匡扶大明- 第36部分

　　　　孙越陵无言以对，他也没有想到闻香会居然比传言中还更强大，顿时感到前程一片茫然，不知何去何从，叹道：“既然沐宛不想离开京师，我们又斗不过闻香会，不如离开北京算了。”

　　　　此刻的他经历了一番打击，已经是心灰意冷毫无斗志，根本没有当日初到京师的雄心壮志。

　　　　武小德叹道：“看来只有如此了。”

　　　　厉若冰冷哼一声，道：“闻香会纵然势力庞大，但在我关心堂面前，他们又算得上什么，如若不是我们隐忍克制，早就将他们连根拔起了。”

　　　　孙越陵惊讶不已，看来关心堂似乎根本不惧怕什么闻香会，而从厉若冰的话中听来，似乎也只有他们才能搞定闻香会，如果要继续再京师混下去的话，眼前关心堂倒是不错的选择。

　　　　不由试探着说道：“历老，不知道我们兄弟二人可否在堂中留下，就算是干些打扫传递的粗活……”

　　　　话未落，却看见武小德一脸不悦神色，心中知道他不愿意再继续搀和下去，便将这话又咽了回去。

　　　　厉若冰淡淡一笑，看了看二人，说道：“你们在此好好养伤吧，待伤势完好之日，此事再提不迟。”

　　　　这晚在房间内，孙越陵又劝武小德一起留下，武小德十分不悦，道：“你想着留下来救美人，斗闻香会，我留下来干什么？我可没有你那么多的雄心壮志。”

　　　　孙越陵道：“难道你忘记了丁梦瑶要把你变成太监的事吗？”

　　　　武小德气极，道：“我这不是没有变成太监吗？我们两人就算能留下来，又能起到什么作用，我根本就是一点功夫都没有，也不知道人家愿不愿意收留我。”

　　　　孙越陵道：“没功夫，可以慢慢学啊，关心堂能人众多，如若我们肯留下来，还怕没人教我们吗？我的这些粗略本事，也就是在去辽南的一路上学来的。”

　　　　武小德怒道：“你是你，我是我，往后再不要拿这些事来烦我了，你想留下来，就自己留下来好了，没人阻拦你。”

　　　　孙越陵长叹一声，再次无言。

　　　　如此过了几日，两人的伤好的差不多，武小德既然不想再留在关心堂，便拉着孙越陵向厉若冰辞行。厉若冰也没有勉强，还一人分赠了几十两银子给他们，说道如果以后再有麻烦尽可以来关心堂。

　　　　辞行后，武小德对着孙越陵说道：“我要走了，你自己多保重。”

　　　　孙越陵叹道：“你不打算和我一起走吗？”

　　　　武小德没好气道：“难道你坑我坑的还不够吗？大家各混各的吧，说不定哪日轮到我来救你也说不定。”

　　　　孙越陵无奈道：“你会不会离开京师？”

　　　　武小德头也不回的走出大门，道：“也许会，也许不会，天知道……”

　　　　看着武小德离去，孙越陵傻傻地立在了院中。

　　　　过了片刻，他觉得百无聊赖，想起了蜀锦老店的庭叔，好些日子不见了，也没跟他说一声去哪，不知道他会不会担心，想来想去，觉得还是先回店里再说。

　　　　况且老店离关心堂也不远，只要走过这条街，再转几个弯就到了。

　　　　正想着走出关心堂时，却见厉若冰独自一人从大堂中走了出来，正缓步往外而去。

　　　　厉若冰见到他，笑道：“怎么，你还不走？”

　　　　孙越陵啜嚅道：“我……准备走。”

　　　　厉若冰点了点头，径自往外而去。

　　　　孙越陵问道：“厉老，你去哪？”又感到他问的很唐突，既然已经决定要走了，还问这么多干什么。

　　　　厉若冰闻言止步，缓缓回过身来，看了他一眼，道：“我出去散散心。”然后又走了出去。

　　　　孙越陵“哦”了一声，也跟着走出了大门，来到了石驸马街上。看着厉若冰的背影，欲言又止，终于还是没有开口。

　　　　此时，厉若冰突然回过头来，微微一笑，道：“愿不愿跟着我走两步？”

