《南国江山》

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南国江山- 第338部分


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    仅此一点,就使得吴国很快得到了这些百姓的拥戴。

    与得到民心相比,那些平时就胡作非为的官员的坚决抵抗对吴国来说就不那么重要了。

    这正如杨渥当初所说的那样,与其让这部分“渣滓”混入吴国朝廷,继续毒害百姓,并且对吴国原本官员造成坏的影响,还不如一开始就坚决清除掉这些人。

    在杨渥看来,历史上李存勖依靠突袭的手段一举击败梁国,这固然让他省下很多麻烦,梁国各地的官员都纷纷向他投降,但这种良莠不分的全盘接受也导致后唐朝廷的迅速腐化,而且给之后的各地造反留下了隐患。

    而如今吴国的手段虽然在短期内会遇到更多麻烦,需要消耗更多时间,付出更多代价,但从长期来看,这样做却是值得的。

    而在西线吴军兵不血刃的攻占邓州、沁州和均州三地时,东线从寿州和光州出兵的李简大军同样进展顺利,颖州和蔡州两地的刺史一个向吴军投降,另一个则放弃城池,在吴军抵达之前就逃跑了。

    只有蔡州下面的平兴县守将曹志牵因为平时杀人如麻,作恶多端,在得知吴国对他们这些梁国官员的处置方式后,心中畏惧,又逃跑不及,于是带领守军坚决抵抗。

    不过吴军毕竟势大,而平兴县却仅仅是一个小县城,城中的守军不到千人,而且城池破旧,积蓄的粮草也不多,所以遭到吴军进攻后,仅仅三天时间就被攻破城池,那些随曹志牵守城的梁军将士悉数遭到坑杀。

    这种强势手段对那些心怀侥幸之人无疑是起到了强烈的震慑作用,让他们明白继续顽抗下去唯有死路一条。

    这样一来,除了那些真正罪大恶极之人外,其他人在毫无希望的情况下,抵抗的意志顿时弱了许多;就算是那些自知罪行深重的,也不会再选择顽抗,而是在吴军到来之前就向北逃亡。

    宋州城西面六十里,华家庄,梁军大营。

    霍彦威将部将们都打发出去,只留下自己与一位文士在商议着。

    “吴军这么多年一直没有什么动静;如今一朝北伐,必然声势浩大,投入的军力极为强大,我军不可力敌。从如今得到的消息来看,亳州那边已经被吴军占据,温韬下落不明。宋州这边下邑、县等地都被吴军占领,现在的局势对我方极为不利,不知先生何以教我?”霍彦威面色凝重问道。

    眼前这位文士,乃是他的心腹幕僚淳于晏。

    此人以明经登第,在霍彦威还没有发达之前就跟随左右;有一次霍彦威兵败,大军溃散,其他人纷纷逃命,唯独淳于晏仗剑徒步追随左右。

    自那以后,霍彦威便对这位心腹幕僚极为看重,大小事务都要和他商议才做决定。

    霍彦威原本不知书,乃是一个典型的武夫,就是因为有淳于晏的辅佐,所以他镇守各地时能将当地治理的井井有条,被百姓称赞,这都是淳于晏的功劳。

    他捋了捋胡须,皱眉沉吟半晌,这才开口道:“将军觉得,以如今梁、吴两国的实力,到底哪家更强?”

    “自然是吴国更强。”霍彦威想都没想便答道。

    他现在是与自己的心腹交谈,自然是怎么想的就怎么说,不会有什么顾忌。

    “那么两国的军力相比,又是哪家更强?”

    “若是比较军力的话,同样是吴军更强;但若是没有晋军的牵制的话,我军未必就不能挡住吴军。”霍彦威沉吟片刻后答道。

第六百二十三章回援

    淳于晏笑道:“若是没有晋军牵制,我军北面的十多万大军南下,要挡住吴军自然能够做到。但现在的情况下,将军觉得我军还能够保住中原吗?”

