空气中再掀涟漪，又是两道人影飞掠至山丘，伏图与洪吉赶到，站在老汉身前静静等待。
让皇帝等了有半炷香的功夫，紫衣老汉身体抖了几抖，妖法撤散人从入定中醒来。
皇帝全无往时骄狂，语气恭敬：“敢问阴老，可能发现小妖踪迹？”
老汉声音如钟，异常响亮：“本座的‘地摄’‘天追’齐动，小妖无所遁形！已然追查到身迹，逃不掉了！”言罢污风卷扬，裹起老汉向南方急掠而去。
既请动此人出手帮忙追踪，皇帝等人只消追随便是，两个妖兽也不多问，催动云驾跟在老汉身后。
皇帝过后，又有数百道黑色妖光遁起，紧随于洪吉与伏图，自剥皮边界投入南荒深处！
……
先于追兵七日离开剥皮国的苏景、三尸，正自空中疾飞，雷动手指前方出现的一条红色的大河：“是这条河吧？”
颜色如此醒目，想认错都难，苏景说道：“降下去吧。”
此时他们已转入袁朝年的南游旧路，前辈手札记载，跨过这条红色大河便不能再飞，否则会惹来天大麻烦！
不用想也知道身后追兵来得正急，可苏景现在也实在惹不起新的麻烦了，权衡利弊，苏景最后还是决定按照前辈指点行事……
小棺材沉降，载着苏景贴地而飞，三尸徒步相护于左右。
边走，雷动边说道：“若真像袁朝年说的那样，倒是轻松了。”
拈花也点头：“就是赶路慢了些，不过无妨，蛇妖他们来到这里，也得向咱们一样靠两条腿走路，大家一样慢行。”
赤目这次只说了两个字：“刺猬。”
脚踩落叶，沙沙轻响中，一只小刺猬摇摇摆摆地走入众人视线，背上还串着两片树叶。
或许是南荒少有人来，刺猬傻乎乎，全不晓得面前几人危险，不改方向、就那么笨拙着，直接向几个人走来。
不是妖孽，更不是什么前辈高人，苏景却发癫似的，从小棺材上跳落地面，抱拳做礼，表情微笑声音和蔼：“在下苏景，一行兄弟四人要向南方去，故此途经宝地，心中绝无冒犯之意，还请大仙行个方便。”
三尸跟在苏景身后，也一起抱拳：“冒昧之处还请大仙恕罪。”
刺猬全无反应，蹒跚着来到众人脚边，小小绕了半个圈子，走过去了……
苏景等人也继续前进，走不到半炷香的功夫，前方又有动静，一头野山羊迎面而来。和上次一样，苏景落地抱拳报名报去处。
野山羊比刺猬也聪明不了多少，傻愣愣地看了苏景一眼，从他们身边溜溜达达地走过。
接下来几个时辰的赶路，松鼠、小鹿、山鸡甚至一只癞蛤蟆……只要迎面相遇，不管是什么畜生，苏景带着三尸都问安施礼，对方则无一例外、全无反应擦身而过。
拈花终于忍不住了：“苏锵锵，我觉得咱像傻子。”
哪用他老人家提醒，从第一开始“拜刺猬”苏景觉得自己不是聪明人了，可袁朝年手札上写得明白，红河之后连绵山岭，只要见到动物迎面来就得行礼，如此可保一路平安。
所幸前辈还特意交代，飞蚊蝇蚁之类虫豸无需理会，否则苏景一路得鞠着躬向前走了。
雷动皱眉：“这事到底是不是真的，明明都是些普通畜生……”
赤目有办法：“老大，你绕个路去走，见动物不行礼，看看它们是不是真有报复手段？反正死了也无妨，还能回来。”
雷动举一反三：“不如这样，让拈花直接飞上天去转一圈，说不定根本没有天大麻烦呢？”
拈花：“我肚子疼，想屙屎。”
苏景失笑，正想开口前方密林中突然转出了一只红皮狐狸。这是真正狡猾之物，其他畜生见到“不认识的人”或许不知害怕，而狐狸见到陌生之物则会特别警惕。
但这只狐狸对苏景一行显然全无惧怕，甩着蓬松尾巴向他们走来。
它迎上前便是十足反常。
拈花小声问：“还行礼不？”
拈花语气含糊：“或者……试试不理它？”
