「咳咳……」索尔赶紧干咳两声打断他的话，只要知道卡菲尔平安无事就好，这里显然不是谈论这个话题的地方。
迪伦又道：「对了，留在那边的守备队员已经很久没回来了，你看是不是派一批人去把他们调换回来？」
当初索尔离开迪维吉城堡时，留下一批守备队员协助防守，顺便在实战中锻炼一下，算起来他们也有好几个月没回家了。
这时听迪伦说起这件事，索尔道：「可以是可以，不过目前留在领地的大部分都是新兵吧？」
迪伦摆摆手：「没问题，经过这些日子的艰苦训练，他们已经掌握了相当的战斗技巧，正需要在实战中锻炼一下，这是个好机会。」
当初索尔带着守备队的老兵离开领地的时候，就把那帮新兵羡慕得不行，他们早就闹着要上战场去杀敌了，迪伦算是如了他们的愿。
索尔考虑了一下，遂点头道：「既然你觉得可以，那就这么办吧。」老让他们待在领地里确实不是个办法，再多的训练也比不上去战场真刀真枪的打一次。
这时文斯突然道：「领主大人，还有一件事，冒险者公会占据了遗迹森林，神神秘秘的不知在里面做些什么。」
见他突然提起这件事，索尔微微吃了一惊：「出什么事了吗？」
文斯摇摇头：「倒没出什么事，只是陆续有领地的居民反应，他们去遗迹森林里采集药材，却被冒险者公会赶了回来。那些人似乎在隐藏些什么东西，我认为应该要查清楚才好。」
原来是这样，索尔不禁和洁西卡交换了一个眼色，冒险者公会在森林里发掘遗迹的事，终于还是有人注意到了。
虽然索尔也很想知道，冒险者公会究竟有什么图谋，但根据当初的协议，他却有必要为他们做掩饰。
想了想，索尔决定还是暂时不把这件事讲出来，毕竟冒险者公会只是封锁了森林，并没有伤害到他的领民，而且他也不想因为这件事影响到双方的关系。
索尔摇头道：「不必了，那些家伙要做什么就让他们做好了。你告诉大家，草药尽量去山里和森林边缘采集，不要再接近森林。」
不明白索尔为什么这么纵容对方，但文斯还是点了点头：「我知道了。」
随后众人又讨论了一些其它事务，就结束了这次会议。当晚索尔设宴款待了护送车队从王都来的骑士团，顺便犒劳了这期间努力工作的领地居民们，宴会气氛热烈，宾主尽欢。
第四章 希奇斯的真身
第二天一大早，难得回一趟领地，打算好好享受一下领主糜烂生活的索尔就被洁西卡拖了起来。
面对愤怒的领主大人，洁西卡只淡淡地说了一句：「离开太久了，有很多工作等着我们。我负责处理积压的事务，而您也该在领地里露一下脸了，或者……我们调过来？」
涌到嘴边的各种托辞马上咽了回去，索尔立刻大点其头：「开玩笑，要我处理那些公务，还不如杀了我的好。」
好在洁西卡给他找的差事并不难做，索尔也想好好看看自己领地的变化，况且身为领主，长时间不在领民们面前出现，可是会影响人心的。
吃过早饭，就在索尔准备出门时，才发现玛莉不知什么时候也笑嘻嘻地跟在他身后，他奇怪道：「你这是干嘛？」
「听说你要去巡视，正好我也想看看你的领地，当然一起走啦。」玛莉说得一副理所当然的样子。
「拜托，我这可是公务，你以为是去玩啊？」索尔立刻拒绝。
「真不要我去？」玛莉又问了一句。
「当然，你要玩自己去好了，别拉着我。」索尔斩钉截铁地道，到现在他也搞不清玛莉有什么目的，才不想拖上这个麻烦。
就在这时，玛琳追到门口：「少爷，中午早点回来，我做好饭等你。」
索尔心里流过一阵温馨，还是玛琳最贴心啊。然而还没等他回话，玛莉已悄悄在他腰上撞了一下：「真没看出来啊，你对这种小丫头也感兴趣。」
