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史尼金的一双眼睛，边说话边从地板瞄到了更衣室。
〃这个印子，就是那玩意儿留下来的。〃他指向一双被人随手丢在鞋架下的高统橡胶套鞋。当他的眼光固定在套鞋上时，他忍不住咕哝着说：〃看起来也像是同一个尺寸。〃他从警官手中拿回样本，贴放在橡胶套鞋的鞋底上这一比，那个印子简直就像是从那双套鞋直接拓印下来一样。
希兹立刻从沮丧中惊起。
〃这下子，去他的又是什么意思！〃
马克汉也慢慢靠了过来。
〃当然了，这可能表示，契斯特昨天深夜里曾经外出到某个地方。〃
〃那不合理啊，长官。〃希兹不以为然，〃鞋印要等昨晚十一点雪停了以后才可能留得下来，如果那么晚了契斯特还想要什么东西，只消差遣管家去做就行。更何况，不管他要什么，那时刻邻近的商家都已经打烊了。〃
〃而且，〃史尼金补充道，〃你们也不能借着足迹来判断这家伙到底是离开房子后再回来，还是先进了房子以后再离开。〃
万斯站在窗前往外望。
〃警官，这正是目前最有趣的部分，〃他下了注解，〃我要很诚恳地建议你，最好把这些鞋印和雷克斯的描述一起建档。〃他从容踱回桌边，沉思着注视死者。〃警官，〃他往下说：
〃我无法想像，契斯特会为了什么神秘的事半夜里穿上橡胶套鞋偷溜出去。恐怕我们得替那些脚印再找个合理的解释。〃
〃我真他妈的不知道该怎么解释，为什么这双橡胶套鞋和外头的鞋印一个尺寸。〃
〃假如，〃马克汉则认为，〃这些脚印不是契斯特踩出来的，那么我们不得不假定就是凶手的了。〃
万斯缓缓掏出烟盒来。
〃没错，〃他同意，〃我认为这样想错不了。〃
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第9章 三颗子弹（1）
十一月十二日，星期五，早上九点
刚刚还在起居室里的探员，带着法医德瑞摩斯医生进来。精力充沛、有点神经质的德瑞摩斯，这会儿倒显得轻松愉快，正眼都不瞧我们这群人一下，自顾自地把帽子和外套丢在一张椅子上，才过来和每一个人握手。
〃警官，你的朋友们到底想干什么？〃他问，瞪着椅子上那具无生命的躯体看。〃干掉整个家族吗？〃不等他的黑色幽默有任何回应，他已经又走向窗边，哐啷一声猛地掀起遮阳窗帘。〃各位先生都仔细看过这具尸体了吗？如果是，那我就要开始工作了。〃
〃请便，〃希兹说，看着契斯特·格林的尸体直挺挺地被抬上床去。〃医生，子弹怎么办呢？能在解剖尸体前先取出子弹吗？〃
〃这我倒要问你：没有探针和镊子，我怎么挖出子弹？〃德瑞摩斯医生拉开契斯特那乱成一团的晨袍，开始检视伤口。〃先让我看看我能做什么。〃他直起身子，要笑不笑地望向希兹。〃好啦，照惯例先问我他是什么时候死的吧。〃
〃这我们已经知道了。〃
〃哈！但愿你们每次都知道。再怎么说，光是靠仔细打量一具尸体来确定死亡时间本来就很勉强。每一具尸体的僵化都不一样，我们这种人只能粗略地估计时间。所以警官，当我抓出一个'确定'的时间给你时，千万不要太当真不管怎样，我们来看看……〃
他的双手在床上的尸体上迅速移动，扳直指头，移动头部，仔细观察伤口附近凝固的血迹。他专注地摇头晃脑了一下子，眯起眼来看着天花板。
〃十个小时怎么样？也就是，昨晚十一点半到午夜之间被杀的。你说呢？〃
希兹开心地笑了起来。
〃你说中了，医生标准答案。〃
