情天炼狱 (铁胆兰心)- 第8部分

“老太婆，咱们绕上去。”蝎王低叫。

“好，你先走。”火龙婆说。

“你先走嘛，利用草木掩身，箭射不到的，我要捉回两只天蝎才走。

双方推诿，谁都不肯先走，被柏青山神奇的箭术惊破了胆。

马队到了，领先的是泰山双雄。这两位仁兄，正是在塘官屯被柏青山打得惨兮兮的两骑士。他们在东昌沈家逃得性命，却丢了神力夭王，本想入牢劫牢反狱，还来不及有所举动，神力天王已死在狱中。官府行文济南，以迅雷不及掩耳的速度，抄了神力天王的家，神力天王的徒子徒孙一哄而散。

两贼回到望鲁店，查出了柏青山的底细，在鲁神医一家动身后不久，两人绕道平阴，赶回泰山召集三十余名悍匪，并找来火龙姥姥与蝎王房伯陵，赶来鲍城截击。事先派人到济南找到神力天王的徒众，先一步赶到设伏。他们做梦也没料到柏青山已在济南得到了消息，而且看出贼人留下的暗记，终于棋差一着，来晚了一步。

三十余悍贼都是杀人不眨眼的高手，冲过了倒毙在地的小叫驴，疯狂上冲，呐喊声震天，蹄声震耳欲聋。

蝎王心中大痛，狂叫道：“勒住坐骑不要上来，我的天蝎，我的心……血……”

蹄声与呐喊声震天，悍贼们哪会听他的？他躲在树后又不敢出来阻拦，铁蹄践踏下，那些天蝎的命运可想而知。

青山不动声色，直等到众贼冲近，方一声长笑，箭发如联珠，但听马嘶、人号，人与马一团糟。

他兜转马头，在长笑声中策马走了。

死马死驴推下山坡，伤的人也被载走了，官道上空荡荡，红日当头，道上没有行人。

蝎王房伯陵发疯般在找他花了无数心血，仗以成名的天蝎。这种小毒虫毒性并不大，在北方的家屋里，与南方的壁虎一般，平常得紧，有些人根本就不怕这种虫的毒钩。有些小娃娃满不在乎，放在袋中把玩吓唬小妞儿，被钩蜇中连痒都不痒。但这位蝎王所养的淡红色蝎子，不但颜色完全不同，而且身躯多了三节，奇毒无比，举动灵活，受伤的人会痛得闭气，剧毒攻心更是危险，不及早救治必死无疑，而解药只有他炼制的独门解药方可有效。他与人交手，抓住天蝎随手掷撒，只要天蝎的一只爪沾上人体或衣物，钩亦着肉，扔都扔不掉，因此江湖人畏之如蛇蝎，称之为蝎王。

总算不错，被他找到了两条活的天蝎，往怀中一装，咬牙切齿地说：“小王八蛋！你走不掉的，此仇不报，何以为人？你给我等着好了。”

他往回走，不从小径回鲁山，沿官道而行。不久，岔出小径，走向孤峰峭拔、虎牙桀立，青崖翠发的华不注山。

山的东麓，有一座卧牛山寺，是一座极为幽静的小寺院，香火并不旺，却是府城中大户人家的子弟们，寄居读书的好地方。

蝎王藏好天蝎，整衣肃容，脸上堆下笑容，进入了卧牛山寺，迳奔庙东园的禅房，那是留待居士们安顿的地方。

小荷池旁，站着一位英气照人身材修长的青年，背手而立，潇洒俊逸如同神仙中人，穿一袭雪白的居士服，大袍飘飘，衣袂及履。居士服，不是指信佛的弟子所穿的衣衫，也称隐士服及博服。

凡是穿这种衣袍的人，千万不可与他谈名利的事。看年纪，这位青年人当是二十岁出头的士子，为何穿了这种服饰？

青年人听到脚步声，看清了钻出花荫的蝎王，含笑一揖迎上道：“房伯伯，你老人家万安，今天是什么风，把你老人家吹来了？”

“呵呵！房伯伯是无事不登三宝殿。半年不见，一是想来看看贤侄读书的进境与剑术的精度，再就是有事相求。”蝎王堆下一脸奸笑说。

“房伯伯言重了，有事但请吩咐，小侄力所能逮，不敢推辞。但话讲在前面，再要像上次一样，要小侄替你老人家去惩戒清官，请勿开口。”青年人笑答，脸上的神情始终不变，老家伙无法看出他的心意。

