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好在信封背面沈耘还写上了自己的名字，门子交给管家，管家知道沈耘的身份，却不知道苏小妹和沈耘的牵扯。只当是沈耘临走时送给苏轼的感谢信，因此一来二去，居然把信送到了苏轼手里。
苏轼拿到信的第一时间便知道这信是送错人了。
不过长兄如父，就算到了后世，父母该翻孩子日记本照样翻，何况大宋。
苏轼打开书信，看到沈耘的字迹，倒是一乐。北宋书法家不少，但是苏黄米蔡宋四家的艺术水平却是后世公认的。
沈耘只是将一封信当作情书一样来写，字迹自然是极为认真的。一笔行楷，洒脱中不失严整，正如沈耘的内心一般，想要热烈的追求却又遵守男女之间的礼数。
此前沈耘殿试用的是极为工整的楷书，倒也没有太多个人风格，苏轼未曾留意。可这个时候看他的行楷，当真带着鲜明的性格色彩。苏轼忍不住叫了一个好字。不过字是好字，最主要的当然还是内容，强烈的好奇心促使苏轼开始读起这封信。
骨子里苏轼也是一个非常浪漫的人，故此对于沈耘这种欲说还休的文辞，心中暗自发笑。而后看沈耘实在写无可写，居然写起在船上的生活，苏轼忍不住大笑起来。这小青年之间的感情，当真是好玩的紧。
待看完了这封信，苏轼也逐渐开始考虑沈耘的状况。
苏小妹并不愁嫁，只是自己这个妹妹一直以来眼光高的出奇，没有看中的人罢了。如今郎有情妾有意，先前还没有放在心上的苏轼，这会儿不得不好好考量两人是否般配。
反复比较下来，忽然间发现沈耘似乎还真是一个合适的人选，心里有了主意的苏轼，自然心里放下了一块大石头。将书信收好，苏轼走出书房，到了二进院子的一个亭子里，冲正好出门的梅香吩咐：“梅香，去把小妹叫来，就说我有好事要告诉她。”
苏小妹可不是李清照那样的女酒鬼，早间辰时便起来，这会儿正在闺阁做女红。
听闻是自己大哥召唤，放下了针线，匆匆往亭子走过来。许是走的快了些，加上暖风熏染，到了亭子前，俏脸红扑扑的，活似害羞一般。
想到自己将要交给小妹的书信，苏轼打趣道：“我尚未说是什么好事，小妹便如此羞赧，看来，这回我要引荐的年轻公子，小妹定然会极为满意。”
“大哥，你就别拿我逗趣了。你前次引荐的那位郎官家的公子，小妹私下差人打听了一番，夜夜流连风尘之地，胸中又无几分学识，若非仗着祖辈恩荫入了国子监，往后只怕连仕途都入不得，当真不是良配。”
一番指责，是明确告诉苏轼，你不要再给我介绍什么乱七八糟的人了。
苏轼老脸微红，这不也是着急上火没办法，就见到人家引荐便想要试试么。不过这会儿重点都不在这里：“对了，小妹，今日府上来了封信，上边指明了要找一个唤作苏未的。管家也不明所以，便交到了我的手上。”
“苏未？”虽然方言害人，但是聪敏如苏小妹，如何不知道这就是找自己的。而知道自己这个化名的，也就寥寥数人罢了。由是急声问道：“大哥，你不会将书信退回去了吧？”话刚说出口，便发现苏轼正一脸微笑。
羞恼的苏小妹瞪了苏轼一眼：“大哥就知道拿小妹寻开心。你要不说，我便走了。”
“说，怎么能不说，喏，这便是那封书信，你拿去看吧。”将书信放在石桌上，苏轼便匆匆离开了。虽说拆信读信都是理所应当，但在这个妹妹前，苏轼还是觉得有些理亏。趁着没有发现，还是及早开溜比较好。
苏轼还没走出亭子，苏小妹便已经将书信取在手里，看已经被打开过，登时一声娇嗔：“大哥，你又乱拆我的书信。”
