皇家书院三两事- 第27部分

他憋着气，鼓着腮帮子，时不时有莹亮的泡泡从他的口鼻溢出，他灵秀的双眸在眼眶里溜溜直转，纤长的睫毛如游鱼的薄翅，这家伙……会游泳？

他迅速向我游来，托起我的身子，一面凫水，一面将我往岸上推。他的双手很有力，我不禁担心，他手心里被那万恶的肃国公割出那么大个口子，碰到水，会不会痛呢。

我无力地转身看他，水里的那双眼，漆黑而深邃，仿佛有种与生俱来的亲切感。虽然他是个智力低下的可怜孩子，因此宫里很多人瞧不起他。可是想到他的单纯、善良，我这个做姐姐的，心里涌上一抹欣慰。

经过一番折腾，我和南宫韶和终于气喘吁吁地躺在了岸上。原本担心他会傻乎乎地随便把我往岸上一推，没想到他还是很明智地避开了我方才吐过的地方。

方才在水下，我意志模糊地喝了好几口腥味的池塘水，现在才感受到了隐约有种呼吸受阻的感觉，于是猛烈地咳嗽了起来。

一旁的南宫韶和迅速从草地上坐起来，他轻轻地扶起我的肩膀，让我俯在他的双膝上，我清晰地感受到他纤长的手指拂过我湿漉漉的脊背，适度的力道自他的手心传来，我呛在喉咙里的水，也就顺利地吐了出来。我如释重负地吐了口气，他把我扶起来，靠在一旁的树干上，一面用他那本就湿漉漉的袖子无效地替我擦去脸上的水珠，一面关切地问：“姐姐，你可好些了？”

我笑着点了点头，望着面前的少年那柔和细腻的面容，乌黑的湿发服帖地披散下来，闪烁着点点亮晶晶的水花，正焦急地看着我。我犹豫了一下，终是伸手抚平他紧蹙的眉头，赞赏道：“没想到你竟然掌握了急救的措施，真的让姐姐刮目相看。”

他的双目闪过喜悦的神色，可并没有维持多久。他沮丧地低下头来：“可宫里的人们都在韶和背后指指点点，说韶和是傻子，是痴儿。”

“谁敢说咱们韶和是傻子？”我用左手摩挲着他的脸庞，细腻的皮肤犹如凝脂一般清透无暇，我轻声道，“他们才是傻子。那些家伙整日里只知道勾心斗角、尔虞我诈，为了争夺权力而拼个你死我活，他们把善良人都当做傻子。其实他们才是真真正正的傻子，真真正正的痴儿。对了，姐姐这儿有条漂亮的链子，是上回东突厥进贡的。”我说着从怀里掏出一条银色的链子，上头刻着一条通体光亮的翔龙，雍容却不失霸气，“你瞧，多漂亮，银色的光泽很适合你吧。”我笑着替他戴上，双臂环过他的脖子，在他耳边问道，“可喜欢？”

我替他整理好湿漉漉的前襟，南宫韶和低头瞧着胸前明晃晃的链子，似是受了极大的鼓舞，他认真地点了点头：“韶和可喜欢了！韶和这就送姐姐回乾禧宫。”

“你行吗？”我望着他清瘦的身板，不禁担忧。

“韶和能行。韶和虽然不会武功，可韶和是个男子汉！”

……

就这样，宁静的秋夜，冷风吹起我衣间的寒意，我却不感到寒冷。我全身放松地伏在我这个同父异母的弟弟身上，慢悠悠地穿过一个又一个回廊，穿过高耸的藏经阁，穿过清新的翠竹园，穿过婉约清雅的探枫亭，仿佛一场漫长悠远的舒适旅途，一路上遇到的宫女太监也不认得湿漉漉的我们，只是远远地避开了。

我喜欢这种感觉，喜欢这种身心的放松，喜欢在秋风里他披下的长发拂过我的脸，喜欢嗅着他发间特有的月麟香。这个苦命的孩子，上天给了他天人的容颜，却没有给他正常人的心智，本属于他的皇位也因此与之擦身而过。这究竟是公平，还是不公呢？我深刻地意识到我的体内有一半的血液和他是一样的，于是那种与生俱来的亲切感，就有了它存在的理由。

