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陈老爷和自己夫人对视里一眼，终于无奈道：“乔老爷，还希望你能原谅我们、我们——”
“现在夜深了，再让孩子们在这儿冻着了，不好。不如明天再说吧。”乔夫人忽然上来打断了陈老爷的话。
“越拖越不好。”乔老爷没听乔夫人的说道：“陈老爷，有话但说无妨，您有什么要求，嫁妆要什么，我能满足的都会尽量满足的。”
一听到乔老爷说到了嫁妆，燕姨娘心里就更高兴了。她愈发觉得，自己这算盘打的精。
“那我们就直说了。”陈老爷面色有点悲痛，还有点决绝：“乔老爷，这不是嫁妆的问题，是我们真的不能娶你们六姑娘——”
“这是——”
“乔老爷，你是好人。我们原本也不应该瞒你。”陈夫人看乔老爷有些着急，连忙道：“可是这陈公子，他不是我们的儿子。”
第四十一章 真相（）
什么？！
此话一出口，不仅是乔老爷，连带着燕姨娘，乔沐秋，包括乔沐夏，都是一脸震惊。
唯有乔夫人，她映着火光的表情有些捉摸不定。
乔老爷看着陈老爷问道：“你们这是说什么呢——这怎么可能——”
“这……唉……”陈老爷抱歉地看着乔老爷，末了叹了一口气。“乔老爷，您也是父亲，想必很懂父母对孩子的那种感情。我们陈家，家大业大，但是人口也多。唯一还能算是本家的纯正血脉的，就是我们在京师一这脉了。我们这一脉，人丁稀少。到了我这里，也有我儿子一个孩子罢了。”陈老爷一脸心痛，他也是万没有想到这件事会闹成这样一番地步：“我儿子自打出了娘胎就体弱多病，我们一直细心照看，可是他……他病的还是越来越严重。各种大夫我们都找过，什么药方也都吃过，可是那身体也依旧不见好。最后无奈之下，我们只好请了巫医。”
巫医就是会巫术的那类医生，其实在乔沐夏看来完全就是江湖骗子。可是古代人的想法和现代人毕竟不一样。
“那巫医说，要娶一个八字相合的儿媳来冲喜，到时候自然而然身体就好了。”
乔沐夏明白了。
乔老爷也明白了。
但是燕姨娘和乔沐秋却还是有些云里雾里。燕姨娘也不再假装哭，而是死死地盯着陈老爷，好像生怕落了什么话听不到。
“所以你们……”乔老爷慢慢说，“你们就看重了我们夏儿？”
“你们五姑娘的八字的确是很吻合的，我们儿子的身子最近越来越差，这婚事对于我们陈家来说简直就是迫在眉睫啊。”陈夫人落了眼泪，她有些哽咽着说：“其实这事也不算瞒你们。我们和乔夫人之前还是说明白了的。也不想骗你们，可是乔夫人说，这五姑娘是乔老爷您的心头肉，如果发现嫁过来的夫君病怏怏，就不会同意这门亲事。告诉我们要找一个身体健康的假儿子来冒充，只要过了乔老爷那一关，事情就都好办了。”
乔沐夏懂了，所以乔夫人那么急着把她嫁过去，就是因为那真正的陈家公子等不及了？要死了？
乔沐夏冷冷地看着乔夫人，这乔夫人真是打了一手好牌：“母亲。是这样么。你早就知道？”
她的声音寒冷刺骨。
这件事被捅出来，乔夫人俨然是站也站不住了，她脸色发白死死握着赵嬷嬷的手，听见乔沐夏一旁冷冷的语气，并没有说话。
乔老爷看看乔夫人，又看看陈夫人。他心痛自己的夫人知道真相不说，还连着对方一起蒙骗自己，可是！可是这么做于她有何好处？即便她不喜欢乔沐夏，这陈家也是富贵人家，就算夏儿嫁过去守寡，这——