“贤侄一句话就把房伯伯给拴上了。”

“小侄不敢。”

蝎王脸一沉，冷冷地说：“看来，贤侄是不买房伯伯的帐了。”

“小侄怎敢？但如果要小侄去做伤天害理的事，万难从命。”

“贤侄忘了令尊的交代么？”

“小侄并未忘怀。家父要小侄尽可能帮助你老人家解决困难，但并未……”

“目下房伯伯已经有了困难。”

“你老人家可否说出来听听？”

“不久前在鲍城，一个小伙子向老朽行凶……”

“房伯伯，是不是要小侄替你出气？”青年人抢着问。

“不错。”

“对不起，房伯伯，恕难应命，另请高明。”

“好吧，我向令尊讨公道。”

“慢着！”

“令尊欠我救命之情，他……”

“好吧，小侄再走一趟，下不为例。”

蝎王呵呵笑，说：“谢谢贤侄帮忙。呵呵！房伯伯无意迫你……”

“是不是马上就走？”

“也好，我们可以很快追上那小王八……哎呀……”

蝎王一面说，一面转身向外走，不知怎地，突然一脚踏空，身子乱晃。接着“噗通”两声水响，跌入荷池内成了落水狗。

“快上来，哎呀！你老人家怎么啦？”青年人紧张地叫，伸手去拉。

蝎王狼狈地跳上岸来，恨恨地骂道：“见鬼！好端端地居然会摔下池去，莫不是我老糊涂了不成？这是怎么回事？”

“房伯伯，你踩在池边松了的石角上。”

“哦！真见鬼。”

“衣裤全湿了，要不要换身衣裤再……”

“不了，这就走，大太阳，不消多少工夫便干了。”

“好，房伯伯请在外面等，小侄把剑佩上一同启程。”

蝎王独自往外走，一面摸着脑袋嘀咕：“时衰鬼弄人，我蝎王练了一辈子武功，居然会平地失足，岂不见鬼？”

青年人站在院门口，转身用右手双指向蝎王的背影划了一个小圆圈，咧嘴一笑，方进门而去。

蝎王仍在嘀咕，突然一脚绊在一块小石上，“砰”一声大震，不但向前栽倒，而且来个前空翻，跌了个四仰八叉手脚朝天。

“哎唷！我的老骨头跌散了。”蝎王怪叫，龇牙咧嘴地坐起，一眼便看到那块碗大的石头，一声怪叫，一掌拍下，“啪”一声石碎如粉，骂道：“拍碎你这无知蠢石，王八蛋！”

接着，他左看看右看看，一蹦而起叫：“咦！我是怎样跌的？怎会跌了个仰面朝天的？怪事。”

华泉旁有一座小村，两人到村中借了两匹坐骑，开始向东赶。只走了十余里，蝎王的马突然发疯，猛地一蹦，把蝎王摔下马来，跌了个晕头转向。

蝎王大怒，一声怪叫，向仍在蹦跳的马冲去，口中在咒骂：“畜生，你也会欺负人？该死！”

坐骑离开官道，落荒而奔。

蝎王奋起狂追，不住咒骂，速度奇快。

青年人也策马跟在后面，不住暗笑。

蝎王的轻功十分了得，按理在半里以内，绝对可以追上任何神驹。可是，那匹普通的马居然像是腾云驾雾般快捷，把老蝎王远远地扔在后面，真是怪哉！

怪马不向直跑，从两里外绕到荒野中，又从荒野绕上官道，再进入小山区的树林，把蝎王逗得火冒三千丈，却又无可奈何。整整耗掉了一个时辰，方将马逮住。

沿途，这匹马就是怪，一直就不安静，走走停停，停停走走，午后时分，方到达先前的山坡。

“完了，看来今天追不上了。”蝎王唉声叹气地说。

“明天还追不追？”青年人笑问。

“追，追他到天涯海角。”蝎王乖戾地说。

入暮时分，到了龙山驿。这是一座小镇，约有百十人家，四周建了土寨墙，有寨门管制出入。

驿站不许平民百姓住宿，附近有客栈。进得栅来，一眼便看到驿站东首的龙山客栈前停车广场内，柏青山的两辆大车停放在那儿，牲口已经上槽，大掌鞭正与车把式检查车辆，替车轴上油。