〃好说，好说，我一直都是个猜谜家。〃德瑞摩斯医生似乎一点也不觉得有什么。
万斯跟着马克汉走出起居室，进入大厅。
〃你这位得力的手下真是一个正直的家伙。很难想像，这样的人竟然会是我们慈善政府的公仆！〃
〃有很多担任公职的人都很正直。〃马克汉反驳他。
〃我知道，〃万斯叹气，〃我们的民主政治还很年轻。我们得给它时间。〃
希兹也跟了过来，就在这个时候，护士出现在格林夫人的卧室门口。一阵专横的抱怨声也立刻从她身后的房间深处传来。
〃……你告诉随便哪个负责的人，我要见他现在就要，你听到没有？这样子问东问西和走来走去，对我这样痛苦地躺在这儿，只想好好休息一下的人来说，完全就是欺负人。没有人对我表示过一点关心。〃
希兹扮个怪相，往楼梯那儿使了个眼色；不过，万斯抓住马克汉的手臂。
〃来吧，我们让这位老妇人感受一点关怀。〃
我们走进房间，格林夫人一如以往，以惹眼的、色彩缤纷的各式各样的枕头支撑着她的身体，一条方形披肩也仍围绕着她。
〃噢，就是你们是吧？〃她招呼我们，神情和缓了一些。〃我以为，那些可恶的警察又随便在我家里……马克汉先生，你们到底在这里忙个什么呢？护士跟我说，契斯特已经被枪杀了。天哪，天哪！如果有人一定要做这种事，为什么就非得进入我的房子，打扰我这个可怜无助的老女人？地方多的是，他们大可以到别人家里开枪。〃对凶手不替别人着想，选择了蹂躏格林大宅这件事实，她显然充满了深深的怨恨。〃不过，我早料到会有这种事，没人会管我有什么感觉。如果连我自己孩子的大小事都要来烦我，我又怎能期望一个陌生人体谅我？〃
〃格林夫人，当某人决心要谋杀人的时候，〃因她的冷酷无情，马克汉忍不住回嘴，〃他不会停下来想想他的罪行会不会干扰到别人。〃
〃我想也是，〃她自哀自怜地咕哝，〃不过，这都是我孩子的错。如果他们都像一般孩子该有的样子，别人就不会想要闯进门来谋杀他们。〃
〃还很不幸地真的杀了他们。〃马克汉冷酷地补上一句。
〃嗯，那也是没办法的事。〃她说，口气突然充满怨恨，〃十年来他们这样对待可怜兮兮的瘫痪在这儿的老妈，这就是他们该有的报应。你以为他们想过要让我舒服心安吗？不！我必须待在这里日复一日承受脊椎的剧烈痛苦，而他们从来没给我一点关心。〃她那双令人望而生畏的老眼中，浮现出一种天知地知你知我知的眼神。〃不过，我猜他们偶尔也会想到我。噢，会的！他们会想假如我不挡在这里那该有多好。这样子，他们就能拿到所有的钱……〃
〃夫人，我听说，〃马克汉打断她的话，〃昨天晚上你儿子遇害当时，你已经睡着了。〃
〃是吗？也许吧。不过说也奇怪，昨晚竟然没人让我的门开着，要不然我又要被吵到一次。〃
〃而你也知道，没有任何人有杀害你儿子的理由？〃
〃我怎会知道？没有人会告诉我任何一件事。我是一个可怜又没人照顾、寂寞又年老伤残的……〃
〃既然这样，我们就不再打扰你了，格林夫人。〃马克汉的语气里，带着某种既同情又受不了的味道。
我们正要下楼时，护士又打开我们才刚关上的门，而且就让门半开着；毫无疑问，这绝对是病患自己的要求。
〃不讨人喜欢的老妇人，〃当我们进到客厅时，万斯轻笑着说，〃马克汉，有一阵子我以为你就要掴她耳光了。〃
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第9章 三颗子弹（2）
〃我是有那种冲动。可是我却又不由自主地可怜她。无论如何，她这样自我催眠式的讲话，可以免去一个人许多精神上的极度痛苦。她似乎把这整个该死的事件，看做是一个有意苦恼她的计划。〃