陈夫人吸了吸鼻子，看出乔老爷的疑惑，她说道：“妾身是侯府二夫人的妹妹。乔夫人这样帮着我们陈家，也是希望日后我能为她的春儿嫁进侯府多说上话。”
原来是这样、原来是这样！！乔老爷心里的怒火再也压制不住，他一脚踹向了乔夫人。
乔夫人挨了踹整个人只是呆愣愣的不说话。心里却计较着此刻先受了这些，回头没人的时候跟老爷好好解释，再哭诉一番也就好了。
“老爷、老爷您不要生气。夫人也有委屈啊。”赵嬷嬷跪在地上哭求道。
“她有委屈？她能有什么委屈？！她这般处心积虑，联合外人一起蒙骗我，还要、还要——”他想说什么，看着陈老爷夫妇在场，又把话咽了下去。
“恶妇！夏儿就不是你的孩子了么！你怎么能这般做母亲！”说着又踹了一脚。
“父亲，您别再踹母亲了！”乔沐春见状赶忙扑过去，拉住父亲的下摆，“父亲，母亲都是春儿啊，您就不要责怪母亲了……”
“乔老爷，这事我们也有不对的地方。”陈夫人也上来劝道：“是我们一开始就……”
“那这事要怎么办！”乔老爷气的直跺脚：“我的秋儿被你们这个！这个假儿子给欺负了啊！！”
燕姨娘这下也看明白了——敢情自己费了很大劲布的一盘棋，结果竟然坑了自己女儿！“老爷啊！他们陈家必须娶咱们秋儿啊！”燕姨娘哭的上不来气，“我们秋儿不论是被谁欺辱了，那都是他们陈家的人，都是他们陈家做的……求老爷给我秋儿一个清白啊……”
这下好了，四下里哭声震天，吵得乔老爷的脑袋疼。
“乔老爷，您要怎么赔偿都行，但是我们陈府不能娶你们六姑娘啊。”陈老爷对这件事斩钉截铁，面容一改之前的抱歉，变得不可更改：“之前你们府六姑娘的生辰我也找人算过了，不但不合，而且相克！这门亲事我们是绝对不应的！乔老爷，您要多少钱，要怎么赔偿，您说！我们陈家一定不会含糊。”
“你们这黑心的陈家！我们秋儿就是被你们找的人给坑害了！你们怎么能侮辱了我们清白之后，再不要她呐！！”燕姨娘一听这话还了得，她不顾一切的嘶吼起来：“你们若是不娶我们秋儿进门，我们娘俩就、就死在你们面前！”
“不如这样吧。”陈夫人提议：“这孩子——”她指了指跪在地上的陈公子：“——也是我们陈家的一个远方亲戚，如今在京师里做些小生意，我们给他买个宅子，再买块地，给他一笔钱他在京师也能立府，生意上咱们两家再帮衬一下。再娶你们六姑娘过去，如何？”
“不错。我这侄子，样貌尚可，生意做的也还行。他现在也没有爹妈，不如我们就收为干儿子，也是咱们陈家的人。这也是最好的办法了。”陈老爷点点头“乔老爷，也希望您理解我们。我们就这么一个儿子，身子又不好。实在不能拿他冒险。就算经此一事，你们不愿意把五姑娘再再嫁进来，我们也会托人去找其他八字相合的女子，这儿子，就是命啊……”
第四十二章 乔沐秋的婚事 上（）
乔老爷一番沉吟。看着四周越聚越多的下人，心里明白家里这事丢人是丢到奶奶家了，再怎么想堵住众人的悠悠之口估计也堵不住。他长叹一口声，看着暗沉沉的天空，目光又缓缓地扫过轻轻啜泣的乔沐秋，面无表情的陈公子，还是默默流泪的乔夫人，以及哭不止的燕姨娘。
“罢了、罢了！”乔老爷终是一甩手，拂袖而去。
不过一夜时间，乔沐秋被陈家公子轻薄的事就传遍了乔府。
只不过真真假假都在众人心里。
乔沐秋坐在屋里哭哭啼啼，燕姨娘在一旁劝着。
“女儿啊，莫哭。其实这也是好事，那家也是陈家的旁支，也是有家族庇佑的，你嫁过去不会亏了你，还是个主母，也不用做小妾受气——”
