梅芷兰忽耳闻蚁语传道：“沽娘宜守立心神，可免淫辱，但不可抗拒，只虑与委蛇，姑娘玉雪聪明，须知一失足成千古恨，再回头已百年身。 ”
语声甚熟，正是韩乐湘语音，不禁心神一惊，满腔绮念消释大半，螓首低垂，娇羞不胜道：“总护法是否真心喜爱婢子？”
灰衫少年闻言一呆，暗道：“这丫头好高的定力，箫音媚魂之术无往不利，百无一失，怎么她竞不为所惑，”
遂微笑道：“在下性不好色，伹一见姑娘就情难自禁，姻缘本右前定，姑娘若能俯允，在下当终身长侍妆台，永作不二之臣。”
梅芷兰道：“真的么？”
灰衫少年道：“在下如有一言不实，日後当死在乱箭之下！”
梅芷兰心中一动，强自抑制心神，娇声道：“婢子清白之身，得待总护法实乃天缘，但桑间濮上并非所願，望总护法见怜能明媒正娶。”
灰衫少年更是一呆，道：“这是当然，此间事了，即烦陈堂主大媒为证，玄武宫美景无边，在下舆姑娘人间仙侣，比翼双飞，强似留在此处。 ”
梅芷兰心中忽升起一种念头，道：“玄武宫在处？”
灰衫少年淡淡一笑道：“姑娘到时自知…”
蓦地—— 、
风送一声刺耳长啸，似起自城厢，灰衫少年神色一变，道：“三日之期已至，紫衣教匪徒果然来犯。”身形疾掠出室而去。
此刻，暮瞑回合，月上帘拢。
梅芷兰盈盈立起，只觉四肢娇佣无力，低声唤道：“恩公！”
後室中人影一闪，现出韩乐湘身形。
梅芷兰诧道：“恩公何时返转？”
韩乐湘正色道：“姑娘此刻当省悟身入歧途了，我本不愿多事，但不忍目睹武林惨受茶毒，所以去而复返。”
梅芷兰星眸中泛出迷倜之色道：“恩公也会武功？”
韩乐湘笑道：“与姑娘一股仅足防身。 ”说着掌心托着一颗药丸，接道：“服下此丹可免受迷惑，保全清白之躯。”
梅芷兰接过服下，道：“恩公是否也是紫衣教中人？”
韩乐湘摇苜笑道：“紫衣妖邪，、我岂会同他为伍，我志在那本武功秘录及采明两位知音下落，只有姑娘可作我臂助，不知姑娘能否应允？”
梅芷兰道：“婢子粉身碎骨难报宏恩於万一，恩公驱策唯命是从。”
韩乐湘正欲敔齿，忽面色一变，疾若惊鸿般闪入後室中，只听廊外生起落足微声，传来陈谦和语声道：“兰儿在么？”
梅芷兰忙答道：“婢子在此。”迅速燃起烛火。
一条身影如飞鸟般掠了入来，陈谦和两道炯炯眼神注视榻上。
梅芷兰知陈谦和心意，不由红云过耳，羞赧不胜，柔柔道：“总护法闻得啸声即匁匁赶去”
陈谦和沉声道：“这个老夫知道，方才你与何人说话？”
梅芷兰心中一惊道：“婢子在自言自语！”
陈谦和道：“却是为何？”
梅芷兰答道：“总护法要娶婢子为妻，婢子仍觉高攀不上，举棋不定，所以自言自语。”
陈谦和望了梅芷兰一眼，道：“总护法武学奇高，才华卓绝，他看中你已属求之不得，有何举棋不定。”说着，身形慢慢向後室走去。
梅芷蔺大惊失色，几乎一颗心跳出腔外，地知後室并无通路，仅一小圆窗，却难供人身出入，不禁心中大急，紧紧随着陈谦和而去。
陈谦和一跨入後室，手中捻开火摺，擦的一声，亮起熊熊火熠，映得後室通明。
但，那有什么人影，陈谦和不禁一怔。
只见陈谦和两道目光注视在一顶衣橱上，右掌护胸，倏地跨出一步，左臂疾如电闪撞开衣橱
衣橱亦是阗无一人，梅芷兰暗暗称奇，道：“主人莫非心疑婢子此处藏得有人？”
陈和谦赧然笑道：“老夫耳目聪灵，十丈以内可辨落叶飞花，分明听得你与另一人低声谈话，难道老夫真个听错了不成？”