　　　　“走两步就两步！”孙越陵心头一热，不禁开口答应。

　　　　拥挤的北京城街道上，孙越陵跟在厉若冰后面，缓步而行。他并没有和厉若冰并肩，而是始终保持着和他两步的距离。

　　　　二人并没有走宣武门里街，而是从石驸马街转到了右边的山西大木场胡同，一直往前面的金城坊胡同而去。

　　　　这两条街虽然叫胡同，其实却并不狭窄，虽然比不上长安街、宣武门街这样的主街道宽阔，但比起一般的胡同来，也是宽了几倍有余了。

　　　　此时，天空中忽然飘起了细细的雪花，雪粉阵阵，漫洒京师。疾风一吹，这些冰凉的雪点一阵翻卷，飘落在行人的脸上、颈中，让人倍感清凉。

　　　　孙越陵跟在厉若冰身后慢慢走着，厉若冰没有对他说话，他也保持沉默。

　　　　他不仅跟着厉若冰，更在观察厉若冰。

　　　　让他奇怪的是，厉若冰似乎和街坊上的人们都很熟悉。路过一家猪肉铺，他会扬手跟猪肉铺的老板致意；走过一家酒肆，他会笑着对酒肆的当家点头；甚至路过一个卖炊饼的小摊，他会停下来跟摊主闲聊几句。

　　　　他似乎和整个街道中的人都十分熟悉，而街道中的每个人似乎都认识他。

　　　　孙越陵心中更是诧异，眼前的厉若冰穿着一身的灰色长袍，如此行走在街坊之间，哪里像是袁宏道口中所说内外兼修的高手，更像是一个游走于市井间的戚戚老者。

　　　　不知不觉之中，已经来到了阜城门大街，厉若冰一指前面不远处一座高大的白塔，说道：“我们去那。”

　　　　二人再往前走了一小段路，来到了一座庙宇之前，厉若冰抬步过了门槛，道：“这里是白塔寺，这座庙宇于元朝至正二十五年落成，后毁于大火，我大明天顺年间又重新修建完成，改名为妙应寺。”

　　　　孙越陵“哦”了一声，不知道厉若冰带他来一座寺庙干什么。

　　　　跟着厉若冰进入庙宇，可是他看来并不是来朝拜礼佛的，而是直接越过了三重大殿，走到了庙宇的后面。

　　　　只见一座高大的白塔矗立在他们面前，犹如一把利剑一般刺入苍穹，气势万千。

　　　　整个塔座、塔腰、塔尖好似一个葫芦形状，而最上面的塔尖处更是怪异，仿佛在白塔顶端处撑开了一把挡雨的圆伞，而圆伞的四周挂满了小铜钟，被大风吹得四下飘动。

　　　　孙越陵不由被这巍峨、奇美的特异建筑给震惊。

　　　　这可不同于一般他所见过的明朝建筑，而是具有一种难以名状的清绝之美，孤高旷绝，跟山海关那样气势雄浑的建筑比起来完全是另一种感觉。

第080章　内阁首辅（）　
厉若冰道：“这座塔就是白塔了，此庙也因此塔而命名。这座白塔乃是当年入仕元朝的尼泊尔匠师阿尼哥主持新建，是典型的藏传佛教式建筑。”

　　　　孙越陵道：“厉老真是博学多识，小子惭愧，从未见过。”

　　　　厉若冰笑道：“哪里，来的多了，自然便知道了。走，随我登塔。”

　　　　孙越陵仰头一看，这座白塔高耸入云，起码不下于十五丈，可说是他当时见过的最高建筑，就连北京城墙比起这白塔来也是小巫见大巫。如此高的白塔，要登上顶端的话，恐怕也要废一番气力。

　　　　庙塔前的僧侣似乎都认识厉若冰，见他进庙登塔，不仅没有阻拦，还特意为了打开了白塔塔门。

　　　　跟着厉若冰，孙越陵走进塔里盘旋上升的石梯。起初在塔底时，周遭范围还是很宽敞，越是走到后面，四周石墙也是渐渐收拢，而石梯也只能容下二人并身而行。

　　　　大约过了半柱香时间，他们二人终于来到白塔的顶端，孙越陵一看四周，也就是半个房间大小，并不是很宽阔，角落里还堆放着一些木雕菩萨、铜质佛像等物，石墙后壁上还悬挂着一些五佛冠、补花袈裟之类。