    “这……”霍彦威沉吟许久。

    现在的情况,虽然晋军抽调一部分军队去进攻镇州,但留守的军队依旧众多;受其牵制,梁军不可能全部南下,最多抽调个三四万人南下支援。

    这样的话,即便洛阳那边再出动一些军队,但能够用于南线的梁军总兵力也不会超过十万人。

    而吴军来势汹汹,谁知道他们到底出动了多少军队,十五万?二十万?二十五万?这些都有可能。

    当然,像某些传言中提到的吴军总兵力达到五十万的传闻,这就太假了,至少像霍彦威这种明眼人听了之后一笑了之,不会当真。

    但不管怎么说,吴军出动的兵力必定很多,光靠着十万左右的梁军是很难击退对方的;尤其是南方兵力空虚的诸州更是很可能迅速失陷。

    所以霍彦威沉吟后答道:“南方大部分地区都很难守住,山东等地也会失陷,唯独开封等靠近洛阳的地区有可能守住。不过若是战事不利,或者晋军南下的话,这些地方也可能被敌军攻占。”

    淳于晏笑道:“将军说的不错,所以以在下估计,要不了多长时间,整个中原都可能落入吴国之手。到时候梁国的势力必然大衰,退保洛阳、关中就是必然。甚至连这些地区都难以守住。”

    “先生的意思是?”

    “将军,请恕我直言,梁国已经衰亡了,即便最后能保住关中等地,也不过是苟延残喘罢了,能争雄天下的唯独吴国与晋国两家罢了。所以在下的意见是,将军趁着目前手中有兵有将的时候主动向吴国投降,必然能受到吴王的重用。”

    “什么?投降?”霍彦威惊呆了,显然没想到淳于晏竟然会劝他投降吴国。

    “不错,吴国的政策在下仔细研究过,虽然对于降将有一定的排斥,但这并不是绝对的,还是有很多降将在吴国受到重用。关键的还是看个人,若是能力强,又没什么野心,这种将领还是能受到重用的。只有那些野心勃勃之辈或者无能之辈到了吴国才会被排斥。”淳于晏劝说道。

    他见霍彦威神色变幻,显然还在犹豫,当即接着说道:“将军既没有什么野心,过去的名声也很不错,论起能力来,将军的能力也算上佳,即便到了吴国又何愁不受重用呢?”

    霍彦威默然,他现在已经被排斥在朝廷核心之外,朱友贞并不怎么信任他,张汉杰、赵岩等人更是对他没什么好感,可以说他对梁国朝廷是极为失望的。

    再加上梁国目前的局势的确如同淳于晏说的那样,处于大厦将倾的时候,所以他也知道继续留在梁国这艘破船上并不是明智的选择。

    然而这么多年来他效忠梁国,多多少少还是有一定感情的,再加上他手中握着数万大军,若是一战不打就投降,心里面也不会甘心,而且还会被人瞧不起。

    所以他沉吟许久后还是摇头道:“先生说的本将都明白,不过请恕本将不能按照先生的建议来做。陛下让本将镇守南线,防御吴国,如今尚未与吴国交战就投降的话,这实在有违我的本意。”

    淳于琼见此只好道:“既然如此,那将军就只能与吴军好好打一仗了。”

    他知道一旦霍彦威下定决心的事情是很难改变的,所以没有继续劝说。

    “不过在打这一仗之前,将军首先要做的就是如何提振众将的士气,不知将军打算怎么做。”

    霍彦威顿时有些头痛,早在两天前他就收到了吴军北伐的消息,同时还得知下邑、县等地都已经失陷,目前吴军正在向谷熟进军。

    从收到的消息来看,吴军的规模并不大,仅仅一万人,但谁都知道那不过是吴军的前锋罢了,后续的吴军到底有多少人大家都不清楚。

    以吴军准备这么多年才骤然发动北伐的态势来看,吴军必然兵力众多,来势汹汹,不可抵挡;所以在得知消息后,不少将领都主张避开吴军锋芒,先退守开封等地,等其他各路援军抵达后再集中兵力发起反击。