梅芷兰目眶一红，泪珠莹然欲滴，道：“怎么主人疑心睥子之言不尽不实么？”
陈谦和无言可答，顿了顿足，抢步出外，飞掠而去。
梅芷兰罗帕拭泪，回顾了一眼，低声唤道：“恩公，”
阗无回音，知韩乐湘已离去，但不解韩乐湘由何处遁出室中。
宅外忽传来当当锣鸣，劲沉缓慢，悠悠飘扬开去，敲人心弦。
三更初敲，月华如洗。
陈家大宅灯火全无，似笼罩在一片阴森恐怖中。
蓦地，人影如魅由四方八面扑入，刀光如电，似乎大举进袭陈宅。
但。
玄武官徒众却无一人应敌，如入无人之境。
蟾辉迷蒙四被， 一株虬柯奇松下立着一个中年儒生，星目隆准，三綹短须， 一袭青衫衣袂飘飞，目光缓缓四巡，似对此情景大感困惑，道：“郝俊臣，老贼举家撤走了么？”语声沙沉森冷，令人不寒而傈。
一条身影疾逾流星飞掠至，正是郝俊臣，躬首禀道：“两日来，冻宅俱在严密监视下，午後无极帮高手接踵进入，老贼家业在此，布设不啻天罗地网，岂肯轻易撤离。”
中年儒生冷笑道：“我等如入无人之境，比作天罗地网，未免迹近夸张。 ”
忽闻阴侧侧一声冷笑传来道…“阁下错了，贵帮手下悉已陷身危伏，倘不见信，不妨试试是否可召返。 ”
中年儒生面色冶漠，似无动於衷，举拳疾挥而出。
一股拳劲似龙卷风般，廻旋望一株巨干後袭去。
巨干之後飘然射出陈大善人，目露惊愕之容道：“尊驽武功委实精奇！不过骄妄必败，恐尊
驾来得就去不得了。”
中年儒生冷笑道：“这倒未必！”
突由巨干之後扑出四名青衫老者，各持长剑攻向中年儒生。
中年儒生冷冶一笑，正待出手，郝俊臣挥剑迎出，朗笑道：“杀鷄焉用牛刀。”震出轮转剑影，寒飕飘飞，剑势辛辣狠毒。
四青衫老者此进彼退，配合奋佳，剑招精奇绝伦，搏击猛烈。
郝俊臣以一敌四，看来应付绰如，其实不能持久，缣四青衫老者似有意损耗对方真力，直待对方衰竭时，再一举搏杀。
中年儒生瞧出对方心意，大暍道：“住手！”
郝俊臣闻声一招“神龙摆尾乙，划出一道银虹，身形疾飘了开去。
中年儒生疾逾闪电欺近四青衫老者之前。
四青衫老者面目一变，银虹乍闪，四支长剑推波助澜，合击中年儒生。
中年儒生不退反进，双臂抡转如风，身形奇幻，振起千百道臂彤，抓、拍、夺、拿，招式神奇无比。
蓦地—— 、
中年儒生哈哈一声朗笑，四个青衫老者踉舱退了开去，面色惨白，手中长剑滑出手外，呛啷坠地。 ；
陈谦和面色一变，忽闻身後传来阴冶语声道：“让在下来会他！”
转面望去，不知何时那灰衫少年已赶至，慢慢向中年儒生走去。
中年儒生咳了一声道：“武功秘笈可是彼阁下取去？”
灰衫少年冷笑道…“不错，正是为在下取得，这关尊驽何千？”
中年儒生道：“自然与兄弟大有关系，不然兄弟绝不致无事生非，武功秘笈现在何处？”
“已送回总坛！”
中年儒生沉声道：“奉劝阁下速传讯总坛，将秘笈献出，贵帮总坛必不在远，以两日为限，不然贵帮定罹非常之祸。”
灰衫少年哈哈大笑道：“尊笃委实太自负狂妄，危言恫吓无用，各以真实武功相拚，胜过在下再说。”话未落，右掌疾拍而出。
中年儒生瞧出灰衫少年是一劲敌，不敢丝毫大意，右掌一封“准山立鼎”劈出。
两股暗劲力接，急风四漩，两人身形微撼，中年儒生高凿道：“阁下武功不凡，也接兄弟一掌试试。”
灰衫少年冶笑道：“尊駡有什么惊人武学，在下亟颇见识。”
