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冰冻高原的野蛮人受兽人统治，负担着兽人帝国沉重的赋税，一直以来都备受压迫。一旦有哪个部落满足不了兽人的索求，兽人动辄就举族屠灭，把他们看得比狗头人还贱。很多野蛮人都被卖到兽人帝国做奴隶。
这些野蛮人实在很高大，酒馆内专为兽人庞大的身体订做的椅子，在他们身下也嘎吱作响。就算是坐着，索尔也不得不仰视对方。
看在眼里，索尔不由得奇怪道：“你们都是勇猛无畏的战士，我看就连兽人也对你们畏惧三分，为什么还要受他们压迫呢？”
这话一出，几个野蛮人的眼中都露出黯然之色。
片晌，康特贝克才道：“没办法，虽然我们比兽人强，但他们的人数实在太多了，我们根本不是对手。”
“人多？难道你们的人很少吗？”索尔一呆。
伊尔凡解释道：“不，是我们每个部落的人太少了。就连最大的巨鲸、冰岩、白熊等几个部落，人数也才几万人，所以一旦被兽人进攻，我们根本打不过。”
洁西卡奇怪道：“难道一个部落被攻击，其他部落也不帮忙吗？”
这次伊尔凡回答得很干脆：“当然不是。但冰冻高原地域广阔，各个部落散落各处，相隔都很远，就算有心帮忙也来不及。”
索尔一摊手：“既然这样，你们为什么不住在一起？”
“住在一起？”几个野蛮人面面相觑，脸上都显出迷惑之色。
索尔说道：“你们虽然勇猛，但因为分得太散，所以才会被兽人各个击破，被他们奴役。想想看，要是你们联合起来，就没有人数上的劣势，那时兽人还敢任意欺辱你们吗？”
“但是……我们的部落从祖先开始，就生活在各自的地盘，怎么能轻易离开？”一个野蛮人的族长迟疑道。
索尔真是哭笑不得，连命都快没有了，还管什么祖先的习惯。但他也知道，对这些还未开化的野蛮部落来说，约定俗成的规矩有很大的约束力，不是说改就能改的。
他想了片刻，先小心翼翼地看看左右，确信没有其他人在听后，这才建议道：“那不如这样。你们如果真的想抵抗兽人，至少应该在地势紧要的地方建一座城邦，让每个部落都派些人去居住，并保持一定数量的常备军。这样部落不必离开各自的家园，但又有了抵抗兽人的力量。”
索尔说这话时，想到的是凯撒时期高卢人和罗马的战争。古代的高卢和他们的情形很像，也是各个部落散居各处，而且因为环境恶劣的关系，民风强悍。但就是因为没有一个统一的政权，每次都被罗马分化瓦解，各个击破。
索尔之所以冒着触怒兽人的危险，提出这个建议，其实没有什么私心，更没诸如“给兽人帝国制造一个强大的敌人”的阴谋。他只是单纯想要帮助这些野蛮人而已，因为无论是谁看到同胞被异族奴役，恐怕都不会无动于衷。
“建立城邦？”他的话，让几个野蛮人的眼睛都亮了起来。
由于历史和缺乏交流的原因，他们从没想到过这点，此刻经索尔一提醒，都有茅塞顿开的感觉。
低声用野蛮人的语言议论片刻，伊尔凡兴奋地道：“您的建议实在太好了，不，简直就是拯救了整个野蛮人部落。您的恩德，就像戈斯麦德雪山那样高大。”
他知道这些野蛮人终于开窍了。虽然只是个简单的建议，具体怎么做还得他们回去仔细协商。但只要有了开始，将来这个强悍的民族，一定可以从兽人的压迫下解放出来。
索尔又不忘提醒道：“冰冻高原气候恶劣，只要你们团结起来，兽人一定不是你们的对手。但我还是建议你们，将来有条件的话，应该把各个部落结合起来，这样才能得到真正的强大。”
