杨戕笑道，由于先前他听见了太子跟桓齐说的话，所以再不怀疑桓齐的诚意，道：“事情并非如桓兄听到的那般，因为我不过是收到一封公主的信而已。并且公主在信中也不过是称赞了我几句罢了，事实上公主只是好奇我身边的那只大鸟。所谓好奇之心，人皆有之嘛。更何况，桓兄不妨想想看，我不过是一个粗人，才、貌都不过寻常而已，而桓兄却是仪表堂堂，温文儒雅，公主如何能看上我。不过，京城之中多才俊，桓兄应该注意到京城之中的动静才是哦。”
“嘿！”
桓齐干笑了两声，说道：“让杨兄你见笑了，多谢杨兄你解除我心中疑惑。”
杨戕道：“桓兄你这是关心则乱，又或者是英雄难过美人关。事实上，以你的家世和仪表还有才干，驸马位置实在非你莫属才是。不过，桓兄如此坦诚相告，倒是令我汗颜了，因为事实上，在下昨夜昏倒，不过是缓兵之计罢了，因为我并不想今日就带领众将士出城受死。”
“缓兵之计？”
桓齐先是愕然，既而笑道：“好，好。想不到杨兄你居然能想到如此赖皮的办法。”
杨戕也笑道：“迫不得已罢了，何况我又不如桓兄你足智多谋。”
两人一起大笑，笑声之中充满了知己的味道。
这一刻，杨戕终于将桓齐视为了自己的朋友。因为桓齐既然能将他与公主的事情坦诚相告，就必定不会嫉恨在心，那么他们之间才有可能协力抗敌。事实上，庸王虽是杨戕的结义大哥，但是由于两人身份上的差距，以及庸王的野心，杨戕总觉得他始终无法知道庸王口中说出来的话，究竟有几分是真实的。
而桓齐则不然。杨戕总觉得桓齐虽是跟自己不同派系，却始终没有因为两人各为其主而陷害杨戕，反而还时时维护着杨戕，视杨戕为良师益友，并且桓齐也全无京城官宦的那种傲慢之姿，予人平和之感。所以，杨戕觉得，桓齐此人，才算是可以真诚相交的朋友。
两人彼此没了芥蒂之后，就开始商讨起了破敌之方来。
如今蛮夷大军已经站稳了芜城，并且以之为根据地，时常对沂洲进行小规模的骚扰。因为这些蛮子并非蠢人，知道中原军队人数众多，想要攻下沂城的话的，必定付出惨痛的代价，而这绝对不是他们想看到的，因为他们的军力和资源供应都相当有限，并不允许有过大的损失出现。只不过，上次太子等人贸然出战，却正是他们苦候的良机，所以他们立即给予了中原军队以重创。
是以，杨戕和桓齐要想败敌的话，必须要击溃蛮夷大军的主力。
不过，如今蛮夷大军有易于防守的芜城为依靠，无论是谁，要想攻下芜城的话，都必定付出极其沉重的代价，以太子军目前的军力，根本无法做攻城的打算。
是以，杨戕道：“若要败敌的话，攻芜城已是下下之策，因为芜城乃是雄城，易守难攻。唯一的办法，就是诱他们出城，然后我门再以计攻之，如此方有可能击溃他们的主力，迫使他们后退。”
“杨兄所言，正是我心中所想啊。”
桓齐叹道，“不过正如你所说，那些蛮子并非是蠢笨之人，要想诱他们出城不难，但是他们必定会留下足够的人守城的，只要芜城不破，我们终究是奈何他们不得，除非能将他们绝大部分的军力都诱出来，但是这似乎是不可能之事吧？”
杨戕道：“成事在天，谋事在人。莫非合你我二人之力，还想不出办法让这些蛮子上当么？”
“若只是要让几个蛮子上当，自然是轻易便可办到。不过，要赚城的话，却又是另外一回事了。”
桓齐道，“莫非杨兄已有良策了？”
“良策算不上，不过却算是一条毒计了。”
杨戕笑道，“不过这样阴毒的计谋，用来对付他们这些蛮子，应该是比较合适了。我且问你，目下芜城内外，蛮夷大军的布置情况如何？”