中年儒生微微一笑，右掌疾晃， 一招“虚幻疑影”轻飘飘拍出。
掌生千百幻影，漫天飞絮袭向灰衫少年。
灰衫少年面色一变，急切间不明拆解招式，身形退出三步，忽地目中神光一亮，厉喝一声，右手中指疾点飞出， “破空射日”指带出一道锐厉啸风之声。
中年儒生跃阙丈外，仰天发出震耳大笑道：“阁下武功果非泛常，兄弟敬佩阁下是一武林奇才，且容让一步，限以两日之期，请阁下三思而行。 ”手掌向郝俊臣一摆。
郝俊臣忽发出一声清澈长啸，飘廻云空，向四外播敌开去。
陈家大宅中忽人影如魅纷纷赶来。
中年儒生忽大笑道：“兄弟属下深明禁制，不急切求功，均藏於暗中待时而动，两日後兄弟再来讨教。 ”话落，人起，舆郝俊臣率领党徒穿空飞起，转瞬杏失墙外。
陈谦和愕然惊诧道：“此人为何不战而退？”
灰衫少年面色阴沉道：“此人武功恐不逊於在下，如以真实武功相拚，鹿死谁手尚未可知，他以两日为限，献出武功秘笈，在下心疑他必欲探出本帮总坛所在，哼！在下尽会中他诡计，我等只可相应不理，以示虚实莫测，两日後我等设计瓮中捉鳖，叫他全军覆没。 ”
陈谦和领首道：“总护法料事如神，此人必存查明本帮总坛心意，但邵堂主至今未返，不要掺遭紫衣教毒手。 ”
灰衫少年画色一变道：“那晚邵堂主是追踪郝俊臣，至今一去末返么？”
“正是？。”
灰衫少年惊诧道：“今晚那中年儒生及郝俊臣为何对邵堂主只字不题，其中必右蹊跷，陈堂主既挑选出数名机智干练属下侦查紫衣教踪迹，生擒活捉一人前来讯问。”
陈谦和道：“属下遵命。 ”语声略略一顿，又道：“总护法方才是否见过兰儿？”
灰衫少年水冶的面色上泛出一丝笑容，道：“兰姑娘聪慧可人，地坚谓须明煤正娶，不原苟合，贤淑端贞，得妻如此，夫复何憾，但在下心急难忍………”
陈谦和人极方正，闻言强忍着一腔怒气，笑道：“兰儿这丫头，虽艳若桃李，刦冷如冰霜，性情刚烈，恐万难随从总护法一片美意，其实天涯何处无芳草………”
灰衫少年摇首；道：“在下只相中了她，他人并非所愿，既然在下已应许明媒正娶，又有何惧。”
陈谦和道：“她惧总护法始乱终弃。”
灰衫少年面色一寒，；沉声道：“在下以总护法之尊，令出必行，言出必践，难道陈堂主也不相信在下了么？”
陈谦和惶恐变色道：“属下怎敢，不过属下对兰儿知之甚深。”说着抱拳一拱，转身快步离去。
灰衫少年轻笑一声，穿空掠去，去如流星，瞬即无踪。
口 口 口
梅芷兰端坐绣榻上旁徨无主，忧心不释，她忖料灰衫少年决不会死心放过自己，既不能保全女儿清白，活在人世又有何用，不禁泪盈杏腮，哽咽自悲。
不言而知恩公韩乐湘乃一武林奇人，如今恩公不知何在， 一腔热望顿成泡影空花，时道：“只要恩公将自己带出，脱出灰衫少年魔掌之下，保全玉洁水清之身，为奴为睥，纷身碎骨，万死不辞。”
地只觉心乱如蔴，往昔之聪明机智，此时此地一团变得迟钝麻木，无计可施，猛咬银牙道：“唯有一死才可保全清白之躯—”
下得决心後，反而泰然，心中一块重铅消除一空，罗袖拭净泪痕，盈盈立起，重又秉烛走入复室，推敲恩公究竟从何遁出。
复室中只一小圆孔，仅容婴儿身躯出入，别无通路，暗道：“莫非恩公有五行遁术不成？”
五行遁术只是一种传说而已，武林中千百年来并无一人有此能耐，韩乐湘究从何处遁走令她百思不解。