雷动轻声：“与其不理，不如更干脆些……”不等他把“吃了它”三字说出口，苏景就再度跳下棺材，抱拳、施礼，还是刚才那一套话。
正在做的事情的确是傻得可笑，但另一件事苏景看得清楚：半日路程，平安无事！
自从离开剥皮，无论天上、地下，南行之中从没有过半个时辰的安稳，妖蛮野怪、毒云恶瘴，诸般危机层出不穷，从未有过今天这样的平安。
凭此一项便足以断定前辈指点意殷言切。
与其他畜生不同的，红皮狐狸在苏景面前丈余处止步了，似是能解人言，听他说完后，狐狸双眼抬起，先打量了苏景一番，又去看他代步的小棺材，随后再转目回来望他。
苏景解释道：“在下有伤于身，这才动用了一件法器代步，事非得已，还请大仙通融……”
狐狸会听不会说，没太多反应，但站在面前不肯让路，显然，它的规矩比其他畜生都要大得多：只许徒步穿行，连贴地飞掠都不可以！
既入乡，要么随俗彻底、要么耍浑到底。苏景回头对赤目道：“收了童棺吧。”
赤目依言收了自己的小棺材，狐狸眼中露出一丝满意神色，再无其他要求，且它居然懂得礼数，人立而起，前爪一抱，竟也对苏景做了个抱拳之礼。跟着放低身体、又回复常态，迈步前行与苏景擦身而过。
本已无事，不料红皮狐狸在路过苏景身边时，仿佛察觉到了什么，身体微微一震，又转回头望向苏景。
苏景不解其意，问了几句，见对方全无反应，干脆不再废话，对三尸用了个眼色示意大家小心，把赤目拉过来当拐杖，迈步向前走去。
那狐狸则掉转身形，十余丈外，不紧不慢地跟在了四人身后，只是跟着，全无异动。
再往前走，不到五里路程，猛地一阵腥风袭来，一条头顶毒瘤的斑斓大蟒蹿出密林，身体摇摆凶威凛凛！
并非妖孽，只是南荒深处的异种凶兽，不过它显身的气势比起六灵阶大成的妖目也毫不逊色！
这是过红河后遇到的第一头恶兽，三尸各自戒备，苏景则依着前辈指点抱拳行礼，这时终于看出袁朝年记载非虚了，苏景态度尊敬，凶蟒就收敛敌意，闪身让开了道路。
苏景过后，大蟒对上他们身后的狐狸，身体立刻乖乖盘结，磨盘大小的头颅尽陷于身内，仿佛奴仆见到了主人。
红皮狐狸对它视而不见，完全不予理会。
随后路程，苏景等人又遇到各种凶兽，他守礼、对方就不伤人。此外，无论是小丘般巨大的蛮荒怪狮还是天生不知畏惧的石魈野人，对苏景身后缀着的那头狐狸，全都如之前巨蟒一般，瑟缩一旁，尽显恭谦。
情形明白得很了，这里是狐狸的地盘，“不得飞天、只可步行、见畜问礼、报名来意”的规矩也是狐狸定下的。
袁朝年或许没发现是“狐狸主事”，但他解了这里的规矩，苏景按照手札所言，一路行走都平安无事，只是前辈的记载里没提过……狐狸会跟来。
黄昏时分，苏景身后早就不再是一头狐狸了。
第二百五十章 狐地
红、棕、褐、黄、灰，各种毛色、大小不一，百余头狐狸跟随苏景。
没有一头上前滋扰，但也没有哪只离开。
待天色沉黯，越来越多的狐狸自密林中钻出、汇聚、跟随，而狐狸越多，它们的步伐声就越轻，不知从什么时候开始，狐群的行动变得寂静无声了。
消弭的不止声音，还有气息。即便以苏景的五感，若不回头直接去看，都无法察觉身后的庞大狐群。
苏景由三尸撑着，加快脚步甚至全力猛奔跑。脚力是由身力来的，没有棺材三尸不会飞，可发了性子奔跑，比着等闲修家的云驾风座还要更快得多。
脚力发动，身后狐狸立刻被甩掉，三尸频频回顾，身后空空如也……可不知什么时候再一回头，他们又出现身后。
几次发动身法，几次都如此。