只是话刚说完，苏轼的身影已经消失在不远处拱门后。
比起找苏轼算账，苏小妹还是觉得读信比较重要。尤其是看到沈耘的名字，心里便忍不住有种急切。这大半个月得不到沈耘的消息，说不想那都是假的。虽然苏小妹极力否认，但是沈耘给她的印象，就是与别的男子有些不一样。
拆开了信，看到沈耘直接告诉她，如今已经知道她是男扮女装。苏小妹忍不住笑骂了一声呆子，正端着茶水过来的梅香忍不住接话：“小姐，梅香不呆啊？”结果惹得苏小妹没好气地驱赶：“去去去，不是在说你。”
然后那种如流水中漂浮着几瓣花香的表白，让苏小妹的心跳忽然有些急促起来。
这些年没少听男人说些暧昧的话，但那种直白的表述让苏小妹忍不住就觉得有些恶心。而沈耘则不然，心意就在那里，如潺潺细流一般，流进苏小妹心里，忽然间，便觉得整个心儿都要化进水里，然后，在不知不觉之间，就变成汪洋。
将这一封信反反复复看了好几遍，苏小妹这才一脸欢喜地将之收入怀里。
这会儿，是时候跟自己大哥算算擅自拆开书信的后账了。
与苏小妹这里不同，沈耘的处境就要尴尬许多。自从沈耘回乡的消息传开之后，十里八乡的媒婆全都闻风而动。
媒婆这个行业，在大宋虽然地位比较低下，但是论起钱途来，却是一顶一的。哪家公子敲上了哪家的姑娘，哪家的光棍看中了哪家的寡妇，反正碍于面子都不能直接地跑上去问，总是使几个钱，请个媒婆去说项。
事情不成，恕不退还；事情成了，还要额外送一笔谢礼。
而沈耘作为一甲进士，请求媒婆说项的代价，最少也是上百文。
从县城为几个老儒作序回来，沈耘家中的日子就一直没有安生过，即便沈耘已经明确告诉这些人，自己已经心有所属。然而，没有领证就算数的道理自古皆然，许多人家都不死心，依旧差了媒婆来问，今日坐在沈耘家屋中不停说话的，便是第二次前来的。
“沈官人，不是老婆子我说，如今你也二十岁的年纪，正是风华正茂的时候。咱们秦州的姑娘，哪家的不能娶回来。官人口中虽说心有所属，但是你也该看一看我秦州的佳丽。这是城南王老爷家的女儿，你看，二八年华，也是读书识字的，与官人正好相配。”
抖抖手上那副极为写意的画像，媒婆将这位小姐夸成了花。
只是沈耘早就听说城南王家的小姐性格刁蛮，喜欢逗弄百姓。更是豢养了一只恶犬，专门指使其咬人作乐。王家也就这一个女儿，如何能与这媒婆所说对的上号。
见沈耘摇头不语，媒婆又取出另一张画像：“喏，这位是邻县杜老爷家的闺女。杜老爷你也听说过，家财万贯，在咱们秦州都是出了名的。偏生就养了这一个闺女，膝下无子，郎君你若是娶了她，这般富贵唾手可得。”
见沈耘继续摇头，媒婆还想要取出下一张来，却被沈耘给拦住了：“王媒婆，如果我记得不错，这已经是你第三次登门了。而我，也要第三次对你说，我已经心有所属了。虽然你说的这些姑娘们都有这般那般的好处，但是我沈耘不是那等贪恋财色的人。所以，还请你回去吧。也告诉你的同行们，自今日起，我沈耘便要闭门谢客，不周之处，敬请见谅。”
先前还是念着礼仪，现在沈耘是彻底烦了。将这王媒婆赶出家门，沈耘这才无奈地回来喝了口水。
而这个时候，沈母却忽然开口：“儿呀，你说你心有所属，不知道是谁家姑娘？若是那大官儿家的，为娘还是劝你早些放弃吧。你虽然如今中了进士，可毕竟也还是个小官，凭借婚姻谋取官位的事情，咱们千万不能做啊。”