“你还说，都怪你！”乔沐秋不理燕姨娘的劝说，哭的是一把鼻涕一把泪：“要不是你出这个馊主意，我也不会沦落到被人耻笑的地步！”
“秋儿，你这么说娘可就伤心了。”燕姨娘听乔沐秋这么说，心里很不是滋味。“娘也是你好，并不知道那边人用了偷梁换柱的把戏。”说到这里，她又恨恨：“都是夫人那个贱人，她一早就知道这个事联合着对方一起来骗我们！”
“呜呜呜。”乔沐秋也不听她的，就在那里哭：“现在、现在我又要嫁给这个假儿子，他一定不会好好对我的！”
“他敢！”燕姨娘厉声说道：“秋儿，你放心，这是他们陈家对不起我们乔家，对不起你，娘就替你好好敲诈那陈家！你也别怕，我让你爹给你的嫁妆排成长龙，绝不会让你后半辈子受苦的！”
乔老爷在书房里打了个喷嚏，想来也是天气有些凉的缘故。
乔夫人跪在乔老爷面前，面上有泪痕，也是哭过了一通。
乔老爷看着老妻这两鬓有些半白的头发，心里也是一阵感慨。这些年自己忙着做生意的确忽略了她忽略了家里，她一手操持着乔府也是有苦劳的。可是在对待子女这件事上，她怎么就那么不开窍。慈母不做，偏偏要做个恶毒的后母。
“你可知错了？”
他沉声问道。
“妾身……知错。”
“我知道你还为十多年前的事生气，怪我那时候不体贴你。”乔老爷叹口气，想发的脾气也不知怎的发不出来：“这事是我不好，我没有尽到责任。你生春儿的时候，我没有陪在你身边。”
乔夫人一听这话，泪水又盈湿眼眶。这话着实让她感动，她不知道乔老爷竟然会说出这样的话。
“我们也是老夫老妻了。我和你说这些掏心窝子的话，也是想告诉你。上辈人的事就不要殃及下一代了。”
乔夫人点点头。
“你也起来吧。”乔老爷不想在多说什么，也没有安慰。他心里是气的，他对乔沐夏的感情和对自己其他子女的感情有些不一样。虽然都是父亲对子女的爱护，但是对乔沐夏，他总会有一种独特的偏爱。
或许是因为乔沐夏的亲娘的缘故，或许是因为乔沐夏小时候的聪颖机智。不论是哪一点，他都觉得这份父爱该是他的付出更多。
他心里有秘密，但是秘密却不能公之于众。
他就是很想要保护自己这个五姑娘。希望她能嫁得好，过得好，也对得起她难产死去的娘亲。
乔夫人的行为他是生气的，但是功劳苦劳的一想，他还是公平的。
他知道这些事都怪自己，是自己没有对女儿们的婚事上心，是自己太过纵然老妻的决定，是自己错误估计了一个女人的仇恨和嫉妒心。
若是不想让乔沐夏再受到伤害，那只能让乔夫人不再怨恨她。不怨恨，就要抚慰老妻心里这么多年的阴影。
唉。
乔老爷默默叹气。
家，永远都不是自己想象的那样平静。
——
乔沐夏一觉醒来，太阳已经高高地挂在天上。
“怎的没叫我？”乔沐夏揉揉眼睛，问道。
“奴婢倒是想叫。含若可拦着呢。”应碧打趣道。
“姑娘昨夜翻来覆去睡不着，婢子只是想让姑娘多睡会儿罢了。”含若端着洗脸水进来：“姑娘再睡会儿也是要的。”
“不了，这就起了。”乔沐夏伸伸懒腰，打了个哈欠。
昨晚她确实没睡好，这件事在她脑子里嗡嗡的回响不停。乔夫人这么对待她，不惜将她嫁给一个要死的人就让她去冲喜，去给她的乔沐春铺路。这种气愤的心情人都能轻易理解。
就因为自己不是她的亲生女儿么？就因为这个就要陷别人于不利境地？不管别人死活，乔沐夏是第一次见识到了乔夫人的自私到底是多么可怕的地步。