“韶和，姐姐问你，你知道怎么救溺水的人，是跟谁学的呢？”我伏在他背后，贴着他的耳廓低声问他。

“……”他沉默了一会儿，像是经过了激烈的心理斗争，“……母妃说，不能告诉别人。”他的语气并不坚定。

“不过是跟谁学的罢了，真的不能说吗？”

“……真的不能说。”

“姐姐也不行吗？”

“姐姐也不行……可是……”他停下了步子，“如果以后有机会，我会告诉姐姐的……可是现在不行，母妃不会同意。”

原来即便是五六岁的心智，也会有自己的秘密啊。他真的很听窦太妃的话呢。窦太妃是他的母亲，在他的心中地位应该比我这个相识不过数月的姐姐要高得多吧。

其实他所谓的秘密很可能在我们看来只是件微不足道的小事，不过，我完全可以理解他。

回到乾禧宫，蟠桃惊呼着我和冀南王怎么都弄湿了。我面色冷戾地答着这一路还吹干了不少呢，刚从水里出来的时候更湿，湿的惨不忍睹。

蟠桃一面絮絮叨叨地说着“这下可坏了，若是陛下和冀南王都发了烧，还怎么跟太后娘娘及窦太妃娘娘交代”云云，一面把我拉近内殿，嘱咐高寺去给冀南王换件干净的衣服。

“陛下怎么能这么不精贵自己的身体呢？”蟠桃从柜子里翻找着帮我准备衣服，莲香则带着几个太监去给我准备热水去了。

“你莫要担心，我这不好好的么，就是吃坏了肚子而已，没啥关系的。我身体刚刚的，没那么不堪一击！”我说着狠狠地拍着胸脯，没想到竟剧烈地咳嗽起来。

“哎哟我的小祖宗，您可别再吓唬奴婢了！”蟠桃连忙抛下手中的衣物向我跑来，“奴婢去传太医吧！”

“别动不动就太医太医，这么晚了，你们把冀南王送回去，就先睡吧。”

“可是……”

“莫要多说了，我自己沐浴便好，你退下吧。”

“诺。”

第五十六话　百姓与子民

“陛下，陛下，时辰到了，该起床了……”

“唔……”

“陛下，陛下，快醒醒……”一只手抚上我的手臂开始摇晃。

“别吵……”我全身乏力地打掉她的手。

“陛下，哎唷，早朝马上就要开始了，大臣们都在广德殿候着呢！”蟠桃的声音听上去焦急不已。

哦……早朝……

“啥？早朝？！”我不知哪儿来的力气，唰地从床上坐起来，翻了好几个身才从那广阔的床上翻下来，没头苍蝇似的乱找一通，嘴里还不停地嘀咕着“怎么不早点叫我，真是的”。蟠桃一众宫女面色无奈地捧上朝服，又过来几个宫女熟练地伺候我穿衣、梳洗，据说她们以前就是乾禧宫的，也就是伺候惠帝的宫女。

几番折腾，几个宫女将饰物收进匣子里，呈上铜镜，柔柔地问我“陛下可满意”。

我无力地眨眨沉重的眼皮，昏昏沉沉地往镜子里瞥了一眼，暗金色的龙纹长裙逶迤拖地，朱色的袖口上绣着金色的翔龙，银丝线勾勒出片片祥云，胸前是绛朱色的翻领以及锦缎暗金裹胸，衬得脖子修长，身子轻轻转动长裙百褶展开，行不见足。面上浓妆艳抹，厚厚的粉将我的面部皮肤包裹得严严实实，眉若远山之黛，前额还点了三点水滴状朱砂。

我一手抚眉，扯着嘶哑无比的嗓子惊呼道：“我的眉毛！你们怎么把我的眉毛修成这个形状了？！只剩一点了，万一长不出来怎么办？！”我无视自己沙哑的嗓子，继续惊呼道，“还有，涂这么多粉做什么，涂得跟郭如花似的！我是去早朝又不是去成亲！”

“陛下稍安勿躁。”蟠桃一面支走那些宫女，一面将龙冕替我戴上，“陛下这眉毛，可是近些日子长安城最流行的黛眉呢，别人瞧了定会称赞不已，陛下若是不满意，过不了几日自是会长出来的，请陛下放心。至于这厚厚的脂粉，”蟠桃纤细的玉指将金色的双龙戏珠簪别入我的发髻，“陛下您面色苍白，唯有这样方可显现些气色。您若是真的不舒服就让高寺向慈宁宫通报一声……”