    当然,霍彦威也知道这些将领说的好听,但实际上不过是心中胆怯罢了。

    实际上,不仅是那些部将们心中胆怯,便是他自己心中也很没底。

    再怎么说,他现在手中都只有两万军队,而吴国到底出动多少人谁都不清楚,现在若是回援宋州,很可能一头撞上吴军主力,最终全军覆没都有可能。

    所以便是他心中也有退避吴军锋芒的打算,只不过他作为主将不好将这种想法说出来罢了。

    当然,军中众将也不是没有主张立即退兵防守宋州的,正是在这些人的坚决主张下,让霍彦威难以下定决心,结果这两天梁军一直留在华家庄没什么动静。

    就在这时,有侍卫进来汇报道:“将军,刚刚得到的消息,谷熟县已经被敌军攻占了,目前吴军正在向宋州进发。全彦将军派人前来向将军请求援军。”

    霍彦威身子一震,随即摆摆手道:“本将知道了,你先退下吧。”

    全彦乃是他的心腹将领,对他极为忠心,被他留下来防守宋州;如今全彦接连派人来请求援军,看来宋州那边的局势很不好。

    目前摆在霍彦威面前的两条选择,第一条就是立即率军回援宋州,以他们现在和宋州的距离,若是全力行军的话一天时间就能到达;即便按照正常行军速度,也只需要两天时间就能赶到。

    两天时间,以全彦的能力和城中守军的兵力,相信守住城池还是没有问题的。

    但若是吴军出动的兵力众多,他现在贸然率军前去救援宋州,很可能一头撞上吴军主力,到时候别说宋州难以保住,便是他自己都要损失惨重。

    此外,众将的士气也是个问题,大家现在都惊慌不已,谁都不愿率军回援,以这样的士气和状态,能打赢吴军才是怪事。

    除了回援之外,另一个选择就是像许多将领建议的那样,退守,保证自身的安全,等候后续援军抵达后在反击,想来那时候敌军的具体情报也搞清楚了,可以针对敌军的部署来做出应对,不至于像现在这样在敌情不明的情况下乱撞。

    但这个选择的坏处也很明显,那就是宋州在没有援军的情况下很可能会失陷敌手。

    霍彦威沉吟许久,依旧不知道该如何选择,就在这时,又有侍卫进来汇报:“将军,王彦章将军派人前来,说他已经率领大军南下支援,请将军先行率军救援宋州。”

    “王彦章将军率军来援了?”霍彦威顿时惊喜。

    他原本还以为以张汉杰的性子不可能立即率军前来,所以之前他没做指望这么快得到援军,没想到王彦章竟然率军来援。

    他连忙问道:“可知道王彦章将军到底带了多少兵力吗?”

    “这个……听说只有他麾下的右龙骧军五千兵力。”侍卫答道。

    霍彦威顿时有些失望,五千兵力能成什么事情?不过是杯水车薪罢了。

    刚才他还以为张汉杰也率军前来,那样的话局势自然不同。

    毕竟张汉杰作为朱友贞的心腹,一旦他亲自率军来援,在他的影响下,后续援军必然会很快到来;但如今不过是王彦章的五千部众前来救援,很显然张汉杰无意南下救援宋州。

    这样一来,宋州这边要等到援军就难了。

    想到这,霍彦威心中失望至极,更是对张汉杰等人深感痛恨。

    这两人作为朱友贞的亲信,一直把持着朝政,连各路将领的任命很多时候都要由他们说了算,若是他们真有能力也就罢了,但他们偏偏既无能力,又无担待,反而将朝政搞得乌烟瘴气。

    在这一点上,他和王彦章可以说是有同样的看法。

    可惜不管他心中如何失望,如今的局势就是如此,他需要作出选择,是退守还是立即回援宋州。

    过了许久之后,霍彦威总算下定决心:“也罢,既然王彦章将军带着五千人都敢来援,本将手握两万大军,岂能畏战?而且全彦守宋州,他乃是本将心腹,本将岂能坐视不理吗?”

