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我点头道：“很好的设想。”
博士抓了他的山羊胡子一下：“这项计画真只是一项设想，因为我们根本不可能预料到会有甚么结果，只是必须如此做。”
我作了一下手势，表示明白。
博士的解说十分详细，他又道：“我们考虑到，接收到的信号，可能有许多种，必须将这些信号整理出来，这项工作，需要庞大的电脑来配合，这种特种的解析、还原各种信号的电脑，早在三年之前，已经开始装置，江博士是设计这座大电脑的主要负责人！”
江楼月道：“对，这座电脑，几乎可以把任何信号分析出来。”
我转移了一下坐著的位置，博士已经讲了很久，还没有讲到他接收到了甚么。我道：“对不起！我要打一个电话。”
我实在有点惦记著白素的她那几个手势，所以我按下了电话的号码掣，但是等了一分钟，电话还是没有人来听。
我只好放弃，向博士扬了扬眉。博士道：“太空飞行十五天，安全降落，和特效天线连结的部分的记录资料，就交到了我所管理的那个部门，我们将资料送进电脑，用上亿个组成的电脑去分析，过程──”
江楼月打断了博士的话头：“不必详细说过程了，那太专门，卫斯理不懂的。”
虽然江楼月的话正合我的心意，可是说得太直接了，令我有点不快，不过那也是事实，我只好闷哼了一声。
博士道：“是，分析所得，极其丰富，我们找到了微小的殒石，在太空中划飞的信号，又分析出了太阳黑子爆炸所发出的信号，种类十分多，其中满有一项信号，令我们迷惑，电脑分析不出奇…书…网，而那信号，却十分强烈，我们通过这座电脑，把这组信号演绎为光电彼，使它在示波萤光屏上，现出变幻的波形。”
我看到江楼月似乎又想打断博士的话头。
我忙抢在他的前面：“让博士说下去，我懂。”
江楼月瞪还了我一眼，不再出声，博士道：“那么强烈的波形，这真是我们喜出望外的收获，可是却研究不出是甚么波形来，我们集中力量研究，那天，一个小伙子忽然说：‘真要死，这组波形，看来就像是声波！’这本来就像是声波的波形，任何人可以看得出来。可是那是来自太空的信息，每一个人觉得它像声波，但是却不敢讲出来。”
我插言道：“有些事，往复杂的方面去想，反而想不到答案，因为答案很简单。”
当我在这样说的时候，我不禁想，白素的那几个手势，是不是答案实际上也很简单，而我却想得太复杂了，所以想不出来？
道吉尔博士道：“是，当那小伙子说了之后，他自己也笑了起来：‘我们收到了外星人的谈话，真了不起。’我当时就道：‘为甚么不可能。把它还原成声音，听听看。’整个研究组的人都兴奋了起来，想想看，来自外大空的声音！”
我向那扁平的黑铁盒子看了一眼，道吉尔博士深深吸了一口气：“这是一项十分简单的手续，那座大电脑甚至没有这种功能──”
江楼月“哼”地一声：“谁知道有朝一日，会用到这项那么简单的功能。”
博士搔著山羊胡子：“我们用了另一具小电脑来做这项工作，不到一小时，已经有了结果，绝对意料之外，我们得到了一段对话。”
我十分疑惑：“外星人的对话？你们能将外星语言翻译出来？”
博士望了我一眼，又取出了一条钥匙来，打开了那只铁盒子，原来那盒子，是一具小小的录音机，他按下了一个掣钮，并没有说甚么，只是向我作了一个手势，要我听。
于是，我听到了一段对话。
别以为那清楚到了和普通录音机上放出来的两个人的对话一样，事实上，那段对话，十分难听得清，有各种各样的杂音在干扰。道吉尔博士说他们已经滤去了不知多少杂音，做得最好了。当然用心听，还是可以听得出，那的确是一段对话。
对话只不过几句，我听了之后，不禁愕然：“这是甚么意思？”
博士道：“正要问你，这是甚么意思？”
先说说那段对话，对话一齐始，我就听出，那是英语对话，从环绕地球飞行的太空船中，搜录来的信号，解析出来的声音，竟然是地球语言，这一点，已经是古怪离奇至于极点了。
所以我一听之下，就怔了一怔，可是博士和江楼月两人，却立即向我作了一个手势，不让我发问，要我继续听下去。
对话的全部如下：
“那个人的名字叫白里契·赫斯里特，你记住了，我要杀的就是他。”
“哦，这位先生好像很有名！”
“就是他！就是他！只要你能把他除掉，我可以答应你的条件。”
“好，我的条件是──”
“对话”就到这里为止，总共只有几句。
我听了一遍，翻了翻眼睛，看在博士的神情严肃份上，我又听了一遍。但是不论听多少遍，我的反应，还是一样的，我有点愤怒：“开甚么玩笑？”
博士道：“不是开玩笑，这的确是从太空船特种天线接收来的信号中演绎出来的。”