就算这次父亲饶过了她，自己也不会再听她的摆布了！乔夫人，我是一定要摆脱你的控制的！
“应碧。”乔沐夏想到了什么，忽然问道：“当初我让你打听陈家的事，你说托谁打听的？”
应碧歪着脑袋想了想：“是买菜的蔡大娘。婢子跟她有些交情。”
“以后不要再跟她打交道了。”
“姑娘是怀疑这蔡大娘是被人收买了才那么对婢子说的么？”
“我只是怀疑——你想，陈家公子自幼身体孱弱，怀有暗疾，那这事必定不能一点风声都没有。陈老爷自己就说了，给儿子看病都请过很多大夫了。那陈家是大家族，何故那些人家对着陈公子毫不知情？所以我猜想，你去打听的人必然是说了假话，就是要蒙骗我们。”
应碧一听乔沐夏这么说，不禁冒出了点冷汗。“婢子记住了，以后婢子看人一定看得更准点，再也不会发生这种事。”
“我没怪你。”乔沐夏穿好衣服坐到梳妆台前，眉毛皱到一起心事重重的。
气候渐渐冷了下来，雪也下了又下。
一眨眼就到了年节。
乔沐言的身子已经全好了，铺子经营的也是红红火火。乔沐夏告诉他自己的铺子一定要有自己的特点，就像一个品牌。这个品牌就表示是他乔沐言的铺子，新开的分店也不要卖同样的东西，要各有主题，最好他的品牌可以承包一个人生活的各方面，这样做起来的铺子才有特点，也更容易造成回头客。
这番观点让乔沐言对这个妹妹不禁刮目相看。他一连开了三家连锁店，每个店面的大底装修都是一样，但是细节不同。而且店里卖的东西也各有偏好，第一个店铺是卖布匹丝绸，还卖成衣。第二个店铺就是卖胭脂水粉，口红纸等化妆的。第三个店铺就是卖首饰、手帕，络子、首饰盒等等，还有一些小装饰品。第四个铺子就卖一些摆设，比如瓷瓶，孔雀碗等。
这些想法都是乔沐夏给他的，乔沐言采用之后生意忙的就只能用四脚朝天来形容。
乔沐夏很高兴，自己收到的分红一次比一次多。她现在也不必靠着和应碧含若打络子绣帕子来赚钱了。
生活轻松了很多，人的心情也一下子好起来。
上个月那边乔沐秋有了怀孕的反应。乔府稍稍有些炸锅。乔夫人这次对乔沐秋的婚事是尽心尽力，燕姨娘也找乔老爷闹了一闹，听说乔老爷答应了燕姨娘给乔沐秋准备的假装至少有三千两。
陈家那边听说乔沐秋怀孕了，也派人送来了聘礼，日子也定了下来。只是那新房子还在装修，嫁过去就先住在陈家的庄子上，等府邸修建好了再搬回去。
开始的时候乔沐秋还是又哭又闹不想要肚子里的孩子，但是随着大家的劝道，还有那聘礼和嫁妆的单子，乔沐秋的嘴终于是被堵住。她只得认命。
乔沐秋这事也就是定下来了，日子就定在年节的前三天。也是找人算好的，据说那一天适合出嫁。
女儿嫁人了燕姨娘难免哭哭啼啼一番，舍不得终归还是舍不得。可是没办法，若是再等下去，不出三个月乔沐秋就该显怀了。
陈家认了那假的陈公子做干儿子。乔沐夏也是才知道那人叫陈承业，还算有点头脑和长进，父母去世之后就在京城里自己做点小生意。
乔沐秋过去了不用伺候公婆，这点勉强让燕姨娘觉得舒心。
出嫁那一日，府里也是张灯结彩了一番。乔沐夏和乔沐春去她房间里看她，见她只是紧张的手脚不知道该往哪里放，乔沐夏忍不住安慰了几句，又拿出来自己的一支簪子。
这簪子是前些日子乔夫人赏给她的，乔沐秋很喜欢，曾经想过来换。当时乔沐夏没同意，乔沐秋还闹了一阵脾气。乔沐夏倒不是觉得这簪子自己有多喜欢，而是这簪子的金银分量足，想来可以关