到了此时，与其说它们是狐，倒不如说是“魂”！
任谁被这样一群怪物无声无息地缀着，心里也不会轻松。再这么走下去，怕是这疆域内所有的狐狸都会被苏景引出来。
三尸低声商议着，要不要催动棺材，干脆不管什么“规矩”了，直接飞到天上去。
苏景心中踌躇，事情明显不对劲了，只凭它们的追摄便晓得这群狐狸不好惹，可至少到现在为止他们还没露出真正敌意……正犹豫时，前面一棵树上突然掉下来一条小蛇。
尺余长，颈下对称生着一双肉瘤，通体乌黑唯独双目雪白。苏景目力了得，一眼就看得清楚小蛇根本未生眼睛，“白目”只是眼睛位置的白色鳞片罢了。
苏景认得此物，阴褫。
中土的神鬼志异说作恶的毒龙遭遇天罚，才会转生成阴褫。诡怪故事不可考，但是在渡过红河之前，苏景曾遭遇过另一头阴褫，力大、奇速、狡诈且剧毒无比，三尸与之相斗，死了两个赤目一个拈花，才将其击退。
只是击退、不是击杀，那条阴褫五尺长。
怪蛇独特，它们越长大、越修炼身子便越小。
一尺阴褫，真正要命的东西，即便苏景全盛时也未必应付得来，现在那蛇只要一蹿，苏景连躲避的机会都不存……小蛇昂立在前，挡住了去路。是该全神戒备严阵以待、还是继续抱拳问礼？
苏景等人站住，身后狐群也告停步，一如以往全无半点声息。
与其他蛇子不同的，阴褫从不会正面对敌，小蛇缓缓转头，额上、左侧白鳞对住了苏景，没有眼睛，但它摆出了看的姿势，一只眼看。
三尸身子微躬，不是要行礼，苏景明白这是他们准备拔剑的姿势。
须臾，苏景踏上半步，对阴褫抱拳，声音不算响亮但字字清晰，报名做过境之辞。
可是这一次，小小阴褫没有让路，身子慢慢转动，画了半个圈子，又拿“右眼”来看苏景。
赤目是三兄弟中脾气最大的，最近连番恶战更让他打出了旺盛火起，见状沉声冷笑：“问礼不好使了，殷天子开路吧！”
拈花的火起永远只对大屁股小妞，实在不喜欢打架，小手去拽苏景袖子：“你再说一次，没准它没听清，再说一次试试。”
苏景咳嗽了一声，不是身体不适，而是准备动手的暗讯，之后他又抱拳，原话照办再说一边。并非苏景礼数周到——说说闲话、或者笑谈闲聊时突然动手，是他的拿手好戏。
不料还不等三尸发难，小阴褫就拍了拍尾巴尖，嗖的一声划起……蹿回树枝上去，让出了去路。
这等灵物不可能耳音不好，没听清楚。那就只有一个解释了：这小阴褫简直无聊透了，非得听两遍问礼才开心。
小阴褫不比这莽山中的其他畜生，对苏景身后的狐群不用跪身叩礼，口中呼呼叫了两声，声音快乐，像小娃娃遇到好朋友时的招呼。
狐群之中有半数狐狸都对它点了点头。
虚惊一场，苏景和三尸对望一眼，也不知该说点什么，迈步再向前行，可是连二十丈都未走过，于毫无征兆中，前方忽又出现了一头狐狸。
青色皮毛，春草嫩芽的颜色。体型比着同类也要大得多，堪比俊马。
个子虽大，但模样全无凶猛可言，或许是那身无风自动的绒毛太柔软、太蓬松，让人看上去只觉温暖。
自从第一只红皮狐狸之后，就再没有狐狸直接出现于苏景面前过，其他狐狸都是从身后四方汇聚而来。
没什么可犹豫的，苏景数不清第几次抱起了双拳……
话讲完，青狐不退。
现成的例子摆在眼前，苏景全当它也无聊，第二次开始行礼，但才刚说了三四个字，青狐突然扬起一直前爪，怒拍地面！
苏景伤得重，但也能察觉青狐一爪饱蕴巨力，就是一座山丘怕也承受不来，可它的前爪落地，地面不存丝毫颤抖，甚至树上都没有一片叶子落下。
“嘭”的一声闷响。
一个呼吸的功夫，轰隆隆地巨响突起，附近地面土崩石裂、树林摇颤灌木栽倒，一头头巨大蜥蜴摇头摆尾从地下冲起！