「咳咳，别胡说，我从来都把她当作妹妹看待。」索尔赶紧辩解。
玛莉哪会信他，她不屑道：「得了，在我面前还装。你们四个只要是女人就不会放过，当初在学院时，你专门打女老师的主意，没想到两年不见，兴趣又开始向幼齿转移了。」
这、这是个什么人啊，索尔大感无语。同时心里也暗暗吃惊，老子以前不会真像她说得那么没操守吧？
「玛琳妹妹，你听我说，你们领主他以前啊……」玛莉这时回头道。
「哇啊啊，我答应你就是了。」生怕她说出自己以前的光荣史，索尔赶紧道。
「早说不就好了，放心，我不会妨碍你的啦，我只是想四处看看罢了。」玛莉露出个得意的笑容，又对玛琳道：「对了，你昨晚做的牛排很好吃，中午再做给我吃吧。」
「好，我知道了。」玛琳高兴地应了一声。
为什么我身边都是这种难缠的女人？索尔忍不住叹了口气，无奈下只好和玛莉一起出门向领地走去。
进入领地后，一路上都有人亲热的和索尔打招呼，看得出他这个领主还是相当得民心的，毕竟这两年来领地的变化有目共睹。
索尔左瞧瞧、右看看，反正对他来说所谓的巡视也就和闲逛差不多，同时他还得不断为好奇的玛莉进行讲解，义务担当起导游的角色。
不过很快索尔就发现一件奇怪的事，玛莉似乎对道具店和魔法商店特别感兴趣，每经过一家都要进去逛一圈。
看到玛莉拿起每一件商品翻来覆去的仔细看，然后又一脸失望的扔回货架，初时索尔还以为她是因为职业习惯，对东西特别挑剔，但渐渐就发觉不对劲了，逛了很多家以后，她却一件东西也没买，反倒像是在找寻什么。
这下就奇怪了，难道她千里迢迢跑来自己的领地，就是为了找东西？那也不正常啊，领地魔法商店贩卖的商品都是从巴姆克进口的，和其它地方的东西没有任何不一样，玛莉何苦多此一举？
索尔忍不住问她，哪知玛莉只是翻了下白眼：「你在乱想些什么？只是因为这些东西太粗糙，我看不上眼罢了。」
又走了一阵，玛莉突然看似不经意地问道：「你领地卖的那些道具都是二流货，为什么不聘请几个炼金术士自己制作？」
「炼金术士？」索尔一怔，随即摇头：「我的领地里没有这种人。」
同时他心里想到的却是希奇斯，这个神神秘秘的家伙倒是有不错的炼金术，不过看样子打死他也不愿意承认自己是炼金术士。
玛莉又不甘心地问了一句：「真的没有？」
「你这么一说，我倒是想起来了。」索尔沉吟道。
「啊，真的有吗？在什么地方，是谁？」玛莉的反应出乎意料的激动。
索尔笑嘻嘻的一指她：「不就在我的面前吗？」
「你……」玛莉顿时为之气结，就在索尔以为她要发飙的时候，她却露出一丝黯然之色，便没再说话。
现在索尔是越来越好奇了，她究竟在找什么东西？这时两人已走到街道尽头，由于刚才索尔那个小玩笑，气氛一时有些沉闷。
由于刚刚想到希奇斯，索尔决定去这个伪魔法师那里看看。上次那家伙从自己那儿敲诈了一大笔金币，顺带选了几个孤儿做学徒，并且信誓旦旦的保证要为领地培养出一批优秀的魔法师来。
虽然不信他真能做到，但毕竟是自己的投资，索尔还是决定过去看看。想到这里，他转身向设在镇边的魔法研究室走去，玛莉的情绪一直显得有些低落，但还是习惯性的跟着索尔。
就在这时，前面街角突然跑出一个人，一头撞在索尔怀里，让索尔吃了一惊。等他定睛一看后，发现竟然是从昨天就不见踪影的米拉。
「米拉，你在这儿干什么？」索尔惊讶地问道。
米拉看了他一眼，又做了个和昨天一样的手势。索尔仍然不明白，他刚要问什么意思，却见米拉耳朵微微一动，似乎听到了什么，她一把抛开索尔，钻进一旁的小巷子，很快就不见踪影。