沈耘想了想，苏家兄弟二人，苏轼只是清贵的大学士，苏辙也只是知县，似乎还真没有这样的嫌疑。因此沈耘安慰道：“阿娘，您就放心吧。孩儿喜欢的人，她的家境虽然比咱们好许多，但是也不是高官。她性格温婉，知书达理，与孩儿志趣相投。虽然不知道她对我如何，但我还是想试试。”
听到沈耘的解释，沈母这才点点头：“既然如此，阿娘也就不催你了。只是切记，这姻缘啊，还是不要掺杂其他东西的好。钱财总有挥霍尽的时候，权势也有倒下的时候，两口子能同甘共苦，才是长久之道。”
第一百零八章 败落的安化县衙（）
第一百零九章 庙小自然妖风大（）
“自熙宁元年至今，崇宁户自一千七百余户，降至一千五百户。钱粮亏空，至今余钱不足两千贯，仓中存粮不过数百石。我说的可对，蒋知县？”
沈耘的目光直射自己这位前任，安化县真不知道在这位手里是怎么撑到如今的。府库余钱就这么点，这蒋知县居然还敢拿六两银子吃喝，不知道是要说心大呢，还是要说尸位素餐。
听到沈耘的话，蒋知县心里便是一惊。
他从来没有想到，居然有人会在这么短时间内，将这些数据梳理的这么清楚。那账目虽然不太可信，可是每年户曹和仓曹都能弄出一大堆名目来，就连他花好几天时间都看的眼花缭乱，这个年轻的后辈怎么可能？
而沈耘说的这些，如果呈报吏部考功司，绝对会让他原本调任的打算彻底断绝。甚至这个知县都有可能做不成。
钱粮亏空都是小可，主要这崇宁户流失近七分之一，哪怕他后头站着当今官家，一样吃罪不起。
“这，这……”蒋知县想要找个理由，可是怎么想都找不到，浑身颤抖着，勉强站立在沈耘和吴通判身前。而这个时候，沈耘却忽然目光看向吴通判：“吴通判，庆州连年战乱，求一时安定，由崇宁户变为佃户的，不在少数，这个我可以理解。但是交接的公文上，我希望吴通判能够注明这一点。我可以全盘接过来，但不希望前任捅下的娄子变成我的罪责。”
沈耘的意思很清楚，交接，照常，但是府衙必须要备案。
吴通判从来没有见过这么难缠的新任知县。
往常哪一个知县不是默默接收前任的烂摊子，其实当年蒋知县接任的时候，人口照样从一千六百多户下降到一千五百户。虽然心里有些不自在，但为了安化县能够安定下来，吴通判还是点了点头。
蒋知县总算是松了一口气，带着近乎谄媚的眼神看着沈耘在交接的文书上面签了字，这才放下心来。先前那些站在旁边的六曹吏员，被吴通判喝了一声：“还不过来拜见你们的新知县。”这才慌忙站到沈耘面前，躬身行礼后一一自我介绍。
被沈耘来了这么一出，蒋知县先前说的接风洗尘，也被按下不提。
正好沈耘也不喜欢在这个时候吃吃喝喝，索性便先去了县中馆驿，只等蒋知县收拾好东西离开，自己便直接搬进来。
说是等待，实则也就一天时间。安化县这个地方蒋知县已经整整待了七年，巴不得马上离开这个鬼地方。当日吏部的公文下来的时候他就开始做准备，到现在便只剩下将一干东西装上马车，然后大路朝天各走半边。
官场便是如此，人走茶凉。前脚蒋知县离开安化县城，后脚安化县衙上下官吏便找到了馆驿里来。
五月底也不是农忙的时候，县城中不少闲散百姓看到这一群当官的气势汹汹过来，当真吓了一跳，随即抱着十分的好奇，站在不远处，静静围观这些人究竟要做什么。
沈耘来的平静，许多人还不知道新来了一个知县，只是看到当日的蒋知县在十来辆马车的簇拥下离开县城，这才纷纷起疑：“莫不是，咱们来了个新知县？”