桓齐对于蛮夷大军的动向，自然是了如指掌，立即回答道：“目下蛮夷大军，分为两路。一路驻守芜城，约有三万人马；一路扎营在我们这沂洲城外五十里处，约六万人左右，一则他们不时地对沂洲进行骚扰，以降我们军心，一则等待我们出城与他们决战。如此布置，虽然简单，却也并无什么漏洞。”
“你我都是习武之人，都明白在对手面前，不出招，就绝无破绽出现。但若出招，就落了痕迹，也就有破绽可寻了。”
杨戕道，“同样，蛮夷大军不动的时候，自然是无甚漏洞，但是一旦我们诱他们离开营寨，自然就会现出他们的漏洞了。先前由于蛮夷大军已经赢得一战，必定会生出浮躁之心，我便先领两三万人马去溺战，摆出一副决战的姿态，那些扎寨的蛮夷大军必定求之不得，定会出寨决战。那我便佯败，他们必定会引军追赶，而你可事先在半路埋伏一队伏兵，并且在其营寨放火，他们必定以为营寨被攻，定又要带军回援。而那时候我们就来个前后夹攻，定有希望全歼了那些城外的蛮夷军队。而一旦城外军队被歼，那些城中的蛮夷大军就变得孤立无援了，我们自然可以再以其他办法击破。”
“杨兄这想法自是不差。不过——”
桓齐有点怀疑道，“若无城池依托，我们能否有十足把握击败那些凶悍的蛮子呢？”
杨戕傲然道：“若我为先锋，必定可以带军正面击败他们。不过，桓兄你的担心不无道理，所以，我们必须等待一个最佳的出战时机，必须借助天时之功。”
“天时？”
桓齐愕然道，“杨兄要如何利用天时呢？”
杨戕道：“桓兄以为蛮夷军队的厉害之处在哪里？应当是他们的重盔骑兵和剑士吧。不过，有其利必有其弊，我已看过天气，最近必有暴雨降临，若果真如此的话，道路战地在人马的践踏下，必定立即泥泞不堪，如此一来，他们的重盔甲就成了他们的负担了。到时候，我们都以轻装上阵，此消彼长之势下，我们定然可以将他们尽数歼灭。”
桓齐掩饰不住心中的狂喜，追问道：“那何日会有暴雨降临呢？若真能来一场暴雨的话，形势必定截然不同。”
杨戕笑道：“此乃天机，时候到时，我自会通知桓兄。”
天机，只是因为杨戕也委实不知暴雨何时降临，不过杨戕可以肯定，凤凰必定知道。因为它精通百鸟之言，而飞鸟、野兽只类，对于这些天气的感知，往往是不庸置疑的。
第二十五章 雨战
杨戕到沂城的第七日。
天气闷热无比，如焖蒸笼，让人心中极其狂燥不安。其实不要说人了，就连鸟也都不敢飞出去了。
凤凰此刻就在杨戕的府邸中躲藏着，它含了一块舒茹为它从冰窖里弄来的冰块，叫骂道：“该死的天，热得我都想把毛全部给拔下来了，这暴雨呢，怎么还不下下来啊。”
舒茹惊道：“你不是说要酉时的时候才开始下么，现在连午时都还没有到啊。何况，将军现在正准备出军，这下雨的时辰，你可别弄错了，那要是将军陷入了险地，我就真把你的毛给拔光。”
凤凰道：“小丫头，你放心好了，我说酉时那就一定是酉时了。你别忘了，我可是皇帝御封的‘护国神鸟’，如何会弄错时辰呢？不过，你可别动不动就想拔我的毛，我可告诉你，就算一般的武林高手，也休想能拔掉我一根毛，何况你一个小丫头。还有，你当心点，惹得我不高兴，就将你当点心给啄着吃了。”
舒茹道：“现在哪里有心情与你这怪鸟说笑，将军早上就去了军营，也不知布置得如何了。”
凤凰哂道：“你这小丫头就是没见识。以杨戕现在的功力，和他那古怪的身体，就算陷入万人的敌军之中，周围的中原士兵都死光，他也有办法逃命出来，所以你担心个什么呢，还是静下来歇歇凉吧。”
“你这没有良心的死鸟。”舒茹忿忿道。
※※※