几个野蛮人脸上都洋溢着狂喜的神色，他们争相和索尔拥抱，表达对他的感激。不过说是拥抱，倒更像是索尔被抓着提到半空，在这些巨人面前，他就像个毫无反抗之力的洋娃娃。
“将来您如果有机会来冰冻高原，请到白熊部落来找我。”临走前，康特贝克握着索尔的手，郑重其事的道。
虽然他没说来了自己会怎样，但索尔相信，那时无论自己有什么要求，他都会毫不犹豫的替自己办到。
等野蛮人都离开后，洁西卡忍不住问他：“你知道刚才的话如果被兽人知道了，会有什么样的后果吗？”
索尔耸耸肩：“当然知道，不过你忍心看他们永远做兽人的奴隶吗？”
克雷斯抢着道：“当然不，没有人愿意做奴隶！”
索尔对洁西卡一笑，露出个“你也看到啦”的表情。
洁西卡不禁气结：“就你鬼主意多，我可不是害怕，只是提醒你一下罢了。”
索尔哈哈大笑着起身：“放心吧，你和克雷斯都是我最信任的人，所以我从没担心过会泄漏出去。”
他的话让克雷斯大为高兴，摸着脑袋不住呵呵傻笑。洁西卡没有说话，但眼中也充满了喜悦。
这时在兽人王宫某一间房子里，兽人王古拉正在接受一名比蒙萨满的治疗。他的年纪已经很大了，即便在寿命很长的比蒙族里，也非常苍老。
兽灵回归会极大的消耗使用者的精力，对古拉更是不小的负担。要不是为了震慑那些摇摆不定的小兽人族，他也不会这么冒险。
乌罗尔怒气冲冲的在他面前走来走去：“我早就说过，维罗纳一直盯着您的王位。现在他受了重伤，您为什么不让我趁机杀了他？只要他一死，欧斯曼就会老实下来，别的小族不足为虑，那兽人王仍将是您的。”
古拉看着这个年轻气盛的儿子，不由感慨万分。乌罗尔继承了比蒙族强大的力量，却没有继承自己的头脑，在他眼中，杀戮总是可以解决一切。
他耐心的道：“冷静一点，乌罗尔。如果现在杀了维罗纳，一定会引起内乱。我们应该想一个更好、更稳妥的办法。”
乌罗尔却一脸不在乎：“就算狼人族和狮人族造反又怎么样？我们比蒙的勇士可以轻易击败他们。所以最好的办法，就是立刻杀了维罗纳。”
古拉叹了口气，正想再说，门突然被推开，阿玛达跑了进来，她扑进古拉的怀里。
“父王，听说宫殿起火了，您没事吧？”
古拉对这个漂亮又天真的女儿喜爱非常，他呵呵笑道：“没事没事，你看父王不是好好的么？”
阿玛达抬起头：“听说是维罗纳族长跟索尔决斗引起的，这是真的吗？”
乌罗尔哼了一声：“维罗纳越来越嚣张了，不过这次却是搬起石头砸自己的脚。现在他被火蜥蜴烧成重伤，早就半死不活了。”
阿玛达惊讶的望着古拉：“但他不是父王的下属吗，如果您不允许的话，他怎么敢私自向索尔挑战呢？”
乌罗尔愤愤的道：“维罗纳还把父王当兽人王吗？他早就盯着这个位子了！”
阿玛达啊的惊呼一声：“真的吗？那如果他做了兽人王的话，会不会连我们也杀了呢？父王，我好害怕。”
古拉和乌罗尔对看一眼，都暗自吃惊。想起今天维罗纳的怨恨，他们才惊觉彼此的仇恨已结得很深。这已经不是单纯的王位之争了，如果让维罗纳成功的话，他肯定不会放过自己父子俩。
古拉只觉一阵心寒，自己一直都太低估维罗纳了，却没想到这已经是你死我活的斗争。要不是女儿意外的提醒了自己，恐怕一时心软，真要犯下大错。
直到这时，他才真正下定对付维罗纳的决心。要知道，无论哪方得到兽人王之位，都必定要以另一方的死做为终结，这没什么好说的。
想到这里，他抚摸着阿玛达的秀发：“别担心，父王一定不会让你受到任何伤害的。”
阿玛达摇晃着古拉的胳膊：“父王，索尔是迪拿尔的使节，又救过我的命，您也要好好保护他哦。”