全然没有欣喜，围观的百姓纷纷哀叹起来：“前头那个姓蒋的，七年知县做的只知道饮宴，告个状子半年审不下来，而且糊涂透顶。这个只怕也好不到哪里去，唉，咱们安化人怎么这么命苦，外头成天有西夏番子打过来，官家又接连派来些不顶事的县官。这苦日子，什么时候是个头啊。”
“是啊，都说新官上任三把火，也不知道这新知县又要烧到什么地方去。”
“要烧啊，就烧那些官老爷差老爷去，你看这一个个吃的满脑肥肠，咱们安化县的百姓在这些家伙身上遭了这么多罪，就该让他们尝厉害。”
当沈耘走出馆驿的一刹那，安化县的百姓们瞬间惊呆了。随即便是一阵哀叹。
百姓们哀叹不是没有道理的，都说嘴上没毛说话不牢，二十出头的沈耘如今才开始有胡子萌芽，站远了看压根就是个小白脸。所以在百姓们眼中，这种人压根就是多少年来一直读书，根本不问世事的家伙，能不被县里的县尉和其他小吏欺压就已经是好事了。指望他给百姓们带来些实惠，想都别想。
虽然极为小声，距离沈耘等人也很远，然而这议论的人多了，难免有一句两句会钻到沈耘的耳朵里去。
而恭迎沈耘的县丞金长岭并没有差人去呵斥一番，而是面色如常地将沈耘引到备好的马车前。
沈耘明白，这是要借百姓之后，告诉自己接下来最好安生一点，然后你好我好大家好。坐在马车里，沈耘的脑子已经开始飞速地转动，看来安化县还不止是一个烂摊子那么简单，庙小妖风大这句话，用在这里似乎特别合适。
马车在安化县的大街上游走了一圈，似乎是在告诉百姓们新任知县到了。不过作用也仅只限于此，你不能寄望遮着帘子坐在里头的人主动伸出头来让百姓观看。所以象征意义更大一些，似乎也在昭示百姓，即便来了新知县，这安化县的天，依旧这般。
差不多到了巳时过，马车才驶入县衙后门。下了马车，沈耘走下车来。被金长岭带到后衙坐定，一干官吏这才拜道：“我等拜见知县。”
“县中诸官吏都来了？”沈耘并没有让这些官吏第一时间起身，而是忽然问出这么一句来。中县的官吏最少也在二十五人左右，但是沈耘刚才数过，前来迎接他的仅有十七人，县中连户曹仓曹下边的小吏都来了，没理由才这么几个人。
沈耘本有打算摆架子，然后他必须要弄清楚，到底是什么人敢无视官场的规则。
县丞金长岭上前一步：“回禀知县，县尉许嵩普，以及几个差役，前往县中巡视去了。他说今日闹得这么大，城中必然会有人趁机作乱。”
沈耘是半点也不相信这种鬼话。安化县是什么地方，府衙所在地。城里驻守着至少上百厢兵，平常治安根本就用不到安化县的差役，这许嵩普压根就是想用这个来给自己一个下马威。而且，效果似乎还不错，因为他拉出去的差役占了县衙的一半。
就在金长岭汇报完毕退后，忽然从前衙传来一个大嗓门：“金县丞，新任知县可到了？哎呀，累死我老许了，今天又抓住几个小蟊贼，居然趁着百姓们去看知县车驾的时候行窃，当真是不知天高地厚，咱老许是干什么的，能让这些小兔崽子得逞？”
乡间妇人争吵时最喜欢使用的套路，指桑骂槐。许嵩普明着是说几个小蟊贼，但是骂几个蟊贼，用得着说天高地厚？
沈耘心里暗自冷笑着，面上却带着笑容，不一时看到一个三十来岁满面虬须的男子转进后衙来。这男子正是许嵩普，看到一干官吏躬身在一个毛头小子面前，他的内心便是一阵冷笑。明明都准备欺压这个新来的小子了，面上还装这么恭敬，当真是为娼者求牌坊。
阔步走上前来，可是让他想不到的是，沈耘居然会绕过公案，走过这一群官吏，迎到他面前，笑眯眯地