史普特卑恭地在门口现身。
〃几位先生需要喝点咖啡吗？〃他那令人印象深刻满布皱纹的脸上，没有丝毫的喜怒哀乐。过去这几天所发生的事件，似乎一点也没有激起他的情绪。
〃不，史普特，我们不需要咖啡。〃马克汉粗鲁地回答他。〃不过，我倒希望你能问一下希蓓拉小姐，看她是否愿意到这儿来。〃
〃好的，先生。〃
这个老人家拖着脚慢慢走开。几分钟后，希蓓拉轻快地走了进来，一只手夹着烟，另一只手插在她那鲜绿运动衫的口袋里。尽管她表现得若无其事，脸色却是一片苍白；那种苍白，与唇上深腓的胭脂形成强烈的对比。她的眼神也透着些许憔悴，尤其是说起话来时，声音听来更是不怎么自然，就好像正在扮演一个不合她性格的角色。但不管怎么说，她还是挺愉快地和我们打招呼。
〃早啊，你们每一个。就一个社交聚会来说，你们可真捧场。〃她往椅把上一坐，有一只脚没停下来在那儿晃着。〃没什么好说的，一定有人对我们格林家怀恨在心。可怜的老契仔！〃
〃他甚至没能穿着靴子死去。套着家里的拖鞋！对一个热衷户外活动的人来说，这是多么悲惨的结局啊！好啦，我猜我是被请来说我自己的故事的。我该打哪儿开始？〃她起身把那还剩半截的烟丢进壁炉，坐进一张面对马克汉的直背椅，结实、细致的十指交叉互握。
马克汉看了她好一阵子，才终于开口说话。
〃我听说，昨晚你哥哥的房间传来枪声时，你还醒着躺在床上看书。〃
〃老实说是左拉的《娜娜》。妈妈说我不该看那本书，所以我立刻就弄到手。只不过，读来还真的很让人沮丧。〃
〃听到枪声后，你做了什么事？〃马克汉努力不去计较这女孩的轻浮，继续问。
〃我放下手上的书，起床，穿上我的和服式晨袍，先在门边倾听了几分钟。没有再听到其他声音后，我才往外面看。大厅还是暗的，而且静得让人感到阴气森森，挺吓人的。我知道我该有个妹妹的样子，到契斯特的房间看看这爆炸声是怎么回事；不过，马克汉先生，老实说我的胆子很小。所以我去哦，好，老实告诉你吧：我跑上佣人房，叫醒可敬的克里克顿先生译注：苏格兰学者、演说家，以其哲学修养、记忆力、语言技巧和辩论才能而被称为'可敬的学者'。，我们一起去查探。契仔的门没有锁上，无畏的史普特就打了开来。契仔坐在那儿，看起来就像刚见到鬼似的；但是不知道为什么，我就是知道他死了。史普特走进去摸他，我就一边等着；接着我们下楼到餐厅。史普特打电话，弄了一些糟透了的咖啡给我。半个小时，或者半个小时多一点过后，这位先生〃她朝希兹点点头，〃来了，一副愁眉苦脸的样子，不过倒非常明智地拒绝了史普特的咖啡。〃
〃枪响之前，你有没有听到其他任何声音？〃
〃一点声音都没有。每个人都早早就上床了。在这屋子里，我最后听到的声音是妈妈温和又亲切的说话声，她说护士和我们其他人一样不把她当一回事，要护士早晨九点整就端早餐茶来，而且别像往常一样呼的一声猛关上门。然后，安详与宁静就主宰了一切，直到十一点半我听到契仔的房间传来枪声为止。〃
〃中间这段平静的时间有多长？〃万斯问。
〃这个嘛，妈妈通常会在十点半左右结束她对家人的每日批判，所以我想这份宁静持续了大约一个小时。〃
〃而在那段期间，你有没有听到大厅里一种轻轻地拖着脚走路的声音？或是轻轻关上门的声音？〃
女孩冷漠地摇头，从运动衫口袋的一个小琥珀烟盒中拿出另一根烟。