蝎王哼了一声，咬牙切齿地说：“好啊！你们还在这里，我以为你们会飞了，今晚……”他一面说，一面本能地探手入怀，去摸他的心肝宝贝天蝎，往下说：“老夫要先让你尝尝天蝎的毒味，让天蝎弄死那些男女……哎唷！老天……”

他狂叫，手向外一扔，两条尺长的天蝎，各咬住他一根指头，连扔数次，方将天蝎摔出三丈外。

天色尚早，店门外的树下有不少客人，广场上照顾车马的人也不少。他两人的马已经到了广场，夭蝎落在广场中心，恰好那儿没有人。

所有的人，全被狂叫所吸引。

柏青山刚好踏出店门，不由心中一震。

青年人飞下马背，怒鹰般扑下，剑出鞘冷电一闪，“嚓嚓”两声，两条劫后余生的天蝎死在剑下。青年人身手之矫捷，出神入化。

“不要杀它……”蝎王厉叫，跳下马奔来。

可是，天蝎已经死了。

青年人收剑，讶然问：“房伯伯，这种毒物怎么不杀？老天，怎么跑到你老人家身上来了？被蜇了么？”

“老天！完了，这是我养的嘛。”蝎王痛心疾首地说。

“哎呀！你老人家养这种东西？”

“是的，完了，这鬼东西怎么会咬起人来了？你说见鬼不见鬼？”

不少人围拢来看，有人叫：“老天！好大的红蝎子，快成精了，快把它埋掉。”

“走开走开！”蝎王火暴地叫。

柏青山转身入店，心中懔懔，忖道：“老蝎王带人赶来了，那青年人可怕，今晚不知鹿死谁手。”

他找店家借来了笔砚纸张，写了一封信，回到上房，他的住处是一间有内间的上房，内间安顿了鲁神医父子，邻房也有内间，只安顿了鲁伯母与若华母女。他叫出兆祥，将书信递给兆祥说：“如果我不能陪伴你们到登州，那么，大哥可带了这封书信，按址前往找到收信人，对方便可替你们安排一切的。”

兆祥尚未答话，廊下的房门悄然而开，若华跨出房门，粉脸惊容未退，颤声问：“青山哥，你不亲送我们到登州？”

他一怔，没料到姑娘会恰好在门内偷听，赶忙堆下笑容说道：“若华妹，小兄只说如果而已，当然我会送你们到地头，只是……”

“只是还有凶险？”

“很难说，但我希望你放心。”

若华凄然一笑，说：“青山哥，如果你有三长两短，我便不会到小蓬莱了。你能走，还是先走一步，他们追不上你的，我们慢慢再跟来。”

青山心中一震，这位小姑娘的话，令他悚然，弦外之音，令他暗叫不妙。

兆祥长叹一声，说：“小妹，你难道不知他们是冲我们而来的？”

“所以我要青山哥先走，犯不着连累青山哥。”

青山淡谈一笑，接口道：“你们都在说糊涂话。放心啦！天掉下来的有我去顶。”

掌灯时分，店伙送来了晚膳。

青山即席宣布说：“今晚不管有任何响动，切记不可声张。风险是有的，只要大家能镇定，我便可专心对付那些恶贼了。”

膳罢，他亲自检查两座客房的门窗，只使用一间客房，鲁伯母与若华在内间，外间安顿鲁神医父子。他自己准备守候一夜，严加戒备。

二更天，下弦月已经升上东山，月华如水，繁星满天。

青山伏在廊下，心情因时光的消逝而逐渐紧张。

他看到了青年人下马飞腾搏击的神奇身法，心中耿耿，认为这是他平生所罕见的高手，今晚将是他破天荒艰苦的一战。他并不怕死，反正他来日无多，根本就无视于死亡，他只有一个信念，那就是“必胜”。死且不惧，何怕之有？因此他的紧张是替鲁神医一家老少担心，与他自己的生死无关。