    他站起身来,对淳于晏道:“先生,本将已经下定了决心,立即回援宋州。现在还请先生去传令,让各部将领立即来本将营帐议事。”

    淳于晏连忙道:“是,在下这就去办。”

    他虽然是霍彦威的亲信,但他从来都只做自己该做的事情,向霍彦威提供自己的建议,若是对方不听从,他也不会强求。

    不一会儿,众将按照军令前来中军大帐商议,在军议中,虽然许多将领依旧反对回援,但在霍彦威的坚持之下,最终大家还是同意了。

    八月二十日,停留在华家庄已经两天的霍彦威终于出兵,向宋州进发。

    与此同时,从亳州赶来的李承鼎部也在向宋州方向赶路,两支军队的距离越来越近,一场遭遇战即将开始。

第六百二十四章发现敌军

    宋州南面三十多里的官道上,一支七千人的军队正在快速行军着,道路上满是尘土扬起,士兵手中的刀枪在阳光照耀下反射出道道摄人心魂的寒光。

    这条官道的道路并不宽敞,最多只能让五六个人并排行走,对于那些骑兵来说更是只能双骑并行,这就使得整个大军前后绵延数里,像一条长龙一般。

    这支军队正是从亳州出发向北进军的吴军,他们在离开亳州后,第一天就向北急速行军了八十多里路程,抵达距离宋州四十里的地方才安下营寨。

    而今天则是离开亳州后的第二天。

    走在在整个队伍的最前列乃是骑兵统领柴克宏,作为统帅的李承鼎则跟随五千步兵一同行走,与另一位将领刘仁赡留在一起。

    “刘将军,你这五千人的确训练得很好,本将深感满意,怪不得大王对你这么看重,果然是有真才实学啊!”回头看了一眼身后的众多将士后,李承鼎不由得赞叹。

    由刘仁赡统领的这五千将士,在经历了之前几天的快速行军后,又经历了昨日的急速行军,而现在看上去士兵们依旧神采奕奕,纪律严明。

    虽然如今乃是八月,天气炎热,气候干燥,但这些士兵们一个个穿戴整齐,行军的队伍较为严整。

    虽说这五千人原本就是从右镇**中选出来的最精锐的将士,但能够将他们训练到现在这种程度,没有过人的本领是不可能做到的。

    “将军谬赞了,末将只是依照军令对他们进行训练,如今他们距离真正的强军还差得远,当不得将军的称道。”刘仁赡连忙谦逊道。

    李承鼎笑了笑,对他的谦逊之辞不置可否。

    这时,前方一个传令兵骑马飞奔而来,远远的便对李承鼎等人喊道:“将军,刚刚得到的急报,前方十里遇敌!”

    李承鼎听了神情一震,连忙问道:“敌军有多少人,搞清楚是哪个部分的吗?”

    “启禀将军,敌军人数并不多,只有不到五十人,都是步兵,遇到我军的前锋骑兵后就四散而逃,被我军杀了十几个后,剩下的都投降了。柴将军请将军亲自过去一趟。”传令兵道。

    “好!干得好!”李承鼎连声夸赞,接着对刘仁赡道:“刘将军,你统领后军,本将到前面去看看。”

    “是。”

    李承鼎打马飞奔,在侍卫的护卫下迅速赶到前方,只见先锋骑兵果然押送着几十个俘虏返回。

    “李将军!”柴克宏等人连忙行礼。

    “这些俘虏是哪里来的,可曾交代什么消息吗?尤其是关于霍彦威的,现在是不是探明了敌军的位置?”李承鼎摆摆手,连声问道。

    “将军,咱们的人刚刚抓住他们,还没来得及审问呢!”柴克宏连忙答道。

    “嗯!”李承鼎点了点头,下令道:“将他们中的头领带过来,本将要亲自问话!”

    一会儿,一个军官模样的中年人被带过来,面色
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