忽闻傅来灰衫少年语凿道：“兰姑娘！”
语声虽不高，但梅芷兰听来无异晴天霹雳，芳心大震，转身秉烛跚跚走出复室。
灰衫少年目光望去，只见梅芷兰面色如罩上一层严霜，冶漠如冰，不由微微一呆，暗道：“陈堂主说得不错，此女果然艳若桃李，冶若冰霜”但池箭在弦上，不得不发，含笑道：“姑娘！………”
梅芷兰冷冷说道：“总护法，人言可畏，婢子虽然下贱，却也是清白之身，倘蒙垂爱必须明媒正娶，望总护法今後少来此处。”
灰衫少年含笑道：“在下以礼自持，姑娘不必相惧，在下一向冷落寡合，客居异地未免寂寞，结论一位红颜知己，其快何似，你我翦烛西窗，把话生平，望姑娘见允。”说着身形缓缓走上前去·
“站住！”梅芷兰粉面铁青，厉暍道：“总护法最好离去，本帮备有烈性毒药，准备迫不得巳时可从容就义，睥子现藏在牙缝中，总护法若相＊，婢子则自愿一死。”
灰衫少年不禁呆住，止住身形，道：“姑娘这是何苦，在下说过以礼自恃，决不涉半点轻浮………”
梅芷兰道：“那么请总护法明日白天再来，夜重更深，婢子难当蜚短流长。”
灰衫少年眼珠一转，点头叹息一声，道：“人非太上，岂能忘情，姑娘未免狠心了一点。”跺跺足，疾逾电闪穿出楼外而去。
梅芷兰惊魂才定，蓦闻复室中传来韩乐湘语声道：“梅姑娘！”
不禁惊喜过望，低声道：“恩公！’
韩乐湘飘然走出复室。
“恩公方才到何处去了？”
韩乐湘道：“星星之火，可以燎原，陈家大宅已成众矢之的，不仅是紫衣教一方，黑白两道群雄均闻风赶来虎视眈眈俟机侵袭，陈家大宅有汇卵之危，是以出外侦明情势。”
梅芷兰道：“恩公从何处出去？”
韩乐湘微笑不语。
“江湖中事恕婢子无能为力，不过………”梅芷兰眸中泛出疑惑之容道：“恩公是紫衣教中人么？ ”
韩乐湘摇摇首道：“不是！”
“沧浪山庄么？’
“形若水火，积不相容。”
“那么恩公一定是九大门派中高手。”
韩乐湘道：“浮云野鹤，萍踪无定，行医济世，志在活人，与九大门派并无瓜葛，你为何凭空臆断。 ”
梅芷兰玉靥一红，娇笑道：“婢子总觉恩公有所为而来。”
韩乐湘暗赞梅芷兰聪明，笑道：“在此之前，并无所有，但今晚来此，确有所为。”
梅芷兰道：“可是为了那本武功秘笈。”
韩乐湘领首笑道：“不错，武功秘笈如沦入妖邪之手，流毒无穷，宜未雨绸缪，母临渴掘井，岂可坐视。”
梅芷兰道：“独木难支大厦，凭恩公一人恐难成事。”
韩乐湘含有深意望了梅芷兰一眼，微笑道：“是以特地返来恳求姑娘相助。 ”
梅芷兰闻言一愕，道：“宏恩粉身碎骨难报，但婢子人微言轻，恐弄巧成拙。”
韩乐湘道：“此事非借重姑娘不可，只有姑娘才可取得那无极帮灰衫少年吐出玄武宫秘笈。”
梅芷兰花容失色道：“恩公你也愿意将婢子投入虎口么？”
“姑娘请不要误会，附耳过来，我要姑娘令他慢慢坠入术中，天下事欲速则不达，不可＊之过急，自能水到渠成。”附着梅芷兰耳旁密语一阵，言比自怀中取出一粒朱红药丸，接道：“将此药服下，可防迷毒暗算七日。”
梅芷兰接过，只觉清香扑鼻，知韩乐湘决不会加害自己，毫不思索吞咽入喉。
韩乐湘忽闻楼外衣袂微声，低声道：“有人来了。”身形疾如电闪掠入复室中。
梅芷蔺心中一惊，只听室外响起陈谦和语声传来道：“兰儿，你睡着了么？”
烛光外映，陈谦和知梅芷兰尚未入睡，故出声相问。
梅芷兰答道：“睥子尚未入睡。”