我闷哼了一声：“听起来，像是有一个人，在委托杀手杀一个人。”
博士道：“正是如此。”
我用力挥了一下手：“一定有甚么人，嫌你们的工作太闷，在开玩笑。”
博士的山羊胡子掀动著，十分愤怒：“你以为我们的工作程序是儿戏吗？请你排除开玩笑的想法，千真万确，是特种天线接收到的信号演绎出来的声音。”
江楼月也道：“因为事情怪异，怪得逸出了常理，所以，博士才来听取你的意见。”
我苦笑了一下：“好，我就事论事。首先，我想肯定，这段对话，发生在地球上，不会发生在任何外星上，因为我不认为外星人会讲地球语言。”
博士和江楼月都点头，表示同意，博士张口想说甚么，可是却给我向他用力挥了一下手，不让他开口。
我又道：“我再假设，这一段对话，不是面对面的对话，而是电话对话。”
我又挥了一下手，不让博士和江楼月开口，续道：“不但是电话，而且是长途电话，可以肯定，是通过人造卫星接驳的长途电话，各位，问题分析到这里。我以为不存在甚么问题了。”
江楼月冷冷地道：“你的意思是，声波化为无线电波，传向人造卫星的时候，恰好由太空船的特种天线，接收到了其中的片段？”
“对！”我在他的肩头上用力拍了一下，“就是这样，或者类似的一种情形。”
我得意洋洋地向博士看去，以为我已经在最短的时间内，替他解决了一个难题。谁知道博士现出十分失望的神情来。
他并不望向我，只是望向江楼月：“江博士，看来卫先生对于一些电话信息的传递过程，不是十分了解。”
江楼月道：“是啊！”他转向我说话：“卫斯理，你的假设不可能。我只向你讲一点好了，博士设计的，装在太空船上的特种接收天线，根本不为普遍的无线电波而设，简单地来说，地球上发射出去的无线电波，是收不到的。”
我瞪著眼：“不会有意外？事实是收到了。”
博士道：“收到的不是无线电波，是一种十分微弱的信号，我们如今终能听到声音，是经过几十道演绎手续的结果。”
我有点窘：“可是，你刚才同意，那是地球上两个人的对话！”
博士道：“是的，我们得到了这段对话，一面大惑不解，但是一面，对白里契·赫斯里特这个名字，又感到熟悉。我们只略查了一下，就查出了这个人是甚么人！”
我怔了一怔，我对这个名字，并没有甚么印象，所以我反问道：“那是甚么人？”
博士取出一只纸袋，打开，抽出几份剪报来，给我看。我看了，也不禁一呆。报上刊登著“白里契·赫斯里特在游艇爆炸中丧生”的新闻。这个人，是纽约华尔街一个十分出名的股票经纪行主理人，在股票投资方面，眼光独到。他的分析，甚至可以导致被他提到的那份股票的市价上落，他是一个权威的投资顾问，许多投资人喜欢把资金交给他投资，所以他是华尔街的一个大亨级的人物，非同等闲。
他在佛罗里达度假，驾著豪华游艇出海，游艇发生爆炸而死，和他一起被炸死的，是三个年轻貌美、职业不明的美女。
那艘游艇上，只有他们四个人。
报上还有他和三个美女的照片，这位先生，看来是一个花花公子型的中年人，面目英俊，有著体育家的身型。
报上也有著他的小传，说他在大学求学时期起，已经艳史不断，他总共结过六次婚，也离了六次婚，如今是美国社交界中的王牌单身汉。
根据佛罗里达警方调查，毫无疑问，游艇爆炸是由于一枚强力的遥控炸弹所造成，这种爆炸手法，近十年来，颇为某些职业杀手所用，所以怀疑这次事件，是职业杀手所为。
最后，报上记载著，由于他的突然去世，消息传到市场，纽约的股票市场，甚至引起了一阵混乱，几种和他关系亲密的股票，出现了莫名其妙的急剧下跌，云云。
我把所有的剪报，匆匆看了一遍，不禁呆了半晌。
像他这样的人，在波诡云谲的投机市场活动，一定有不少敌人，有人买凶杀他，不足为奇，奇怪的是何以买凶者和凶手的对话，会变成了特殊信号，在太空中飘浮，而被葛陵飞船上的特种天线所收到？
我望著博士和江楼月，思绪十分混乱。
江楼月道：“怎么样？你的看法是──”
我只好摊了摊手：“我还是坚持我的第一个解释。无线电波有时会以游离状态存在很久，甚么时候，在甚么情形下，被甚么样的接收器收到，全然无法估计。”
博士点头道：“我必须指出：这段对话，最初以信号的形式被接收，并不是无线电波的信号，而是一种极微弱的类似脉动磁场所造成的光变信号。这种信号，在天文学上，常可以在脉动变星的光变放射中找到，像天琴ＲＲ型变星，就可以利用这种信号，来测定它的光变日期，等等。这是一门十分复杂的学问，总之，你必须明白人发出的语言，绝无可能变成这一类信号！”
我不禁有点冒火：“博士，我怀疑你是不是一个科学家，你怎么可以漠视事实？你口口声声绝无可能，但是事实上，明明有这样一个例子，如果人的语言，绝无可能转变成为那种信号，你又怎么会收到这一段对话？”