「真是的，这丫头究竟在干嘛，青春期到了吗？」索尔迷惑地道。
想了一阵不得要领，索尔决定不去管她，反正这丫头折腾够了，自己晓得回去吃饭的。想到这里，他和玛莉继续向镇边的魔法研究室走去。
「啧……」然而两人却没注意到，在他们身后的墙角处，两名面带不甘的男子悄悄收回了视线。
没多久研究室远远出现在前面，吸取以前的教训，曼森把研究室建在镇外无人的地方，周围一公里草木皆无，这样再厉害的魔法失控也伤不到人了，只是光秃秃的一大块空地中央矗立着一栋房屋，甚为扎眼。
「这是什么地方？」玛莉忍不住问道。
索尔得意冷笑：「哼哼哼，不要以为我的领地什么都没有。告诉你，听了不要吓一跳，这可是我的魔法研究室。」
「你有自己的魔法师？」这下玛莉是真的吃惊了。能够拥有自己的专属魔法师，这可是领地实力的体现。
索尔一副臭屁的模样：「当然，吓到了吧？哇哈哈哈！」
「是几级魔法师？」玛莉又问。
索尔一下语塞。是啊，希奇斯算几级？这家伙好像没有魔法师公会颁布的魔法等级证书吧？从魔力来看，他的级别应该不低，但要说掌控力的话，就实在太烂了。
尴尬下，他支支吾吾地道：「呃……这个，其实他是个自由法师。不过在我的诚意挽留下，留在领地教导学徒，将来我就会拥有很多厉害的魔法师了。」
「自由法师？」玛莉一副看傻子的表情望着索尔：「如果你想请魔法老师的话，只要有足够的资金，可以去魔法师公会聘请啊！很多魔法师都愿意在贵族的资助下去他们的领地做研究的。」
「什么？」索尔失声惊呼：「魔法老师可以去魔法师公会聘请？」
「你不会不知道吧？」玛莉疑惑地看着他：「因为魔法师公会不可能养所有的魔法师，所以很多得不到资助的魔法师都会接受贵族的聘请，获得资金的同时也为他们服务，包括培养学徒。
「你和沃尔萨这么熟，至少也能请到六级以上的高级魔法师，为什么非要把一个半调子的自由法师当宝一样供起来？」
说着，她露出一个促狭的笑容：「说吧，迄今为止被骗了多少钱？」
「这、这个该死的……」索尔额头青筋突突的蹦起。
难怪这家伙会自己找上门来，原来是个根本没人要的冒牌货。看到他那手烂技术的时候我就该想到，这根本是个骗子，真是鬼迷心窍啊，我居然会被他的花言巧语给迷惑！
此刻索尔真是悔到肠子都青了，当初还以为捡到宝，哪知自己才是个彻底的冤大头。心头无名火起，他怒气冲冲的向研究室走去。
不行，今天说什么也要把这个骗子给赶出去。不，反正他的炼金术不错，还是先让他做点高级的玩意儿，把骗走的钱吐出来再说。
看到他怒不可遏的模样，玛莉立刻一脸八卦地跟了上来：「啊哈哈，不是吧，你真的被骗了？那我倒要看看究竟是谁这么有本事，居然连阿尔姆克四大瘟神之一的索尔·洛维尔都能骗到。」
说话间两人已走到近前，就在这时，突然间就听见轰的一声巨响，一股浓烟从研究室屋顶冲天而起，同时门窗裂开，整座研究室立刻在一阵劈哩啪啦的乱响声中坍塌。
这一下毫无征兆，反到把索尔和玛莉给愣在那儿。不是吧？难道希奇斯知道老子要上门算帐，先来个「爆炸遁」？
不过事实显然不是这样，这只是在希奇斯的研究室经常发生的「意外事故」而已。
这时就听到一阵尖叫，许多穿着松松垮垮的学徒长袍，灰头土脸、面带惊恐的小孩从浓烟里冲了出来。
不用说，这就是希奇斯新拐骗……哦，不！是招收的学徒了。很显然这些小孩还不能适应师父那可怕的事故率，据说希奇斯招收的第一批学徒，在后期已经到了对任何爆炸视而不见的程度了。
