫人的一面之词，做不得数……石衡让衙差扶她起来，轻声说：“人既是在刑部大牢出事，本官定会尽力查明，还请夫人节哀顺变。”

　　　　他朝衙差挥了挥手：“带她去天牢见见周大人，好歹送他一程。”

　　　　衙差点头应是，石衡又跟周夫人说：“此事尚在调查之中，周大人恐怕还要在刑部多待几日，夫人可以先回去准备后事，等案子办完了，本官自会将周大人送回周府。”

　　　　周夫人一边擦着眼泪，一边跪下跟石衡道谢：“民妇谢过大人。”

　　　　周进已被削官，她这个内宅妇人也只能自称民妇了。

　　　　石衡点了点头，觉得周夫人倒是明白事理，没有在刑部大吵大闹，亦没有出言不逊，言谈举止颇有大家之风，跟了周进倒有些可惜了。

　　　　送走了周夫人，石衡就看向一旁的华钊，轻声问他：“听了周夫人的话，华大人有什么想法？”

　　　　华钊站起身。朝刑部尚书拱手：“下官只是过来旁听，倒说不上有什么想法……只是觉得，大人可以招今日值夜的衙差来问问情况。”

　　　　刑部和大理寺的人都是查案高手，石衡这么问，只是出于礼数，华钊也明白这个道理，就顺着他的话说了几句，别的就不多说了。

　　　　朝石衡作揖：“大人想必还要忙上一阵，下官就不打扰大人审案，先告辞了。”

　　　　至于查案结果如何。刑部尚书石衡又会怎么回禀皇上。那都不是他该过问的。

　　　　石衡也没有阻拦他的道理，他和郑忠便一块出了天牢，坐上了回府的马车，华钊心绪还未平复下来。

　　　　他和周进共事多年。周进是什么样的性子。他很清楚！

　　　　周进是典型的不见棺材不掉泪之人。就算人已经被抓进天牢了，他还时刻想着要逃出去，刑部天牢的刑罚对他来说。根本算不得什么。

　　　　这么些天了，他的口供上永远还是只有那几个字，他没做过，冤枉。

　　　　怎么才一眨眼的功夫，就全都招供了呢？还写下血书，求皇上不株连。

　　　　他隐隐觉得有一双看不见的手在幕后操控着，颇有对皇上借周进一事震慑朝臣做出反击的意味。

　　　　会做这些事的人只有一个！但周进的死，根本不可能牵扯到他身上！

　　　　周进一案，最后只会不了了之……

　　　　…………

　　　　腊月二十四，华府上下都开始打扫自己的院子了。

　　　　沅芷院已经打扫得差不多了，紫菱得了令，去库房拿了绸缎出来给院子里的丫鬟婆子分。

　　　　华槿听到后罩房颇为热闹，也凑过去看。

　　　　紫菱看她过来，连忙腾出位子给她坐，月娘奉了茶上来。

　　　　华槿与她们说：“我就是过来看看，你们该做什么就做什么。”

　　　　有小姐在一旁看着，她们多少会露出不自在来。

　　　　小丫鬟多数分到了心仪的布料，只有凝碧拿着一匹织金妆花缎在那儿比来比去，整个眉头都皱在了一起。

　　　　木芙就过去问她：“凝碧不喜欢这妆花缎吗？我觉得你穿着挺好看的，很衬你的肤色。”

　　　　凝碧长得比较白，穿上这缎料，会显得整个人都很机灵许多。

　　　　凝碧却低着头说：“我只是觉得紫菱姐姐穿的都只是素缎，我却穿这织金缎，有些不好……”她只是二等丫头，还来了没几个月呢，穿得这么明艳，把大丫鬟的风头都给比下去了。她觉得有些不妥……

　　　　木芙被她这么一说，也有些愣了，把目光投到了紫菱身上。

　　　　紫菱把一匹暗花缎分给桂嬷嬷，转过头笑着跟凝碧说：“我选素缎是因为我喜欢素色，你们又不和我一样，大过年的，就该穿得喜庆一些。”

　　　　她把织金妆花缎往凝碧怀里推了推：“你穿这颜色好看，你就拿着吧。”

　　　　凝碧还是满脸踌躇，紫菱便看向华槿，华槿笑着说：“紫菱说的没错，过几日就是过年，你们都穿上新衣才喜庆。”跟凝碧说：“我也觉得这匹布适合你，赶明儿裁衣师傅来了，让她给你做一身时兴的款式，穿着挺好的。”

　　　　凝碧这才没多说什么，李嬷嬷这时候却拿了手里是素缎跟紫菱说：“紫菱姑娘，那我可不可以也换一匹……这匹连花儿都没有，实在太素了。我能不能换那匹妆花蜀锦？”她指了指被紫菱搁到一旁的那匹。

　　　　紫菱脸色微变，蜀锦在北直隶算是比较珍贵的布料，那匹布又是姜黄色的，她本想着留着给小姐做春衣的……李嬷嬷这么大把年纪，怎么就看上那匹蜀锦了。

　　　　夫人可就送了这么一匹……她一时之间也拿不定主意。

　　　　华槿看出紫菱的心思，微笑着打量李嬷嬷，从华槿进来，李嬷嬷就已经盯着那匹蜀锦看了很久了，这会儿趁着凝碧拿了织金缎，华槿不怪罪的功夫提出换布，倒是把时机拿捏得刚刚好。