申时的时候，太阳虽然已经藏于云层之中，但是温度却是有增无减。
杨戕此刻正在校场之上，听候太子的军令。
虽然赵言德贵为太子，但是此刻在军中也不得不穿上厚重的铠甲，并且还要在校场前面的点将台上发话。此刻他整个人都如同泡在水中，显得是有气无力，但是出征鼓舞士气的话，他身为主帅，却是不得不说。不过，好在赵言德深知这些京城来的将士的心声，高声嘶吼道：“杀一个蛮子士兵十两银子，普通军官一百两，将军之类的一千两！赢了此战，所有人官升一级！杀，杀得越多银子就越多！”
然后，是赵言德任命杨戕为左先锋，前去诱敌；桓齐为右先锋，埋伏于半道。凡是不听号令者，立斩无赦。
军中素来以实力服人，所以杨戕并没有说话，只是在众人面前将点将台两旁的两只千斤巨狮扔上了十几丈之高的空中，然后轻松地又接在了手上。
杨戕露这一手，不要说那些将士，就连太子也心中骇然。若非双臂有万斤之力，如何能做到呢？
杨戕看见那些惊叹不已的士兵，高声道：“出发！”
当杨戕带领大军离开校场的时候，周围的旗帜已经开始飘动了。很显然，终于起风了。
杨戕今日所带领的四万人马，全是轻装上阵，以免为暴雨之中的泥泞所困。
当大军行至蛮夷营寨之前，那些蛮夷军队已经排开了阵形。在他们看来，这些中原军队无意是出城来送死，所以丝毫都没有意识到对方的阴谋。
杨戕看见战旗飘得更厉害了，心中暗喜，高声道：“擂战鼓！”
在高亢的战鼓声和漫天的喊杀声之中，杨戕率领人马向蛮夷大军的重骑兵冲了过去。
不过，战事并未持续太久，很快，“气势如虹”的中原军队就开始“溃败”了。而那些蛮夷士兵，自然是锲而不舍地追了上来。
而此刻，风也渐渐大了起来，空气中已经开始有了微微的凉意。
当那些蛮夷士兵叫嚣着追杀了二十里的时候，天色突地变了，乌云滚滚而来，风声大作，漫天都是黄沙、尘埃，沉闷的雷声也已经在远处开始呜咽。
尽管整个昏暗的天地间都能闻到暴风雨来临的味道，但是沉浸在胜利追杀中的蛮夷大军却丝毫不知，他们只知道不停地追赶，杀掉那些跑在队伍后面的中原士兵。
而事实上，由于中原骑兵都是轻装上阵，蛮夷的重甲骑兵在速度上并没有什么优势，所以尽管追杀了二十多里路，却并未对中原军队造成什么实质性的伤害。
反倒是桓齐此刻带领半路的伏兵，在风沙的掩饰下，大摇大摆地攻进了蛮夷大军的营寨，并且大肆地放起了火来。
风助火势，粮草、营帐等物顷刻就卷入了火海之中。
留守的一万多蛮夷士兵见火势大起，早就乱了阵脚，而后在桓齐的三万大军的冲击下，几乎是等同于全军覆没。
而此刻，酉时终于到来。
追杀得兴起的蛮夷士兵陡然见自己营寨所在之处火光大起，浓烟滚滚，这才猛然意识到了什么，于是那蛮夷将军连忙下令撤退，掉头往营寨的方向而去。对于蛮夷军队来说，粮草和资源，正是他们紧缺之物，所以看见营寨起火，自是不得不回。
而正在此时，忽地雷声大作，豆大的雨点开始密密麻麻地打落下来。
在狂风中，那冰冷的雨点打得人浑身刺疼，杨戕勒转马头，高声吼道：“杀回去！报仇雪恨！杀！”
杨戕本就功力高绝，加上他那野兽的肺，吼声之大，就算雷声也要为之逊色几分。
全军将士俱为他的吼声所震，加上前些日子都憋了一肚子的窝囊气，难得如今有了报仇、立功、得赏的大好机会，哪里还肯留力，纷纷喊杀着像蛮夷大军的队伍追去。
也许是感受到下面这些人的强大战意，密集的雨点顷刻就变成了瓢泼大雨，惊雷闪电，整个世界似乎都陷入了一片疯狂之中。