这样一来，索尔已经升到顶点的怒火反而没了发泄的地方，真该死，老子又要出金币重建了……咦？我怎么了，干嘛担心这个，我是来发飙的啊！
就在这时，一名年纪稍大的小孩拼命把一个人往浓烟外拖，一边道：「师父，您没事吧？」
「咳咳咳……早告诉过你们，火焰隼的魔核不能加热，必须用风系魔法去中和，看，这下出事了吧？」来者一边抱怨一边走出，不是希奇斯是谁？
「又来了。」索尔一把捂住额头。然而他却没发现，在听到声音的同时，玛莉已经完全呆住了。
希奇斯还是一如既往的毫发无损，只是一张脸被熏得漆黑，和一干衣衫褴褛的学徒蹲在地上咳嗽不止，活像一群大小乞丐。
「大家都没事吧？快去找找，把没炸坏的东西都搬出来……」希奇斯对徒弟们吩咐道，就在这时，他看到了索尔。
「领主大人，您怎么在这儿？」他惊讶地站起来，随即有些不好意思的看了身后的废墟一眼：「这个……只是个小小意外罢了，您知道，我们正在做一个关于融合魔法的实验，如果成功将是一项划时代的伟大发现。鉴于这项实验是如此重要，所以我请求您马上拨款重建研究室……」
不过很快，毫不知耻的开口要钱的希奇斯就发现，索尔的脸色要多难看就有多难看。
以为他还在为研究室被毁生气，希奇斯干笑道：「哈哈！当然了，如果领地资金吃紧的话，晚一点拨款也没关系，我可以等……」
「你这个骗子……」半晌，从索尔嘴里迸出一句话。
「啊？」
没等希奇斯反应过来，索尔冲上前抓住他的领子：「好哇，居然敢蒙我，还说什么给领地培养魔法师，原来你是个蒙古大夫。说！究竟私吞了我多少金币？」
「什、什么是蒙古大夫？我没有私吞啊！」希奇斯大声叫冤。
「还说没有？魔法师明明可以从魔法师公会聘请，你却跑来骗我的钱，不是骗子是什么？」索尔怒道。
希奇斯眼中闪过一丝慌乱：「你怎么知道……不，我是说，是谁告诉你的？」
「哼哼，我可有魔法师公会里的线人，玛莉。」索尔回头。
这时他才发现，一直没有说话的玛莉反应非常奇怪，她呆呆地站在原地，用一种很奇怪的眼神望着自己。
「干、干嘛？」索尔瞧瞧身上，没什么不对劲啊。
突然，玛莉脸上怒气陡然爆发，她顺手抄起地上一根木棍，就向索尔冲了过来：「你这个……死老头，你果然躲在这里！」
「哇啊啊，不要啊。」索尔和希奇斯同时大叫，随即两人互看一眼。
「嗯？」就在索尔奇怪的同时，希奇斯已一下跳了开去。
「玛、玛莉？你怎么……」他结结巴巴的指着玛莉道。
「哼哼，没想到吧，终究还是被我找到了！」玛莉狞笑一声：「要不是从索尔那里听说，只有你才会做的那种古怪药水，我都猜不到你会藏在这里。」
希奇斯看看她，又看看索尔，突然尖叫一声：「背叛者！」
「啊啊？」到这时，索尔已经完全摸不着头脑了。
「闭嘴，你这个不负责任的混蛋！」玛莉愤怒的将木棍一挥：「说，当初为什么要抛下我一个人跑掉？」
「啥米东东？」索尔的眼珠子都差点瞪了出来，眼前发生的事实在是太惊人了，难道这一老一少之间还有一腿不成？
「玛莉，你已经长大，应该学会自立了。」希奇斯缓缓地摇头。
「住口，你没资格说我。」玛莉怒声打断他的话。
「唉，你仍旧是个长不大的孩子，其实我这么做也是为了你好，那么……」希奇斯说着，突然从怀里掏出一个卷轴展开：「再见啦！」
「啊，该死！」玛莉怒骂一声，同时就见到希奇斯身前腾起一股�
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