对女儿和索尔间的传闻，古拉也略有耳闻。他怜爱的抚摸着阿玛达的头道：“阿玛达，你是比蒙族的公主，那个索尔只是个卑微的人类，你还是不要和他走得太近了。”
阿玛达不高兴的道：“父王，索尔不是你想的那样，他对我最好了。
而且他是迪拿尔的使节，如果那个坏蛋维罗纳欺负我的话，他一定会率领大军去打那些狼人的。”说着，似乎要表示自己的确信无疑，她还可爱的挥了挥小拳头。
阿玛达这番话非常天真，但说者无心，却听者有意。
古拉心里一动：“是啊，自己对向维罗纳下手一直犹豫不决，就是害怕引起内乱，引来人类的入侵。但索尔的到来，不正是绝佳的机会吗？”
只要透过他安抚好迪拿尔，那么自己就可以放开手脚去对付居心叵测的维罗纳了。想到这里，他不由自主露出笑容。
“阿玛达，我和你哥哥还有些事要谈，你先出去吧。”他拍拍阿玛达的头说道。
“喔，那我走了。对了，你答应过我的事，一定要记得哦。”阿玛达乖乖的点头。
古拉呵呵一笑：“放心吧，我一定会好好保护你的索尔的。”
阿玛达离开以后，乌罗尔忍不住道：“父王，您还真打算迁就妹妹吗？”
古拉叹了口气：“乌罗尔啊，你妹妹虽然天真，却总是能说些让人意想不到的话呢！要不是她提醒，我还没想到那个人类这么有用。”
“您到底有什么打算？”乌罗尔瞪起眼睛问道。
“迪拿尔不是想签和平协议吗？”古拉意味深长一笑：“我就如他们的愿好了。”
第三章依格烈
第二天，索尔再次得到古拉的召见。
由于宫殿被毁，这次接见临时改在兽人萨满祭祀战神的神殿。
战神殿是一座类似古希腊神庙的宏伟建筑，七根巨大的石柱，刻满战神菲瑞斯的绘像。神殿内阔达数十公尺，屋顶开有隐蔽的采光窗，十三道光柱均匀地照射在地板上，宛如神迹再现。
在两名萨满祭司的带领下，索尔一行人向神殿内部走去。突然索尔注意到通道一旁的一间石室里，放着件奇怪的东西。
“那是？”他不由自主停下脚步。
顺他的视线望过去，一个祭司自豪的解释道：“那是我们祖先的遗物，供奉在这里已有数百年了。”
放在石室祭台上的，是一颗灰色半透明的晶体，其实在看到的时候，索尔已经认出那是比蒙兽的魔核。
传说在比蒙族人出现以前，整个北部荒原是那些足以跟巨龙匹敌的比蒙兽的天下。现在这些魔兽已经灭绝，留存于世的只剩兽人的传说，以及少量骨骸等遗物，其中最珍贵的，则是比蒙兽的魔核。
比蒙兽的魔核蕴含着巨大魔力，远超任何一种特级魔兽，更因其数量稀少，整个摩季那大陆也不超过十颗，因而更显珍贵；就连弗里敦黑市，也从未有过它的交易记录。
索尔之所以注意它，因为这东西正是艾蕾贝娜委托他寻找的物品之一。
弗里敦黑市里，索尔不惜背负巨额债务才收集到两件，离今年的定额还差一样。他正愁怎么向那头母龙交差，没想到最难找的竟然就在眼前。
不过比蒙族尊比蒙兽为自己的祖先，只看他们把魔核放置在这里，就知道对其有多珍视。恐怕索尔只需流露出哪怕一点想拿走它的念头，萨满祭司手里带着钢刃的手杖就会敲到头上。
因此索尔丝毫不露声色，只是装作好奇的啧啧赞叹一番，便转身离开。来到神殿大厅门外，他故意退后半步，和奇普平行。
“刚才那颗魔核看到了吧？”索尔若无其事的压低声音。
奇普何等乖觉，没有露出丝毫异色：“是的。”
“等我进去以后，想办法把这里的地形摸清楚啊。”留下这句话，索尔面带微笑，向神殿大厅里走去。
在他旁边的洁西卡却听个一清二楚，她立刻明白这个胆大包天的家伙打算干什么，几步追上他，骇然道：“等等，你不会真的想……”