　　　　但这些都并没有让他产生多大兴趣，他来到塔前，轻轻推开那扇紧闭的小窗，一看外面远处，不禁震惊当场。

　　　　只见漫天雪粉之下，整个京师都落入眼中，真是一幅瑰丽齐绝的绝美画面。

　　　　从如此之高的角度俯视下去，但见北京城屋舍连绵，如井田一般错落有序，被纷纷白雪映盖成一片洁白的世界，而远处的皇宫和紫禁城，更是飞檐斗壁、鳞次栉比、壮丽雄奇，让人的心胸为之一宽，仿佛事间上的所有事物在如此广博无尽的雪景之下都算不上什么。

　　　　孙越陵见此奇景，心中郁气仿佛一挥而去，心想难道厉若冰带他来就是为了看京师的雪景之美吗，难道他也有许多郁结难去的不快之事吗？

　　　　不由对着厉若冰说道：“厉老，这里真是奇美！”

　　　　厉若冰笑道：“当年我和泾阳先生第一次来的时候，也被这白塔之上奇观天下的美景深深触动。”

　　　　“泾阳先生？”孙越陵不明所以。

　　　　厉若冰道：“就是顾宪成，东林书院的倡始人。”说完之后，他神情忽然变得一阵肃穆，仿佛回到了三十年的激情岁月，脸上露出了忧愤感怀的神色。

　　　　“哦，原来是他。”孙越陵恍然大悟，想起了戚辽说过关心堂乃当年顾宪成被驱斥后，由一群与他政见相同、任侠京师的人所创立，看来厉若冰和顾宪成的关系非同一般。

　　　　“往事已矣……”厉若冰随即又叹息了一声，道，“你可知道，我们上这白塔来，是为了何事？”

　　　　孙越陵摇头表示不知。

　　　　厉若冰淡淡道：“我们在此等一个人。”看了看他一脸疑惑的神色，道，“我们等的人就是当今内阁首辅——叶向高。”

　　　　“啊？”孙越陵大吃一惊，万万没想到厉若冰带他来，居然是为了见当今的内阁首辅，那可是在大明朝上呼风唤雨、一人之下万人之上的朝廷重臣。

　　　　厉若冰看了看外面越下越大的飞雪，道：“时候差不多了，他也应该快到了。”

　　　　此时，孙越陵只见得石梯下面传来一阵脚步声响，一回头从上看了下去，只见一个身穿黑色袍挂、须髯极胸的白发老者，正缓缓拾级而上。

　　　　孙越陵心中正自震惊之时，当今内阁首辅、中极殿大学士、东林党宿老叶向高，已经来到了白塔顶端的小阁之上。

　　　　“阁老！”厉若冰喊了一声，迎了上去，道，“阁老体魄壮实，老当益壮，精力真是不减当年啊……”

　　　　叶向高立定之后一阵喘息，笑道：“老夫这把老骨头，在朝房里批阅文件倒是可以，在外面奔波游走，还得靠你们这些在风波里翻滚过的人！”

　　　　孙越陵见这个内阁首辅叶向高居然一口气爬上了十多层的高塔，心想果然是身体好啊，在后世简直可以当盖中盖口服液的代言人了。

　　　　厉若冰道：“阁老过谦了，自从你执掌朝政以来，减税赋、安辽民、开言路，哪一项不是关乎国计民生的大事，我等山野之人，能为阁老执鞭，实乃三生有幸！”

　　　　叶向高一摆手，微愠道：“三石老弟，你我什么时候也变得如此客气了。有话不妨直说，何必恭维老夫？”

　　　　话虽如此，心中也是一阵畅慰。他历经万历、泰昌、天启三朝，又是第三次担任内阁首辅，此番当朝理政，终于能够一施胸中政见，也是大感欣慰。

　　　　厉若冰笑道：“我岂敢在阁老面前妄言，还是请阁老见赐为好。”

　　　　叶向高微微一笑，看了孙越陵一眼，讶道：“这位小兄弟是……”

　　　　厉若冰说道：“此人是我忘年之交，特意带来塔上，躬聆阁老训示。”

　　　　叶向高“哦”了一声，走到孙越陵身边，轻轻拍了拍他肩膀，说道：“后生可畏，你叫什么名字？”

　　　　孙越陵听得厉若冰如此介绍自己，心中感动，连忙躬身行礼，道：“小子名为孙越陵。”