　　　　李嬷嬷皮肤比较黑，身材还略显富态，穿姜黄色也不好看……但华槿既然施了恩，李嬷嬷又偏偏喜欢，她不给倒显得她这个做主子的小气了。

　　　　华槿笑了一下，跟紫菱说：“也不是什么大事，紫菱，李嬷嬷既然想要，你就给她吧。”

　　　　“小姐……”那本来是要留给您的。

　　　　华槿摇了摇头，说：“给她。”

　　　　紫菱只能抿了抿唇，将那匹蜀锦递给李嬷嬷，李嬷嬷拿在手里两眼都放光了。

　　　　紫菱看她得意的样子，暗暗跺了跺脚，在场的丫鬟看到气氛有些不对，全都停下了讨论，一时之间室内就只剩下李嬷嬷一个人在那傻笑。

　　　　华槿也不缺这些，倒没太在意，坐了一会儿就回去了。（未完待续。。）

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第135章　送画

　　　　布料分完了，其他人都退下了，木莲就过来与紫菱说：“李嬷嬷也太没眼力劲儿了，那蜀锦分明是姐姐留给小姐的，她竟然还有胆子要！”

　　　　紫菱嗯了一声，也不想再多说了，既然小姐都同意了，她就算不平，那也没什么用。

　　　　叹了口气，道：“李嬷嬷耳朵灵着，被她听到了不好。”

　　　　她让木莲木芙拿了彩纸到正房：“小姐说想亲手剪些窗花，你们先过去伺候着，我还得把份银算一下。”

　　　　小姐还给了三十两的银子给他们作添衣钱……

　　　　木莲、木芙低声应是，拿了线篓兜着彩纸和剪子去了正房。

　　　　手最巧的紫蓝不在，木莲木芙两个小丫头盯着一篓子的彩纸发愁，不知道该剪什么好。

　　　　华槿笑着说：“把凝碧和桂嬷嬷、李嬷嬷和月娘都叫来，让她们帮着瞧瞧剪什么好。”

　　　　木莲笑眯眯地应是，“以前窗花年画都是紫蓝姐姐在弄，这会儿她不在了，奴婢就犯愁了……倒把她们月娘她们给忘了。说不定她们中有手艺比紫蓝姐姐还好的呢！”

　　　　木芙瞪她，木莲吐了吐舌头，起身出去喊她们去了。

　　　　月娘、桂嬷嬷、凝碧都很快到了，却说没在房里找到李嬷嬷。

　　　　华槿点了点头，说：“怕是去忙了，我们几个人剪就好了。”

　　　　月娘是练武之人，让她劈劈柴，挑挑水还行。这女儿家的玩意，她还当真玩不来。

　　　　但小姐发话，她也不能不帮忙……就拿了剪刀，瞅着一旁的人怎么剪，她也照着剪。

　　　　让她没想到的是，这纸这么薄，一不小心就扯烂了，她与彩纸大眼瞪小眼。

　　　　木莲、木芙、凝碧三个小丫头见了，都捂着嘴笑了起来。

　　　　华槿也跟着笑了一下，不为难她。跟她说：“这儿不用你帮忙了。你帮我把剪好的窗花贴在窗上就好。”

　　　　月娘如释重负，捧着窗花，拿了浆糊就出去贴了。

　　　　果真如木莲所说，几人中确有个桂嬷嬷手艺好。不一会儿功夫。就剪了喜鹊登梅。燕穿桃柳，二龙戏珠，鹿鹤桐椿的剪纸出来。

　　　　紫菱进来看到这些。都忍不住拿在手里端详，赞叹道：“嬷嬷手可真巧，这些可难剪了，紫蓝学了好久都没能剪出一个来，您却能手到擒来……等过段日子紫蓝回来，我定告诉她，让她跟您好好学学。”

　　　　桂嬷嬷出身农家，逢年过节也没别的活动，唯独这剪窗花还能拿来玩玩，久而久之便熟练了，也没觉得有什么了不起的……淡然地笑了笑说：“姑娘过誉了，这些都是小玩意，不值得姑娘这么夸赞。其实只要掌握了技巧，这些东西都很容易剪出来的……”

　　　　她拿了张彩纸，一边剪一边跟紫菱她们讲解，几人有样学样，果真剪了个差不多的出来。

　　　　几个都笑了起来，拉着桂嬷嬷说教她们别的……桂嬷嬷倒也没藏私，把自己会的都认真地教了一遍。

　　　　华槿也跟着学了一些，个把时辰功夫，小几上的剪纸竟成了堆，就算把整个沅芷院的窗上都贴满窗花，那也有剩余。

　　　　何况贴得到处是也不好看……华槿就说：“帮我把它包起来，我拿过去给二哥。”

　　　　松鸣院肯定不会玩这些！

　　　　她们应是，华槿有跟紫菱说：“上次我们去