“别，”我打断她的话，“不打紧，我去。”

……

“启禀圣上，启禀太后娘娘，我大邺驻扎西突厥边境的营帐屡屡遭夷人进犯，”在武官中声誉颇高的刘建昌浑厚的声音在大殿中回响，“大小战乱纷争不断，我军本未作出相应的战役准备，故而如今粮秣短缺，依微臣之见，娘娘若是不立即采取对策，只怕是情况不容乐观，还请娘娘下懿旨拨粮草运往西突厥。”

“如此情况，爱卿为何今日再报？”我身后的珠帘内，太后的声音威严而高贵，我却觉得双耳耳鸣不断，头脑昏沉，倚着龙案，一语不发。

“娘娘，臣是今日才收到属下八百里赶来的奏折，方才了解到情况的危急。况且臣的属下也是在情况得到证实后才向朝廷禀报，生怕引起娘娘您不必要的恐慌。如此，有所耽搁，还望娘娘恕罪。”刘建昌不慌不忙地解释道。

“哀家明白了。就按照就爱卿的意思去办。”

“谢娘娘。”

“娘娘，此事不可草率。”镇北侯上前一步，“陇中大旱，连年颗粒无收，国库虽还算充沛，但计划已是提前安排好，不可拆东墙补西墙，此事还望三思。”

虽然我被完全忽略了，但是我还是觉得魏如玠的爹说的还是挺有道理的。

“那就加重征收赋税的力度！”太后不假思索地答着。

“这……”镇北侯迟疑道，“百姓如今税务繁重，已是怨声载道。若是此时加重赋税，恐动摇民心呐，娘娘。”

“魏爱卿，你这是质疑哀家的决策了？”太后声音中带着淡淡的笑意，却让我感到刺骨的寒意。眼前的人影摇摇晃晃，我干脆伏在案上闭目小憩。随你们什么征税不征税，与我何干。

“臣不敢。”镇北侯手持玉笏，“只是……”

“镇北侯大人，您身为两朝老臣，连这点道理都不明白么。”一道威严的声音截断镇北侯的话，冷戾地响彻于整个广德殿。我五官纠结地抬脸向殿上忘去，却见秦楚源长身玉立，一改往常温文尔雅的模样，气势逼人。先前议论纷纷的文武百官们此时也噤若寒蝉。

秦楚源身为首辅大臣，他的影响力真如谣传的那么大么？为何他平时待人接物皆是不愠不火，态度温和的模样呢？

“丞相大人的意思是……”镇北侯等待着秦楚源的下文。

“百姓是我大邺的子民，大邺养育着他们，给他们栖身之所，给他们衣食住行的材料，还赋予他们广阔的权利。于是他们才能享受到平静的生活。正因如此，这些子民自然应该报答我大邺天子的皇恩浩荡才是！他们上缴粮食乃是天经地义之事。有些子民懒惰了、堕落了，咱们身为官员，就应以天下人为己任，给他们施加压力，他们才会有我们所期望的产出。所谓贱民，便是如此。所以，臣极为赞同娘娘增加赋税以充国库的旨意。娘娘明鉴。”

“丞相大人所言极是……”

“丞相大人远见卓识……”

“臣附议……”

“臣附议……”

……

“荒唐！实在是荒唐！！”我大声咳嗽着，上气不接下气地躺在乾禧宫的龙榻上，俩眼发白，“想不到秦楚源是那种人，满口无稽之谈，居然把咱们老百姓说的那么低贱，他难道忘了，是谁养活了他家上上下下几百口人！还不是……咳咳……还不是咱们做百姓的辛辛苦苦种田……咳咳……他居然把我也扯进去了，气死我了……亏得我以前还看错了他，准备把秀贤嫁给他……”

“陛下您请息怒！”蟠桃面色焦急地走过来，耳语道，“不知陛下您可知道，秦大人的眼线遍布整个大邺宫，还请陛下言语间稍作谨慎。”

“陛下，您发烧了。虽然您执意不传太医，但奴才还是自作主张地请了太医，”高寺走过来扶我，“奴才先扶您去床上休息，太医马上就到。”

“罢了……”我摆摆手，“朕也疲乏了……一帮子所谓百官，居然都是同一个鼻孔出气……”我没有再说下去，残余的理智让蟠桃的话回响在我耳边。我昏昏沉沉地翻了个身，闷闷地睡下了。