　　　　叶向高却是一把托住他，笑道：“不错不错，三石推荐之人，想来必有过人之处。”

　　　　孙越陵心中一阵惭愧，他可没什么过人之处，倒是叶向高如此和善可亲，不摆架子，让他心中一阵触动。

　　　　厉若冰神色忽然变得凝重，叹息一声，道：“王安已经去了……”

　　　　叶向高闻言一阵沉默，走到窗前，负手看着外面风雪飘摇的帝都，不发一言。

　　　　厉若冰继续说道：“我已经查清，此事是魏忠贤一手陷害……”

　　　　叶向高一摆手，打断他道：“此事我已经知晓。”顿了一顿，又道，“此事明为魏忠贤所为，但背后却是奉圣夫人客氏假手之作。当日王安曾劝谏天子驱逐客氏，所以此番客氏假手魏忠贤打击报复，构陷王安。”

　　　　又叹了一声，道：“只是没有想到，他们居然真敢痛下杀手！”

　　　　厉若冰道：“客氏和魏忠贤居然联手对付王公公，难道他们也想重蹈齐楚浙党的覆辙吗？”言中气愤填胸，斗志昂然。

　　　　叶向高闭上双目，胸中起伏，道：“此事已经扰动朝纲，周嘉谟和刘一燝已经决意反击，老夫实在难以弹压……”

　　　　厉若冰不解道：“阁老为何要阻止他们反击？”

　　　　叶向高叹道：“王安已死，争之何益。我等东林之人深受圣恩，自当躬身反省，以家国天下为重，岂可囿于纷纷党争而不得离乎？”顿了一顿，又道，“难道你忘记了当日我对你说过的话吗？”

　　　　厉若冰立在他身畔，道：“阁老所言甚是，当真是胸怀宽博，忧心天下。”

　　　　他和叶向高也是认识许久了，叶向高和顾宪成虽然同为东林党，但似乎却是两个完全不同的人。顾宪成意气风发、筹谋有术，而叶向高却更加韬晦隐忍、志趣高洁。

　　　　自从接触叶向高以来，他也深受了不少影响，从一个杀伐决断之人变得越发老成稳重，不再拘于党争会斗，而是将更多的心思放在治学和传道方面。只是，眼下齐楚浙党都被东林压下的难以自保，为何叶向高却不想对刚刚蒙受圣恩的客氏和魏忠贤加以反击？

　　　　只听得叶向高继续说了下去，道：“今日门户各党，各有君子，各有小人。天下之患，非独小人为之也，君子亦有过焉。我等东林众人，岂可为了一党之私利，陷入后宫争斗，而置天下万民于不顾耶？”

　　　　孙越陵听到这里，更是大为钦服，眼前的这个叶向高和厉若冰，根本就不像后人所说的一意孤行非我族类其心必异的东林党，而是这般心怀家园，忧愁国事。

　　　　人说党争误国，可是如果每个东林党人都能像叶向高这样不顾私利，以天下为重，煌煌大明朝还至于让后金女真窥觊而入吗？

　　　　厉若冰默默点头，道：“阁老所言，我记下了。”想起了这些日子以来，不仅是宫中势力，就连关心堂也在连番斗争之下耗损不少，道，“那军师下狱一事，我们是否也暂时观望？”

　　　　叶向高皱眉道：“文言下狱多久了？”

　　　　厉若冰道：“已经整整二个月了。”

　　　　叶向高忽然神色一振，道：“虽说我一向主张各党、各派和平共处，但如今魏忠贤欺上门来，我若一味退让，也未免让他人将我等东林党人看扁了。”

　　　　厉若冰试探着问道：“那阁老的意思是……”

　　　　叶向高一双低垂的老眼瞬间变得精光熠熠，说道：“本阁部早已知会北镇抚司刘乔，怎么他仍未放人么？”

　　　　厉若冰道：“刘乔早已暗中通融，消减了军师的罪孽，但是田尔耕以诸多借口，私自扣押不放，企图以刑讯逼迫而有所窥获。”

　　　　叶向高哼了一声，怒道：“大胆田尔耕，岂敢违逆老夫之言？”一挥袍袖，道，“三石老弟，这事你来处置，把文言给我带出诏狱。”

　　　　厉若冰应声道：“阁老放心，定不辱命。”