〃抱歉，我没听到。不过，那并不代表没有人拖着脚到处走和关上门。我的房间在后面，河上和五十二街传来的嘈杂声，几乎可以盖过屋子前段的任何声音。〃
万斯走到她面前，而且托住火柴帮她点烟。
〃我说，你看起来好像一点也不担心。〃
〃哦，有什么好担心的？〃她做了一个无可奈何的手势。〃不管我怎么做，会发生在我身上的事还是一样会发生。不过我可不相信会很快轮到我。除了我以前的桥牌搭挡，没有人有丝毫杀害我的理由他们都是无伤害性的人，不会采取这种极端手段。〃
〃但是〃万斯保持他那仿佛一切都无关紧要的语气，〃显然也没有人有任何理由要伤害你的姐妹和哥哥。〃
〃就这方面来说，我可没你那么有把握。我们格林家的人向来不互吐秘密。在祖传的部分性格里，我们都有一种令人憎厌的不信任的个性。平日相处时，我们就都很习惯互相撒谎。至于秘密！格林家的任何一个成员，都可以说是绝不妄言的共济会修道士。是的，这些枪击事件当然都有个理由。我当然也不可能相信，纵容自己连续杀人的目的，只是为了练习使用手枪。〃
她心事重重地抽了一会儿烟，继续说道：
〃是的，这些事情的背后一定有个动机就算为了要保命，我也提不出一个来。朱丽亚是一个刻薄、不讨人喜欢的人，但她还非常小的时候就离家在外，因此免去了家族生活的各种情结。另外，就我所知她也可能过着双重人格的生活。当这种乖戾的老处女试着挣脱压制时，我知道她们做得出最丑陋的丑事。但我就是没法想像，朱丽亚会交上一堆争风吃醋的罗密欧。〃说到这里，她扮了个令人发噱的怪相。〃至于艾达，我们可以说，她根本就是代数里的未知数。除了老爸，没有人知道她来自哪里，但老爸又从来不提。可以确定的是，她没多少空闲可以到处乱跑妈妈总让她忙得团团转。就一般的标准来说，她既年轻又漂亮〃这段话，带着一丝恶意的痕迹，〃你又怎么知道，在这被诅咒的格林大宅门外，她可能和谁有过什么样的关系？至于契仔，似乎没有一个人真的喜欢过他。除了高尔夫俱乐部里的职业运动员，我从没听过一个人说过一句有关他的好话，而那也只是因为契仔就像暴发户一样的送钱给这些运动员花。他在招人怨这方面很有天分，这次枪击的各种动机，或许可以从他的过去找到蛛丝马迹。〃
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第9章 三颗子弹（3）
〃我发现，关于艾达小姐的应负责任的观点，你已有了很大程度的转变。〃万斯漫不经心地说。
希蓓拉看起来有点儿不好意思。
〃我有点激动，是不是？〃紧接着，她的声音里多了一丝挑衅的意味。〃不过我还是老话一句：她不属于这里，而且她真的是一只鬼鬼祟祟的小猫。她一定很想看到我们全都如她意地被干掉。可能会喜欢她的人只有厨子；不过话说回来，贾杜本来就是一个感情用事的德国人，她喜欢每一个人。她喂养了邻近地区半数走失的猫狗，尤其在夏天里，我们的后院简直就是一个常设的认领栏。〃
万斯沉默了一会儿，突然抬头望着希蓓拉。
〃格林小姐，综合你的说辞，我能不能说，你认为枪击事件是某个外来人的行为？〃
〃有人有任何其他的想法吗？〃她带着惊吓的焦虑反问，〃我听说，这两次我们遭到光顾时，雪地上都留下了脚印。这些脚印，当然指出了有外来者。〃
〃完全正确，〃万斯言不由衷地附和她的说法，很明显，这么说只是想平息因他提出的问题可能激起的任何恐惧。〃那些脚印不可否认地摆明了，这位闯入者每次都从前门进入。〃
〃但是，格林小姐，往后你也不必再担忧，〃马克汉加了一句，〃今天我将下令设置严密的警