在追击过程中，中原军队轻骑的优势就显露了出来，很快就衔着了蛮夷大军的尾巴，展开了疯狂的杀戮。杨戕更是身先士卒，所到之处，尸肉横飞，无一人能挡他一合。
训练精练的一万玄甲军一直跟随在杨戕身后，如同杨戕手中延伸了数倍的屠刀，不停地结束着那些曾经凶悍无敌的蛮子的性命。
正如杨戕所想，沿海之地的暴雨是如此之猛烈，以致于整个大地顷刻之间就变成了汪洋。而此刻的那些蛮夷骑兵，根本无法分辨出哪里是路，哪里是地，很快那些重甲战马有的就陷入了泥泞，或者翻倒在地上，那些被摔在泥泞中的剑士们，也很快就成了同伴战马践踏的对象，或者成为中原骑兵宰杀的目标。
不过，这四万来人的蛮夷大军仍然在疯狂逃窜，无论如何，他们都要抢救他们的粮草，再不济的话，他们至少还可以保存军力，退守芜城。
不过，就在他们一路伤亡，快要到营寨的时候，面前却赫然又出现了一队大军，正严阵以待，势如猛虎，只等着他们这些猎物送上门来。
风雨风急了。
“杀！杀！杀！”
中原大军齐声高喊，再不给这些蛮夷军队重整队伍的机会，挥动刀剑，毫不留情地雪耻、泄愤。
原本浑黄的泥泞顷刻之间就成了血海，那些困在泥泞之中，无法冲刺的蛮夷骑兵如同被关在囚笼的猛兽，只能任人宰割。
狂风暴雨，雷鸣闪电之中，杀戮一直持续到了第二日天明。
在血腥之中疯狂的将士忘记了疲惫也忘记了恐惧，唯一记得的，就是他们杀过的人数。
而唯一不记得自己杀了多少人的，就是杨戕，因为他不需要记得自己究竟杀过多少人，蛮夷主帅的头颅这刻就挂在他的马背上。
就这一个头颅，足够抵得万千个蛮夷士兵的价值。
更重要的是杨戕已经不想再让自己因为这些杀戮而疯狂，所以取下了敌人主帅头颅之后，他就停止了主动杀戮。只是冷冷地观看着整个战场的动静，然后等着这场杀戮停止。
早上的时候，雨终于停了。
风吹在身上令人发寒，但是这些中原将士却仍然是热血如火，还没有从昨夜的杀戮中冷寂下来。
桓齐终于找到了杨戕，兴奋地说道：“杨兄，蛮夷大军几乎全军覆没，逃脱的人，不过寥寥无几！”
杨戕自然知道逃脱的人寥寥无几，因为好几次，有几股蛮夷军队想趁黑突出包围，都是让杨戕给拦截了下来。
杨戕道：“既已大获全胜，就立即回师吧，回城后再着人来清理战场。”
桓齐看了看身旁这些兴奋的将士，心中一热，高叫道：“回城领赏咯！”
众将士纵马狂奔回城，如同一群抢劫的土匪。
太子赵言德亲自在沂洲城门前列队迎接大胜而回的将士。
杨戕见到赵言德亲自来迎接，翻身下了马，来到赵言德面前道：“末将幸亏不辱使命！”
“哈哈！好，好！”
赵言德仰天大笑，“杨将军你可真是虎将啊。想不到那些不可一世的蛮子竟然会败得如此之惨，几乎等同于全军覆没。此战将军可谓是功不可没啊，无论将军日后是否为我效力，本人都必定请奏父皇，重赏于你。因为昨夜一战，你总算为我夺回了面子，令我父皇和众大臣面前可以扬眉吐气了。”
杨戕道：“多谢太子！”
从城门一直到太子府，杨戕都听见无数人高呼自己的名字，并称自己为“天将”，看来芜城之事，早已经传得远近皆知了。而昨夜的一战，更让这些百姓对杨戕充满了信心。
正在此时，凤凰也在沂洲城上空溜达了一圈，并用它的“九天梵音”再次享受了一下“神鸟”的称颂。
宴会上，赵言德一直称赞杨戕如何厉害了得，却并不提让杨戕为他效力的事情。
不过，赵言德越是如此，杨戕心中就越是不安，因为杨戕从此人的�
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