正胡思乱想，蓦地院中草木摇摇，风声呼呼，竟然狂风扑面生寒，飞沙走石。

“咦！怎么回事？”他骇然自问。

一阵狂风卷到，一阵黑雾涌起，砂石如暴雨般洒来，令他彻体生寒。

云生屋角，雾起院中，突然传来了鬼声耿耿，兽吼隐隐。他吃了一惊，挺身而起。

左面不远，雾影徐散，出现了一个高与帘齐，浑身鬼火流动的的执叉鬼王。

右首的云影徐升，又有异物出现，是四个三四丈高，浑身金盔金甲火焰熊熊的金甲天神，赫然是寺院山门外的四大金刚。

一声怪啸，对面院墙下升起两个浑身绿火的人影，一白一黑，一丈、丈五、两丈、三丈……愈长愈大，最后与四大金刚一般大小，原来是黑白无常使者到了。

他站在金刚、无常、鬼王前，简直是小巫见大巫，小得不成比例。但他一无所惧，手按剑靶冷然注视，只哼了一声。

“认识我么？”鬼王问，声如晴空里响起一声霹雳。

“为何要认识你？”他高声答。

“你不怕我？”

“我为何怕你？”

“勾魂使者来勾你的魂，怎能不怕？”

“人总是要死的，该死的在劫难逃。在下如果不该死，平生不做亏心事，不怕你们来勾魂，为何要怕？”

鬼王一声怒吼，举叉下击。

他一声冷笑，辟邪剑出鞘。

狂风骤止，云雾俱消，金刚与鬼影无踪，天晴月朗，月色如银。

院子的院门前，两个人影冉冉而至。

“咦！这小畜生在等着我们呢。”一个人影叫，是蝎王。

另一位是年轻人，白衣飘飘。在月光下，整个人似乎笼罩着一层雾一般的阴影，也像是突然幻现的白色幽灵。

“你们是白莲会的妖人。”青山厉声说。

蝎王大怒，厉声问：“小狗，你说谁是自莲会的妖人？”

“你们就是……”

蝎王大吼一声，急冲而上，掌一翻迎面拍出，含忿出手掌力疾吐。

辟邪剑振出一朵剑花，震散了如山掌劲，剑尖行将接触掌心，捷逾电光石火。蝎王知道柏青山了得，却未料到对方一剑便可震散劈空掌力，更未料到剑来得如此快速，发觉不对已来不及撤掌退走了。

银芒恰好在千钧一发的刹那间，从侧方攻到，“铮”一声暴响，双剑相交，青年人崩开了青山的剑，立即乘势挺进，一声长笑，“飞星逐月”紧迫进袭，两人立即缠上了，各展绝学放手抢攻。

好一场凶险绝伦的夜间恶斗，双方皆全心意运剑，生死决绝于刹那间，以神御剑不能有丝毫空隙，一剑连一剑完全料中对方的剑势，只消略为疏忽，便将青锋溅血。

青山凶猛地进攻，连攻十八剑，却发现对方幻起的重重剑网绵密得毫无空隙可乘，一而再被对方封出偏门。他一而再加快，但对方的攻势也随着加紧，封出之后立即回敬，乘势突入迫使他封招自救，因此始终无法争取到那有限的中宫部位。

他第一阵攻势，在第十九剑之后告一段落，一剑失着，便被对方抓住了弱点，开始以狂风暴雨似的空前猛烈剑势反击。一口气攻了他二十剑以上，把他迫得退出三丈外，方用一招下盘狠招“河汉星沉”化解了对方的迫攻。剑尖抢得了中宫有利部位，方能开始第二次锐不可当的攻势，奋勇疾进。

棋逢敌手，双方都大汗湿衣，剑气把附近的花花草草全部摧折，疾进疾退间，地面尘埃飞扬。各攻了百十剑，不知换了多少照面，进退如电，双方皆沉迷于寻暇蹈隙出奇制胜的念头中，因为彼此皆发觉对方的攻守无懈可击，除非对方失招，不可能找出缺陷与空隙，必须设法制造机会才能取得优势，所以剑招愈来愈快，愈急、愈猛烈，谁也不想错过机会。

蝎王在一侧旁观战，也出了一身冷汗，看得毛骨悚然，错剑与剑触声令人感到头皮发紧，心向下沉。不久老家伙感到不能再拖了，心中一转，计上心头，叫道：“贤侄，缠住他，房伯伯去对付房内的人。”

老家伙这一着果然够狠，击中了柏青山的要害。在激斗中，青山根本不在乎自己生死安危，心无旁骛，除了全力争