于此，我终于感到了双手乃至全身的无力。

原来，光有清晰的思维是无济于事的。

否则，降临在我身上的，将是傀儡皇帝最大的悲哀。

第五十七话　卿与琴与情

好像睡了很久很久。

回忆的画面不时地从脑海里划过，秀贤的笑脸，十三娘不停忙碌的身影，我依偎在贤樱布庄的店门口，看着来来往往的行人，斜阳静谧地蔓延着余晖，车水马龙间，时间在放大中悄然流逝。

悲伤的感觉滞留在心口。堵得我喘不过气儿来。

隐约感到一丝清凉顺着口舌滑入喉咙，然后在胃里晕染开来，之后是全身的舒展与灼热的渐渐冷却。

是谁在弹琴，如水的琴声悠然响起，时而舒缓如流泉，时而急越如飞瀑，时而清脆如珠落玉盘，时而低回如呢喃细语，可是，那种凄婉决绝的意蕴，为何总夹杂在音律间，挥之不去呢。这抚琴之人究竟有怎样道不尽的哀怨，化作无尽悲戚的琴声，游离在大邺宫呢？比起清河书院的姬月先生，此人的琴艺，也绝不亚之半分吧？

“是谁在弹琴……”我低声呢喃道。

“陛下，你醒了！”

清脆的声音在耳边响起，我睁开眼，模糊的世界清晰开来，却瞥见床边的莲香一脸困意未消，却满是喜悦：“陛下可觉得好些了？”

“好多了……”我一手撑着床边，稍显费力地坐起来，“莲香，你可能替我倒杯水来？”

“哎，好咧。”少顷，清水已递至嘴边。我迫不及待地喝了几口，望去窗外，竟已是夜半时分，不禁大骇：“已经是晚上了？”

“陛下您昏迷了一天多，好在太医的药很是管用，您现在已经退烧了。奴婢准备了莲子燕窝粥，马上就给陛下端来。”

“谢谢你了，莲香。”我笑着说。

“奴婢不敢当，奴婢服侍主子是天经地义的事，陛下作何要，言谢呢……？”莲香的口齿的确不比蟠桃凌厉。蟠桃机智灵敏，莲香却乖巧老实。这两个人做我的贴身宫女，倒是新鲜。

“过会儿给我准备好衣物，我想独自出去走走。”我一面舒展着筋骨，一面穿上鞋子。

“这么晚了，正是夜间，您身子又刚刚有些起色……”莲香面露难色。

“无妨，我只是好奇得紧，谁的琴声，如此出神入化，却又如此悲伤欲绝……”

“不瞒陛下，弹琴的是淑仪公主。”莲香答道。

“淑和？是她？”

“正是。当初先帝病危，淑仪公主每夜来探枫亭弹琴，从不断绝。先帝十分疼爱她，最喜欢的也就是公主的琴声了。如今物是人非，公主却已成习惯，时不时地还是会来探枫亭弹琴的。”

“原来如此……啊对了，莫要找来过于厚重的衣物，轻便一些就好。”我嘱咐道。

“可是陛下，你的衣服都是特别定做的，所以皆是有皇族之大气……”

叹息，有钱也不能这么使啊，再怎么也得以人为本不是？

“罢了，把我院服拿来罢。”

莲香迟疑了一下：“诺。”

……

喝了燕窝粥，全身感到力气充沛许多。我穿着再熟悉不过的院服，梳着书生髻，手持一把折扇，仿佛在书院里的那个南宫樱，抖了抖袖子，迈着相对豪迈的步伐，准备出去。

“陛下……”平时沉默寡言的莲香竟然犹犹豫豫地开口叫住我，似是有话要说。

“莲香，你有什么话想对我说？但说无妨。”我停下步子，认真地等待她的下文。

“其实陛下若是想听琴，又不愿让那些乐伶来往乾禧宫。奴婢听说魏上卿大人琴艺极佳，奴婢以为，上卿大人会很乐意为陛下演奏的。”

“嗯，”我想到琴艺课魏如玠的成绩，的确是数一数二的，“魏上卿的技巧的确不输给淑仪公主。不过淑仪公主的琴声是有真情实感娓娓道来的，这一点，就让我觉得舒心。”

“其实陛下