“为什么不？”索尔两眼直视前方，看也不看她一眼，就像在跟空气说话：“反正交不了差，洛维尔也要完蛋，当然要拼一下。”
洁西卡还待再说，索尔拉了她一下：“放心，我不会现在动手的啦。”
说话间，几人已经走入大厅，在一尊直抵屋顶的菲瑞斯雕像下，古拉威严而坐，在他下首仍然排满兽人，但却不见狼人族长维罗纳，大概还在养伤。
见面照例是一些毫无意义的问候，但很快话题就转到实质性的问题上。
当索尔提出希望和兽人帝国签订和平协定时，立刻引起一阵嗡嗡的议论声。毫不意外的，狮人族长欧斯曼第一个跳出来反对。
“不行，就凭弱小的人类，有什么资格跟我们谈和平？”他大声道。
他的话让很多兽人点头赞同。
兽人的土地虽然肥沃，但光靠奴隶耕种并不能满足他们的需要，帝国每年的必需品，除大量靠贸易所得，还有相当一部分则是靠边境军队入侵迪拿尔劫掠。
在兽人眼中，富饶的迪拿尔就像他们后院的仓库，想要什么打过去抢就是了。软弱的人类从来没放在这些兽人眼里，如今迪拿尔要求签订和平协议，他们怎么可能答应？
“兽人王陛下，签订和平协议对我们都有好处。如果边境平安，进出的商队将大量增加，相信可以满足整个兽人帝国的需要。另外，做为回报，我们的国王还承诺，每年给予五百万枚金币，十万公斤粮食……”
虽然有贵族的臭毛病，但做为副使，杰尔斯和朗多还是非常尽责的。
两人知道索尔这个“特使”根本指望不上，于是立刻开出条件准备谈判。
如此丰厚的报酬立时让所有兽人心动，特别是已下定决心要签这个协议的古拉。不过他丝毫不动声色，只是缓缓摇头表示不够。
接下来，双方展开了激烈的讨价还价，索尔惊讶的发现，自己居然成了整个神殿最无所事事的人，因为就连洁西卡都能插上两句。
兽人谈判的方式非常直接，没有任何技巧可言，只懂一味直来直去的要求更多。不过在杰尔斯和朗多的努力下，最后终于达成一个双方满意的条件。
维罗纳不在这里，以他马首是瞻的欧斯曼等兽人气势大减，只能在一旁乾瞪眼。最后，古拉满意的点点头，终于要首肯了。
见事不济，欧斯曼几乎不顾一切的跳了出来：“我反对！”
古拉皱了皱眉头，但欧斯曼毕竟是四大族的族长，他也只能问道：“为什么？”
“这一定是人类的阴谋，任何向他们妥协的行为都是示弱。反正不管是粮食和金币，只要去抢，我们都能得到！”欧斯曼挥舞着爪子叫道。
“笨蛋。”索尔忍不住咕哝了一句。
“你说什么？”哪知狮人耳力极好，欧斯曼立刻瞪着他。
索尔对这个没事就搅自己局的家伙也没好气：“说的就是你，摆明了是对大家都有好处的事，你非要反对。你说你长这么大个子，怎么就没脑子呢？”
欧斯曼几乎气得发狂，但索尔更嚣张的道：“你不是说，想要什么都可以抢吗？那来啊，有种明天就攻下杜斯克，我们国库里钱多得花不完，就怕你没这个本事。”
见他居然挑衅兽人来攻打王都，杰尔斯脸都白了，一个劲地在底下扯索尔的袖子。索尔却毫不在意，因为他料定在兽人王之争有结果前，这些家伙不敢开战。
果然，欧斯曼气得鬃毛倒竖，却也不敢真的应承下来。
古拉也说话了：“欧斯曼，说说你的理由吧。”
欧斯曼只知道自己一定要阻止这个协议，让古拉有所顾忌，哪真能说出什么理由来？但古拉语气里包含着很明显的怒意，又不能不答。
突然，他像抓住救命稻草般连声道：“因为人类杀了卡里格，肯定不安好心，希望我王不要上他们的当。”
“混蛋！”古拉猛地暴喝一声：“昨天的决斗后，我已经禁止任何人再追究