不仅地面，巨力直灌土地深处，深深匿藏的一群巨蜥被青狐一爪尽数震出！
百头黑色巨蜥，每一头都在三丈开外。
这是片有规矩的地方。
讲究礼数，一路太平；自以为是，身死道消！
苏景身后狐群蜂拥而上，恶战巨蜥，转眼厮杀滚滚！这些黑蜥巨力惊人，身法奇快，且有凶狠的本命妖术护身；反观狐群……全无妖元波动，若非跟随苏景时显现过神奇，它们就与普通畜生无异。
可就是这些“普通畜生”，在它们面前，巨蜥完全变成了花猫爪下的老鼠，逃脱无路更反抗无门。
树上的小阴褫忽忽欢呼着，尾巴一摆加入战团，张口就咬住了一头蜥蜴的尾巴尖，奇毒发作顷刻就要了黑蜥的命……不过阴褫就只杀了这一头，然后它张大嘴巴翻开肚皮躺在地上：除了没有四肢，它摆的姿势和那头死蜥一模一样。
小蛇应该是觉得装死比打仗更有趣。时不时它还抬起头，兴致勃勃地呼哨激斗中路过的“狐狸熟人”：来看我装死。
青狐并未参战，在震出巨蜥后，它又举目望天：夜空中，一朵浮云毫不醒目。
但狐眼看得一清二楚，开口一声短促怒嗥，一道道狐影快若浮光，不知从哪里冒出来的大群飞狐，自莽莽山林间一飞冲天，直奔浮云而去！
云惊散，无数白色云雀惊飞溃逃……在不许飞掠之地飞翔，现在想逃实在太晚了点。
相比云雀，飞狐的数量远逊，但飞狐翔天的身法胜出、速度高出了何止百倍！
同个时候，南荒深处正施目于“天追”雀，落嗅于“地摄”蜥的紫衣老汉虎吼一声，从入定中醒来，怒道：“妖狐伤我灵宠，罪该万死！”
洪吉皱起眉头：“阴老把天追地摄遣去狐地了？嘿……何必去触这个霉头。”
紫衣老汉冷哼了一声，不答话，卷动污风向南方急急行进，洪吉和伏图对望了一眼，伏图明白皇帝想说什么，微笑回答：“陛下又不是不晓得，阴老和狐狸一向不睦……其实那些狐狸也邪门得紧，早就该死了，不如助阴老一臂之力。陛下放心，你只作壁上观便是，我来出手。”
……
天上地下，两处凶兽恶战，苏景并未参与，由三尸护着躲到一旁。
此时雷动恍然大悟：“有别家畜生侵入狐狸地盘……狐群追的不是咱们，是地下的蜥蜴。”
拈花如释重负，笑嘻嘻：“没咱事，后面接着抱拳施礼过境去。”
苏景却若有所思，很快就苦笑了下：“出剑、帮忙吧，这根本就是咱们自己的事！”
狐狸跟了自己半天加半夜，就算它们是在追踪地下的蜥蜴，又怎会那么巧，苏景一直和地下蜥蜴走一条路？
何况天上怪鸟、地下怪蜥早不来晚不来，就在苏景到时它们入侵？
以苏景的心思，稍加琢磨便能想到：鸟、蜥都是被自己带进来，这麻烦是他惹的。
三尸听话，亮出殷天子就帮忙杀蜥蜴，相比之下，地上的恶战比着天空里要简单得多，没一会功夫百头黑蜥伏诛，拈花攥着剑跑来问：“苏锵锵，天上还帮忙不？这不让飞，咱上去会不会被打下来？”
这倒真是个问题，苏景迈步走到青狐面前，神情诚挚：“天上鸟、地下蜥都是被我引来的，抱歉得很。”
狐狸的关注根本不在于此，规矩就是规矩，乌龟进来守规矩，就是普通过路人；兔子为追乌龟不守规矩，便是死罪！
是以青狐摇摇头，身子微侧让开道路。
苏景心中一喜，又对着青狐抱拳：“多谢。”带着三尸继续向前走去。
可青狐让路只是让路，并没有离开苏景，而是和狐群一样，转身跟在了他们身后。
而天上的飞狐将“天追雀”捕杀一空后，降低了飞行，贴着莽林灌顶，�
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