对博士解释的那些专门学问，我自然不是很懂，但是我所说的那番话，却合乎最简单的逻辑，博士没有法子反驳。
博士不断抓他的山羊胡子，不断眨著眼，江楼月的神情也一样，两个人一句话也说不出来。
我又道：“我们只可以这样说，由于某一种无所知的原因，世上，某两个人的交谈，忽然变成了……那种信号，而且，从地球的表面上放射出去，被葛陵飞船上的特种天线接收，又被你以种种复杂的手续还原，成了原来的声音。”
他们两个人向我望过来，我忙作了一个手势，要他们容我讲完，我又道：“由于有这样一件事实在，所以，我的分析是一定的。问题在于一无所知，那才需要研究。”
博士首先吁了一口气，道：“你的意思是，人在地球表面讲的话，会变成类脉动磁场信号，发射向遥远的大空中？”
我道：“我已经讲过，只有这个可能，你才会有这段对话，那两个人，总不见得是在你想到过的甚么天琴ＲＲ星座中商量如何杀人的吧？”
江楼月苦笑道：“当然不会！”
博士低声把我的话重复了几句，神情突然变得十分严肃，望著我和江楼月，却欲语又止再三，我皱著眉望著他，心中已决定，要是他再不出声的话，我又要打电话去找白素了。
奇可是，就在我把手伸向电话之际，他像是下了最大的决心一样，开了口，道：“事实上，我们收到的类似的信号，不止这一段，还有另一段。和这一段的时间，大约相隔了三天。怪异的是，两段信号收到时，太空船都是在它在飞行轨迹的同一点上。”
书我“哼”地一声：“那有甚么怪？只要在一个地方容易碰到这种信号，自然会在同一个地点，碰上两次。”
江楼月道：“还有一段，博士，你怎么刚才一见我的时候，提也不提？”
博士苦笑著：“那一段信号演绎成语言之后，内容十分惊人，唉，我不知道是不是该向你们提，好，还是让你们自己听听吧。”
他说著，按下那个小录音机的掣钮，令磁带迅速地转过了相当多，然后再按下放音掣，于是，我又听到了他提及的另一段话。
那不是一段对话，听了之后，我和江楼月都不禁发怔，江楼月也立即原谅了博士为甚么不一早提及，真的，关系太重大。那是一个人的独白，用的也是英语，有浓重的美国口音，有几个字的发音，听来相当特别。
那段独白如下：
“我一定要做一件惊天动地的事，最好，是把那个三流西部片明星干掉，那就谁都会知道我了。”
独白很短，听了令人吃惊的原因，自然是一听就知道那个“三流西部片明星”指的是甚么人，把他干掉，的确可以世界扬名。
我和江楼月都不出声。这段独白，和那段对白不一样，对白中的事，已经发生，可是独白中的事，还没有发生，要是那个人已经干了这件事，一定举世皆知。
博士叹了一声：“是不是很惊人？我们考虑了两天，觉得必须把这件事报告。于是，由我签署了一份报告，交给有关方面，告诉他们，有人企图谋杀美国总统，结果──”
他苦笑了一下，脸红了红：“结果，人家问消息的来源，我据实说，如果不是我在科学界极具名声，只怕就会被当面训斥。”
江楼月“嗯”地一声：“本来就是，在美国，起谋杀总统念头的人，看来很多。”
博士摊著手：“对，或许这种事，永不会发生，可是，这段独白，说明我们手头上，已经有两个例子。”
我立时道：“这更证明我的说法对，由于某种不明的原因，地球表面上，人的语言，会转化为一种十分奇怪的信号。”
博士用力打著他自己的头，江楼月也皱著眉，这两个大科学家，看来有得伤脑筋了。我和他们的立场不同，他们是在探究原因，我则在幻想方面著想，所以，我忽然道：“要放射一艘太空船，到接收这种信号的地点去，应该不是难事？”
博士呆了一呆：“当然，在技术上不是难事。”
我指著他：“那就好办了，把你的特种天线改良，专为接收这类信号而设，然后，装在太空船上，先发射到那个地点去，看看是不是可以接收到更多的地球上人与人之间的交谈。”
道吉尔博士在听得了这样说法之后，一开始，现出了极兴奋的神情来，但接著，便连连摇头：“开玩笑，开玩笑。”
我不服道：“怎么是开玩笑？”
博士道：“美国每一项太空发射，都是经过长期企划，怎么可以突然之间加一项？那绝无可能。”
我不喜欢听的话，就是“绝无可能”，偏偏博士就最喜欢说这句话。我立时道：“怎么会绝无可能？事实上，不需要一艘太空船，一枚小型的人造卫星，就可以胜任有余。”
博士沉吟道：“这倒是真的。”
我又道：“现在，连一些比较像样的商业机构，都在发射人造卫星，你的发现如此重要，以美国政府的力量，发射一枚人造卫星去搜集这种信号，算得了甚么，一定可以做得到！”
我在这样说的时候，当然也知道，我说得简单，真